[二、芭提雅十六歲]

升上高等部三年级后，我再次任职学生会长。想想上次就任这个职位也是在中等部三年级的时候。

与此同时，芭提雅也要升学高等部了……

……然而，最近她好像是认真地想要避开我。

在给依琳小姐定罪的时候，希罗尼亚男爵千金向芭提雅说了些过分的话。那时种下的小小芥蒂，随着时间的流逝，渐渐增长。

换作以前，在她遇到麻烦事的时候，马上就会哭着找我，现在的话，只露出一副欲言又止的表情，完全不找我商量。

我也经常看她作出不适合她的客气的态度。

这些都归咎于希罗尼亚男爵千金的话。

「你是为了衬托我而存在的。连情敌都算不上，仅仅是三流的恶役千金罢了。就算你放弃当恶役，你也不可能救得了塞西尔殿下的。他本可以拥有的幸福，就这么被你夺走了哦？你是不可能替代得了我的。毕竟我可是【真命天女】啊！！」

不管回想多少次，都让人觉得糟心啊。

关于希罗尼亚男爵千金，我倒是正在考虑採取什么措施……

不管是芭提雅的友人们也好、我的近侍候补们也好，都是非常优秀的人才。所以即使我不做出行动，他们也早就尽量让芭提雅和希罗尼亚男爵千金的接触减少到最低限度。

我也为了增加和她相处的时间，试着爱护她、宠爱她。

虽然因为【文化祭】前后很忙见面的时间减少了，但是在【后夜祭】我们被选为了最佳情侣，也再次向周围的人宣示了我们的亲密。

我是想着这样一来，芭提雅也会变得安心点吧，结果她的态度还是一如既往。

非但如此。她在升上高等部后，比以往更加明显地逃避我。

这么一来，我能採取的手段也就剩下一个了。

「逃跑的话不就只剩下抓回来这个选项了吗？」

——离入学已经过了一个月，某天放学后。

我决定去抓她。

芭提雅在看见我的时候便如脱兔般逃跑了。我只是单纯地在追她……也只是看起来如此而已，我在将她诱导去没什么人的后院。

在追赶芭提雅的时候，她的侍女们都「不小心」走散了。这个后院里只剩下我和芭提雅，以及在离这稍有一段距离的地方待命的泽诺和小黑。因此，不必担心被他人打扰。

我微笑着，将芭提雅逼到墙角。然后将手撑在芭提雅脸两侧、用脚挡住她的身体。

她又在碎碎念着「这个就是传说中的【壁咚】了吧」这类我听不懂的话。然后又突然回过神来，满脸通红，视线飘忽。

「就、就没有逃走的选项吗！？」

芭提雅泪眼汪汪地看着我。我的嘴角不由得上扬了。

「所谓雄性，有着会追捕在眼前逃跑的猎物的习性哦？」

「我、我才不是猎物呀！！」

芭提雅用胆怯的小动物般的表情看着我。

「但是，你看起来非常美味呢？」

「……肉、肉的话可能多少是有一点的，但是一点都不好吃呀！！还请不要吃我！！」

在听到「肉」这个字眼的时候，视线差点就移到有好好长大的胸部去了，幸好自製住了。

——果然，虽然我觉得十分美味，但是她理解不了我话里的深意。

「……直接就接受了表意吗，真是提雅的作风呢。我说，提雅。野生的肉食动物会追赶猎物，不光是只为了吃。追赶猎物也为了玩乐，这种情况也是有的哦？」

「请不要把别人当成玩具来看待！！而且，您说的不就是鬼畜吗！！」

……姑且先否认「鬼畜」，但是「被当成玩具看待」不是从现在开始的呢？

哎呀，芭提雅坦率这点虽好，但是我乐于看她的反应这点，还没有察觉到吗？

真的很（像个笨蛋般）可爱呢。（*括弧为原文）

「瞧，提雅就像人偶一样可爱。不知不觉就想和你一起玩了呢。」

「哎！！居然！！说什么像人偶一样可爱！！就、就算您这么哄我，我、我也不会上当的哦？」

虽然嘴上是这么说的，但是芭提雅脸颊染上绯红，露出了非要说可爱也不是不行的表情。如此简单就露陷了。

看着她现在的样子，她是想和我在一起这点已经充分传达给我了。然而，究竟为什么要逃避我呢？

恐怕，希罗尼亚男爵千金之前口中说的【命中注定的少女】之类的话是关键。毕竟芭提雅固执地不肯开口谈这个话题。

拿「我不想塞西尔大人受到伤害」之类的理由搪塞我，一直逃避我。这可不是嘴上说的——「逃避话题」。她可是用物理意义上的奔跑来逃避我啊。

像今天这样，抓住芭提雅并非难事。但是，即使抓住她也不会开口的吧。而且，拷问可爱的未婚妻阁下……稍微强硬点的手段也不行，无可奈何，只能暂时继续放任她了。

要不干脆，去问知道内情的另一位当事人——希罗尼亚男爵千金，虽然有考虑过这么做……但是好像会惹上麻烦，这个就作为最终手段保留。

会欺负芭提雅的熊孩子，还是尽量不想和她接触啊。

在我盘算这些的期间，芭提雅还在继续说着。不知何时她开始情绪失控，泪眼汪汪地，皱着眉向我诉说。

「因为塞西尔大人呀，强、强制力终于还是发动了啊！已经、命运的齿轮已经开始转动了啊！！还有一年，我就要被审判，从这个舞台（*指整个故事的舞台）上退场了啊。我就要和塞西尔大人永别了啊。我已经决定了，作为恶役，为了漂亮地完成我的任务，我还是和塞西尔大人保持距离比较好呀！！」

我不自觉地紧皱眉头。

这个不行啊。最近，一遇到关于芭提雅的事，表情就变得难以控制。

明明其他事的话，不管被做了什么，不管被说了什么，我都能简单地保持笑容让这些事过去……为什么呢？

「【强制力】，到底是什么吶？」

我将后半句「还有，希罗尼亚男爵千金做了什么吗？」默默咽了下去。

在没有证据的情况下，随便怀疑别人不好。

特别是像我这种有头有脸的人，正因为我们的发言有一定的影响力，才更要谨言慎行。

我深呼吸了一下，保持平常心。

我有意去舒展眉头，露出一如既往的笑容，芭提雅战战兢兢地看向我这边。

我的笑意更深，催促她开口。紧接着她抿着唇，以一脸认真的表情、严肃的氛围下开口了。

「因为是塞西尔大人我才说的。事实上我……变胖了」

「……嗯？」

「所以说，我变胖了啦！！」

「……唔嗯，这是怎么一回事？」