特別附錄 加爾伏特城的鬼故事

萨威尔的王城，是靠近北方的加尔伏特。

那是个拥有一千三百年以上历史的古老城集，也是萨威尔王族的发祥之地。这点让这座古城的声名大噪，可以说是无人不知、无人不晓。

「罕见的同侪之情，开创了吾国鉅业。」这是后人对于萨威尔先王——乔‧库洛蒙斯‧萨威尔——辛苦建立本国的美誉。

至于以乔为首的五个贵族门阀是如何建国立业的，只要是身为萨威尔人民的一分子，无不对其如数家珍。

曾经有一次，一个东方的部族，他们越过了海洋，想要侵略这块土地。但当时不过只是小数民族的萨尔百姓，却成功地团结在一起，顺利击退了他们。

据说当时的人民其实是想要逃跑的。但是却有五个优秀的冒险者挺身而出，率领了这些人民，才平息了战事。

那场战争一结束，五个优秀的冒险者受到残存战士们的爱戴，便带领人们在这块土地上定居了下来。

既然国家已经成形，理所当然的下一步就是要决定国王人选。毕竟，一个国家里不可能同时有五个国王存在。

所幸，这种可想而知的纷纷扰扰，并没有发生在萨威尔王国里。

话说集结众人之力，大败东方部族的五人，在经过了一番的详谈过后，他们推举乔为第一代国王。

自古以来，萨威尔家族的当家就一直是五家门阀的翘首，现在甚至还君临天下。

在这座城堡悠久的历史中，主事者的姓名虽然偶有更迭，但不过都是些短暂、不需费时就能平定的短命政权。

于是，全国的居民莫不暗地认定加尔伏特城就是萨威尔当家的居住之地——也就是国王的所在城市。

而如今萨威尔的一国之主——正是王于历史上最年轻，但也被认为是最令人怜爱的国王——雪菲‧艾兰丝‧萨威尔。

然而，这座声名远播的古城，曾几何时也开始有了鬼魂出没的传闻。

盛嚣尘上的谣言甚至已传到了一般民众的耳里，在城内更是已经成为一个公开的袐密。

仕女和女佣，就连专责打扙的骑士，都渐渐地不敢于夜间的城堡内行走。虽然大半的人都认为那是胆小鬼才会做的事，但这样的氛围却是平定沙斐尔之乱后，萨威尔的最佳写照。

其实相信这个谣言的人并不在少数。不，更精确一点地说，其实大家都只是心照不宣而已。

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本来古城里就是会有许多穿凿附会的鬼故事，加尔伏特城当然也不例外。

一旦发生战乱，就一定会有人亲眼看见鬼魂出没。就算是和平的时代，鬼魂游荡的传闻也依然不绝于耳。要是真要举例的话，只怕会没完没了。

像是什么过去的战争中被萨威尔军砍去脑袋的将军，半夜里仍然徘徊在长廊之类。或是在位仅仅数年就被暗杀的国君，经常会一个人出现在偌大的大厅里发獃等等之类的故事。

要说吹牛吹过头的故事，就像是：「我好朋友的朋友的弟弟曾在半夜里，为了要去化妆间（贵族们对厕所的美化说法），却没想到在那里碰到了只穿着睡袍的前前代公主，然后他们就度过了一个美好的夜晚……（以下省略）。」这种几乎是笑话的谣言，直到现在然是层出不穷。

