进入公司一年后。
我走进二手烟在天花板形成漩涡的『北斗』吸菸室,手里拿着塑胶袋。
「抱歉,打扰了。」
在这个对二手烟非常敏感的时代,男人们只能挤在狭小的房间中抽菸。对于非吸菸者的到来,他们的视线一口气全集中在我身上。他们是B级的退魔士。
有身上披着长袍并用背后帽子盖住脸的人、不管怎么看都像商务人士的人,还有穿着刺缠外套的青年。
大家都是因为副业或是各自的缘由加入公司,因此外表也是形形色色。
根据公司要求,一般退魔士出动至现场时,其实好像还是得穿上规定的制服。
我还没有那样的经验。
「打扫辛苦了,小弟。你又不抽菸,还打扫得那么勤快。」
「没有啦,因为这是我的工作嘛。」
他们并未特别显出反感或避讳,又开始閑聊起来。
「不过话说回来,老闆还是老样子,手脚真俐落呢。之前他也毫髮无伤地猎了好几只上位荒魂。」
「你是说天胧老闆吗?他毕竟是我们的王牌啊!」
「就我所知,他好像把象型的荒魂整个翻了过来?」
「我还听说过他好像用弓箭射下了怪鸟喔,从地面上射下了三公尺大的怪物耶?而且他还是个擅长使用各种武器的天才。话说回来,我们老大是从什么地方带回那种角色的啊?」
「结果那个超级厉害的新人究竟是何方神圣,也只有社长知道吧?他的本名、年龄和个人资讯,没有半个人清楚。害我们丢光了脸。」
「就是说啊。连媒体也闹得不可开交,就说之前好了,竟然还请专家进行人物分析,猜测他是谁。」
他们异口同声举出的天胧这名人物。是突如其来出现在退魔士组织『北斗』中,以破竹之势爬上最高等级的顶尖特务。
「你们看,马上就出现了。」
梳着辫子头的男人指向安装在吸菸室里的小电视。
出现在节目画面上的是一道人影。人影像鸟一样,轻盈地在墙上宾士。
人影身上穿着避免露出特徵的黑色大衣,脸上戴着宛如乌天狗般额头上绑了红色头襟的俐落面具。知道他的人所拥有的资讯都一样。反过来说。除了那些资讯之外,没有人知道得更详细。
「那家伙真是炙手可热啊。其实根本不应该把退魔士当成漫画英雄一样大肆吹捧的。」
「不过,你也好好向他看齐吧,小弟。你要努力变成像他那样,可不能因为你的职位在最底层,或是因为还年轻,就在这种地方腐烂掉喔!」
「是、是的。」
「你把出去跑现场的我们摆在一边,是怎样啦哈哈哈哈!」
我正在清空烟灰缸,他们把话题丢给我。我带着满面笑容配合他们。
我心想着「我该怎么向他看齐才好呢?」决定先将感想收在心里。
我直接听见他们对天胧的看法,好令人难为情。我原本还担心他们会讲得更难听。
「还有那家伙的搭档,天金大姊也很厉害呢!」
「因为活生生的传说,英雄的精灵兽回归人界,所以去年可是引起了大骚动哩。一定也是因为她加速了老闆的气势吧。」
「她到底是何种精灵兽,也不清楚。因为她完全就是人类的模样,所以我看不出来。」
「把她当人来看的话,天金还真不错。身材很好,又很可爱。」
「我真想包覆在她那对大咪咪里面。我是不是该邀请她去共进晚餐?」
「笨蛋,你只会落得失败的下场。再说,你要是敢对她出手,小心被天胧修理。因为他似乎是她的契约主。」
「啊,但是听行政人员说,之前有人来邀她去当写真偶像喔?」
「真的假的!?我是第一次听说耶!」
听见他们谈论有关天金,也就是铃狐的八卦,我忍不住插了嘴。大家的意识往我聚了过来。
「小弟……你啊。」
糟糕,反应太大了。我担心会被他们发现。
其中一个男人吊儿啷噹地咧嘴一笑,我知道我白担心了。
「原来你那么想看天金当写真偶像的模样啊!什么嘛,你也太见外了。不过你毕竟也是个男人,对高不可攀的花朵总是会怀有遐想的。等她出了写真集,我买两本给你吧?」
「……啊,哈哈。没关係。」
我结束工作,轻轻敲了社长室的门,打开装饰着七颗星的大门。
眼前,娇小的天使埋头在文件之海内。差点就快输给名为繁忙期的死斗。
「白鹭小姐,你还活着吗?」
「……还勉强活着。我正在稍事休息……」
「亚尔,你的工作结束啦~?」
「欸,铃狐,什么时候来了那种邀约啊?你竟然瞒着我,太过分了。」
「邀约?啊啊,你是指写真偶像的事吧。」
俨然像只吉祥物的小狐狸,坐在客桌上吃着烤米果。
毛茸茸的娇小身躯说出那样的单字,也让人有种奇妙的感觉。
「因为我马上就回绝了呀,所以我想没有必要特地告诉你。」
「我懂啦,可是……」
「对不起嘛~你一定很担心吧?」
从桌子上下来的铃狐释出一缕轻烟,变身为穿着西装的金髮美女。她最近都省略掉了发光的表演。
接着她靠近到可以感受到彼此呼吸的距离。我屏住气息。
她用食指慢慢滑过我锁骨一带诱惑我。
「不过,如果是亚尔的话,你想怎么看,我都可以让你看喔!开玩笑的。」
「铃狐。」
「嗯?」
「你嘴角沾到饼乾屑了。」
「……哎呀,真是失敬。」