第三章 龍虎相爭！

利亚斯平原

位于神国梅希亚东侧的利亚斯平原背靠群山，流淌着隔绝东西两侧的大河。正值盛春的利亚斯平原，是以盛开着各式鲜花而闻名的场所——然而现在，已经完全看不到那个影子了。

人群将鲜花踩得惨不忍睹，结束了它短暂的一生。要说理由，那便是圣翔军与斯特尼亚军合计九万人正于此对峙。

斯特尼亚公国阵营中。

一脸愤懑地抱着胳膊的人是元帅奥古斯特·吉布·兰班斯坦。他是一位体格魁梧，身强力壮之人。

那是光阴曆九九七年的事情了。即使到了帝国要求斯特尼亚公国归属的最后关头，奥古斯特依旧是坚定的主战派。然而因为四贤人之首的罗曼进言的缘故，吉尔维斯特大公选择了属国化。奥古斯特没能一战，便就此屈从于帝国之下了。

在那之后，他每天都过着与酒相伴的烦闷日子。而如今，吉尔维斯特大公下达了对神国梅希亚的进攻命令。

他在领受敕命之时，内心不禁冷笑了一声。明明为了不让国家受到损害而选择属国化以避免战争，到头来还是不得不战。

而且，对手还是女神希特蕾西亚信徒们的圣地之国。纵观士兵们的状况，明显还是一开始便与帝国开战为好。

「——我这想法可有什么不对？」

奥古斯特望着眼前飘扬着的深紫色军旗和身穿浅绿色铠甲的军队，向身边的总参谋长——塞西莉亚·帕拉·卡迪奥少将如此询问。她被誉为自斯特尼亚公国建国以来的第一才女，赢过了诸多优秀的将校来到了如今的地位。

「元帅阁下的愤怒也是理所当然的。但是事到如今说再多也没有用了，毕竟骰子已经被掷下了。」

这一点奥古斯特自己也当然明白。即使如此还是不得不说。在这愚蠢的战斗开始之前，必须要说出来才行。但是，如果身为元帅的自己再行抱怨的话，原本就已经十分低下的士气会更加恶化吧。

（仅限现在，这立场还真是让人郁闷……）

将心中涌上的漆黑情感赶往内心的角落，奥古斯特大声对感受不到霸气的士兵们出言激励。

「——话虽如此，敌人的数量还真是意外地少。我听说是有四到五万来着。」

实际看去最多也就三万吧，和帝国特使带来的情报相去甚远。

「是啊……莫非是帝国的战力测算出错了？」

塞西莉亚一边说着，将视线转向了右前方。站在那里的是一位身穿蓝色铠甲与披风的男人。在与神国梅希亚交战时帝国派遣而来的军事顾问菲利克斯·冯·西格尔，此时正抱着胳膊悠閑地观察着战场。

「不，这实在是难以想像。我听说帝国所属的谍报部队『阳炎』非常优秀。更别说是被誉为帝国最强的男人了……嘛，乍看之下，仅仅是个脸蛋漂亮的文雅男子罢了。」

城中的女性们将这位某种意义上乃是敌人的菲利克斯称作『苍之君』骚动着，因为眼神是否有对上的问题争执也不是一次两次了。

虽然听上去愚蠢至极，但奥古斯特也承认菲利克斯拥有罕见的俊美面容。富有光泽的青黑色头髮，形状完美的鼻樑与嘴唇，深蓝色的瞳孔中充斥着与最强之名毫不相符的温柔而理性的光芒。