但近年来，情况稍微有了改变。从十几年前开始，古老而吸引人的鬼故事，有了微妙的变化。

令人毛骨悚然的惊悚情节渐渐变少了，就连亲眼见到鬼魂的人，也开始产生了几个共通点。甚至可以说，这些共通点直接证明了他们所遇到的就是同一个鬼。

还好，这些谣言直到目前为止都还不成什么大问题。

就算遇鬼的谣言有其真实性，但也不是天天都有人碰见，顶多是一年一、两次的程度而己。可是，自从今年冬天开始后，突然碰到鬼的人数目增加了。

这股鬼话连篇的气氛已经瀰漫了整座城里。或许还称不上是流行，但自从「沙斐尔之乱」后，目击者确实以惊人的速度不断增加。到了这几天，每晚见鬼的人数更是突破了複数以上。

如此一来，原本只把一切当做笑话看的勇敢骑士们，也变得只敢简单地妄视周围后，就铁青着脸快步离开。

『该不会……我真的遇到了吧？』真正遇到鬼的人，常常只是在心里默默担心受怕。

毕竟，一旦坦承自己遇到了鬼，免不了又是一阵被讥为胆小鬼的嘲笑。于是那些半信半疑的人们便干胆不承认鬼的存在，省得成为众人的笑柄。然而，深夜的加尔伏特城里，已经渐渐看不到閑晃的人们。就连原本负责巡逻的卫兵们也开始逐渐排斥夜间的任务。

这下可好了，这个问题可是让负责调度、指挥卫兵的上级骑士们绞尽脑汁，却依旧无法提出解决的办法。

于是加尔伏特城（檯面下）的鬼骚动似乎只有愈演愈烈的趋势。但就在此时，转机终于出现了。那把转机的钥匙，不是别人，正好就是米兰。

……但米兰自己想必是不会认同这种说法的。

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那是个北风吹拂，寒冷彻骨的夜晚。

今冕轮到了米兰担任城墙守卫的负责人。只见他率领了两名部下，就开始执行巡逻的工作。时间分秒不差，完全没有延迟。

米兰并不是天生如此认真的性格。他只是对于雷恩特地破格拔握他的伯乐之情，感到难以言喻的感激以及恩情而已，所以他才经常思索要如何表现才能回应雷恩的期待。

于是，即使遇鬼的传闻闹得沸沸扬扬，他也丝毫没有摸鱼的打算。反正这一切都只是谣言罢了……至少他在心里是这么希望的。

『这样的夜晚的确是有点吓人，但是部下也在身边，应该没什么好怕的。』米兰心想，还逞强似地挺起胸膛，不断地穿梭来回于城墙上。

巡逻才是现在首要的任务。贵为五人小队的队长，其实米兰大可把这样简单的任务交给部下后，就轻鬆地在房间里喝红茶就好了。但他还是想跟部下们同甘共苦。

『鬼，真的很可怕……可以的话，千万不要让我遇到。就算真的遇见了，我也绝不和鬼魂打交道。』米兰抬头看看天空，内心暗忖。

深夜时分的城墙上，一片死寂。完全感受不到任何人的气息也是天经地义的。

加上月亮又被乌云遮去了光芒，幽暗的视线，连心情都跟着不安了起来。就算鬼魂真的出现了，光凭着油灯的光芒也很难追上吧。

此时，米兰手持油灯，走在石造的通路上。他每踩一步，空气里就回蕩着许多的脚步声，令人听得汗毛直竖。拜诡谲的气氛之赐，米兰顿时觉得四周草木皆兵……他为了打破沉重的氛围，试着向身后的卫兵问道：

「我说你们啊，这次休假有想要到哪边游玩的计画吗？」

……没有回应。

一回头，米兰只看见年轻的两名卫兵像是被雨水打湿的小老鼠一般，正张着骨碌碌的眼睛，慌慌张张地朝着四处东张西望。

唉呀，看他们的精神状况，现在并不是抟感情话家常的好时机啊！

再看看他们的姿态，两个都像极了七旬老翁，不是弯腰就是驼背，就算他们只是无名小兵，但这种样子能看吗？

「你们不觉得有点丢脸吗？」米兰先把自己的害怕摆到了一边，他对着两名卫兵斥责道：「喂！你们最好给我振作一点！要是你们这种样子被将军看见的话，将军肯定会请你们吃一顿铁拳大餐。之前不是告诉过你们了吗？那个传说中『悲惨M』的故事，你们都忘了啊！」

