第一章 狂亂！亞斯特拉堡

Ⅰ

法涅斯特王国 王都非斯

换上雪妆的王都非斯因阔别多年的祭典而热闹非凡。在以法涅斯特王国开国君主、尤利乌斯·祖·法涅斯特像为中心延展开来的圣·吉尔姆广场上，一名舞女正和着鼓笛奏响的旋律翩翩起舞。透过薄如蝉翼的舞裙若隐若现的玉髀每每令台下的男人们叫好不已。

舞女表演的是在王国流传已久的传统舞蹈、狮子神乐。

「来来来！别光顾着看跳舞，也来这儿看看啊！王都名品狮子玉子烧！今天买五赠二！」

绑着头巾的潇洒男子单手举起串好的玉子烧高声叫卖道，与此同时、

「我这儿有印着七星狮子的手环哦！货品不多，先到先得！」

一名女性高举右手，向往来的人群推销戴在其上的商品。

广场周围遍布露天商铺，商贩们都为了难得的商机而放开了嗓门，极力为自己招揽客户。

圣·吉尔姆广场之所以热闹如此，原因不外乎是第七军继南部之后又收复了北部领土的喜讯。吟游诗人们早已将第七军的活跃表现编成了脍炙人口的歌谣，尽情传颂。

话虽如此，帝国的威胁依旧，在中央战线的第二军战况仍然很不乐观。但人们却对依旧严峻的现实熟视无睹，只是贪婪地沉浸在一时的胜利中、不可自拔——

「……我们加快速度，卡特莉娜少尉。」

「啊，好的！」

第一军的副官、纳恩哈特准将一边规避人群一边前进，而他的副官、卡特莉娜·雷纳斯少尉匆忙尾随。

两人在入城的途中撞上了此次祭典。

「话说回来，居然真的办上祭典了啊。总觉得跟狮子王祭有一拼。」

所谓狮子王祭是法涅斯特王国的国庆祭典，在大战爆发前，王都非斯每年都会举行这样一场盛大的祭典。不过在王国战局不利的如今已经被中止了。

或许是对广场的情况感到在意，卡特莉娜不时会将目光抛向那边。现场的气氛越发热烈，与舞者一同起舞的人络绎不绝。

「——不然就一起跳如何？」

「诶！？这、这是什么意思？」

卡特莉娜闻言吃了一惊，接着脸上微微泛起了红晕。她一边不停地捋着垂至双肩的黑髮，一边低喃道「要怎么办呢~」。纳恩哈特见状颇感不解，于是继续道：

「还能有什么意思，你不是想去和那位舞女一起跳舞吗？毕竟她可是王都的大名人啊。不用在意，那点时间还是有的。」

纳恩哈特的话刚说到一半，卡特莉娜便鼓起了双颊。

「啊~懂了懂了。都是我的错。居然会产生那么一点期待，我真是傻啊。我没有跳舞的意思所以我们赶紧去王城吧。」

「真的可以吗？如果你是担心工作的问题——」

「不用了！！」

卡特莉娜高喊一声，抛下纳恩哈特头也不回地跑开了。附近听到两人对话的女性们纷纷交头接耳。

最后不知为何，她们都以体恤的目光看了过来。

「……难道说，她是想去逛商铺？」

纳恩哈特暗自嘀咕道，接着追了上去，而卡特莉娜这时早已没了人影。

雷蒂西亚城 纳恩哈特的办公室

（唉。阁下真是迟钝得让人头疼……）

一到办公室，卡特莉娜便气沖沖地拉开窗帘推开了窗户。不意间看到摆在架子上的镜子，卡特莉娜便摆了个笑脸。

（唔~嗯。我觉得挺好的啊。是髮型有些土气吗？）

卡特莉娜一面束起头髮一面想到，恰逢此时，一道刺骨的冷风自她的脖颈拂过。

卡特莉娜不由一颤，赶忙伸手关上了才刚打开没多久的窗户。

「呼……换这一会儿气应该就足够了吧。」

卡特莉娜一边在心里辩解说这并非是在偷工减料，一边缩到了暖炉前。从一旁的罐子中取出火种，忙不迭地生好了火。

就这么在暖炉前缩了一会儿，身后传来「啪嚓」一声，门开了。

「……来的好慢。」

「是你步子太快了。」

纳恩哈特不假思索地回完话后，乾脆利索地脱下身上的外套搭在了沙发上。接着他坐到办公桌旁，开始浏览堆积如山的文件。

