第六章

贝妮蒂克一个人跑到主楼前的广场。士兵们看到她，呼喊同伴前来，眨眼间聚集起一堵人墙。贝妮蒂克向他们一一行礼后，开始优雅地舞动身姿。这不是贵族的舞蹈，而是传统的民族舞蹈，大胆奔放，直挑拨人的心弦。喜得士兵们欢呼不断。古伦贝鲁多无可奈何，只得叹了叹气。

「怎么？还不习惯让她叫你哥吗？」基尔斯顿也走了过来。「儿子啊，她其实该叫你叔父才是！」

爱德华与希格尔说道：「将军。」

「你们两个，还老这么一本正经的。」

「可是……」

「儿子，我和你讲，只要你愿意，我就上书大公，让贝妮蒂克还俗也未尝不可。」

古伦贝鲁多大吃一惊，又看了看基尔斯顿。如果还俗，就意味着贝妮蒂克要从巫女变回俗人。这样一来，也就能谈婚论嫁了。

「将军，这可……」

「古伦贝鲁多，老夫还想抱曾孙子吶！」

希格尔一听，表情瞬间僵硬。

爱德华也推波助澜道：「这不挺好嘛。古伦贝鲁多，这里的士兵都知道，你和贝妮蒂克形影不离，让别人看得好不羡慕吶。」

「可是我……」

「你就顺老爷子的意吧。」

古伦贝鲁多只能默不作声，不然等会儿就下不了台了。

希格尔俯面不响，爱德华瞟了她一眼，小声地嘟囔了几句，也不知希格尔听到没有。希格尔与贝妮蒂克互望一眼后，静静地离开广场。

舞蹈罢了，古伦贝鲁多与贝妮蒂克一同登上城堡顶层。眺望夕阳下的战场。

「这战场在你心里，是怎样一副光景。」

「悲哀，痛苦还有怨怒的颜色在战场上游荡，但当朝阳升起，便会稀薄消失。就像被风吹散，被雨溶化。」

「从我身上有无数的悲哀，痛苦还有怨怒的颜色倾泻而出，会让你害怕我吗？最近我感觉到，当我上了战场，随手砍杀踩踏，不多费气力，便有数十人身首异处，就像风中的残叶。」

「……」

「当我气血冲心，在敌阵内横冲直撞，如火龙一般，浑身沾满鲜血，难道你丝毫不畏惧我吗？」

「哥哥，最害怕的人，难道不是你自己吗？」

「你说的是……」古伦贝鲁多一听，惊讶不已。他凝视着自己的双手，这双手粘土一样，沉厚粗糙，长满了老茧。手掌的皮肤被饱经磨练，真可说成了一副手套。

「我很怕你，怕与你触碰，怕你被我的脏手玷污。」

贝妮蒂克将两人的手掌合叠，她的手掌光滑细嫩，与古伦贝鲁多形成鲜明的对比。

「在岛上众神的眼中，战场上的血不是污秽。不管是敌人的血，还是自己的血，战场上的血都是勇士的见证。这些血是高贵的贡品，献给天堂里众神的战士。」

贝妮蒂克言谈有力。在她身上，古伦贝鲁多彷彿看到了亡母的身影，不禁惊讶不已：在这娇小柔弱的少女身上。竟会出现母亲战士般的身影

贝妮蒂克继续说道：「说到底，敌人是践踏这座岛的侵略者，就遵照岛上的传统，让他们血流成河，成为火龙的一顿美餐。」

「你这巫女，真是了不得。」

贝妮蒂克顽皮地笑道：「谁叫我是火龙的巫女呢。哥哥。」

翌日清晨，贝妮蒂克先基尔斯顿一步回了镇火宫。基尔斯顿喝得大醉，只能让古伦贝鲁多负责照料。因此，由希格尔负责给贝妮蒂克送行。

「对不起，团长他现在为了照看基尔斯顿将军，忙得脱不开身。」

「快别这么说，能劳闻名天下的女剑士送我，真的是……」

贝妮蒂克也知道，照顾喝醉的基尔斯顿不是一项轻鬆活。如果外人粗心靠近他，只会被痛打一顿。

「古伦贝鲁多……家兄就托你们照顾了。」

「一定以身相护。」

贝妮蒂克从后门出了火龙巢穴，骑上卢多维克，在前辈巫女的保护下返回镇火宫。她回头望去，大概是暂时安顿好了基尔斯顿，古伦贝鲁多抱着胳膊，站在后门口为她送行。希格尔正朝他走去。

