一章

网译版 翻译 二里头@轻之国度

「我要找经由阿雷利亚岛或伊尔玛岛返回拉因格兰特的船」

青年有一头乌黑的直发，在脑后扎成一个辫儿，他往「割弃之锚」酒馆的柜檯上搁下买一杯啤酒的钱。

待在商业都市尼卡哥尔的水手们都知道，找船的话首先就要来这儿。

青年有着曲线柔和的眉毛以及稳重的眼神，给人一种柔弱的印象。可能因为是黑髮，他的皮肤显得特别白皙。衬衫上套着马甲，让他那瘦长的身形更为突出，甚至可说是纤细。

不过他晃着肩膀走路的样子倒是跟尼卡哥尔的大多数水手一样。发黑的帆布裤子上套着伤痕纍纍的长靴，想来这都是在上下缆绳时磨的吧。

柜檯后边，正在擦拭陶瓷大酒杯的中年男子抬起了头。他是个四十多岁的壮汉。赤裸的胳膊上有个锚的刺青。可能以前也是水手吧。

看着眼前的青年，他皱起眉头。因为天热，他正用戴了手套的手擦汗。

「阿雷利亚或伊尔玛？」

尼卡哥尔位于南方高特大陆。相对，阿雷利亚岛和伊尔玛岛则是在拉因格兰特国所在的拉因大陆附近。主要出口毛织品等。

酒店的老闆在店里看了一圈。

昏暗的酒店里飘散着烤肉的香气和酒臭味。这里也提供膳食，客人不少。他们围着桌子，高兴地又吃又喝又唠。其中也有人在愉快地耍色子打牌赌钱。

如果你是在白天初到尼卡哥尔，可能无法相信这竟是座商业城市。这里早晚都有很多商人往来，很是热闹，只是无奈白天的日光实在太强。为了躲避酷热保存体力，无论是当地人还是商人白天都猫在家里，相对舒畅地度过这段时间。

店老闆将目光停在坐在柜檯一角的男人身上。

这个男的坐在暗处，两条长腿穿着靴子，肆无忌惮地搭在柜檯上。同时用刀削着放在肚子上的四棱木。

「瓦迪姆！你是不是预定要在阿雷利亚岛的麦萨港停靠？」

男人听到店老闆在叫他，可是没抬头，只是不耐烦地点了点头。

「他是？」

「瓦迪姆 奥尔菲。《雍珐》号的船长。」

青年听到船名不是拉因格兰特语，便皱起眉头问道：

「《雍珐》号？」

「对。那条船参加过两年前优斯迪尼阿斯海战。当时的船长给打死了。接手这条船的瓦迪姆就给它改换了那个名字。什么意思我也不知道。要问你就问他吧」

「他看起来很年轻啊。几岁？」

「应该比你大吧。二十五六。的确年轻啊，真是个一帆风顺的船长」

青年向老闆道谢，从裤兜里取出些铜板作为介绍费放到了柜檯上。

他向这个叫瓦迪姆的男人走去，一眼便看出他受过风吹日晒，皮肤红里透黑。捲曲的黑髮在颈子上自然地扎了一个辫。

「你是奥尔菲船长吗？」

青年向他打招呼，他一边削木头一边开口道：

「听说你在找去阿雷利亚岛的船？你要去那干嘛？」

「必需回答吗？」

「因为要让你坐我的船，所以想问问」

瓦迪姆把脚从柜檯上拿下来，然后把木屑从髒兮兮皱巴巴的衬衫上抖落下来。他两手托腮，眯起眼睛抬头看着青年。被胡茬包围的薄唇带着讽刺弯曲了。

重新审视青年后，他也和酒店老闆一样，因为觉得青年的衣着很不自然而皱起眉头。虽说在店里有乾燥的风吹着，并不是热得受不了。但青年应该是从外边进来的，可是他却连衣领都没鬆开，还穿着马甲，甚至戴着手套，这样任谁看了都会觉得奇怪。

