第六章 魔術與魔法

Ⅰ

离开雷蒂西亚城的约修亚乘上了停留在广场的马车。车夫点亮马灯，策马起程。两匹马拉着马车缓缓地驶向了城门。

（——不过话又说回来，王都真是安定啊。究竟是管製得足够严密，还是单纯缺乏危机感呢……单就目前看到的来说，王国离败亡还远着呢。）

关係亲昵的情侣和摇摇晃晃的醉汉，各式各样的人在约修亚眼前掠过。等到远处的雷蒂西亚城只剩豆粒大小的时候，马车内传来了一阵敲门声。与此同时，一名男子打开马车左侧的门，灵巧地钻了进来。

「请问有什么不妥之处吗？」

男子在约修亚正面落座，义眼闪烁。

「没有。不愧是枭，简直滴水不漏。」

虽说国力被削弱了不少，但王国的警备系统还没有脆弱到让一个底细不明的人出入自如的地步。更遑论今天召开的是自元帅以下各级将官与有力贵族云集的庆功宴。

枭情报运作的手腕由此可见一斑。

「您过奖了。约翰上级千人翔——」

「喂喂喂，我现在可不是约翰·斯托莱德，而是法涅斯特王国的边境贵族、约修亚·里希特哦？」

约翰嘴角一扬，泽法因之苦笑。

「失礼了。还请见谅。——那么，您接触过目标人物了吗？」

「奥莉薇娅·巴雷特斯托姆吗……确实是个绝世美女。我在神国梅希亚还从没见过如此貌美之人。这般心旌摇蕩，还是第一次。」

约翰回忆着堪称美的具现化的奥莉薇娅的身姿，泽法一脸无语地看着他，开口道：

「容貌方面我与您看法基本一致。只不过圣天使大人另当别论。然而我问的不是这个……」

约翰闻言笑了笑：

「我明白。一言以蔽之，那是货真价实的怪物。帝国会拿她没办法也是当然的。虽说在普通的人类看来，我们魔法士也是怪物就是了。」

约翰之所以邀请奥莉薇娅共舞，既不是为了出风头，也不是一时昏了头。就算只是跳舞，在某种程度上也可以通过动作推测对方的实力。

约翰本想着如果有机会就使个绊子，不料自己光是为了跟上奥莉薇娅的动作便左支右绌。可见她的身体能力有多么超乎常理。

「果然连约翰大人也这么觉得吗。我觉得那名少女已经不能用人类的标準来衡量了。」

「难怪人称死神，确实是实至名归。」

「正是如此。」

泽法颔首附议。到这时，马车已经走过了大道，时不时会有颠簸。约翰看着车外满地的月华，跟泽法说道：

「泽法的判断正中鹄的。如果要彻底摸清她的实力，不压上性命恐怕没戏。」

约翰挠着头笑了笑。泽法苦涩的表情映在了车窗上。

「约翰大人。您对神国梅希亚来说是不可或缺的存在。请千万不要忘了圣天使大人的叮嘱。」

「不用那么担心。我要是死了，圣天使大人且不说，阿梅利亚估计能把我的墓碑都踹倒吧。最重要的是，为我的死而悲叹的女性两只手都数不过来。我可不忍心做出这么残酷的事。」

约翰重新面向泽法，摆动手指逗起了趣。实际上别说两只手了，就是把两只脚的脚指头都算上可能也不够。处处留情的约翰就是有这么夸张。

「听到您这句话我就放心了。而且如果真有万一，我们枭会拚死保护您。」

泽法表情决绝。约翰见状叹了口气，注视着泽法的双眼说道：

「我必须纠正你一点。你们枭才是神国梅希亚不可或缺的存在。刚才的话如果被圣天使大人听到，免不了一番训斥。你要是明白的话，以后就不要再讲了。」

「……我代表枭感谢您这番话。」

泽法恭敬地低下了头，恰逢此时，马车在嘶叫声中停止了行进。两人刚扶住彼此，正面的小窗被拉开，车夫向里面看了过来。

「什么事。」

「很抱歉，看来我们被强盗包围了。」

「强盗？有多少人？」

「大概五十人。」

