第二章 三次考試

翌日。

大家在浓雾笼罩的森林地带以舒适的步调奔跑着。

第二次考试中合格的十名，加上种子组的二十名，总数三十名。

不，準确地说，是从那里减去红髮少女的总计是二十九名。

考生们因为浓雾的浓度而紧闭着嘴。更準确地说，是两米开外什么都看不到的浓雾。

在那样的浓雾中奔跑了两个小时左右。

很多参加三次考试的人，都露出了厌烦的表情。

话虽如此，那并不是疲惫的神色。

他们都是强者，而且身体条件也很好。因此两个小时慢悠悠地跑的程度是不会累的。

──要跑的话好好跑啊。好冷啊。

也就是那种意义上的厌烦感。

对于锻炼到一定程度的人来说，时速十公里左右的速度除了缓慢什么都不是。

当然，走在最前面的主考官朱迪当然也很清楚这件事。

她回过头来，看着应考者懒洋洋的表情，嘴角上扬笑了笑。

这时，顺平皱起了眉头。

刚才朱迪的表情，到底有几个人注意到了呢……？

「喂，亚美？」

顺平和奔跑在旁边的亚美搭话。

「嗯？怎么了？」

「……你知道这里是哪里吗？」

在顺平看来──目前，参加者中能正确掌握状况的人只佔一半多点。剩下的那些已经被淘汰，或者即将被淘汰，只不过是风中残烛罢了。

「什么地方……？这里是阳炎沙漠吧？」

顺平吹了吹口哨。

「那么下一个问题。冒险者公会和这里的距离大概有多远？还有，从开始跑之后经过的时间是？」

稍微想了一会儿，亚美回答。

「……时间的感觉如果没有被弄乱的话，恐怕是两个小时左右……。距离大概是一百公里左右。只是，对于距离感有没有被弄乱并没有自信」

嗯，顺平点了点头。

事实上，距离冒险者公会支部已经超过了一百公里。

「确认下。被弄乱是怎么回事？」

「距离起点三十分钟到一小时完全只是一场缓慢的马拉松呢。但是，从那之后开始……我们以令人哭笑不得的速度奔跑着。」

也就是说，实际上，顺平他们是以地球马拉松世界纪录数倍的速度全程在奔跑的。

虽说是参加B级考试的考生，但要达到这种速度，维持一个小时也不是一件轻鬆的事情。更别说是魔法职之类的职业了。

如果连他本人都认为自己在以非常舒适的步调在奔跑的话，在这样的异常状态下就更不用说了。

结果，已经有几名落榜生出现了。因为没有意识到自己的体力耗尽，一直跑到体力耗尽为止，不知不觉就消失了。

「但是你，意外地游刃有余地跟上来了吧？」

「大概，是因为我的职业是身着轻装的吧」

「关于你……实力什么的完全没有期待过，不过，作为盗贼的最低限度的技能好象已经具备了」

「考虑到公会支部的选址条件，这个沙漠不是最好的考场吗？如果说把沙漠作为考场的话，那么必须採取幻觉和幻术的对策是理所当然的。」

啊，顺平再次点头。

「只要知道那个就没有问题」

嗯。

刚才朱迪犯了一个致命的错误。

她在两米外都看不到的浓雾中转过头来，依次环视着全体考生。虽说是由于幻觉和幻术而变成了沉醉的状态，但是由此参加者大多都注意到了不协调感，然后察觉到了。

周围的景色。

现在，出现在顺平他们视野中的既不是雾，也不是森林地带。

只是绵延不断的乾燥的沙丘和陨石坑。顺便说一下，这个陨石坑是由阳炎沙漠的名产蚁狮造成的。

「阳炎沙漠的名产大蚁狮……这附近好像是那个强化变异种的巢穴。如果是普通的蚁狮的话，有可能会反过被考生讨伐掉，恐怕朱迪因此才会选择这条危险的路线吧？」

「变异种吗……你真是个知识渊博的人啊？」

「刚才也说过了，我的职业是盗贼哟？嘛，虽然只是贼人……但索敌能力和各种知识是必须的。组队的时候除了战斗方面以外都相当有用……相对的，不知道这点的话是很难把自己推销出去的哟」

「对了……你对这个世界的地形和生物很了解吧？」

「可以这么说吧」

「蚁狮的话一看就能明白了……我想问你的是关于那个仙人掌的事」

愣了一下……亚美耸了耸肩。

「是问仙人掌是怎么回事吗？真的不知道？那是幻术和幻觉的原因哦？」

「不管怎么说，不知道就是不知道」

「难道你……光靠天然的技能就能抵抗状态异常吗？那个仙人掌的幻觉是，如果没有对策的话即使是A级冒险者也会被一发入魂的东西哦？」

顺平一时语塞。

对于不死者之王所赐予的【全状态异常耐性】的技能，他自嘲地笑了。

「嘛，我只是靠自己的技能就能对状态异常有耐性哟」

「……无论是之前在塔上像忍者一样的身体动作，还是莫名其妙的技能……你真的是个荒唐的家伙」

「先不说那个，这到底是怎么回事？」

「在这片沙漠里，到处散布着巨大的蚁狮，你看到了对吧？」

「啊啊，在那些直径二十米左右的陨石坑里的对吧」