「诺特，接下来你有空吗？」
花费四天攻略完迷宫第十八层又过了两天。
当我在客厅休息时，弗斯忽然找我说话。
「是有空啦……有什么事吗？」
「也没什么啦……想说要不要偶尔来切磋一下？」
「是无所谓啦，但我很弱喔。你何不问问在那边閑閑没事做的金恩先生呢？」
「这就不必了，我想切磋的人是你！你能理解吧？」
「喔……」
由于艾琳想拜师一事，导致我每次待在客厅里时总是很担心她来找我说话，因此对于弗斯的提议，老实说我是十分感激。
弗斯已经做好出门的準备。他换上外出服，也确实把佩刀绑在腰间上。
我答应后，便起身回到卧室进行準备。
我换上探索迷宫用的服装，并且将匕首戴在腰带上。
从卧室所在的二楼沿着楼梯往下走，我发现弗斯已在走廊上等着。
「那就出发吧。」
「好的，今天要在哪里切磋呢？」
「在诺特你跟金恩平常进行练习的那里就可以了吧？」
「说得也是。对了，记得之前我跟弗斯先生你切磋过一次吧？」
「是吗？」
「你不记得啦……当时原本说是陪我练习战技，结果却是跟我进行一场赌上萝兹莉亚的决斗……」
「确实发生过这种事耶～」
「你这次该不会又故技重施吧？」
「那、那、那怎么可能嘛……」
拜託你别突然表现得那么心虚啦，会害我感到有些不安……
「哈～哈哈哈────！你就这么傻呼呼地上当了，诺特！我今天是为了代替上苍惩罚你，才把你找来这里！」
这就是弗斯抵达目的地后说出的第一句话。
他将银色佩刀对準我，摆出一副狂妄的态度。
「我早就料到会发生这种事了……这是为什么呢？我不记得自己有做过需要被上苍惩罚的事情……」
「事到如今还敢装蒜！我可是已经掌握目击证词了！」
「我从没做出被人目击会伤脑筋的事情，但我姑且确认一下，你说的证词内容是什么？」
「就是你和萝兹莉亚在旅馆前打情骂俏！」
原来如此，就是我们去跟蹤金恩那次……
那天我和萝兹莉亚的确恰巧经过旅馆门口，然后在那里聊了几句。
以第三者的眼光来看，确实挺像是在打情骂俏啦……
「既然你闷不吭声，所以是默认了吗？」
弗斯散发杀气慢慢逼近。
真可怕……
我连忙开口解释说：
「那、那是因为……」
「你不必说了，事实胜于雄辩，我就把话摊开来说啰！你们上床了吗？你有跟萝兹莉亚上床吗？」
「你未免也摊太开了吧！」
「你已经抛下我从处男毕业了吗！？萝兹莉亚的处女膜感觉怎样？」
什么处女膜啦！你的措辞也太低俗了吧！
这部分倒是很符合处男的作风……
啊，话说我也一样是处男耶。
「你误会了……我没有跟她上床！」
「也是啦～我就知道你怎么可能从处男毕业嘛！」
弗斯似乎感到安心，深深地呼出一口气后，举起手搭在我的肩膀上。
你的右手干嘛紧握成拳？难道我还是处男一事让你这么开心喔，喂。
「但我还是得代替上苍惩罚你。」
「为什么！？」
「就算没有上床，你还是有跟萝兹莉亚打情骂俏吧？」
「是可以这么说……不过这里面有着複杂的隐情……」
「是什么複杂的隐情？」
因为再隐瞒下去只会没完没了，于是我将那天是去跟蹤金恩，以及为何要跟蹤的理由都告诉弗斯。
「原来是这么回事。」
「是的……」
「话说你把小莉丝喜欢金恩的事情告诉我，真的不要紧吗？」
糟糕，我又搞砸了。
不光是萝兹莉亚，现在又不小心对弗斯说溜嘴了。
难道我这个人真的口风很松吗？
事已至此也是莫可奈何，这种时候最重要的就是调适心情。
「能拜託你别说出去吗？」
「是可以啦……总之我是绝对不会把自己的秘密告诉你。」
「萝兹莉亚也说过类似的感想。另外我也认为这样比较好。」
弗斯对我的评价可说是一落千丈。
「对了，弗斯先生知道金恩先生有没有女朋友？」
「啊～这点我可以挂保证，他并没有女朋友。」
「为何你能说得如此笃定？毕竟金恩先生那么帅气，想找到交往对象可说是轻而易举吧……？」
「他有别于交不到女友的我们，而是他不想交女朋友。」
麻烦别不着边际地把我归类在交不到女友的失败组里好吗？
理由是按照我的近况来看，如果我想要的话，感觉上也不是无法交到女朋友啦。
至少比起弗斯是有机会。
「金恩先生不想交女朋友是什么意思？」
「嗯～总觉得这件事不该由我来说明，你还是直接去问金恩吧。我唯一能透露的，就是这跟他身为暗杀者的过去很有关係。」
