楔手

台版 转自 桜羽(blog.sina../makeinunovels)

入团竞技会首日：「指定科目」。

隆——

朵朵碎云从全景萤幕前方扑来。儘管撞上了也不会造成任何冲击，但还是觉得很碍眼。

我重新握好控制桿，不再闪躲浮云，维持笔直的行进路线。练习舰——诺耶，姆吉克停滞在空中，我让机体保持水平姿势直线前进，飞往舰体旁边同样高度的科目起始点。

机体己进入「助跑航线」。我用眼角余光远望右前方，维持行进路线，飘浮在云层中的蓝灰色细长船体若隐若现。这时，机体突然冲进白云中，全景萤幕化为一片白茫茫。

什么也看不见的情况达数秒之久。

这高度还真讨厌。今天从一早开始，科目起始点的高度便布满片片白云。但因为是离地八千码的中层浮云，所以就算机体冲进云层，也不会有多大的摇晃。此时机体微微上下震动，在那短暂的瞬间，眼前白茫茫一片，分不清东南西北。

「可恶！」

竞技会的受测生当中，有人害怕视野受阻而像弯道滑雪般一面闪躲白云一面前进。如此一来，可能会无法準确通过练习舰旁边的位置——亦即「定点起始紧急降落」的起始点——或是无法在规定的速度下顺利通过。甚至有人因为无法适应而失去资格。

不过，每个人面对的难题都一样。好险云层看来并不厚，应该很快就能穿越。

我极力让控制桿维持不动。突然间，眼前豁然开朗。此时已接近中午时分，烈日高悬。

练习舰的蓝色船体就在右前方一千码处，它飘浮的地点与我在脑中计算的位置丝毫不差。

很好。休佩·安斐尔已飞完「助跑航线」，就要从船身旁边展开科目测验了。

初次受测的我，在第一项技能测验中的上场顺位排得非常后面。在入团竞技会中，会由会经参与测验的考生先进行测验。初次参加者，可以一面绕圈飞行，一面见习先挑战的受测者飞行的情形。就这点来说，竞技会的「指定科目」对有受测经验的考生较为有利。

我在排队等候的这段时间，一直在旁边观摩先进行测验的受测者在「助跑航线」上加速的各项动作。看来，今天断断续续遮蔽视线的白云让大家吃足了苦头。

第一天的「指定科目」是测验指定的操作，以此较量受测者操纵守护骑士的技术，一併进行「定点起始紧急降落」、「定点着陆」、「持剑」、「多重目标陆上击破」等项目。

参加竞技会的一百二十架守护骑士，一大早就发出MC机关隆隆的推进声，飞翔于弗兰斯城寨都市上空。

我所操控的这架拥有青黑色机翼的盔甲武士—休佩·安斐尔——也是其中之一。

在安斐尔通过练习舰旁边一百码处的同时，我确认过绿色信号灯后，旋即展开紧急降落。

我以眼角余光望向视野右方逐渐变大的飞空舰黑影，右手维持着控制桿，并在脑中反覆思索每一个步骤。我在休佩·安斐尔的球形指挥舱内，将身体固定于朝中心挺出的操纵席上。虽然这套蓝色骑士服是向人租的，但穿起来相当合身。我的目标是画在下方八千码地面的白色四重同心圆——要儘可能在最短的时间内往中心「定点着陆」。

MC机关在我背后发出隆隆的低吼声。这架两百多年前製造的守护骑士——一直被视为迪奥迪特子爵家守护神、盔甲武士般的机动兵器，睽违了一百数十年，即将承受最大的负重力出动。

蓝色的船体慢慢逼近，再过两秒便要抵达空中起始点。

「艾米尔，你听得到吗？」这时，阵营线路传来一个声音。

是个中年男子的声音。

「你应该知道安斐尔的右脚就快报废了。『指定科目』时不可以让它承受过重的负荷哦。」

还剩一秒。

「我知道。」我一面回答，一面以0.7倍音速飞越蓝色船体旁，确认绿色信号灯。

绿色信号灯出现——

是测验科目开始的信号！

「我会斟酌。」我在应答的同时使劲将控制桿扭向右边。

不，掌舵力过强，这样负荷会过重——但刚才那些机体都是这么做的。

「喂！」

*

*

*

来自四面八方的一百二十名受测生，技艺高低各有不同，有些机体对四散的浮云毫不在乎，展现出高超的飞行技术。

儘管同伴们一再告诉我「只要成绩赢过一半的人就能通过测验」，但一见到这样的机体在我前面得到高分，他们的建议全被我抛诸脑后。

我之前一直不知道自己是这样的个性。

总之，我还不够成熟。

*

*

*

「唔……」

在我的操纵下，机体在空中犹如手掌翻面般背部朝向地面，视野整个翻转。头顶是平原的大地。接着我拉起控制桿，随着我将控制桿往后拉，一阵强大的重力将我肩膀压向座位，几乎就要将我整个人压垮。视野往下流窜，头顶上方成了地面。微微可以看见画在地上的白色四重同心圆。

背面朝下急降。大地一面摇晃，一面朝我头顶笼罩而来。

别怕啊。

我双眼紧盯着那震动的四重同心圆。左手将推力拉杆向前推到底。

轰——

MC机关马力全开。

「喂，你别乱来啊……」

隆——

还要再加速……

在呼号的风声与机关的低吼声下，已听不见阵营线路喇叭传来的声音。休佩·安斐尔机首垂直朝下，以倒立的姿势进入动力紧急降落的状态。

机身不住旋转，大地从头顶直逼而来。可是，这是缩短时间的唯一办法。

可恶……我看了其他受测生的飞行技术后变得过于冲动，连我自己也意识到这点。

不能造成过重的负荷，这样会毁坏机体。但是那时候，我还是忍不住使出倒转动力急降。

0.86倍音速、0.88、0.89 -地面以惊人的速度逼近。

然而，那架守护骑士——

我两颊发烫。

我注视着着陆点的四重同心圆，在剧烈摇晃中，一面估算剎车距离，一面暗忖。

我不能输给刚才那架白色的守护骑士。

虽然不清楚对方是何来路，但我不想输。

隆——隆——

为何当时我会有这种想法呢？

也许是因为竞技会开始前发生许多事的缘故。

在强大重力下，我蓦然想起入团竞技会前一天发生的事。