我们被招待至极东第一刀匠，兼定的家中。
进入客厅后，女佣们便送上茶水。
「没想到还能再见到公主您，简直就像是作梦一样。」
「兼定，我已不是公主了。」
兼定听完岛津的话语后，忍不住露出一脸失落，但随即又恢複原来的表情。
「遵命，但至少请容我尊称您一声大小姐。另外，大小姐的两位朋友请不必勉强维持正坐的姿势，我明白正坐是唯独极东才有的文化。」
「谢谢你的体谅。」
「得救了，这姿势真叫人吃不消。」
两人有样学样地模仿兼定与岛津的坐姿，不过很快就换成了小鸟坐的姿势。
「兼定，我得再澄清一个误会，这两人不是我的朋友，而是家人。」
「原来如此，意思是两位也有着和大小姐相同的境遇吧。」
兼定知晓我收养岛津的经过。
所以很快就明白欧儿菲跟妮可拉有着怎样的来历。
「没错。两人如同我继承【剑术】之名那样，分别从爹爹那里继承【魔法】和【炼金】的名号。」
兼定在听闻【炼金】二字的瞬间，稍稍眯起双眼。
身为刀匠的他，岂能不在意从大贤者手中继承衣钵的鍊金术士。
「大小姐，您为何会来到这里？」
「这就要看你所指的地点了。首先关于我来到京巫的理由，是为了打倒恶鬼。」
「……大小姐您昔日与那位大贤者携手合作，最终都无法战胜恶鬼，此举当真是太胡来了。」
「对于爹爹的空缺，两位妹妹和史拉小弟能帮忙顶替。再加上我也变强，不同于当年让天狐附身后一度捨弃人类身分的我。不光如此，那时并未找出能打倒恶鬼的对策。爹爹和我为了这天，已经做足各种準备。对于圣上来说也同样如此，我们这次一定能够获胜。」
岛津侃侃而谈，没有露出一丝视死如归的态度。
让人不难看出她为了这场胜利，至今付出了多少心血。
「大小姐当真是长大了……只要是为了您，我不惜付出任何代价。如果您是为了打倒恶鬼才造访京巫，为何会特地光临寒舍呢？」
「会拜访刀匠的理由也只有一个，就是为了取得全新的武士刀。」
「敝人兼定，愿为大小姐打造出一把倾尽毕生心血的绝世宝刀。」
兼定意气高昂地毛遂自荐，岛津却摇头婉拒。
「我想拜託你的不是锻造刀剑，而是希望你能够将锻造技术传授给我的妹妹，【炼金】的耶莱特，妮可拉•耶莱特，然后由她来锻造我的武士刀。」
「……即使您贵为大小姐，仍有该说与不该说的话语。您这句话等同说我亲手锻造的武士刀，比不上那个小女娃所打造的。」
兼定的眼神是杀气腾腾。毕竟这番发言伤了他身为刀匠的自尊，会生气也是无可厚非。
「兼定，你看看这个，这是我在日前的战斗中打断的武士刀。这是妮可拉在对于武士刀一无所知的情况下，模仿你过去为我打造的武士刀所锻造出来的。」
岛津将日前在【嫉妒】邪神利维坦一役里打断的武士刀，交到兼定的手中。
兼定收下后，神情严肃地开始检视，抚摸刀刃的表面仔细调查。
「哼，火侯不足，冷却技巧也不够成熟，在平衡上的拿捏并未达到极致，锻造技术简直是不像话……但她竟然能完成到如此地步。魔法赋予的技巧则是远在我之上，我完全不觉得自己能达到这种境界。假如她掌握好武士刀的基础知识，肯定能打造出比我更优秀的武士刀……亲眼见到这种货真价实的天才，叫人情何以堪。我输了，也能理解大小姐您为何不找我，而是希望由这孩子来为您锻造刀剑。」
兼定深深地叹了一口气之后，将断刀还给岛津。
他是有尊严的刀匠，更是真正的行家，因此拥有认同他人的度量。
「如何？能麻烦你将锻造技术传授给妮可拉吗？」
「在我给出答覆之前，请让我测试一下妮可拉小妹妹。武士刀是由灵魂与钢铁相互碰撞的产物，单有天分跟技巧是不够的。对于欠缺此条件的人，如何指导都是白费力气，所以我想测试看看。」
语毕，兼定起身从墙上取下一把武士刀，交到妮可拉的手上。
「妮可拉小妹妹，为了报答你让我见识到这样的好东西，我就给你瞧瞧我的毕生杰作做为回礼。你看完有何感想？」
妮可拉拔刀出鞘，仔细端详后开口说：
「……好美，这把刀彷佛拥有生命，刀匠的意念就活在这把武士刀里，并且替它赋予灵魂。相较于妮可拉的武士刀，两者最大的差别在于热度跟时间。人家也想锻造出这样的武士刀。」
「你合格了，小妹妹，我就来指导你何谓武士刀。没想到你竟然拥有身为刀匠最不可或缺的一项资质。」
兼定扬起嘴角。
「嗯，拜託你了。但不光是兼定你的技巧，人家也想使用自己的技术。妮可拉在武士刀这方面，就连你的脚趾头都比不上，可是对于魔法锻造的应用、材料学以及魔法赋予等方面，人家就有绝对的自信。」
「关于你在材料学和魔法赋予的造诣，我就连嫉妒的念头都不敢有。明明你我的冶刀技巧有如天壤之别，不过你那把刀的完成度，几乎跟这把刀不相上下，我想原因就出在这里吧。」
这就是待在封闭世界里的兼定，与积极吸收世上各种知识的妮可拉之间的差距。
但是这场较量并非妮可拉一人独赢。
兼定对锻造技术的钻研，是妮可拉目前难以触及的。
「妮可拉也愿意分享自己的技术。不光是兼定你刚才称讚人家的材料学跟魔法赋予的知识，若是有其他好奇的部分，妮可拉很乐意倾囊相授，也可以提供相关资料。」
「你这么大方真的好吗？」
「等你学会妮可拉的技巧，有可能製造出很棒的东西，到时见识过之后，人家相信自己会打造出更棒的东西。人家所追求的目标，是融合自己的技术跟你的冶刀技巧的全新事物。若是我们携手合作，将会更容易实现这个理想。」
这才是妮可拉真正的天赋。
凡人为了不想输给其他人，会一昧地藏私来维持自身的优势。不过妮可拉只对亲手打造终极武器一事感兴趣。为此，她不惜公开自己手中的所有底牌。
「妮可拉小妹妹，你是个真材实料的天才……不只是天分，也包含你的心态。至于修行时间……一般人需要三年的修行才有办法锻造出一把刀，可是按照你的底子跟技巧，一周就能够做出一把刀。但是，我不会把应用技巧传授给你。」
「妮可拉只需基础知识，接下来会靠自己往前走，那些所谓的应用反而会局限思维。」
「我就知道你会这么说。今后请你多多指教啊，妮可拉小妹妹。」
兼定与妮可拉互相握手。
这次的学习，相信能成为妮可拉推开全新大门的契机。
「欧儿菲，我会介绍阴阳术的专家给你认识，所以你不必露出那么羡慕的表情。」
「我、我才没有露出那种表情呢。」
岛津在京巫很有人脉。
就像她能帮忙介绍极东特有的锻造师，刀匠；同样可以帮忙引荐极东独有的魔法士，阴阳师。阴阳术里没有地、火、风、水四大属性，而是以阴阳与五行相生相剋为基础，应该能为欧儿菲带来更多的新意。
「哎呀，你不感兴趣啊，那我就不帮你介绍啰。」
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