车夫冷静地答道。

「呼。你听到了吗？不过就一辆马车，对面竟出动了一个小队的规模来招呼我们。我们的人气可真高啊。」

「我这就去处理。」

泽法乾脆利索地将手搭在了车门上，但约翰赶在他下车前按住了他的肩膀。

「让我来吧。」

「约翰大人吗？——不过是强盗而已，只要杀了头目立马就一鬨而散的东西。我觉得用不着您亲自出马……」

缓了一拍后，感到困惑的泽法请求约翰重新考虑。

「别这么说嘛，在打探奥莉薇娅的实力之前，正好让我练练手。我也很久没用到这家伙了。」

约翰亮出左手手背上的「焰光魔法阵」，微微一笑。

命令部下将现场围个水泄不通的巴纳德看着精雕细琢的黑色马车口水直流。

（坐在这样的高级马车上的主儿，肯定是个巨富。这下能捞到不少油水儿了，今晚可真走运。）

巴纳德的强盗团平日里一直在王都南方的泽姆平原拦路打劫，不过最近这段时间一直没什么收穫。恐怕是活动得过于频繁，以至于传闻散播开了吧。

无奈之下只好换个工作地点，谁料刚巧碰上了一架无人护卫的高级马车，而且这马车的车轮声特别大，好像就怕别人注意不到似的。这笔财发的真叫一个得来全不费工夫。

「喂喂！赶紧出来啊！信不信连人带车一把火给你烧了！」

「是不是怕得不敢出来了啊——」

「叫你呢！那边那个发獃的傻大个车夫！没错就是你！赶紧去把你的主子喊出来！」

部下们你一言我一语，沖着马车的车窗舞枪弄刀。虽说都是一群蠢货，但他们好歹知道马车能卖个好价钱，所以不会真的划伤它。

终于，可能是死心了吧，镶金车门缓缓地拉开了。

（嘿嘿，果然是不经世故的贵族少爷。）

巴纳德舔了舔嘴唇。从马车里现身的是一个五官标緻的文雅男子。应该是刚从宴会上出来吧，他身上穿着金银刺绣的纯白礼服。这衣服拿去卖了也值一大笔钱。

跟在他身后的是一个披灰色斗篷的义眼男子。作为侍从来说，这个人的打扮有些可疑，不过一看到藏在他斗篷下的鼓鼓的钱袋子，巴纳德就顾不上打扮可不可疑的问题了。

「总算是出来了啊。——怎么？就你们两个人？没有女人吗？啊？」

巴纳德哼着小曲儿看向马车里面询问道。文雅男子有些不解：

「只有我们两个。你也看到了。」

「啧！……真没办法。也不能要求太多。行了，先把你们身上值钱的东西全都交出来。有话之后再说。」

说着，巴纳德伸出了手。然而文雅男子没有反应，只是默默地看着他的手。义眼男子也一样。

「喂！你们两个愣着干什么呢？是吓傻了吗？」

部下们见状窃笑起来。这时，文雅男子夸张地摊开双手：

「哎呀，失敬了。只是有点新鲜，我不小心看入迷了。啊，不是那种意义的入迷，你放心吧。——话说回来，强盗都是这么粗野的吗？」

「约修亚大人，这帮强盗其实还算好的了。他们打扮得也称得上利索。」

「就这？」

被唤作约修亚的男人一脸惊讶地看了过来。义眼男子苦笑道：

「甚至有强盗是字面意义上的臭不可闻。归根结底，强盗就是这种东西，他们跟清洁是八竿子打不着的关係。」

「哦~，强盗是这样的啊。」

「是的，强盗就是这样的。」

明明被五十多名强盗团团围住，两人却毫不在意地相视而笑。

这不逊的态度令巴纳德感到了愤怒，同时也稍稍产生了疑心。

「你们这么从容真的好吗？该不会觉得凭你们三个人能对付得了我们吧？」

巴纳德抬起右手。部下们立马瞪起眼睛架好了武器。一般人要是见了这架势早早就开始乞求饶命了。

然而面前的两人丝毫不以为意。照理说应该最先跑路的车夫也待在原位一动不动，给人一种不是动不了，而是没有动的必要的感觉。