感觉最近经常听见与金恩过往有关的暗示，比方说金恩自己的发言、莉丝的言行等等。
我将深埋在心底的疑问说出口。
「我一直很想确认，你们口中的暗杀者应该不单单是指战斗职业吧？」
面对我的发问，弗斯将双手枕在后脑勺上，一派轻鬆地回答说：
「没错，金恩是一名杀手──这么解释也不太恰当，说他是某个歹毒贵族底下的暗杀部队成员之一会较为贴切。总之他在加入「抵达者」之前，一直隶属于该组织。我会认识金恩，也是因为他当时的暗杀对象就是我。」
「这是怎么一回事？」
我不由得探出身子。
弗斯见我一脸好奇的样子，扬起嘴角说：
「算啦，这也不是什么需要保密的事情，我就趁这个机会告诉你关于金恩的过去，以及我成立『抵达者』的经过──」
＊
「这么问有点突然，诺特，你小时候有过梦想吗？」
我对诺特发问。
我之所以提出这个乍听之下与队伍成立当时好像没有直接关联、感觉上挺拐弯抹角的问题，是因为我想确认他有没有资格得知这么深入的事情。
我曾和金恩谈过的这段真心话，其实妮梅、艾琳以及萝兹莉亚都不知道。
并非是因为我不相信交情比诺特更长的妮梅或艾琳。
该说人总是比较方便跟同性像这样谈心吗？或是因为对异性说这种话很令人害臊？总之大家都会有类似的想法吧……？
「为什么忽然问我这种问题？」
大概是这个问题过于唐突，诺特露出不安的表情看着我。
「你快回答我就对了。」
「有啊，我的梦想是和儿时玩伴一起成为冒险者，但如今这已是遥不可及的愿望了。」
「这样啊，你没能实现当时的梦想呀……」
对了，好像有听诺特聊过他的过去。
记得他是被儿时玩伴甩了吧？
我有印象当时听完后，很想吐槽他根本是人生赢家，居然有一个青梅竹马。
「我的梦想是成为最强的剑士。」
昔日的记忆不断涌上心头。
接下来我要对诺特说的内容，等同于我的原点。
「这些事情发生在我小时候。当年还是一名平凡少年的弗斯•葛兰兹，百般不愿地被双亲送进道场里。经常能听见父母为了让孩子学习战斗技巧，强行送他去练剑的故事吧？我在现场看见师父──不对，当时还不算是师父。总之我看见自己準备拜师的该名男子所使出的剑术。亲眼目睹男子挥舞佩剑的身影后，我忽然有个把握，坚信站在眼前的人就是世上最强的剑士，并且我也想变得和他一样。」
我清了清脚下的石子，慢慢地坐了下来。
诺特也有样学样地坐在地上。
「在那之后我全神贯注在剑术上。就算同侪们老是大聊男女情爱的事情，我也完全不看女性一眼，满脑子只想着钻研剑术。现在回想起来，假如我当时对女性稍微感兴趣的话，现在应该早就有女朋友了吧？」
「我相信不会出现那种情况的。」
我明明是在聊正经事，这小子却偏偏不长眼地在那边吐槽。
毕竟我长得不算太差，只要我习惯跟女性交谈，至少能交到一、两位女朋友──不对，是五人左右。
因为谈论的内容快要离题，还是先言归正传吧。
「总之我的努力得到回报，剑术扶摇直上，实力也越来越高。起先我是同侪里最厉害的，后来更是能跟长辈们分庭抗礼。那时的生活当真很开心，算是每天都过得非常充实吗？原先办不到的事情在经过数周就学会，眼中的景色也随之改变，然后再次面临瓶颈而陷入绝望。但我坚信只要不断重複上述过程，终有一天能变得跟师父一样厉害。」
回想起当年，我的内心感到一阵澎湃。
我为了甩掉这股情绪，抬腿踢向一颗石子，结果它就这么朝着诺特滚了过去。
石子无力地往前滚，还没抵达诺特的脚边就停住了。
现场暂时陷入沉默，率先开口的人是诺特。
「意思是后来发生什么事吗？」
「也没什么，就只是我在十五岁那年取得技能。」
「这是什么意思──」
「真的就只是这样而已。只因为取得技能，我的剑术就凌驾在师父之上，自己的梦想轻而易举就实现了。说起这个世界简直是无聊透顶，拥有的技能就代表一切。无论师父如何钻研战技，一旦获得【剑术•中】就没救了。我一直深信师父就是最强剑士，当我无意中得到【剑术•极】之后，师父就再也打不赢我，简直是愚蠢透顶……」
之后我才明白，师父并不是世上最强的剑士。
纯粹是看在年纪尚小、懵懂无知的我眼中是最强剑士，但在这个技能至上主义的世界里，师父只不过是个比起不三不四之流稍微强一点的寻常剑士罢了。
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