第4話 魔法，病入膏肓

再次强调，我并不是茧居一族。既没有自绝于人际关係之外，也没有逃避日常生活的念头。我只是把自己关在房间里面，不跟外界保持关係，也不参加社交活动而已。

喂，刚刚说这摆明了就是『茧居』的家伙，给我到外面说话！不过我没有把人揍得满头包的力气，我只会把你MIKU掉喔。

好了，玩笑话到此打住。我在这里九年的时间，只有在刚出生不久的时候，与路娜在王都过着贫困生活的期间曾经离开豪宅的土地。所谓的豪宅外面也是庭院，只能在那里眺望领地外面的景色。

即使是年满九岁的现在，我依然持续着这种单调的生活。

这一天我出门参加瑟孚兹的课程。看吧，现在我已经发展自己的人际关係，不再茧居了。我、我才不会为了自己可能是茧居一族的这种事情耿耿于怀，千万不要误会了。

「亚斯拉，身体还好吧？会不会很没力？」

「没问题的，妈妈。就跟平常一样。」

我还清楚记得露娜听说我倒在书库之后，立刻飞奔而来的模样，当时她脸上的表情真的很可怕。不过直到现在，那种容易担心我的个性还是没有改变。

距离书库的意外过了一个星期，如今已不再浮现在书库感受到的那种无力感。

我依照瑟孚兹的吩咐前往餐厅。离开房间的时候，比嘉不忘替我打气，要我好好加油或是放鬏一点，结果反而让我紧张了起来。

于是我努力装出若无其事的模样，双手贴着餐厅的两扇门屝，做了一次深呼吸。

「亚斯拉……」

所以当身后突然有人叫我的名字，我立刻被吓了一大跳。这也证明了我还不习惯别人以这个名字称呼我。

「什么嘛，原来是你啊，米蕾蒂。」

「什么嘛是什么意思？没礼貌。」

「说得也是，毕竟当初在书库替我搬救兵的人可是你呢。多谢你救了我。」

正式表达感谢之意虽然有点尴尬，不过我已经决定要向她道谢了。或许是我多心了吧？总觉得米蕾蒂的脸庞似乎泛起一抹晕红。

「不会，没事就好。」

这么一来，顿时觉得不知道在紧张什么的自己有点蠢。于是我毫不犹豫地推开大门。

餐厅的清洁工作总是非常完善，很少见到这种跟细菌无缘的餐厅。更何况这里是除了魔法之外的文化都比日本落后的世界，更是令人啧啧称奇。瑟孚兹和红髮的小孩子已经就座了。

「早安，父亲，兄长。」

「早啊。」

米蕾蒂在毫无预期的情况下同时跟我一起打招呼。各位猜得没错，『早啊』是我说的。

「父、父父父亲，这个无礼的人是谁？」

反应速度超快的人正是那个红髮小鬼。他突然发出尖锐高亢的声音，顿时让我的耳朵嗡嗡作响，非常不舒服。

「我来介绍一下。米蕾蒂应该已经认识他了，他叫做亚斯拉，路娜的孩子。诺克亚德，你在三岁的时候见过他，不记得了吗？」

「不记得！！完全没印象！！」

这种事情不必回答得这么大声吧？一听到他的回答，顿时对于只有我单方面记得他的事实感到不是滋味。对了，苏菲曾经说她负责照顾名叫诺克亚德的孩子，如果这家伙就是那个小鬼，倒是解释了不少事情。

「原来如此。不过接下来每天都会见面，彼此都会互相认识。还有，亚斯拉，你的用字遣词完全不成体统。好歹也是个贵族，必须从头开始学习应对进退的礼仪。米蕾蒂，找个时间指导亚斯拉的礼仪吧。」