「比起这个，我想请问一下，如果有女人会怎样？」

「啊！？那肯定是要干个爽了！少给我岔开话题！」

一名部下厉声喊道。约修亚闻言敛起了笑容，眯细双眸说道：

「这话真是令人不快。你们难道是从地里长出来的吗？不尊重女性的人没有活着的价值。」

约修亚左手打了个响指。与此同时，巴纳德听到身后传来一阵惨叫声。回过头看到一名部下的右手被火舌吞噬了。

「啊啊啊啊！？我的右手怎么着火了！？」

「不、不知道啊！？」

「快、快来人帮忙把这火浇灭啊！！」

「就算你这么说，可我们上哪儿找水啊！！」

部下在地面拚命打滚，然而手上的火丝毫不见熄灭的迹象。周围的部下们左来右往之际，响指声在暗夜中接二连三。声音每响起一次，部下的左手、右腿、左腿便相继被火焰裹覆。

等终于轮到脑袋的时候，他也就咽了气。

「「「…………」」」

其他人一脸獃滞地看着火焰炙烤下的尸体。巴纳德用唾沫润湿了焦渴的喉咙，询问道：

「刚、刚才那是你做的吗？」

「你们当中还有人能做到同样的事吗？如果有，那我也不是不可以将他招揽到圣翔军旗下。」

约修亚嘴角挂着一抹浅笑。这番话虽然证明了他是军人，但却不能解释他为何能凭空製造出火焰。

（如果是倒了油再放火还好说，可根本不是这么回事。打个响指就能生火？这不是人类能做到的。）

巴纳德冷汗直冒，体会到了一种前所未有的恐惧感。同时他也清楚地意识到，面前的男人显然站在食物链的更上层。

面对这种人该怎么办？答案是唯一的。

「快撤！」

巴纳德夺路而逃，部下们见状也争先恐后地四处逃窜。然而——

「怎么可能放你们走呢。」

一道巨大的火柱在眼前窜起，挡住了巴纳德等人的去路。

（这到底是见了什么鬼！？）

接二连三的离奇光景令巴纳德极为混乱。接着不论逃向何处，都会被火柱截断退路。很快，大半部下就被困在了火圈里面。

那些侥倖逃出生天的，也被不知何时下了马车的车夫给活活打死了。

「拜託了，饶我一命吧！」

「要是知道你们有这个能耐，打死我也不会袭击你们的！」

约修亚对求饶的众人冷眼相待，再这么下去，被火烧死只是时间问题。

「约修亚先生，我们来做个交易吧。」

「交易？」

「没错。而且是一个对你非常有利的交易。」

约修亚摸着下巴思索了片刻，开口道：

「——好吧。我对你要说什么有点兴趣。说说看。」

「就该这样嘛！如果你放我一马，我愿意把自己在阿吉德的财宝全都给你。不止如此，还有好几个上等的玩物。我把那些女人也给你。」

「上等的玩物？」

「没错。她们叫起来可悦耳了。不过为了防止逃跑而切断了她们的脚筋，可这不算什么对吧？这笔交易对约修亚先生来说全是好处。你看怎么样？」

巴纳德拚命地试图说服约修亚。钱没了以后再抢就是，女人也一样，留得命在才是最重要的。

（求你了！一定要答应啊！）

然而巴纳德的心愿终究落了空，约修亚的眼神就像在看一只骯髒的虫子。

「风华焰光轮。触吾之炎者，尽夷其痕迹。」

约修亚握紧左拳，一道红色的闪光在黑夜中炸裂。周围的火圈一口气收紧。最外侧的部下们刚被火焰掠过，身体便在惨叫中化成灰崩解了。

「哈哈哈！这种荒唐事怎么可能是现实！没错！这是在梦里！肯定就是一场噩梦罢了！」

眼前的景象与噩梦无异。

巴纳德只能仰望天空，绝望地乾笑——

「——漂亮。魔法的神髓，我算是拜见到了。」

「……留一个活的。让他带我们去那个叫阿吉德的地方。」