在圣·吉尔姆广场发生的小插曲似乎已经被他忘在了九霄云外。

（阁下一定连我为什么生气都不清楚吧。）

卡特莉娜暗自叹息一声，将纳恩哈特的外套重新搭在了合适的位置，随后坐到了自己的办公桌旁。和纳恩哈特一样，她也处理起了桌上的文件。

办公室一时为静寂所支配——

「嗯？」

卡特莉娜吃惊的声音引来了纳恩哈特的目光。

「有什么问题吗？」

卡特莉娜没有直接回答，而是递出了手上的文件。略感讶异的纳恩哈特接过文件看了看。

「有人请求会面？——克劳迪娅中尉和奥莉薇娅少佐来王都了吗……」

「应该是了。她们找你究竟有什么事呢？」

对克劳迪娅·荣格这个名字，卡特莉娜并不陌生。

作为王立士官学校第二百七十五期的次席毕业生，她既是纳恩哈特的从妹，也是骑士辈出的荣格家的下任当主。克劳迪娅不仅已是骑士之身，据说人也长得十分漂亮。

再加上如今被帝国军队畏为死神的新进菁英、奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。某种意义上大名鼎鼎的这两人居然会请求会面，这让卡特莉娜很是意外。

「谁知道呢。那么今天——」

「准将阁下今天的日程已经满满当当，连一只小猫崽儿都插不进来。」

「……小猫崽儿？」

「抱歉我说错了。连一只蚂蚁都插不进来。」（译注：这里是对蚁の这い出る隙もない这个惯用句做的文章）

卡特莉娜讪笑着先发制人道。

「……不能通融一下吗？」

「不能呢。」

「这种时候想些办法出来才是副官的——」

「不行的事就是不行。」

卡特莉娜毫不留情地拒绝道。这倒也不是为了报圣·吉尔姆广场的一箭之仇，自从纳恩哈特因耶利斯会战的战功升任准将之后，本来就事务繁多的他如今更是忙上加忙。

日程的安排紧到分秒必争对现在的他来说并不稀奇。

「……人家特地要见我，应该是有什么要事吧。还望卡特莉娜少尉能儘力做好安排。」

卡特莉娜很清楚，当纳恩哈特拿出这种语气的时候，他就是固不可彻的。这也是她在长期的副官生活中掌握的经验。

「唉……我明白了。那么定在今天两点的对王都南区的巡察就延期到明天好了。会面就安排在这段时间如何？」

「这样就好。——总是这样麻烦你啊，卡特莉娜少尉。」

「没关係，那么我去传达一下。」

纳恩哈特「嗯」了一声，接着又埋头处理起了文件。卡特莉娜从怀中取出手册，一边添上新的日程一边往他那里偷瞄。

（真是的，总是在这种时候对我笑得那么温柔。太狡猾了啊。）

虽则如此，感到心暖的卡特莉娜还是拧开了门把手。

——三小时后。

「阁下，差不多到时间——」

卡特莉娜话还没说完便传来一阵轻快的敲门声。纳恩哈特给出了入室许可之后，左边怀里抱着一个大木箱的奥莉薇娅便现了身。想必是因为被帝国畏为死神的少女的容貌过于出乎意料了吧，纳恩哈特身旁的卡特莉娜一看到奥莉薇娅的样子便目瞪口呆。纳恩哈特初次见到奥莉薇娅时也是这种反应，所以不禁对副官产生了亲近感。

跟在奥莉薇娅身后出现的克劳迪娅还是老样子板着一张脸。奥莉薇娅随意地打了个招呼，接着将怀中的木箱摆在了办公桌上。

「……这个是？」

纳恩哈特交换着看向木箱和奥莉薇娅，问道。

「报告——这是给纳恩哈特准将的伴手礼！」

说着，奥莉薇娅露出了灿烂的笑容。纳恩哈特听罢不禁皱了皱眉。如今王国风雨飘摇，因为他的地位而打着送伴手礼的旗号行贿赂之事的俗人从来不在少数。下起商人上至贵族，不可不谓形形色色。在晋陞准将之后，其频度更是只增不减，令纳恩哈特不胜其烦。

