我将目光移向位于视野左侧的窗户。
此刻天空覆盖着一层云,只有微弱的白光透进室内。
我看了看位于屋内深处柱子边的老爷钟,短针呈现水平的方向往右侧指去。
由于已是中午过后一段时间,店里的客人是三三两两。
现在正值这种让人犹豫是否该点灯的时间带,让周围显得有些昏暗。这间酒吧里瀰漫着一股混浊的空气。
「应该已到约定的时间了……」
与我隔着一张圆形木桌、坐在正对面的艾琳如此低语。
我眯起双眼,环视店内一圈。
「差不多该来了吧?」
我说出这种毫无根据的发言。
我和艾琳之所以会一起坐在酒吧里,并不是为了交流感情。
而是为了执行计画。
这个计画就是我要假装被萝兹莉亚勾引,藉此让弗斯回心转意。
此计画的第一阶段,就是与萝兹莉亚进行接触——正确说来是与对方相约在这里见面。
挂在门口的铃铛发出声响。
一名穿着白色法袍的女性,就站在被推开的门口中央。不对,因为她的年纪看起来只比我大上一点,以少女来形容她会更为贴切。
少女东张西望地环顾四周,接着与我四目相交。
「不好意思,让你们久等了。」
少女小跑步接近后,随即对我们深深一鞠躬。
接着她抬起头来,顺手撩起她那鬆软的蓝色秀髮。
与对方眼神交会时,我冷不防地倒吸了一口气。
少女拥有一双水汪汪的大眼睛,以及鲜嫩欲滴的唇瓣。颈部的肤色白皙无瑕,与那身白色法袍相比是毫不逊色。
我将视线往下移,即使隔着衣服,也能一眼看出她的胸部相当丰满。由于少女的法袍十分贴身,更是凸显出她的姣好身材。
面对这出乎意料的天真态度、一如预料的美貌,以及超乎想像的傲人胸围,我情不自禁地被她夺去目光。
我的直觉发出警讯——眼前的少女是个强敌。
我连忙甩了甩头。冷静点,快冷静下来,别忘了原本的目的。
我对艾琳使眼色。她明白我的意思之后,稍稍点了一下头。
这次的会面也让艾琳在场,其实是有理由的。
一般人都会认为,我单独与萝兹莉亚见面会更容易拉近彼此的距离。
但我这次故意不採取上述做法。
真要说来,只是需要一个借口让萝兹莉亚找来酒吧。
「喂,这位小姐!你怎么可以抛媚眼勾引我们队上的弗斯!?」
艾琳站起身来,一掌拍向桌面,随即发出刺耳的声响。
店里为数不多的客人们都吓了一跳,纷纷扭头看过来。
萝兹莉亚害怕地缩起肩膀。
没错,我们就是以弗斯一事为借口,约萝兹莉亚来此见面。
任谁看了都会认为这是最糟的做法,也是最糟的第一步,更是我提出的方案。
会这么做也是实属无奈,原因是我们想不出其他借口能够儘早与萝兹莉亚进行接触。
平常萝兹莉亚的身边总有许多男性跟着,鲜少会一人落单,因此一般方法实在难以接近她。
若是我假装对萝兹莉亚抱有好感,主动搭讪她又太不自然了。
从弗斯的发言可以看出,萝兹莉亚对于自己在镇上的风评不佳一事,也有自知之明。
因此我随意主动接近她,反而会令她提高警觉。
再加上我与弗斯隶属相同队伍的事实,相信很快就会被发现。
即使是一场意外,我的外号「幼女诱拐犯」在这里是相当有名,想掩饰身份可说是十分困难。
我以不知道萝兹莉亚和弗斯的交情为前提进行接触,她之后只要向弗斯打听一下,很快就会被拆穿,因此这种方法只能直接作罢。
既然难以隐瞒,我们决定主动表明自己的身份。
我明白弗斯与萝兹莉亚的关係。
此计画就是让她以上述前提来勾引我,而我假装被她勾引。
相信这个计画应该没问题才对。
「艾琳,你冷静点,我们只是来跟对方商量事情……」
一如原先计画,我出面劝阻情绪激动的艾琳。
「是没错啦!不过……」
艾琳狠瞪我一眼,但在感受到顾客和店员都看向这里之后,她便重新就座。
并且懊恼地握紧拳头。
真是逼真的演技,我没想到原来艾琳这么会演戏。
事实上,她或许是真的动怒了。
她有可能只是单纯想对萝兹莉亚发飙而已。事到如今,只能祈求她没有忘记原本的计画。
对于眼前的状况,我和艾琳必须扮演好各自的角色。
艾琳是负责逼问萝兹莉亚的黑脸。
