欧儿菲和妮可拉抵达租屋处。
从市场所在的商业区步行约莫三十分钟，即可抵达位于郊区的这栋房子。
只要能住在这里，就不必为外出购物一事发愁，可说是地处相当方便的位置。
除此之外，四周没有其他住户的这点也很加分。
原因是魔法跟鍊金术的实验，无论如何都会产生噪音。所以周围没有其他住户，也就不必担心吵到邻居。在树林围绕之下的该栋建筑虽然已经荒废，不过它有一个私人庭院。
「这栋房子好大喔。小史拉，或许此处佔地跟我们老家差不多宽敞。」
「嗯，就算把海伦姊等诸位姊姊找来，应该也住得下。」
空间辽阔是非常出色的一点。可是这里杂草丛生，墙壁上爬满藤蔓，所有窗户的窗帘都拉上。像这种关得密不透风的屋子，内部环境想必是糟糕透顶。
「我会专心侦测与解除魔法性质的陷阱和结界。妮可拉，物理性质的陷阱就麻烦你了。」
「嗯，人家最擅长搞定那些。」
我们的老家也同样是如此，所谓的魔法士都像这样疑心病重。
为了保护研究成果，会设置各种不分魔法或物理性质的陷阱跟结界。
……将耶莱特府邸据为己有的暴发户胖子公爵，绝对吃了不少苦头。
「欧儿菲姊，不能开那扇门，门上有设置机关。」
妮可拉是超一流的鍊金术士，任何装置都逃不过她的法眼。
妮可拉握住门把，随之发动魔法，利用操控矿石之力解除陷阱。手法还真是俐落。她的魔力驾驭技巧细腻到近乎出神入化，这可说是成为鍊金术士的首要条件。
她在解除陷阱后，便把门推开来。门一打开，即可看见周围设置着好几把十字弓。若是妮可拉没有解除陷阱，我们肯定会被射成刺猬。
「看来轮到我上场了。」
由于伪装手法相当巧妙，一般魔法士势必是浑然不觉，此陷阱是当人行经大门的瞬间，就会启动的攻击型结界。真是歹毒的伎俩。
此结界会将龙脉的魔力强行注入入侵者的体内，进而造成魔力暴走。没有调整过的外来魔力，简直跟剧毒没两样。若是一个不小心，体内的魔法迴路就会被毁得一蹋糊涂，让人这辈子都别想再使用魔法。
欧儿菲动作俐落地解除陷阱。
「结束了，妮可拉。」
「辛苦你了，欧儿菲姊。」
不过这等程度的结界，对于身为【魔法】的耶莱特的欧儿菲来说，根本是小菜一碟。
欧儿菲可是破解过我用来保护禁忌发明的五层结界，假如她连这点程度的结界都会感到棘手，伤脑筋的人反而是我。
「嗯～～总觉得有几件事颇令人在意。至今被聘僱来击退魔法士幽灵的人，绝大多数都会被这个陷阱暗算才对……」
「这个陷阱有定期维修。可能是魔像或魔法士本人在管理，人家也有些在意这点。」
结界与十字弓等陷阱是一旦发动，就必须重新设置。
换作是一般幽灵，不会具备这么丰富的知识。
因为幽灵是光靠意念以及魔力所形成的存在，应当很不擅长採取有计画性的行动。
「总之我们必须提高警觉。毕竟进入屋内后，势必会碰上魔法士本人。」
「嗯。欧儿菲姊，先停下脚步，你再往前走三步有个陷落陷阱。」
「……当真是大意不得耶。」
「甚至是达到了令人质疑的程度。这里的陷阱多到让人没办法正常生活。」
于是，欧儿菲和妮可拉开始探索这栋屋子。
话说回来，这里也设置太多难搞的陷阱了。单单具备魔法士或鍊金术士的知识，绝对无法顺利突破，而且全是一些没有同时拥有这两项知识就会立刻丧命、充满恶意的陷阱。
「哔咿～（原来如此～）」
「怎么了吗？小史拉。」
「哔咿哔。（没事。）」
我隐约能猜出这栋房子的主人，是基于何种意图才设下这么多的陷阱与结界了。
这肯定不光是想从入侵者的手中保护自己和研究成果，反倒是……
◇ ◇ ◇
我从刚才就已经从欧儿菲的怀里跳下来，一跳一跳地跟在两人身后。
