第四章 帕納姆的假期

第一回『国王的超午餐』播出之后过了几个星期。

今天艾尔孚利登王国的宰相哈克亚，库欧米接获了一封请愿书。请愿书是人事部发起的，获得了包括近卫骑士团以及侍女部队在内之王城各部门的连署，侍中马克斯以及近卫骑士团长路德温甚至名列其中。哈克亚不知道发生了什么事，连忙阅读请愿书的内容。

「……原来如此。」

结果连哈克亚也点头称是。

◇　　◇　　◇

「事情就是这样，大家都希望陛下能够稍作休息。」

「事情就是哪样？就算这样讲，我还是听不懂啊……」

在办公室处理文件的时候，哈克亚突然现身，要求我「休假」。于是我将正在处理的文件搁在办公桌上。

「人事部递交了请愿书，上面表示『在上位者不肯休息的话，底下的人也不好请假』。请愿书获得了马克斯阁下以及路德温的连署，在下本人我也在上面署名了。」

嗯……这么说来，自从受到召唤至今，还真的是没休过一天假呢。

其实也不是完全没有休息。最近【活骚灵】运用的愈来愈得心应手，批阅公文的工作就委託给这项能力，本体则是躲在莉希雅的房间製作人偶。只要在工作向脑袋运转方式跟休息向脑袋运转方式之间来回切换，就算连续拚上二十四个小时，也不会感到疲倦。

不过哈克亚指的似乎不是这个问题。

「陛下休息的时候，也总是待在王城对吧？」

「这也是以备不时之需。」

「这样子看起来就不像是在休息。看起来不像休息的话，其他人也不便休假，这点还请陛下明察。」

「可是……」

「理论上应该请陛下请个长假，好好休养才是……」

「有这种閑工夫吗？」

「没有。」

「我想也是。」

事实上我的工作根本是堆积如山。强化军备、接见重要人物、製作外交文书、进行各项改革等等，多得不胜枚举。甚至连爱夏希望我早日前往神护之森的邀请，都不得不暂时延后。不过我已经在口头上传授她间伐的方法就是了。对于国内外问题迫在眉睫的本国来说，可不能任由时光虚度。

「然而这么一来将会导致士气低落，工作效率也会跟着降低，根本是本末倒置。」

「那你要我怎么做？」

「请腾出一天的休假。既然难得休假，到外面走走如何？」

外出是吧……？

「既然难得休假，我比较想待在房间里面什么事也不做，这样行吗？」

「要求驳回，还是请陛下享受看在部属的眼中像是休假的休假。」

「……这算是哪门子的休假？」

真正的休假，应该是做自己喜欢的事情才对。

即使报以隐含这层意义的视线，哈克亚依然无动于衷。

「这不是刚好吗？不如就请陛下趁着这个机会，跟莉希雅公主一起巡视城镇吧。」

「要我出去约会的意思？」

「两位已经是订定婚约，还请务必在人民的面前展现亲密的一面。」

「这已经算是公务了吧？」

要我们演出艾尔孚利登版的『*皇〇ALBUM』就是了。（译注：日本节目《皇室アルバム》，以宣传日本皇室成员的各项公开活动为主。）

「……护卫的问题怎么办？」

「不是有爱夏阁下吗？」

「哪有人在约会的时候带着其他女人的！？」

「这叫左拥右抱，真是令人称羡。」

「言不由衷的家伙……」

唉……也罢，好歹是难得的休假，就当作是跟朋友一起出游吧。在王都之中选几个有兴趣的地方走走，嗯……到茱娜工作的地方，那个叫做驻唱咖啡厅的地方逛逛，倒也不错。

「……好，我就休假一天。」

「非常感谢您的体恤，陛下。」

哈克亚恭敬行礼，我则是对他报以冷淡的视线。

「不知道莉希雅在哪里？」

本来想告诉她今天休息一天，不过她却不在房间里面。

大概是跑到王城内的某个训练设施了吧。自从我即位之后，莉希雅王族的地位就摇摇欲坠，只剩下陆军士官头衔的她，顶多只能从旁辅助我执行政务（不过这也是相当吃力的工作就是了）。最近经常听她抱怨，说什么除了跟近卫骑士一起接受训练之外，根本就没事可做。

绕到射击场，又绕到室内训练场，终于在紧接着造访的中庭找到人了。找到莉希雅的时候，她正在跟爱夏练剑。

「哈啊啊啊啊！」

「……」

爱夏以裂帛之势，挥动比她还要高的巨剑。

相较之下，莉希雅则是静静地辨识敌人的攻击，不时送出手中的短剑。

看在外行人的眼中，实在不知道哪一边佔了上风。会是每一招都沉重无比，一旦命中可不是闹着玩的爱夏呢？还是闪避的同时，舞动短剑施展三连击的莉希雅？抑或是只以金属护腕破解短剑三连击的爱夏？还是趁着这个机会踩住巨剑，让对方提不起武器的莉希雅？

……这真的只是模拟训练吗？

两人的交锋实在过于激烈，看不出来认真到什么程度。

「【音速狂风】！」

「【冰剑山】！」

两人甚至开始使用类似魔法的技能！

爱夏的【音速狂风】好像是释放巨剑所产生的『斩击风压』，莉希雅闪躲之后，位于后方的树木顿时被砍成两截。

相较之下，莉希雅的【冰剑山】则是瞬间将地面冻成溜冰场，再製造出无数荆棘的绝技。不过所有可能造成伤害的荆棘，全都被爱夏的巨剑扫蕩乾净……惊人的殊死斗。

我见识过这个世界的魔法。最近为了练习操纵人偶，曾经控制人偶外出扫蕩魔物，亲眼目睹了刚好巧遇的冒险者所使用的魔法（其实是被误认为魔物而遭到攻击）。不过一般的冒险者所使用的魔法，顶多只是释放火球或是冰球，要不就是治疗轻微的伤势罢了。