「是，父亲。」

米蕾蒂一脸严肃地回答。不过话又说回来了，瑟孚兹的态度跟之前截然不同。或许诺克德亚和米蕾蒂在场是原因之一，但总觉得不太对劲。

听说米蕾蒂的礼仪是尤菲亲自传授的。不过我并不是不谙礼仪，只是不想对任何人以礼相待而已。因此我满心以为米蕾蒂的礼仪课程很快就会结束，完全不放在心上。

「好了，开始用早餐吧。」

继瑟孚兹的指示之后，诺克德亚和米蕾蒂开始念起一大串宗教的祈祷语。心裏面虽然不耐烦，我还是在祈祷的过程中闭上双眼。

这个世界的料理跟日本相差不远，这点倒是令人颇感意外。今天的早餐是麵包、沙拉以及浓汤等等，爽口而不油腻。味道不差，容易入口的浓汤更是风味绝佳。

早餐结束之后，瑟孚兹表示要到外面去，听说是为了魔法的实际演练。这可是我离开豪宅的大好机会。

然而，有生以来第一次的外出居然跟今天的早餐一样清爽，这倒是大出意料之外。我只是走过庭院，跟打开大门替我们送行的苏菲和尤菲打声招呼之后，就置身于豪宅之外了。

沿着铺设在草原上的道路前进一小段，就抵达位于豪宅附近的村子。村子不大，却充满了活力。每当冯达利悟斯领地的领主和孩子们自眼前通过，村民们就会纷纷低头致意，以开朗的语气道声早安。

体内属于日本人的部分往往会让我反射性地点头回礼，结果频频受到那个臭小子——不对，受到诺克亚德的讥讽。很好，给我记住。

穿越村子后，眼前是一望无际的草原。远处隐约看得到模模糊糊的山脉，不过跟这里有段距离，应该不会有人想用走的过去。瑟孚兹在距离村落不远处的地方停下脚步，从带在身上的行囊当中取出一把手杖。