贝妮蒂克看到，在希格尔身上，隐隐可见一丝淡红色，这是恋爱的颜色。

「虽然我能安抚得了火龙，却上不了战场，和他一起杀敌……」

贝妮蒂克孤影单调，只有银狼听到了她的声音。

目前，尤达海军封锁住了格兰特大公国的港口。尤达海军兵力强盛，打得格兰特海军损失过半。但依託外围环形山壁上强大的炮台，两国在海上尚还是维持着胶着状态。

一日深夜，一艘中等大小，航速惊人的三桿军帆借着夜色，悄无声息地从一处尤达控制下的港口出发，一直行驶到炮台的最大射程外。海面平稳无风，幽暗深邃，星光在水面交相辉映，犹如一颗精雕细琢的宝石。正当此时，又有一艘军舰驶来。这两艘船，一艘来自格兰特，一艘隶属尤达。两艘船停稳后，各次派出一艘小艇，在海上会晤商谈。

格兰特的小艇载着哈康大公，尤达的小艇载着阿贝卡斯西将军。除了船夫，双方各只带了四名护卫前来密谈，并在他们的耳朵内塞上耳塞，以防他们听到谈话，走漏风声。距离那场救援行动已相隔十年。当时阿贝卡斯西只负责改造教育，但自从死里逃生后到现在，阿贝卡斯西已经当上了格兰特侵略军的最高统帅。在道格尔战死后，他在军中更是只手遮天。

哈康先向着尤达小艇扔去一个皮袋。护卫打开皮袋，发现里面竟然装着落入影手的密探尸首。

阿贝卡斯西笑道：「你这是什么意思？」

哈康说道：「先道清楚，我杀这密探，并非是想坏了这次面会。但是他知道的太多，非死不可。」

「不错，大公殿下真是谨慎过人。」

「不用奉承我。虽然海上可避人耳目，但要我长时不在宫中，难免也会生出事端。」

基尔斯顿将军已前往火龙巢穴，公妃芙尔妲亦不在宫内。在这段时间内，哈康可自由行动。

阿贝卡斯西说道：「那我不说閑话，了当地说了。只要殿下肯交出古伦贝鲁多与格兰特国民，我保证殿下富甲一方，并将尤达血脉许予格兰特家族。」

「什么！」

「贵国国民现在都希望让古伦贝鲁多接替你的王位。你的国家，还有你的王妃，可都要被古伦贝鲁多给抢去了。」

「你这人……」

「这就是我要说的。我想你也已经从这密探嘴里听说了，这次的大战不是虚张声势，而是整整十万大军。」

火龙巢穴内的古伦贝鲁多兵团只有三千人，而基尔斯顿麾下只有五千直属近卫军。而集合全岛兵力，可供大公可以统帅的也不过万人。三者总共可动员一万八千人。可一旦火龙要塞失守，纵算是古伦贝鲁多，也难以三千人对抗十万大军。首都将在瞬间灰飞烟灭。

「再者，格兰特大公国常年陷入战乱，贸易一落千丈。你在王宫里不也过得紧巴巴的吗？」。阿贝卡斯西步步相逼，继续说道：「不过别担心，你马上就能富起来。我已受吾皇御旨，向你保证，收你入尤达皇室。而且我也听说，格兰特国另类的宗教，让你甚是棘手。既是这样，何不索性归入尤达帝国呢？」，哈康边听，沉思不语。

「而且在王宫军队内，大有不服你管的人。」。阿贝卡斯西说着说着，故作出亲友间促膝谈心的姿态来。「都说这份儿上了。只要你赶走那些不服你的，再选出合你心意的人，便又可东山再起，再不用打仗了。」

「果真如此……」哈康深叹气道，「需要我做些什么？」、

「我方最宝贵的就是时间。」阿贝卡斯西笑得露出白牙。「十万大军攻下火龙要塞只是时间问题。但古伦贝鲁多一定会拚死抵抗，这倒多少有点浪费军费。你只要想个办法，给他戴上枷锁，限制住他。当然，多出的军费都归大公殿下所有」

海上密会结束，小艇返回各自的帆船。哈康思索着计策，他心内已定，要将格兰特卖给尤达。在十万大军面前，一切都是徒劳。虽然尤达在与米特兰的战争中，元气大伤。可没想到，却依然能集结出十万大军。这令哈康感慨不已。

哈康回到王宫，进入书房，召出影手党首马特乌什。

「给我杀了古伦贝鲁多。」

「……是」

马特乌什大吃一惊，但并不询问详细缘由。哈康不光渴望财富，海岛粗野的生活令他甚为不满。哈康少时曾经游学大陆，深深迷上了法王厅教圈富贵奢侈的享乐生活。为了再回到这种高贵的生活，他不断尝试将格兰特纳入法王厅教圈内。但事与愿违，「不开化」岛民却我行我素。不光是民众，就在军队与贵族中，还有大把人信奉这不知所以的土着宗教。

