第八話：史萊姆確認姊妹間的羈絆

圣上和我们交谈一阵子之后便离去了。

他表示近期内会邀请颇负盛名的阴阳师与武士世家，就此召开对抗恶鬼的作战会议，希望我们能一同出席。

「这次的降神仪式是无论如何都不能失败。」

「哔咿。（对啊。）」

岛津如此看重的降神仪式，是支撑极东发展的机制之一。

极东自古就有在发展风水思想。

此类魔法是利用西方魔法经常忽略的玛那（大地之力）。

因此，极东会整顿玛那所流经的路径……也就是所谓的龙脉，并且沿着龙脉发展城镇。

不同于唯独少数有远见的魔法士才懂得利用龙脉的西方，极东是整座城镇都在使用龙脉之力，甚至会藉此凈化水源和操控天气。

另外生活在城镇里的居民们，本身所拥有的气场也能提升龙脉内的玛那总量，所以规模可不是西方世界能够比拟。

这个构想当真是非常出色，西方世界应该以此为榜样。

但是有效利用玛那之力，不光只会带来好处。

既然龙脉中会混入人类的气场产生循环，而人心暗藏许多恶意，就会导致玛那在混入人类的意志后变质成为秽气。纯粹是一股力量的玛那会受到恶意的牵引，最终演变成严重的灾难。

既然选择与龙脉共生，也就无从防範这样的结果。

极东的阴阳师们为了消灾解厄，成功发展出一种仪式，而这正是降神仪式。

「爹爹，我回到这里后……发现龙脉远比想像中累积了更多秽气，几乎快要失控了。若是没有赶紧举行降神仪式，情况会非常严重。」

我发出一声鸣叫表示赞同。其实我也有相同的感受。

所谓的降神仪式，就是将龙脉里囤积的大量秽气释放出来，分成阴与阳附身于两名人类体内的魔法。

接收阴气的一方会成为恶鬼，获得阳气的一方会化为神兽，藉由演武让两股力量正面冲突。

如此一来，一分为二的力量就会互相抵消，进而清除龙脉里的秽气。这就是岛津所出生的彩樱家，针对整个极东之地施展的秘术，降神仪式。

在当年执行的那场降神仪式里，岛津的生父隆久成为恶鬼，岛津则是化成神兽。

原本这场演武会在势均力敌的情况下，让力量互相抵消后祛除秽气。

不过……

「爹爹，我这次绝对不会输了。」

那场演武是被神兽附身的岛津，单方面输给阴之化身的恶鬼，导致力量没能全数驱散。

结果造成阴之化身的恶鬼以全盛状态来到现世，纪州因此全毁。由于灾难危及京巫，因此阴阳师全数动员，但最终就连拖延时间都办不到，才决定向西方国家求援。

于是以我为首的西方战力赶至现场，却依旧战胜不了那只恶鬼。

当时我身受重伤性命垂危，才会在极东停留将近三个月。

……不过恶鬼也被我们削弱到近乎力量全失，迫使他不得不逃进龙脉陷入休眠。

眼见龙脉积满秽气，恶鬼终于盼来苏醒的大好时机。

「哔咿哔，哔咿。（岛津，你将是这场战斗的关键。）」

「没错，我这次非得成功不可。」

秽气再度喷发的一刻已迫在眉睫。

唯独岛津出生的彩樱一族才能够使用降神仪式。

彩樱一族现在就只剩下化成恶鬼的隆久和岛津，其余亲人皆死在恶鬼手里。

化成恶鬼的隆久，体内仍有降神仪式所附加的刻印。

等秽气喷发时，一切阴气都会因为刻印之力彙集至恶鬼体内。

这么一来，恶鬼将会得到比过去更强大的力量。

「爹爹，今天也能麻烦你陪我训练吗？我想儘可能让自己变强。」

「哔咿！」

这令我不由得想起第一次见到岛津当时。

我对岛津的第一印象，就只是一名被赋予降神仪式的使命，被当成仪式的一环，被迫参加演武的女孩子。

当时的岛津非常脆弱，对于演武只是有样学样，完全无法对抗真心想杀死岛津的生父。

岛津奇蹟似地生存下来后，恨透了如此软弱的自己。

渴望变得比任何人都更强的岛津，跑进我的病房里表示愿意献上自身的一切也要变强，恳求我收她为徒……以上就是她来找我学习剑术的理由。我不敌她的这股热诚，才决定收她当养女。

岛津的确很有天分，要不然她怎能在短短几年之内，练就出一身足以继承【剑术】之名的实力。

都怪自己太软弱才导致降神仪式失败的懊恼，以及必须变强去拯救化成恶鬼的生父，这些强迫观念促使岛津承受住就连成年男子都会吓到屁滚尿流的刻苦训练，她甚至表示这样还不够，主动要求接受更严苛的特训。

「哔咿哔？（你对于亲手杀死生父一事，没有任何犹豫吗？）」

「是的，那单纯只是拥有生父外表的非人之物。」

这句话一点都没错，岛津的生父在变成恶鬼后就失去人性。不对，他的心智是在成为恶鬼之前就被摧毁了。

降神仪式之所以失败，是嫉妒彩樱家的另外一族趁着降神仪式期间释放邪神。祂就是外观丑陋的熊之邪神【怠惰】邪神贝尔芬格。

贝尔芬格一如其【怠惰】之名，不会自己採取行动。其能力是【寄生】，会栖息在宿主的负面情绪里，注入邪神之力将宿主变成怪物加以操控，吸收四处作乱后产生的绝望。

彩樱一族为了进行降神仪式，都拥有卓越的精神力与抗魔力。

正常来说是不可能被邪神窃取身体，但在恶鬼附身的状态下又加上邪神，自然是束手无策。

遭恶鬼和邪神附身的隆久彻底失去自我，不可能有办法继续演武，而是真心想杀死岛津。

假如只有恶鬼，之后前来支援的我是可以了结他。偏偏这只怪物同时具备恶鬼与邪神之力，实力更是在【愤怒】撒旦之上。

儘管隆久彻底压制被神兽附身的岛津，他却在最后的最后展现出过人的意志力。

即使遭恶鬼跟邪神的控制，隆久仍勉强取回身为父亲的自我，把岛津抛进河里叫她快逃之后，才完全变成恶鬼大开杀戒，就此远离现场……成功保住岛津一命。同样身为一名父亲，他当真是令人钦佩。

「想想这件事困难重重，光是战胜对手也不行。我也必须用儘力量，设法耗光对手体力。想做到此事，我得具备压倒性的实力才行。」

降神仪式最困难的一点，不是战胜被恶鬼和邪神附身的隆久。

而是设法让一分为二的秽气，在互相冲突后全数抵消。

假如仪式失败，两人都无法恢複原样。

隆久遭阴气长时间的侵蚀，已彻底化成恶鬼。