「好,那现在就前往迷宫吧!」
我刚结束自我介绍没多久,弗斯就说出这个爆炸性宣言。
「咦,现在吗!?」
无论是心理準备、装备的準备,以及实力方面的準备,完全都还没做好。
我来到这个城镇还不足一天,老实说从未想过会马上进入迷宫。我身上配戴的武器跟防具,全都便宜到几乎与底层冒险者毫无分别。
至于剑术方面,我几乎没办法独力打倒出没于附近森林里的低等魔物。
这样的我没有做好任何準备,就直接进入那种一流冒险者都会轻易丧命的迷宫,简直是强人所难,会闹出人命的。
「毕竟新来的——叫做诺特对吧?得测试看看【地图化】能否在迷宫派上用场不是吗?毕竟这只是金恩的假设。」
「是没错啦……不过今天已经很晚了,改在明天如何?」
艾琳露出一副懒得现在前往迷宫的模样,整个人躺靠在椅背上。
弗斯完全不把艾琳的态度放在心上,径自继续说:
「只是前往一楼的话,很快就能回来了。毕竟诺特的【地图化】能否生效,可说是最为紧要的问题,所以我想趁早解决。」
「好吧,那就在晚餐前快去快回。」
艾琳似乎同意了弗斯的提案,举起双手从座位上起身。
除了我以外的成员们,也随着艾琳纷纷站了起来。
「请等一下!我就这样进入迷宫,当真没问题吗?虽说我之前都是一名冒险者,可是几乎不会战斗……」
準备走出餐厅的金恩,并没有将我的不安放在心上,他笑脸盈盈地转头说:
「安啦,这部分没什么好担心的。」
到底是哪部分没什么好担心的……?
我的第一次迷宫冒险,就这么在毫无心理準备的情况下,十分仓促地确定成行了。
为了避免野生魔物误闯市区,瓢立夫镇的周围盖了一道城墙。
因为城墙上施加魔法,寻常魔物没办法撞破。
至于这道魔法措施的能量来源,是从城里居民身上徵收相当微量的魔力。
至于徵收来的魔力,也会分给供水、供电等各种赖以维生的公共设施所使用。
因此世上普遍的现状是居民越多的城镇,就会拥有更加优质且安全的生活环境。
瓢立夫镇周围的城门之一,也就是位于南侧的城门,又被称为迷宫之门。
此城门之所以被冠上这个名称,是因为通过该门的右侧不远处,即可看见瓢立夫迷宫,而前往迷宫的冒险者们,都一定会穿过这扇城门。
我们「抵达者」也不例外,必须穿过这扇迷宫之门,才会抵达与城镇西南侧相邻的迷宫入口。
迷宫的入口,存在于一座长满青苔的石造建筑物里。
在这座久远到无法想像出是哪个年代打造而成、充满年代感又宏伟的建筑物内部,就只有一个相当辽阔的房间,中央处有一颗与成人差不多大的透明结晶体,深处则有一扇与建筑物本身材质相同的石造大门。
那扇门既是迷宫的入口,也能通往迷宫最浅层的一楼。
中央处的结晶体又被称为传送结晶,透过此物能够前往当事人曾经抵达过之楼层的传送结晶所在处。
由于「抵达者」所有人都去过第十五楼层,因此可以传送至该处,但我从未涉足过,就只能一步一脚印从第一楼层慢慢前进。
换句话说,「抵达者」因为我的加入,必须从头开始攻略迷宫。
想必金恩他们就是考虑过这部分的损失,依旧认为让负责绘製地图的成员加入,最终能够加快称霸迷宫的脚步。
推开通往迷宫第一楼层的大门,随即飘散出一股类似雾霭的气体,让人无法看清楚内部。
因为即将展开第一次迷宫冒险,所以我感到相当紧张,整个人伫立在门前,结果背部竟被人用力推了一下。
「呜哇!」
我当场失去平衡,脚步不稳地往前踏了两、三步。
等我站稳身子往前望去,发现眼前是一片昏暗狭窄的空间。
往侧面一看,由石壁组成的走道,其宽度差不多能让人张开双臂。
再次往前看过去,在昏暗之中浮现出黑色的轮廓,看样子应该是要往那里前进。
对比我所熟悉的各种地形,最接近的大概就是洞窟内部。
隔着肌肤感受到的寒冷以及现场的气味,让我回想起以前经常与蜜雅一起跑去恰葛兹附近的某座洞窟里玩耍。
当时真的好开心,无论做什么,蜜雅总是陪在身边——
「弗斯先生,请不要忽然把我往前推啦!」
「这都要怪你傻呼呼地站在原地吧?反正没啥好怕的,你赶快往前走。」
虽然我确实是很害怕……但也不必那样乱推人啊……
「比起这个,【地图化】怎么样?能正常使用吗?」
「是的,应该没问题。」
周围一公里的地图,确实已浮现在我的脑海里。
沿着我们目前所在的小径往前走,将会碰到无数岔路,不难想像这个楼层就像是蚂蚁巢穴那样错综複杂。
「太好啦。」
弗斯淡然地说着。
金恩状似想与我分享喜悦般地拍了拍我的肩膀。
妮梅好像也想与我击掌,但是途中又感到尴尬似地把手放了下来。看来她还没能打破怕生的隔阂。
至于艾琳,就只是不太感兴趣地瞥了我一眼。
