只要有力量就能自由地过一辈子。
即使成为众多敌人的眼中钉,自己的地盘也不会遭人抢夺,可以尽情享受奔放的一生。
想让反抗的人沉默、让周围的人低头,就需要力量。
因此如果想随心所欲地活着,就得变强。
被人称为『风牙』一族的所有狼只,打从出生的时候开始,一族的长老就会不断教导它们那样的价值观。
精灵兽以存在于大气中的精灵力为粮食,就单纯的意义来说,精灵兽非常长寿。
但是,它们认为那是弱者的生活方式。拥有更高目标的精灵兽之中,甚至有每每前去『狩猎』的存在。
目的是将猎物体内的精灵力,化为自己的血肉。
精灵兽猎食精灵兽。『风牙』的狼群也参与了那样的连锁。
得到真啮之名的小狼,也毫无例外地在那样的世界成长,以长老的谆谆教诲为粮食,不停磨利自己的獠牙。
而真啮知道。身为一族前辈的狼只们,在人类世界获得力量凯旋归来的事。
只要自己也能抵达那境界,就能自由,真啮对此深信不疑。
「这里是?」
翌日,我不停眨眼看着和平常那片油绿平原大相径庭的景色。
那个地方铺着布料,被不是自然物体的墙壁包围。
「原来你会讲话啊。这次算中奖了吧?如果是中位的话更棒。」
出现在眼前的生物并非精灵兽。
名称叫做人类。我第一次看见人类,但是以前曾看过类似的身影。因此我理解了现状。
回过神来才发现,我正在一个不知名的地方,面对着名为人类的存在。不用说,他的出现证明了自己多年来殷殷期盼的事终于发生了。
「召唤我的是?」
「是我。我叫莱昂•雷维尔特。」
报上姓名的男人有着一头金色短髮,和锐利的兇恶眼神。
我抬起头来看着筋骨结实的他,感受到接近确信的感觉。
「莱昂,你可以让我变得更强吗?」
因为利害关係一致而心情愉悦的莱昂咧嘴露出了牙齿。
「可以。从今天起我就是你的契约主。你有名字吗?」
「真啮。」
他召唤我出来,契约便成立了。如果能得到这个人的精灵力,我应该可以更上层楼吧。
「出来,真啮。」
那之后的日子,跟在外头四处宾士的时候截然不同。
我跟阻碍他的学生所拥有的精灵兽对峙,以我自豪的爪子和獠牙屠杀、击败他们。
每当他呼叫我出来,我就以胜利坐收一切,其他人发出足以震撼周围的欢呼声。
我并不讨厌那样的气氛。感觉像是自己的能力得到了认同,而且可以感受到自己正如长老教我们的一样,变得愈来愈强。
一旦我获胜,莱昂也会称讚我。他会像自己的事情一样为我高兴,并将他所有的信赖託付给我,告诉我「下次也拜託你啰」。
人类和精灵兽有各种不同的关係,但是我觉得我们的这种关係是最良好的。
我将力量借给他,同时也能成为供我成长的粮食。对双方都是有利无弊。
更重要的是,他跟我一样都以变强为信念,专心致志于锻炼自己。
我相信我们拥有相同的志向,可以跟他一起爬上更高的地方,令我开心无比。
因此,我想回应他「以后也拜託你了」这句话。我一直怀着这样的想法。
然而,那样的关係却因为一次的败北,彻底崩坏了。
「铃狐爆裂脚!」
「──咳呃!」
我被个头比自己小上一大圈的对手高高踹飞,失去意识的那一天。
命运改变了。
校舍后方,空无一人的场所,我再度被叫了出来。
我发现自己横躺在地面上,抬起脸来就看见了契约主的面孔。
「看、看你干了什么好事!」
一阵冲击袭向我毫无防备的躯干。哀号不由自主从口中冒出。
什么?发生了什么事?
朝趴在地上的我狠踢的不是别人,正是莱昂。
「莱昂,你干嘛……!」
「这是惩罚,真啮。你应该知道理由吧?你输了。无力反击,被打得落花流水。」
承受他全身体重的鞋底狠踩在我头上。好痛。好痛。
「你这家伙,该不会以为在大家面前展现出那副狼狈的模样,还能全身而退吧?」
他边从怀中摸索取出某样东西,边接着说:
「在这之前,只要有人敢违抗我,我就杀鸡儆猴,让其他人看看那家伙的下场。让他们知道,丧家之犬再怎么叫都毫无意义。」
以精灵兽的决斗为藉口,好让胜者正当化。
「一切都被你搞砸了。其他人看我的眼神变得再也不同。谁也不会认同被那种小不点一击就干掉的家伙。这能原谅吗?不行吧?你说对不对?真啮!」
他手上有一把反射出微微光芒的刀。莱昂取出了刀子。
我全身颤抖。他想做什么,不难想像。
我立刻想着要抵抗。但是我办不到。
在刚才那场决斗中受到伤害的身体,尚未恢複到可以随心所欲移动的程度。
更重要的是,脑中想要放弃的结论,让身体使不出力。