这种光是站着便成为一道风景线的男人并不多见，他也并非无法理解女性们对其的痴迷。但连大公的女儿都一脸花痴这种事，都已经让人无语到生不起气来了。

「确实有着惊人的帅气外貌……」

如此说着的塞西莉亚，声音中也带上了一丝妖艳的色彩。奥古斯特不禁在心中感叹了一声『连你也是吗』。

「咳咳！——塞西莉亚总参谋长。」

「失，失礼了。但如果以帝国的战力测算无误为前提来考虑，能得到的结论就只有一个了。」

塞西莉亚露出了有些尴尬的表情。领悟她意思的奥古斯特，深深地皱起了眉头。

「你想说他们，圣翔军是在小看我方吗？」

「属下惶恐……」

「毕竟我们连交战都不敢就向帝国摇尾乞怜，会被这么认为也没办法啊。」

奥古斯特的乾笑空虚地迴响着。如果自己站在敌人的立场上，恐怕也会有同样的想法吧。但即使考虑到这点，三万也未免轻视过头了吧？

虽然不清楚敌方总司令在想些什么，但兵力的多寡直接关係到胜败，因此奥古斯特自然是投入了全部兵力。

「与圣翔军相比，我军拥有整整两倍的兵力。虽然看不到失败的理由……」

与强硬的话语相反，塞西莉亚的表情并未放鬆。

奥古斯特帮她补完了句子。

「我军很明显士气低下，因此即使有着两倍的兵力差，胜负之数也还尚未可知——塞西莉亚是想这么说吧？」

犹豫了几秒之后，塞西莉亚点了点头。

「非常遗憾的是，在行军途中逃跑的士兵并不在少数。」

「那些士兵都是女神希特蕾西亚的信徒吗？」

「正如您所说，在信徒之中也是信仰特别深厚的那种。」

奥古斯特深吸了一口气，抬头望向了天空。无论理由如何，战前逃亡毫无疑问都是死罪一条，即使是逃亡未遂亦不会留情。明明知道这一点却依旧选择逃跑，足以说明他们的信仰有多深厚。

「女神希特蕾西亚……实在是麻烦至极。神是独一无二的，只要有军神佐尔贝斯一个就够了。」

军神佐尔贝斯是斯特尼亚公国自古流传下来的土地神。

三头六臂，手中拿着圆月轮与三叉戟等武器。与身为创造神的女神希特蕾西亚不同，以竭尽破坏之能事的形象为人所知。

「军神佐尔贝斯……真是好久没听到这个名字了。上一次听到它，应该还是在五岁时读的那本斯特尼亚建国记里了吧。」

塞西莉亚发出了怀念的声音。顺便一提，斯特尼亚建国记绝对不是五岁小孩能看懂的书籍，那是供历史学家进行研究用的。

奥古斯特没有挑明这点，继续说了下去。

「毕竟现在的年轻人对神话什么的不感兴趣啊。从这点来说，女神希特蕾西亚的人气简直高到异常。塞西莉亚总参谋长也这么想吧？」

「是，是啊。」

塞西莉亚不知为何有些困扰地点了点头。

「算了，不提这事了。企图逃亡的士兵都有处置吧？」

「还请安心，目前正在拘留之中。虽说根据军法应该立刻斩首示众，但仅限这次我觉得情况有所不同。」

若是由塞西莉亚以外的人来处理，肯定已经被当即问斩了吧。那不该被责备，而是理所当然的处置。而正因为塞西莉亚有着不拘泥于教条、灵活思考的特性，她才会为奥古斯特所重用。

「正是如此。此次我军并非取胜就万事大吉，我不认为圣叶尔米纳斯教会的人会对此置若罔闻。」

如果知道信徒被处死的话，圣叶尔米纳斯教会也会以『圣战』为由让圣堂骑士团参战吧。为了不让事态演变至此，对信徒们也需要小心对待。

虽然很憋屈，但这就是斯特尼亚公国如今所处的无情现实。

「阁下，敌人的先锋开始行动了。」

奥古斯特闻言看去，敌人展开了锋矢阵。动作整齐划一，纪律性十分优秀，清楚地表明了平日里的训练有多么严格……

「对两倍之敌摆出锋矢阵……到底在想什么？」

「应该是对这场战斗相当有自信吧。」

是没有经历过真正的战争吗？无论如何，这是个绝好的机会。

「元帅，该如何应对？」