幸好顺利拿下胜利。
我放下抵住蜜雅颈部的匕首,不禁鬆了一口气。
这是我有生以来,第一次战胜名为蜜雅•莱茵的女性。
以上事实令我难掩心中的喜悦。
「怎么会……」
蜜雅瘫坐在地上喃喃自语。
「为什么……是我输了……」
她恐怕万万没想到自己会打输吧。
似乎因此受到很大的打击。
「我怎么会输给诺特呢……?明明是我比较强啊……」
这种事我也非常清楚。我之所以能取胜,并不是因为我比蜜雅厉害。
「单纯是我的战术十分顺利罢了。」
「战术?」
「嗯,多亏蜜雅妳愿意在我设下的舞台里战斗。」
这场对决早在事前的计画阶段就已分出胜负。
我跟蜜雅之间的差别,就在于决斗开始前有时间準备。
当我决定跟蜜雅吵架时,觉得不如乾脆跟她比试一场。
并且设法在比试中战胜她。
我希望能藉此证明自己的成长,以及让蜜雅明白我已不需要她的帮助。
这么一来,她也能放心离开我。
但是这个计画的前提是必须战胜蜜雅,而且非得是在她没有放水、全力以赴的状态下获胜。
「以一般的方式战斗,就算让我挑战一百次也赢不了蜜雅妳。」
于是我开始思考自己的优势。
我比蜜雅有利的一点,就在于她不清楚我有哪些底牌。
蜜雅并不知道我会使用《伪•绝影》、《隐密》、《杀气》以及多种迴避战技。
如果想要活用这些战技,就唯有奇袭一途。
由于我施展的攻击战技都不如人意,就只能绕背假装攻击得手,藉此迫使蜜雅投降,因此我决定以这样的形式去迎接这场挑战。
若要绕背擒住对手,无论如何都需要贴近对手。
我起先考虑运用《伪•绝影》的速度,发动快攻冲上前去。
可是蜜雅拥有【体能强化•大】这项技能。
要是随意接近她不小心挨上一拳的话,我就会吞下败仗。无论如何还是得避免刚开战就立刻孤注一掷。
这么一来,先利用《隐密》躲藏起来,再抓准破绽绕背制服对手,採取类似斩首者的战斗方式会更为有效。
「因此我打从一开始,就只考虑透过《隐密》一击致胜,才会挑选遮蔽物众多的树林来当作舞台。」
「所以你当初说挑个能让我全力以赴的环境,其实是骗人的?」
「那只是其中一个原因,不过我主要还是想找个能够活用《隐密》的战场。妳没注意到这点就接受我的提议,当真是帮了大忙。」
既然要进行决斗,总是需要足够的空间。
于是我先来到森林寻找合适的地点。
多亏【地图化】,我没花多少力气就找到了。
「意思是你打从一开始就没考虑要跟我展开近身战,而是决定逃进森林里。」
「嗯。」
我之所以架起匕首,是为了让蜜雅误以为我会立刻接近她。
等到对决一开始,我就发动《伪•绝影》马上逃进森林里。另外为了让蜜雅暂时分神,我同时对她使出《杀气》。
透过这招,我顺利躲过蜜雅的第一箭。
「意思是这全都一如诺特你的预料啊。」
「其实唯独一件事出乎我的预料。」
「有吗?」
「就是我躲起来之后,妳问萝兹莉亚这场决斗是否继续,那让我有点慌了。」
「但那也没什么大不了的吧?」
是没错啦。当时我只须冷静下来释放《杀气》,藉此传达继续决斗的意志就行了。算不上是什么危机。
「对了,我最后有施展精灵术吧,那也在你的预料之中吗?」
「嗯,我相信当我躲起来之后,妳一定会动用这招。」
「所以你打从一开始,就在等待我施展精灵术后所露出的破绽啊。」
「依妳的本事,也只有这时才会出现破绽不是吗?」
「也是啦,不过你是如何挡下我的精灵术?唯独此事我想不明白……」
「其实是──」
「你不肯告诉我吗?」
「是可以告诉妳,不过方法算是有点使诈……」
「……使诈?」
「嗯,与其说我挡下精灵术,其实我是躲在掩体后面。」
「但是这里哪来的掩体──」
蜜雅扭头观察周围。
在《万绿之仙精,运用风之力,产生飓风》的作用下,放眼望去是遭到大範围破坏后的森林。
「这附近根本没地方能躲藏呀。」
「不对,还是有的。」
语毕,我指着萝兹莉亚。
「我料到蜜雅妳施展大範围咒语时,萝兹莉亚会使出《固若金汤》来保护自己,我便躲在她的背后。」
「咦!?你躲在我的背后吗!?」
「就连萝兹莉亚都不知道啊……」