我则是劝阻艾琳别太激动、担任调停的白脸。
让明显散发敌意的艾琳出现在这里,就可以凸显我的立场,进而让萝兹莉亚误以为我和她站在同一边,而这就是把艾琳带来此处的用意。
「我并没有那种意思……」
「闭嘴,少在那边假惺惺了,快给我现出本性!」
萝兹莉亚怯生生地摇头否认。艾琳见状后,当场破口大骂:
「我们早就知道你是个水性杨花的女人了!」
「喂,你说得太超过了!」
我连忙堵住艾琳的嘴巴。
艾琳,别忘了金恩的忠告。
若是对萝兹莉亚採取太露骨的敌对行为,她就会唆使身边的男人去围殴对方喔。拜託你在骂人时稍微克制一点。
儘管无法亲眼确认,但我利用《索敌》侦测到有两个人在暗中监视这边的情形。
而且藉由《索敌》,让我得知对方身手不凡。
唯一值得庆幸的地方,就是他们目前还没有对我抱持敌意。
看似没有立即性的危险,现阶段只要把这件事记在脑中就好了。
因为我抱持的打算是一旦对方释出敌意,我就会立刻中止计画,直接脚底抹油溜之大吉。
我们爆发口角后,就这么经过一段时间。
「再吵下去也不是办法!」
艾琳直接中断对话,从座位上起身。
她的脸上满是怒意。
「诺特,你这是什么意思!居然处处袒护这个贱女人,这种女人究竟有什么好的!」
「我并没有在袒护萝兹莉亚小姐,就只是艾琳你太激动了……」
这丫头完全忘了要按照计画进行……
继续让她留在这里会很危险,是时候提醒她离开了。
「你留在这里会让事情谈不下去,拜託你快走吧!接下来交给我就好。」
我将手搭在艾琳的肩膀上,催促她赶紧离开店里,但是她似乎还骂得不过瘾。
「你就这么想跟那个女人独处吗?我完全能看出你是别有居心,未免也表现得太露骨了吧!」
没错!我就是想跟对方独处,而这一切都是为了执行计画!
所以拜託你快点默默离开这里,别再继续多嘴,立刻给我把嘴巴闭上。
「别说了,你冷静点,别忘了原先的目的。」
我强行把艾琳推向店外。
现在已经没有余力再顾虑其他事情,只能採取强制手段了。
「诺特,你给我走着瞧!对我摆出这种态度,休想我会放过你!」
该走着瞧的人是艾琳你才对,等我回到队伍小屋之后,绝对要好好教训她一顿。
我将艾琳赶到店门口,一把将她推出去。
接着赶紧回到萝兹莉亚所在的座位上。
终于啊,终于能够跟萝兹莉亚单独相处了。
与她见面已过了十分钟以上。
这段期间,我不知为艾琳的发言捏了多少把冷汗。
在想出各种计策、忍受艾琳的妨害之后,我终于站上与萝兹莉亚对战的舞台。
真是投资报酬率极差的成果。
当初我向艾琳等人详细解释这个计画时,遭到众人的反对。原因是他们认为,没必要把事情弄得这么麻烦。
不过他们错得离谱。
这次的对手,可是在情场上身经百战的佼佼者。在应付男人这方面,是最强的人物。
近乎毫无女性经验、对于恋爱形同弱者的我,现在正準备挑战情场高手萝兹莉亚。
面对这名实力与我有如天壤之别的敌人,若是没有做到这种地步,我根本没办法与对方站在同个擂台上。
这是平常只需等着接受他人挑战的「抵达者」成员们所无法做到、唯独弱者才明白的战斗方式。
更是既卑微又没有任何可取之处的我,唯一能採取的战斗技巧。
这情况就跟我为了紧抓着冒险者这个职业不放,就算帮人搬运行李也要加入野团的时候一样;也跟不惜被艾琳所嫌弃,仍拚死锻炼战技当时相同。
这就是我从绝望深渊里所学会的、即便被「抵达者」接纳也继续保持下去的处世态度。
纵使要我抛下尊严,我也愿意不计代价,使出一切手段去达成目的。
那么,就让我们一决胜负吧,萝兹莉亚。
我想她就连自己正在被人挑战一事都毫无自觉。这样也好,因为我原本就不打算让她察觉。
这是一场不能让对手察觉、是单方面决定胜负的比赛。
好歹在赛局中也要佔点便宜,才有办法去挑战实力远在自己之上的对手。
*
「好乖好乖,诺特弟弟你一点错都没有喔~」
萝兹莉亚伸手摸了摸我的头。
她轻轻抚摸我头顶的温柔触感,令我不由得想闭上眼睛好好享受。