不过纳恩哈特很清楚，这种野心与奥莉薇娅完全无缘。在他的印象里，奥莉薇娅只会对吃的感兴趣。

在此基础上送给自己的东西究竟会是什么呢，这不免令纳恩哈特感到了好奇。

「我可以打开看看吗？」

「当然啦！」

奥莉薇娅表现出来的态度也是希望他儘早打开，于是纳恩哈特取下了盖子，结果、

「鱼……？」

在里面看到了许多闪闪发光的深灰色的鱼。仔细一看发现是被称作萨劳的一种河鱼。看眼睛晶莹剔透的状态，这些鱼才刚被钓上来没多久。

纳恩哈特正为这意外的伴手礼感到疑惑、

「我为了钓到这些鱼可努力了呢！」

奥莉薇娅挺起胸自豪地表示道。于是一种不知该作何是好的气氛便支配了办公室。卡特莉娜轻咳几声，纳恩哈特这才回过神，连忙开口道：

「奥莉薇娅少佐很擅长钓鱼吗？」

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话刚一出口，纳恩哈特便反省自己问的不该。自己想知道的根本就不是这种事。为了让内心恢複冷静，纳恩哈特品了一口热茶。

「一般般啦。因为钓鱼是我自学的。」

「这、这样啊。」

「纳恩哈特准将最喜欢鱼了对吧？」

「这个嘛……倒是不讨厌。」

鱼和肉，要问自己更偏好哪一方的话，那还是鱼了。奥莉薇娅带来的这种叫萨劳的河鱼，冬天正是应季的时候。因为这时候肉质最为肥美，烤过之后一定会非常美味吧。

只不过——

（我不记得跟奥莉薇娅少佐说过自己喜欢吃鱼啊……）

在加利亚要塞的司令室里初次见面的时候自不必说，就算是之后为佛罗伦斯少将的事登门道谢之际，自己也不曾谈及这类话题。

后来虽然在加斯帕堡见过几次面，但果然还是没有相关的记忆。

（难道说……是克劳迪娅告诉她的？）

如今虽然有一定的距离感，但因为彼此的年龄差不了多少，小时候关係还是非常亲近的。克劳迪娅拿着木剑拚命追在自己身后的样子至今仍是历历在目。若是她的话，知道自己的喜好倒也算不上不可思议。

想到这儿，纳恩哈特将目光投向左边，看到克劳迪娅正低着头，肩膀不住地微微颤抖。

「克劳迪娅中尉。」

「——怎么了？」

克劳迪娅抬起头回应道，并且跟刚才一样板着一张脸。

「是你告诉奥莉薇娅少佐的吗？」

「……虽然不知道你是误会了什么，但纳恩哈特兄长的喜好我可是一无所知。给你的伴手礼完全是奥莉薇娅少佐的心意。还望你好好享用。」

说着，克劳迪娅又低下头，双肩直抖。感觉这么下去没完没了，伴手礼的事就先搁置起来吧。

「话说回来，冷不防的是怎么了。你居然会来见我。」

「有事找你的是奥莉薇娅少佐。我充其量只是陪她过来而已。因为她有事无论如何都要请纳恩哈特兄长帮忙。」

「要我帮忙？」

再看向奥莉薇娅，结果她突然瞪大双眼猛地凑了上来。其迫力甚至令卡特莉娜险些打了个趔趄。

「我想进到图书馆里面去！吶，可以吗？」

「——哈？图书馆？」

奥莉薇娅的言行依旧令人感到一头雾水，一旁的卡特莉娜同纳恩哈特耳语道「是不是要你给她担保呢？」不过纳恩哈特当然明白这点，他不明白的是奥莉薇娅为什么要在这时候去王立图书馆。

在要求得到详细的说明之后，克劳迪娅代替始终没有谈及要点的奥莉薇娅解释了起来——

「——原来如此……我都了解了。我就不问你为什么对继承来的家名如此执着了，之后我会和王立图书馆那边联繫的。」

说着，纳恩哈特对卡特莉娜使了个眼色，卡特莉娜立马就领会了他的意思，走出了办公室。

「这意思是我可以去图书馆了吗？——啊不对，请问这意味着我有权利进入图书馆了是吗？」

奥莉薇娅的态度少见的十分紧张。