「因为我是公正的裁判!诺特弟弟!你这样摆明就是使诈吧!?」
「果然还是不行吗……?」
「当然不行啊!」
毕竟除此之外,我也没有其他方法能挡下蜜雅的大範围咒语。
所以我才会坚称对决后需要有人帮忙治疗,带着萝兹莉亚一起过来。
而且我为了让自己易于躲在萝兹莉亚的背后,还诱导她待在荒地的角落。
「没关係,是我输了。既然从头到尾都在诺特的预料之中,我也只能认输了。」
「妳确定吗?」
「……我也只能这么说啊。」
低着头的蜜雅,让手中的长弓滑落在地上。
「啊~气死人了!真叫人生气!」
接着她抬起头来大叫。
「为何我非得输给诺特不可!?为何你在我不知道的地方擅自变强了!?明明你只要一直那么弱小就好啦!」
蜜雅卯足力气捶向地面,随之掀起一阵尘土。
「我果然讨厌诺特你!其实我从以前就没有喜欢你!谁叫你老是跟在我后面!一个人决定不了任何事情!既软弱又没用!我真想问问老天爷,为何村子里就只有你这么一位儿时玩伴!」
面对蜜雅突如其来的抓狂,我吓得说不出话来。
一旁的萝兹莉亚也是相同反应。
「接受赠予仪式当时也是!居然还给我抽到超弱技能!没有我就无法完成任务!从头到尾都毫无干劲!我只是稍微指责你,你就恼羞成怒离开我!」
「那是因为妳说我们踏上各自的道路──」
「那就类似哪来的玩笑话啊!我又不是真心的!偏偏你居然真的跑去加入其他队伍从事冒险者活动!」
「……妳不说我怎么会知道啊。」
「就算如此,你也不该离开我呀!难道我对你来说只有这点价值吗!?」
当然没这回事。那个时候,蜜雅等于是我的一切。
因此当蜜雅提出拆伙时,我以为自己失去了一切,真的感到非常悲伤,真的感到十分痛苦。
「我们重逢那时也是!你一开始想装作没看见我吧!?」
「那是因为──」
我不是讨厌蜜雅才打算装作没看见。
而是我没脸面对蜜雅,才想透过这种方式逃避。
「我不想听你的借口!你还给我带着一个不知哪来的怪女人!并且打算和她一起複出当个冒险者!你把与我之间的约定丢哪去了!?」
这单纯是我以为那个约定已经不存在了。
并非是我想再次食言。
「自从我们一起接取任务后,你也完全靠不住!从来不跟魔物战斗!害我还以为你跟以前一样死性不改!」
蜜雅像在闹脾气似地破口大骂。
「为什么你这样还能打赢我!?变强的诺特根本不是诺特!明明你只要永远依赖我就好!继续当个没有我就一事无成的诺特就好!我一点都不希望你有所成长!」
「抱歉……」
我只能老实对蜜雅道歉。
「现在也一样!你完全不肯对我发脾气!为何你能如此冷静!?被人这样臭骂难道不生气吗!?」
「没那回事,我很庆幸能听见妳的心声。」
这是我由衷的感想。
我就是为了让蜜雅能打从心底对我发泄不满,才安排了这一切。
我从来不知道蜜雅对我抱持这样的情感。
虽然我早就知道蜜雅没有喜欢我,不过此刻终于理解她为何如此执着于我。
「你这种态度也让人火大!你应该对我发脾气!你应该要恼羞成怒!结果你居然像这样擅自变成熟!不要丢下我一个人啦!」
「就算妳这么说──」
我只能无言以对。
无论是好是坏,我的确已经改变了。
自从与蜜雅分道扬镳,我加入「抵达者」、遇见萝兹莉亚、和艾琳两人死里逃生、目睹金恩的死、辞去冒险者的工作在王都展开新生活,后来又决定想继续当个冒险者。
过程中经历了许多的相遇跟离别,每一次都让我产生些许变化。
人是透过接触其他人来获得成长。成长是不可逆的,我再也无法变回从前的自己。
我相信自己和蜜雅的关係还是一样,但绝非与从前毫无分别。
「……我明白这些都是强人所难。诺特已经不再是从前的诺特吧?不再是和我在一起的那个诺特对吧?」
蜜雅似乎也注意到了。我们再也无法变回居住在洽葛兹村当时的那种关係。
「嗯,与蜜雅妳分开之后,我经历了许多事情,并且拥有各式各样的回忆,不是三言两语就能够说完的。」
于是,我将至今没能与蜜雅分享的经历都说出来。
从我离开蜜雅到加入「抵达者」,以及我加入「抵达者」之后的事情都粗略说了一遍。