越是往屋内前进，结界的伪装手法就越是巧妙，攻击效果也随之增强，陷阱的难度也跟着提升。而且不光是陷阱，一路上还多次遭到魔法生物袭击，因此必须让欧儿菲腾出双手才有办法应对。
「妮可拉，有两个跑到你那里去了！」
「好的。」
在走进大厅的瞬间，有三台魔像沖了过来。
先前都是出现石像鬼或小型魔像，但是这次就不一样了。
高达两公尺的三台人型魔像，朝着两人发动攻势。
这些魔像出色得让人有些嫉妒。行动如此接近人类的魔像，可说是相当罕见。而且它们明明是魔像，竟然还能操使剑术。这已是达到艺术品的境界了。而这就是此处的魔法士所触及的魔法奥秘。
另外……
「这房间里同样布满陷阱，欧儿菲姊，切勿踩到向右两步的地方。」
「妮可拉你也是，往前四步有暗藏一个结界。」
这里也同样塞满了魔法和物理性质的陷阱。
欧儿菲将手往前一伸，对準从正面袭来的魔像。
「【水弹】。」
她射出一颗压缩至极限、高速旋转的水之子弹。
水弹轻鬆贯穿由岩石组成的魔像。魔像应声倒下。
魔像的优点原本是即使受损也能继续行动。
不过这台魔像的核心已被射穿，所以只能乖乖躺下。
想办到这件事，必须拥有瞬间看穿核心的眼力，以及一击必杀的实力。
「真不愧是欧儿菲姊。妮可拉也不能输，幸好地板是大理石制。【再构成】。」
妮可拉蹲下身子，将手摸向地面，透过石板发动炼金魔法。
魔像是由石块和泥土所构成，体内有着魔法士所设下的模拟魔法迴路。
妮可拉将它进行改造。
「嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎。」
两台魔像当场倒下，再也没有反应。
「真不愧是妮可拉。」
「这点小事不算什么。」
妮可拉得意地挺起她那扁扁的胸脯。
她乍看下是轻鬆做到这件事，但其实魔法士会为了避免魔像遭人夺去支配权而设下防护，因此像这样轻鬆瓦解防护，进而重製魔像，不是随便任何人都可以办到的。
欧儿菲与妮可拉确实都不负【魔法】和【炼金】的耶莱特之名。
我这次之所以没有积极帮忙，是出于对此屋主的敬意，以及明白他此举的用意。不过我对妮可拉打倒的魔像挺感兴趣，于是一跳一跳地走上前去。
看着静止不动的魔像，我在它的核心周围……
「哔哔咿。（史拉之刃。）」
使出掺入铁粉的高压水刀进行切割。
接着将取出的魔像核心进行【吸收】。
哔咿！？
看来不光是魔物，【无限进化史莱姆】就连经由人手製造出来的魔法生物，都可以转化成自身力量。
我的耐力值上升了，并且得到一项新技能。此技能叫做【刚力】，是个泛用性极高的技能。
而且，我也学会如何让魔像做出更接近人类的举动、宛如艺术品般的魔法结构真理。
「哔呼。」
这真是太厉害了，真不愧是那个人。我想成为人类的目标，又顺利向前迈进一大步了。
「啊、小史拉，你又乱捡东西吃，这样会把肚子搞坏喔？」
「哔咿！（对不起！）」
欧儿菲把我抱起后，紧紧拥入怀里。随即有种既柔软又温暖的感觉，即使位在战场上也会感到安心。这个房间应该是最后一站了。
相信那家伙就在前方。等到欧儿菲与妮可拉得知此人的目的之后，必定会很吃惊吧。
依照我的猜测，这些陷阱并非是为了打倒入侵者。
而是一场考验。至于此考验的用意就是……
「哔咿哔咿。（恭喜你啊。）」
开心吧，最顶尖的人偶师麦瑞贾•梅札斯。
我所敬重的魔法士兼鍊金术士，同时也是穷究【生命】的天才啊。
我相信欧儿菲与妮可拉，一定可以实现你不惜化成幽灵仍苦苦追求的遗愿。
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