雷恩的名号还真是响亮，没想到竟然有这么好的效果。两名士兵听完米兰的训示后，立刻挺直了腰桿，不动如山地站在原地。

「抱歉了，队长。」

米兰看着他们的动作，点点头后把眼睛转回了前方，『他们这些人还真是不成器啊……如果我再不振作点可就完了。』

但当他再度跨出脚步时，却突然听到背后传来了例抽口气的声音。

一个深呼吸后，接着是像殭尸逮住的乾涩叫声：

「队队队，队长啊！」

这叫声实在太过惊悚，米兰的背脊不由得高耸了起来。

「喂，你也叫得太突然了吧！人吓人可是会吓死人的。」

米兰再度转过身去，向后望着两人。

只见穿着卫兵制服的两人，再度把米兰的斥责当作耳边风。

他们的身体正不住地直发抖，还不停地望着远方。而且这么冷的天气里，不晓得为什么他们的脸上却流下了斗大的汗滴。

「你们到底怎么了？」米兰满脸疑惑地往正前方——卫兵的视线前头看去。

在大约十公尺之处不知何时出现了一个人，一个穿着洋装长发女子——不，应该说是女孩才对，她的衣服看起来好似可以看穿过去似的。

这时，背后响起了吵死人的二重奏。

「看到了，真的看到了。」

「好厉害，太厉害了，没想到她还有穿衣服。」

「这应该是睡衣了吧？这么透明的衣服一看就知道了。」这时米兰大声地回了嘴说道：「你们还真是可耻啊！这种时候就应该要装作什么都没看见、噤声不语才是身为骑士的最高礼节啊！」

但这些都不重要，真正奇怪的是，明明已是过了深夜两点的这个时间点，城墙上照理说应该只剩下卫兵的啊！

如果从言个层面思考的话，那就只剩下一个可能了。

「你是入侵者吗？」富有责任感的米兰，早就迅速地拔起剑，小心翼翼地靠近女孩身边，「我说小女孩啊！快点把你的身分交代清楚，还有——」

这个节骨眼上，当然是要对方先报上名来才对……但就在米兰话说到一半，他突然停下了脚步。这下他可是彻头彻尾把女孩的身影看了个清楚，也终于注意到了一件奇妙的事。

此时，头上的云朵飘过，满月露出了脸庞……拜月光之赐，米兰看得更清楚了。

结果，轮到米兰扯着噪门大叫了。

本就不是什么透明的衣服……完全不是这么一回事。这女孩压根儿整个身体都是透明的。她身后的石壁可是能够看得一清二楚的，这下米兰终于理解部下们为什么会发出惨叫了。

全身僵直的米兰身后，吓得直打哆嗦的两名卫兵，好不容易靠了上来。

「队队，队长啊！」

「笨……笨蛋，你别推我啊！」

米兰左手拿着油灯，右手拿着刚刚拔出的剑，拚了死命地张开双脚后，要在地上站稳，这大概是这十年来他最用力的时候了。

『冷……冷静，我需要冷静下来啊！』米兰的脑里儘是如何对抗鬼魂的方法……但有方法可以对抗吗？

他不断挣扎于死惧和责任感间的抉择。突然，一阵爽朗的笑声划过夜空。

『被笑了吗……而且还是被鬼魂取笑？』米兰不禁纳闷。

他一脸痴呆地望向少女，她正举起手掩着面容，可爱地笑着。

看来并不光只是被当作了笨蛋，她似乎还很享受这样的气氛。只见她闪着光芒的长髮，像极了海上波浪一般，正微微地随风摇动。

但仔细看看，才发现女孩有着一双大眼笸温柔的脸庞……虽然身体是透明的。

笑声渐渐停下，少女的视线停留在米兰身上。脸上依然挂着一抺微笑，然后轻轻地对米兰说：「很抱歉这么晚才向你打招呼……晚安啊，米兰。」

『她知道我的名字！』

米兰想都没想到又把剑拔了起来，并将剑尖直指着鬼魂的方向。这时的他并非因为斗志高昂，而是生存的本能驱使他这么做罢了。

少女却不为所动，「我无意要伤害你。你不用这么紧张，而且——」她原本温和的脸庞，瞬间变成了调皮的鬼脸。她接下来说的话，绝对王是什么示好的和平发言，「而且，人类根本就不是我的对手。」

