第四章 初戰

Ⅰ

挥出的拳头如闪电一般迅速，旋转踢出的腿切裂了空气。

时值光阴曆九九七年。

背对着夕阳，少女在训练场里尽情地挥洒着汗水。

眼前的空间突然扭曲，从裂开的空间中流下了黏稠的黑色液体。在少女的注视下，那黑色的液体逐渐化为了人形。

『Z，有事吗？』

『——今天要去狩猎吗？』

Z望着西边的天空如此问道。

『嗯，得加上昨天的份一起。』

少女指了指训练场角落的石屋，那是以前Z搭建的仓库。少女非常喜欢这个仓库。多亏了Z的魔术，里面一年到头都如冬天那般寒冷，猎物也不会轻易腐坏。

如果现在打开仓库的门，就能看见一只只用绳子吊住、放过血冷冻起来的吸血鸟吧。

Z看了一眼仓库，又把身体转回了少女这边。

『别管我，继续练习吧。』

『知道啦！』

少女突然鼓起了干劲。毕竟除了观察之外，Z很少陪在少女身边。为了展示平日里训练的成果，少女不断地使出技能。

『呀！』

最后，少女的一脚上段踢停在了Z的喉头处。虽然风压使得食物掉下，但Z依旧一动不动。

依旧只有黑雾淡淡地缭绕着。

『怎么样？』

『……最后这个踢击，左脚再往外侧张开一点。然后脚尖有点不稳，你那微微晃动的身体就是证据。注意这两点，再来一次。』

『知道了！』

少女一边默念着被指出的瑕疵一边调整呼吸，再次朝Z使出了右踢。随着『砰！』地一声，Z的长袍也华丽地飞舞了起来。

少女不由得注视起了自己的右腿。

『牢牢记住现在的感觉。』

Z打了个响指。随后，被少女称作『不可思议到不可思议的不可思议箱』的黑色漩涡出现了。将手伸入其中的Z取出一条雪白的毛巾，开始仔细地擦拭少女的脸。因为太过突然再加上一股奇妙的羞耻感，少女不由得绷紧了身体。

『Z，Z？』

『你也已经十四岁了吗……』

Z将擦完汗后的毛巾放回不可思议箱里，十分感慨地说着。突然帮她擦脸也是，少女觉得今天的Z不太对劲。

『Z，发生什么事了吗？』

Z沉默了一会。

『——两周前的授课内容还记得吗？』

Z如此问道。Z的确会在複习的意义上向奥莉薇娅询问过去的授课内容，但那也仅限观察的时间内，所以果然还是很不寻常。

少女一边觉得不可思议，一边快速地旋转着构筑在脑海里的『记忆之轮』，搜寻着两周前发生的事情。这是少女特有的记忆术。

『唔。并非依赖士兵的能力，想办法让形势变得有利才是最重要的？』

『不是。』

『那是关于欺骗敌人的部分？』

战争的本质是相互欺骗。能巧妙操控虚实的话，就有可能以弱胜强。

『也不是。』

『剩下的就是……艾斯佩利特帝国攻佔了法涅斯特王国的基尔要塞？』

『没错，就是这个。艾斯佩利特帝国成功夺取了基尔要塞。再这么下去，帝国统一大陆也是指日可待吧……』

『嗯。』

少女随口应了一声。在每日的授课中，世界形势变得越来越错综複杂。两年前，艾斯佩利特帝国的皇帝拉姆萨十三世发表了统一大陆的宣言，向法涅斯特王国派遣了大军。这便是『第二次大陆统一战争』的开端。

虽然知道两国之间正战火纷飞，但这对少女来说并无所谓。无论谁赢，只要不影响到这里的生活就可以了。

『难道说Z不想看见艾斯佩利特帝国统一大陆吗？』

在少女眼中，Z对任何事都是一副不感兴趣的态度。虽然不觉得他会在意人类之间的战争，但少女还是问了一句。

Z没有回答，留下一句『已经没有多少时间了。』消失在了虚空之中。

（没有时间？）

虽然听不太懂，但少女不知为何感到了一阵不安。

距离Z从少女面前消失还剩一年。

Ⅱ

法涅斯特王国 雷蒂西亚城

圣翔军与斯特尼亚军之战已经过去了一月有余。

新设的第八军召开了军事会议。

「现在开始举行军事会议，大家坐吧坐吧~」

用毫无紧张感的声音催促入座的，是连跳五级成为少将的奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。身为法涅斯特王国历史上最年轻的将军兼最年轻的总司令，之后将被载入王国史册。

她在长桌的上座落座，被配属至第八军的将校们分别在左右两侧坐下。

参加军事会议的共计以下八名。

总司令 奥莉薇娅·巴雷特斯托姆少将。

副官 克劳迪娅·荣格中校。

军师 阿什顿·塞尼菲尔德少校。

盖乌斯·奥兹迈亚少尉。

杰瑞·马里恩准尉。

爱丽丝·克洛弗德准尉。