「今天就来说明魔法与人体的关係。」

瑟孚兹高声宣布之后，课程就在无预期中展开。据说他总是从口头说明开始。

诺克亚德的双眼闪闪发亮，彷佛对于接下来即将发生的事情期待得不得了，米蕾蒂则是一如往常地面无表情。

「一个人的魔力是有限度的。关于这点，已经在前几天如何增强魔力的课程中解释过了。可是若魔力耗尽之后又会如何呢？」

这时瑟孚兹伸手指着我。

「这点亚斯拉非常清楚，就由亚斯拉来回答。诺克德亚，你是亚斯拉的哥哥，其他地方可要好好指导他。」

「是！父亲！」

有够麻烦。一想到这家伙摆出哥哥的嘴脸，得意洋洋地对我说教，就令人十分火大。

「嗯，精神不错。亚斯拉，耗尽魔力之后会怎样，你应该知道吧？」

书库的意外事件记忆犹新，我对这个问题的答案充满自信：

「会感受到强烈的倦怠感，进而失去意识。最坏的情况说不定会导致死亡吧？」

「对，就是这样，感受力不错。之前亚斯拉在书库昏倒的原因，就是魔力消耗造成的。每个人都有一定的魔力量，随着魔力量的减少，就会渐渐感到疲倦。」

原来如此。随着使用魔力，固然可以透过超回覆的要领得到更胜于过去的魔力量，相反地一旦消耗殆尽、超越安全底限，就会跟我一样不支倒地。

不过当时的倦怠感倒是跟前世发生车祸之际、濒临死亡的那种感觉非常接近。当时脑中也浮现出弄不好可能会一命呜呼的念头，令人感到背脊发凉。

说真的，瑟孚兹的基础教学确实有一套，解释起来也浅显易懂。

虽然有讨人厌的一面，却令人不得不承认他确实颇有才华，因此才能在王宫中工作，甚至成为这块领地的主人吧。

「诺克德亚，将这件事放在心上，试着使用魔法看看。」

「是！」

诺克德亚接过瑟孚兹先前从行囊中取出的手杖。我注意到手杖前端固定着一块红色的石头。

米蕾蒂说诺克德亚的适正是火系魔法。事实上，这还是我第一次目睹火系魔法的真面目呢。

只见诺克亚德举起手杖，开始咏唱咒文。我睁大双眼，瑟孚兹和米蕾蒂则是处之泰然。

「火精灵啊，请赐予我火的力量！Fire　Ball！」

手杖前端的石头髮出红光，释放出足球大小的火球。火球命中地面后剧烈燃烧，将地面烤成一片焦黑。

「诺克德亚，身体是不是没什么力气？这就是魔力的消耗造成的倦怠感。」

「是！」

诺克德亚的双眼依然闪闪发光，一副对这堂课感到兴緻盎然的模样。

这就是火属性的魔法，具有相当程度的杀伤力，难怪使用这种魔法的时候必须来到户外。

「在魔法使之间的战斗中，例如刚刚的Fire　Ball就可以抵销水系的Water　Ball威力。除此之外，有一种东西叫做魔石，这点非常重要，魔石就是诺克德亚手中魔杖安装的石头。这种颜色的魔石效果在于强化火属性魔法，一般来说都是用来累积或是储存魔力。使用魔石的道具叫做魔道具，这把手杖也是魔道具之一。」