即便每个人的态度相差甚远,我却能从每个人的反应中感受到温暖。
因为这就是我能够待在这个队伍里的证明,也是我全新的容身之处。
毕竟这次来造访第一楼层,只是为了测试我的【地图化】是否能够生效,但既然都来到这里,于是大家决定直接突破第一楼层,让我的抵达楼层可以有所进展。
听说穿过通往下个楼层的门扉之后,都能在每一个楼层的入口处附近发现传送结晶。
此次的探索目标,就是将我带往第二楼层的传送结晶处,下次的探索便可以从第二楼层开始攻略。
我们走在昏暗的通道之中,顺序是由金恩带头,然后是妮梅、我与弗斯并肩同行,艾琳则是负责殿后。
这并不是所谓的队形,单纯是大家随兴地往前走,最后演变成这样罢了。
不过金恩有对照注记着最短路径的第一楼层市售地图,负责带领大家往前走,因此我想应该并非真的完全随性……
话说回来,这个队伍的人还真是缺乏紧张感……
「抵达者」是实力一流的队伍,至少我是这么听说的。
但是实际见识过之后,却有许多部分让人不禁想偏着头髮出「咦?」的质疑声。
比方说妮梅,目前正一脸欣喜地哼着歌往前走,而弗斯则是因为捉弄艾琳,被对方一杖敲在头上。
这个光景不由得令我心生不安,怀疑自己当真走进了令寻常冒险者望之却步的迷宫。
我在布洛德临时加入的队伍,看起来都比他们可靠多了。
我扭头环视四周。
能看见不知名的水蓝色矿石遍布在周围的墙壁里,替洞窟内带来微妙的亮度。
让人在步行上是不成问题,可是难以看清楚远方。
映入眼帘的光景,就现阶段来说是毫无一丝迷宫的气氛。
地表的洞窟也存在着发光矿石,像这种岔路很多的隧道,也不会特别让人感到不对劲。
不过当我将注意力放在由技能产生于脑海中的地图上时,就会切身感受到这里果然就是迷宫。
【地图化】是能够让自身周围一公里的地形,化成地图记忆在脑海中的技能。这一公里的範围,也包含头顶与脚下两个方向,若是身处在地表,地底下的地形也会浮现在我的脑海里。
但是此刻浮现在我脑中的地图,上下两侧全都呈现空白。
真的是空无一物,无法窥见第二楼层或地表之上的地形。
这大概就是所谓的偏离世间常理。恐怕每个楼层,都存在于各自独立的空间里。
「大家先停下脚步,我的《索敌》感应到有敌人从前方右侧岔路接近。数量是六,感觉上并不是特彆强悍的魔物。」
金恩忽然朝我们伸出手掌,制止队友们继续前进。
其他成员听见金恩的指示后,随即架起武器进入备战状态。
——但事实上却并非如此。
妮梅仍哼着歌,艾琳则是忍住打哈欠的冲动。
「那个……这样不要紧吗?没有做好战斗準备……」
「嗯,毕竟出没于第一楼层的魔物都没什么大不了的。」
弗斯依旧没有停下脚步,径自继续往前走。
「交给我吧,你们不必出手。」
他挥了挥手,经过金恩的身旁。
金恩似乎也同意,于是停在原地让弗斯走到前面。
在前方的一片昏暗之中逐渐浮现出人影。起先是一位,接着又出现第二位,对方都比我高出一个头,而且身材还挺胖的。
人影那看似手臂的部位,有东西延伸出来。难道是拿着武器?
随着距离越来越近,人影也变得更加鲜明。
那不是人类。有角,来者的头顶上有长角,而且并非左右对称,另外还长着獠牙,目光也犀利得非比寻常。
重点是它们的肤色与一般人类不同。在结晶散发出的水蓝色光芒之下,难以判断出正确的颜色,但至少不是白色、一般肤色或黑色,而是更接近红色。
简直就像是恶鬼。真要说来,根本就是货真价实的恶鬼。
弗斯宛如在散步般,慢慢走向手持长枪、斧头等武器的六只恶鬼,甚至没有将武器握在手上。
「呃——!」
我甚至能听见自己发出倒吸一口气的声音。
与此同时——
咻————!
六只恶鬼完全没有扰动大气,在发出一阵物体高速磨擦空气的声响,以近乎完美的方式对弗斯展开突袭。
不对,这句话不太恰当。正确说来,是沖向弗斯原先所在的位置。
他早已往前移动。从我们的角度看过去,也就是恶鬼的另一侧。只是他直到现在仍未拔出武器,就这么伫立在原地。
但是恶鬼们依然背对着弗斯,完全没发现他已经移动了。
事实上是恶鬼们跟不上弗斯的速度,他在还没拔出武器前就躲过攻击。
如果刚刚是我站在那里,早就已经惨死当场。
恐怕我还没有回过神来,就已遭敌人敲碎脑袋,并且被人一枪刺穿身体。刚才的突袭就是这么完美。
一滴冷汗从我的额头滑落。
这是我亲眼目睹迷宫的可怕之处,以及弗斯高超实力的瞬间。
「那都是多亏名为【心眼】的技能,这招几乎能识破所有的攻击。至于弗斯拥有的另外两项技能,分别是【魔法抗性·大】和【剑术·极】。」
在我被弗斯的动作夺去目光之际,金恩退至我的身旁。
「【剑术·极】——」