青年直视着瓦迪姆那怀疑的眼神。

「今年夏至会出现满月的月食吧？在这样的年份里，阿雷利亚岛和伊尔玛岛附近的海域上能看到希茵。我想去看看。」

「希茵？」

瓦迪姆的声音里混着嘲笑。

「《毁灭之国》希茵？《幻之岛》希茵？《雾之岛》希茵？那种东西，应该是不会看到的吧？」

瓦迪姆唱歌似的来回说着希茵的通称，然后放声大笑，引得酒店里的客人都向他投来好奇的目光。青年瞟了一眼背后的客人，发现大家都竖起耳朵在听这边的谈话。

每当瓦迪姆跟这些投向他的视线对上，他就要笑上一阵。他抓起有柄的大酒杯，大口喝乾了里面的酒。

他咣当一声把酒杯放到柜檯上，然后像对不懂事的小孩讲解一般，慢慢地开口道：

「好啦，小弟弟。希茵在六百年前就已经沉没海底了。说什么在十二年一次的夏至满月月食的晚上会在海上出现，这都是给小孩睡前讲的童话故事。希茵岛什么的，根本就不存在」

阿雷利亚岛与伊尔玛岛是位于拉因格兰特北方的岛屿。两岛之间有许多小岛纵横南北，叫作锁状列岛，有时也被称作「希茵的残骸」。六百年前在希茵还没有沉没时，锁状列岛曾与伊尔玛岛是一个岛。

据说，从伊尔玛岛的正南方，即锁状列岛最南端的岛屿上看去，传说十二年现身一次的希茵会在东海上出现。

「……因为你问我理由，所以我就答了」

「就不能想点正常的理由吗，小弟弟」

这反覆出现的词语令青年不快，他皱起眉头。

「我不叫小弟弟。我叫萨利夫 詹提尔。第一你连年纪也搞错了」

「你几岁」

「二十一」

「还不是比我小四岁吗」

「只有四岁而已」

对于萨利夫的反驳，瓦迪姆只哼了一声。看样子是不打算再就年龄争论下去了。他眯细眼睛抬头看着萨利夫。

「然后呢？就是说你为了看希茵而要去阿雷利亚岛吗？」

「是的。然后到了麦萨港我会再去找别的船」

麦萨港是阿雷利亚岛最大的商业港口。经由麦萨港返回拉因格兰特的商船很多。

「即使到了麦萨，也没有那种会为了看希茵而出航的怪人哦」

「没有的话我就出钱雇。实在不行，我可以买条船」

听了萨利夫的话，瓦迪姆大声叹了口气。

「你呀，大概是不知道市面行情吧。你以为买条船要多少钱？再小的船也得要十枚吉尔金币啊。就为了那个不可能看到的希茵，你竟然要花这么多钱。真是吃饱了撑的」

萨利夫闷闷不乐，原本张开的嘴又闭上了。停了一下，他改变了话题。

「什么啊。还以为你会让我搭船呢」

「为什么」

「《雍珐》号。你给船取这名时难道不知道它是什么意思吗？」

瓦迪姆缄口不语。他眯细眼睛，好像是为了要窥探萨利夫的企图。

「雍珐就是希茵语中的英珐，是《花》的意思。同时也指在春天为了向海神祈祷而跳舞的少女。所谓雍珐号，即是《花之少女》号，我说的没错吧？」

「不愧是想看希茵的人，知道的真详细。你是干什么的，难道是历史学家吗？」

见瓦迪姆想要岔开话题，萨利夫又问：

「你为什么要用希茵语给船命名？」

「听着好听。就是这样」

瓦迪姆只抛下了这么一句，就又拿起四棱木和小刀开始做起雕刻来。脱去稜角的木头在他手中渐渐有了花的形状。

不等瓦迪姆再次开口，萨利夫又问他：

「让我搭船到麦萨要多少钱？」

「你啊，以前有坐过船吗？」

「有啊。我至少在船上生活过八年。」

瓦迪姆停下手里的活，略微吃惊地抬起头看着萨利夫。

「八年？这么说的话，你直接坐那条船去阿雷利亚不就得了」

他的说法很有道理，不过萨利夫摇了摇头。

「不行」

「你大概是怕说去希茵会被人瞧不起吧？」

「瞧不起我的是你。总之，那条船不去阿雷利亚。但我想去那里。所以才出来找船」

瓦迪姆把四棱木和小刀放到柜檯上，点点头。

「好吧。但是，你不仅要作为水手在船上干活，此外还得付一枚十奥尔古金币当船费」

在萨利夫身后偷听他们谈话的客人都压低声音笑起来。

从尼卡哥尔到阿雷利亚岛，顺利的话要航行两个月。不只要作为水手干活，此外还有一枚十奥尔古金币，价钱真是高得离谱。说道十奥尔古，那可是比水手的一个月的平均工资还多呢。