诺克德亚的适正魔法是火属性魔法，红色的魔石可以对火系魔法发挥效果。事到如今，我不禁庆幸之前在书库读过类似的资料。

魔法使的战斗也加入了这种魔道具之类的变数，瑟孚兹以此做出总结：

「今天的课程到此结束，接下来就各自複习今天的内容，找时间反覆练习。」

上课时间真的很短，不过考虑到魔力量的问题，倒也不失为妥当的安排。

而且还得自行整理瑟孚兹的授课内容，再加上又给了大家亲身体验的时间，对于培养孩子的行动力以及自主性的诉求而书，或许也是不错的训练方式。

之后我向米蕾蒂请教礼仪规範。

其实敬语之类的礼仪我早就学过了，只是不会用在其他人身上而已。而且我的运气不错，这个世界的礼仪进退跟日本没什么太大的改变，因此用字遣词很快就能改正过来。

真心话与表面的说诃。只要掩饰得当，在其他人的眼中也是相当得体的礼仪。

「明明会使用敬语，为什么不用？」

「那是因为敬语麻烦到一个无边无际、天荒地老的极致，米蕾蒂小姐。」

「这不是藉口。」

「即使如此，对在下而言依然是非常充分的理由。这点若能得您海涵，实属万幸。」

「满嘴歪理，简直就像变个人似的。」

我优雅地弯下了腰，向米蕾蒂低头行礼。

米蕾蒂对我的改变显得有些困惑，最后十分罕见地露出极度厌恶的神情。礼仪法则的课程很快就划下句点，一切都在我的预料之中。

「总觉得你好像戴上一层假面具，在我面前请保持平常的模样……」

「好喔，没问题。」

米蕾蒂别过脸去的同时，不忘嘱咐了一句，我知道她的视线正闪烁不已。就算是困惑的模样，米蕾蒂面无表情以外的其他样貌对我来说都十分新鲜。

我也不喜欢向别人摇尾乞怜，更是完全没有对米蕾蒂使用敬语的意思。

「使用敬语跟不使用敬语之间的落差可真明显。」

「不用你管。」

诺克德亚还在练习魔法。

日正当中，我跟米蕾蒂决定返回豪宅用餐。事情就发生在我们一边閑聊、一边行走于村子里的时候。

当时我只觉得跟小孩子说话倒也没有那么糟糕，不过对象当然只限于米蕾蒂，结果尤菲就铁青着一张脸，从面前慌慌张张地跑了过来。

「露娜大人、露娜大人晕倒了！请儘快赶回家中！」

上气不接下气的尤菲带来的口信，令我怀疑自己是不是听错了。尤菲也不先问过我跟米蕾蒂，就拉着我们急急忙忙地返回豪宅。

「什么？听到我晕倒的消息，被吓了一大跳？只不过是有点贫血而已。」

「路娜大人还那么年轻……」

「原来是贫血啊，还好还好。」

「……」

路娜的声音中气十足，比嘉和尤菲不禁鬆了口气，房间一隅的米蕾蒂似乎也放下心头的大石。

这里是路娜的房间。不久之前，我跟路娜的房间被分了开来，差不多就是在我几乎将书库夷为平地的时候。当初是路娜主动提议要换个房间，这倒是有点意外。

「亚斯拉，你怎么啦？平常总是一副小大人的模样，唯有这时候才像个孩子。」

路娜的语气十分开朗。我现在到底是怎样的表情？八成不是鬆了口气，而是不安与忧心显露在外，让路娜也大感讶异的神情吧。

我具备相关的知识，知道普通的贫血不会让一个人冒出这么多冷汗，脸色也不会这么苍白。

我将指尖轻轻搭上路娜的桡骨动脉，脉搏微弱而迅速。

这叫做哪门子的小事？根本就快要休克了。不过这个世界没有可以进行治疗的医学技术，这点我也知道。

「亚、亚斯拉，你的脸色有点可怕耶？」

「路娜，你——」

〈比嘉〉

在这里工作已经来到第二年，对于比我早来一年的苏菲以及尤菲这两位前辈的作弄也差不多习惯了。这间豪宅的主人，也就是我们这些女僕的僱主又有了新的女人，而且还是他的情妇，最令人惊讶的是她居然已经有孩子了。

瑟孚兹大人透过政治联姻与其他家族结合，利用裙带关係爬到今天的位置。在蜜卡德大人和赛咪儿大人的娘家支援之下，获得了庞大的财富以及权力。苏菲说起这些往事，可是乐得口沫横飞。至于她超爱悬疑剧情的小知识，就暂且不提了。

不过这次不一样，瑟孚兹大人是真心深爱着名叫路娜的女子。我这三十年可不是白活的，身为女人的部分就是这样告诉我。瑟孚兹大人开始坐立难安，不久之后路娜大人就抵达这座豪宅。

于是我开始照顾露娜大人的孩子亚斯拉少爷。这真的是一件苦差事，我甚至不禁怀疑这是不是某种糟糕的诅咒。

他完全不像个刚出生的婴儿。既不哭也不笑，完全不需要照顾。稍微长大之后学会了爬行，总是一下子就不见人影，好不容易开口说话，却是满嘴秽言。不作怪的时候明明很可爱，黑髮和黑眼睛十分搭配，脸蛋更是精巧细緻。

而且有生以来的第一句话竟然是「啰哩啰唆的，你烦不烦啊」，真是令人无法相信。

不过话又说回来了，他是为了我才口出恶言，这是小孩子的反抗模式。唯有在那个时候，真的只限于那个时候——才会觉得他实在是可爱得令人发狂。

这孩子的所作所为总是令人冷汗直流。

提到冷汗直流，就不能不谈谈书库的意外。说真的，目睹现场惨状的时候，我还以为亚斯拉少爷已经死了，不禁替他流下泪水。亚斯拉少爷毕竟是我负责带大的孩子，这固然是原因之一。表面上虽然嫌他总是爱惹麻烦，内心深处还是爱护着他。这不是异性之间的情感，而是把他当成亲生儿子的那种母爱表现。

出事的虽然不是亲生儿子，好歹也是我一手扶养长大的孩子。

他却对我的心急如焚一无所知，彷佛没事一样。我虽然生气，却也庆幸于他的平安无事，内心深深感到老天爷真的赐给路娜大人一个麻烦的孩子。

是的，路娜大人真的遇到麻烦了。

今天亚斯拉少爷第一次参加瑟孚兹大人的授课，结果路娜大人突然晕倒。亚斯拉少爷急急忙忙地赶了回来，路娜大人却只是笑了笑，似乎一点事情都没有。你们两位还真的是一对母子。

我不禁鬆了口气，但亚斯拉少爷不一样，看来他还是会担心自己的母亲。心里虽然觉得他也有可爱的地方，事情却似乎没那么简单。

「亚、亚斯拉，你的脸色有点可怕。」

「路娜，你到底在顾虑什么？要不要怕我担心是你的自由，不过你好歹也替知道你有所隐瞒的我想一想吧。」

「居、居然直呼母亲的名字……等一下，亚斯拉！」