米兰听了大惊，突如其来的一股压力，混着冰冷的战慄感从脚底直冲向脑门。

米兰无意识地向后退了一步，因为他感受到女孩的视线当中充满了慑人的无形压力，甚至连肌肤都能感受到她的斗气。

油灯从手上滑了下去，背后响起了两个跌例在地的声音。但米兰已经没有心力再去照应后方发生的事了。

米兰又感到毛骨悚然，但原因跟刚刚有所不同。

『我可以强烈感受到这女孩的力的波动……她到底是——』

心中虽然不安，但米兰仍然鼓起了勇气，不让对方远离他的视线範围。

『再怎么说，我也是雷恩的臣子啊！』米兰在心中自我打气。

「请你收回那句话，就我所知，这世上只有一个人才能如此大言不惭！看招。」

米兰咆哮着举起了剑，準备向鬼魂挑战。

谁知道女孩的身影慢慢淡化消失，米兰的一击也只打到石壁上削去了一角而已。

此时，远方突然传来了温柔的声音：「晚安了，米兰。今天很高兴可以跟你聊到天……」

「什么？」米兰随即朝着四周望了一望。

「虽然我很快就会消失了……我们就好好相处吧……」

「喂！相处什么啊？等……等一下，你到底有什么目的？」

但，为时已晚。女孩的踨影已经消失。

＊　＊　＊　＊

过不了几天，这件称不上是时向流行的加尔伏特城遇鬼记，马上就如同惊涛骇浪般地传遍大街小巷，甚至连王城里的每个人都在议论纷纷。

毕竟，有人竟然能够跟这十几年来总是偷偷出现的鬼魂说上话。

在此之前的目击者都只是看见鬼魂出没而已，根本没有人实际和鬼魂攀谈过。

而且，甚至有一部分人发现到米兰应该就是看到鬼魂的人——的这个事实。

虽然上级已经对这作事下了封口令，但还是传成这副德性，真不愧是人言可畏。

而且经过多手的传播过后，谣言已经离真相愈来愈远：

「米兰和鬼魂说上话了。」 （真相）

↓

「米兰和鬼魂说上话了……而且那个鬼魂好像是他认识的人。」 （传闻的语气）

↓

「听说米兰的前女友变成女鬼，后来跟他见面耶！」 （本没看到，却一副自信满满的样子）

谣言经过每个人的加油添醋后，终于变成以下的内容：

「跟你说，米兰的青梅竹马乔安娜，变成鬼出现在米兰面前耶！他们以前是每2相见的热情侣，但米兰抛弃乔安娜后，她就怀着恨意跳崖自杀了。没想到啊，米兰那个家伙现在竟然一次和六个女朋友交往，其中还有三个个人已经被他搞大肚子。这也难怪乔安娜的鬼魂会出现了……实在好恐怖啊！」

（百分之百确定的语气）

让人怀孕的部分也就算了。其实仔细一想就会发现，以米兰的年纪来说，谣言根本就有很多不合理的地方，但为什么还是有这么多人会相信这一套说词呢？

这种情形下，米兰当然只有大口叹气的份。要说他不生气那是骗人的，到底是谁吃饱没事干，放出这些无聊的谣言啊？

＊　＊　＊　＊

夜晚的餐厅里，只见米兰正巧和几位朋友在餐桌上抱怨这些无聊的传闻。

餐桌上可以看到由梨和莎儿翡，然后还有雷恩和勒尼……再加上（非常稀奇）赛诺雅。

赛诺雅之前都是请女佣人帮她把餐点送到房间的，最近不晓得是不是想通了什么事，开始偶尔会出现在餐厅里用餐。