「此人不可与其正面交锋。影手党能暗杀得了他吗？」

「可有点……」马特乌什拿不定注意。如果有把握，他会当即答应。但既迟疑踌躇，就意味着他也无十全的把握。

「你去挑拨古伦贝鲁多兵团内的关係，我那蠢儿子正和古伦贝鲁多玩的不亦乐乎，你可善加利用。」

芙尔妲到了火龙巢穴，慰问了一众将士。这让最初的「微服私访」反倒快成了公开访问。正巧爱德华也在城堡内，便由他接待芙尔妲。

「妈，你来这破地方做什么？」

「爱德华，这不是什么破地方，这可是这国家的要害。」

受到美丽聪慧的公妃高度评价，上至骑士队长，下至一众士兵，无一不热情高涨。这让爱德华心内不安，芙尔妲身上的传闻令他坐立不安。就有流言说，芙尔妲风流淫乱，尤其是她下面，非过人的巨根不能满足。更有甚者，说芙尔妲对古伦贝鲁多的精种觊觎已久……虽然都是些无根无据的谣言，但总是无风不起浪，有好事者，就把这些事说得头头是道。现在都不能说没证据了，就像今天，芙尔妲找了一个理由，就来到了火龙巢穴。

基尔斯顿将军因为轮班，已经回到诺德城去了。当他们步入食堂，正巧古伦贝鲁多与希格尔正在準备迎接芙尔妲的筵席。

「公妃殿下，欢迎您大驾火龙巢穴。」

「古伦贝鲁多。」

芙尔妲望着古伦贝鲁多，视线与一般人并无二致。但若是眼睛犀利之人，便能看出她情慾似火。爱德华心内不安，虽然这东西仁者见仁，智者见智，但也不至于这么……

正当此时，一名侍卫跑进食堂，大喊一声：「团长！从诺德来了一个大公的使者。」

「大公的人？」古伦贝鲁多一听，额上皱起了眉头。

火龙巢穴内不设接见室，主客会面往往在三楼的大房间内进行。古伦贝鲁多坐在房间内的一架特大椅子上，接待来自大公的使者。使者的一番话，听得古伦贝鲁多目瞪口呆。

「大公想要促成两件亲事。」

「那为何要与我来说？」

「格兰特大公已为希格尔步兵队长物色了一位夫婿。

「给希格尔？」

「再是芙尔妲公妃……大公準备将其赐予古伦贝鲁多殿下。」

「大公要把母亲赐给古伦贝鲁多？」

这也只有坐拥后宫的国王能说得出，将自己的妻子，情人或家臣赐予下臣。这样做，即能巩固君臣之间的关係，更多则是为了将不合意的族人驱逐出王室。这种例子数不胜数。

但在国民看来，今番下赐不同以往。这是为禅让王位所做的準备。爱德华苦思冥想，难道国王已经决定，要让古伦贝鲁多继承他的王位吗？

除爱德华外，希格尔与芙尔妲也在房间内。芙尔妲面露惊色，却用似火的目光望着古伦贝鲁多。反观希格尔，她的脸上尽显悲伤与迷茫。

古伦贝鲁多并非王族，如果钦定他做大公，倒称得上是史无前例之事。但方法总是有的：先由大公主动退位，再让下赐的原公妃临时摄政。最后，由军部与祭司长任命公妃丈夫为大公。这样一来，骑士团长也能登上大公之位。

基尔斯顿与古伦贝鲁多决定一同进诺德，当面与大公问个明白。虽然在原则上，城主应该留守火龙巢穴，但两地相隔不远，即便尤达大军从最近的尤斯达要塞来犯，快马加鞭却也赶得回来。芙尔妲的马车与古伦贝鲁多的战车同行并驰，爱德华与希格尔各自驾马。爱德华骑在马上，肚子里却在直打转儿。在十年前，爱德华与古伦贝鲁多同时晋陞骑士，自那时起，他便儘力扶持古伦贝鲁多。古伦贝鲁多只好征战，而为火龙骑士团，火龙重装步兵团整备后勤，发放军饷，论功行赏，却全由他一人操劳。

爱德华对马上的骑枪对决情有独锺，也曾梦想成为骑枪大赛的强手。在世传奇——月光骑士劳古斯是他憧憬的楷模。但自从在尤达的洗脑改造中失去了单眼，梦想也随之化作泡影。在骑枪对决中，双方间仅架设一道障碍，讲究把握距离感与时机。只靠单眼，实在难以进行这项竞技。