没想到老手所使用的魔法居然这么厉害。

爱夏固然很强，莉希雅的实力也不算弱。如今互相比拚的两人眼中绽放出闪耀的光芒，彷彿都将彼此视为值得尊敬的对手。

这就是所谓的武人吗……不能让她们继续打下去，否则城堡就毁了！

「妳们两个，给我差不多一点！」

「「　　啊！呜哇！　　」」

大梦初醒的两人才刚着地，结冻的地面就让两人的脚下一阵滑溜，当场跌坐在地。

「约、约会！？」

「嗯。」

我表示準备休假一天，以及哈克亚建议我不妨趁机跟莉希雅出去约会之后，莉希雅顿时露出讶异的表情。

「这种事情还要他来提醒？」

「我也这么觉得……不过在哈克亚的认知当中，王族的约会也是一种公事。」

「真是一点人味都没有。」

「我觉得他会说自己虽然是个有血有肉的人，一国宰相的责任却比较重要。」

「啊哈哈，很有可能。」

「所以他才要求我们比起展现人情味，好好当个国王以及王妃更为重要。」

「……抱歉，这个就笑不出来了。」

两人同时叹了口气。哈克亚是个聪明绝顶的人，做起事来也是干练明快，偏偏就是过于克尽职责了。不过他还是有人味的一面，最近似乎在小巴的要求之下教她念书。

「不过能够休假还是挺高兴的，可以找个地方出去走走吧？」

「这倒是。」

「有、有！请务必移驾到我们的森林！」

爱夏举起手来表示意见，我却摇了摇头。

「公事累积了不少，只能选择一日来回的地点。」

「呜……从这里到神护之森，就算骑马，单程也要花上三天……」

嗯，那就没办法了。

「这次就算了吧。我不是已经把间伐的方法教给妳了吗？」

「是的。可是黑暗精灵当中也有冥顽不灵的分子，他们认为黑暗精灵是森林的守护者，岂能砍伐森林的树木。」

嗯。不管在哪个世界，都会碰到这种人。保护大自然的想法固然很好，过度保护就成了一种伪善，反而会引起问题。大自然没那么脆弱，不是人类以高高在上的角度说要「保护」就能保护的。更何况……

「所以才想请陛下前往神护之森，给他们一记当头棒喝……」

「……我明白了。手边工作告一段落之后，会亲自跑一趟的。」

突然有种工作愈来愈多的感觉……不过抱怨也没用就是了。

「万事拜託了。为了答谢陛下，在下愿意奉献自己的身体与生命，任凭陛下差遣。」

如此表示之后，爱夏低头致意。

「既然如此，倒是有件事要拜託妳……」

「是！要在下侍寝对吗！」

「怎么会冒出这个！」

「因为刚刚才立下誓言，愿意将身心奉献给陛下。」

「相马……」

「我怎么可能拜託这种事！莉希雅，别用那种眼神看着我！」

爱夏一旦热血沸腾，似乎就会做出失控的行为。

「我只是想请爱夏担任护卫，陪我们到镇上逛一逛而已。」

「我、我也要参与两位的约会吗？」

「只有我跟莉希雅还是不太妥当，万一发生什么事情就麻烦了。而且表面上虽然是约会，实际上也只是到镇上晃一圈罢了，用不着放在心上。」

「……可是我很介意。」

不知道为什么，莉希雅居然撅起了嘴唇。难道她想单独跟我出去约会吗？……应该不会吧。婚约只是表面上的说词罢了。

「事情就是这样，到时候再麻烦两位了。」

「是！遵命！」

「……好啦，我知道了。」

相较于精神抖擞的爱夏，莉希雅似乎有些不满。

休假当天。

我带着莉希雅和爱夏，漫步在帕纳姆城镇的大街上。哈克亚要求我们「在人民的面前表现出亲昵的一面」，不过那似乎只是玩笑话，今天他还要求我们在行动之际务必保密。大概是光靠爱夏一人，不足以保护微服出巡的国王吧。

因此我们换上了帕纳姆王立士官学校的制服，假扮成学校的学生……其实我现在应该相当于大学生了。另外我跟爱夏只是换上制服而已，不过城里的人都认识莉希雅，因此她不但绑了辫子，还戴上没有度数的眼镜，打扮成优等生的模样。这样子看在任何人的眼里，都只是趁着放假的时候出来逛街的学生。

「小哥，身边的两位小姐倒是挺正的嘛！要不要挑些礼物送给两位小姐，展现小哥的男子气概？」

在街道旁边兜售首饰的中年小贩以关西腔跟我搭讪。看来这个世界的商人所使用的说话方式，在我的耳中自动翻译成伪关西腔。以微笑敷衍中年小贩的同时，我看着莉希雅对她说道：

「莉希雅，妳戴起眼镜满好看的。」

「真、真的吗？……谢谢。」

「陛下！我的学生扮相如何？」

爱夏立刻举起手来，最近她倒是挺主动的。

「……嗯，不怎么好看。」

「为什么！？」

嗯……士官学校的制服类似西装上衣的感觉，不过跟黑暗精灵小麦色肌肤与白银色头髮完全不搭。该怎么说呢？有点类似学园类动画人物的角色扮演。现实生活当中没有人的头髮是粉红色的，就算是染的也很怪异——大概像是这种感觉吧？类似现实与幻想之间的排斥反应……？

「我倒不觉得有那么糟糕。」

「公主～！」