瓦迪姆好像也希望萨利夫拒绝，他歪着嘴笑着等他回答。大概《割弃之锚》酒馆里在座的大部分水手也都希望萨利夫会垂头丧气地离开吧。

但是萨利夫却没有这样，他乾脆地点头同意了。

「我知道了」

说完，便从裤兜里取出一枚他要的硬币。

「我手头只有这个。没零钱，这样也行吧？」

萨利夫用手指夹着金币递到瓦迪姆面前。酒店的客人们都大叫起来，欠起身子。萨利夫拿的不是十奥尔古金币，而是比那多十倍的一吉尔金币。

「笨……」

瓦迪姆差点骂出口，连同那枚金币，他一把抓住萨利夫的手，站起来。

「你过来」

瓦迪姆就那样拉着萨利夫穿过嘈杂的店内，粗暴地从那敞开的大门沖了出去。突然被从昏暗的店里带到太阳地底下，萨利夫晃得睁不开眼。

路上的行人都用惊奇的眼神看着这两个从店里冲出的男人，随即走开。

萨利夫有一半是被瓦迪姆硬拖到酒店旁的衚衕里的。

「你干什么？」

「干什么，你还说这个！竟然在那种地方拿出这么多钱，你是笨蛋吗！太白痴了！真是个不谙世故的娇少爷！」

瓦迪姆把金币直杵到他鼻子底下，不问青红皂白地将他一顿痛骂。萨利夫不觉皱起了脸。

「不是你说要付钱的吗」

「你知道吗？要是有一枚一吉尔金币，一般来说逍遥自在地过一年都没问题。不，节约点的话两年都行。」

「这我知道」

「是吗？聚集在那家店里的可都是水手。是在拉因格兰特和古兰迪尔的战争中被徵召来的。也有许多人原本是海盗。去年战争结束时，这帮家伙可都在很认真烦恼着是再去找正经的活干，还是从操旧业。我都不知道他们正想着用什么手段把你的钱捲走呢」

拉因格兰特与邻国古兰迪尔已持续战争多年。而在两年前打响的优斯迪尼阿斯海战中，有王立海军的军舰和数倍于此的商船参战。原本应该受惩的海盗也得了特赦，作为正规军出战，因而拉因格兰特打赢了古兰迪尔。

但是由于财政紧张，去年初春两国休战。虽然只是暂时，但现在的海军正在缩小军备。因此，许多水兵和士官都失去了在那里的职位。

幸运的人在海上找到了工作。但是，也有些人只能在海上生存，可却找不到工作，结果就堕落成了海盗。

萨利夫只是看着酒店外墙。

「但是现在也还有正经的水手吧？」

「即使现在，那种不忍生活困苦而投身做海盗的人也是大有人在」

「你不一样吧？」

「我是不一样。但……」

「正经的水手不是坏人」

萨利夫打断瓦迪姆的话，就此断言。

「你凭什么这样断言」

「因为至今为止我都没有遇到过那样的水手」

「我说你啊，日子过得到底有多幸福啊」

瓦迪姆有些无奈地嘟哝道，两手抓着萨利夫的肩，败兴地垂下了头。

「总之。你刚才在《割弃之锚》酒馆里……不，在尼卡哥尔已经被人看到大手大脚花钱了。像你这样没有防备、不知深浅，明天早上就要被人活扒皮。运气不好的话，还可能被沉到海里」

「这可就头痛了。该怎么办好呢？」

瓦迪姆扬起脸。儘管感到困扰的是萨利夫，但瓦迪姆也一脸为难地皱起眉头。

「你啊……」

混杂着无奈与迷惑的碎碎念没有说完。瓦迪姆疲惫地叹了口气，同时把手从他肩上拿开。

一边挠着脖子，一边看向衚衕深处。那里走着一只有着茶色条纹的小猫。看到两人的身影后，它警惕起来，稍微停下脚步，接着又轻快地跑开了。

瓦迪姆不禁咂了咂舌，然后重新看向萨利夫。