没有古伦贝鲁多，就没有火龙骑士团，但真正管理火龙骑士团的，其实是爱德华。为什么只有古伦贝鲁多一个人赚得功勛？凭什么会这样？

这些想法平日被压抑在心底，不曾进入爱德华的意识区内。但现在，它们却浮涌沸腾，如决堤的洪水一般。大公到底是何用意？我妈到底做了什么？难道只有我还以为我妈她是清白的？而且明摆着希格尔喜欢古伦贝鲁多。这下不光是希格尔，就连我妈你都要抢去？你还有基尔斯顿，不是亲爸，却胜亲爸。为什么我就……

古伦贝鲁多，爱德华，希格尔还有基尔斯顿一同进了诺德城，拜见哈康大公。但大公态度冷漠，教古伦贝鲁多不知如何是好。儘管百般询问，大公也只来来去去重複说：「如果不乐意，那你就自己找人结婚去。」，「希格尔要嫁给一位大贵族。约翰森家中也无异议，可谓十全十美。」

最后，哈康不耐烦地打断说道「这些事我都已经定好了。本王累了，你们退下吧。」

「大公用意到底是为了什么？他真想把王位传给古伦贝鲁多？」

「从国家实际看，这事很难说。」

这些话未令古伦贝鲁多欣喜，反叫他脸色更加难堪。

大公不惮地大笑，一边走向内间，一边说道：「就因为继承王位的人不学无术，我才出此计策。你要想坐上王位，就让他们看看，你到底有多大的气概。」

当众人出了接待室，基尔斯顿问道：「古伦贝鲁多，你有什么想法？」

「老实说，我现在一片糊涂。」

「你自己小心，老夫想自己调查清楚。」

「调查？怎么调查？」

「坦白说，大公他最近常有些异常的举动。」

这时，基尔斯顿对希格尔说道：「我知道，结婚这事让你有些负担，但我还是想拜託你一事。」

「是，将军。」

「我希望你暗中保护贝妮蒂克，我一进城内，就感觉心内甚为不安。更别说那孩子，就不光是预感这么简单的了。」

「属下明白了。」

虽然巫女享有特权待遇，却也无法带卢多维克进城。这让贝妮蒂克心内更是惶恐不安。虽然双目失明，但她却能感受到空气的流动与人的精气，所以平日生活并无大碍。但自进入城中，看了太多污浊的气色，以至分不清到底孰善孰恶。恶人会隐藏起恶意，贝妮蒂克甚至分不出，到底什么才是最危险的颜色？

贝妮蒂克一进城内，便觉有危险的颜色缠着她不放。她察觉到有人像她投来歹意，只能不断地祈祷，只想儘快见到古伦贝鲁多。她白天粒米未进，一直躲在屋内。直到半夜一日将尽，门外才响起一阵敲门声，接着传来宫女的声音：

「古伦贝鲁多殿下在食堂内等您。」

贝妮蒂克感觉对方未报敌意，便高兴地向着食堂行去。可她突然一惊，未察觉到古伦贝鲁多的颜色。相反，却有五股邪恶的硃红色将贝妮蒂克团团围住。这些人手中都拿着短剑。

「为什么，为什么要杀我？」

「认命吧。」这群拿人钱财，受人僱用的刺客，围住了贝妮蒂克。

只见剎那间鲜血横飞。

但那并非贝妮蒂克的血，只见一名刺客遭人背刺，剑从背后贯穿其胸膛。刺客倒地不起，只见在他背后，站着手拿手半剑的希格尔。

其余三名刺客大惊，一齐杀向希格尔。刺客拿着短剑，希格尔挥着手半剑。若论常理，屋内打斗是拿短剑的一方佔优，但希格尔的剑术远非刺客所能比。手半剑的一大优势，便是在狭小地形内，却也不落下风。

希格尔一剑穿人咽喉，一刺捅人腹腰，浇得她浑身是血。趁着她忙于招架短剑，一名浑身黝黑的男子欲从暗处偷袭。贝妮蒂克察觉到男子的颜色，急忙警告道：

「还有一个人！就在柱子后面！」

希格尔有了防备，挡下偷袭，将两人一併斩首。

希格尔瞬间团灭了五名刺客，但依旧警戒周围。

「看来已经没了，这些新兵蛋子。」

「希格尔……」

「你在这儿等我，我去把卫兵叫来」

「等等！」贝妮蒂克赶忙扯住希格尔的衣角，「不要走，我的身体抖得好厉害。」

希格尔望了望刺客的尸体与脸色苍白的贝妮蒂克，便收剑入鞘道：「我知道了。」