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「怎么办……？」
会长离开学生会室后，惠冷不丁地问了句。我当即起身。
「会长辞职一事，千万不能泄露风声。」
鲶川前辈颔首道。
「嗯，事情还有转机。会长提过明天放学后才递辞呈。在此之前，我们做些什么吧。」
一旦被会长递交辞呈便覆水难收。因此，得在此之前让会长回心转意。
让一个心意已决的人回心转意，着实有些厚无颜耻。然而我始终觉得会长在勉强自己。必须找出真相。
「我去找出会长的辞职原因。鲶川前辈，惠也是，大家都行动起来吧。拜託了。」
找出辞职原因，将其刬除自能迎刃而解。
见二人点头，我匆忙离开学生会室。
「欸？姐姐竟然……」
我直奔学生会準备室，来不及坐下，将方才一事完完整整地告诉了早伊原树里。早伊原没想过姐姐会辞职，止不住地惊讶。她合上书，望着我，神情严肃。
「早伊原有什么头绪吗？」
「没有。毫无头绪。」
「什么都好，比如在家有什么怪举动。任何发现都行。真的没有吗？」
早伊原轻叹了口气。
「前辈，请冷静一下。人家也明白时间紧迫，不过干着急解决不了问题。」
「……说的也是。」
我深呼吸，平复了下心情。如往常一样坐到了早伊原的正面，翘起二郎腿。越是迫在眉睫，越要平心静气。
我得静下心推理。站在会长的角度上思考。
首先分析现状。
「……会长应该是迫不得已才辞职。」
「没错。姐姐是真心喜欢学生会。在家里也老提起学生会。」
现状就是，明明喜欢却不知为何，不由衷地主动辞职。
「会长只字不提辞职的理由，早伊原怎么看？」
「恐怕是说不出口吧。」
说不出口。我霎时想到了各种可能。但难以断定其中一种。这样下去也不过白费功夫。
「得另闢蹊径才行。」
早伊原的想法似乎与我不谋而合，她颔首道。
「……前辈，莫非没察觉到什么吗？」
「没有。会长坦白时我都惊呆了。」
听我此言，早伊原盯着我的瞳孔。她的视线直直地挖进内心，叫人不禁怀疑起了自己。
「真的吗？」
「……。是、是吧。」
会长坦白时我确有震惊。不过，比起别人多了几分镇定。
「说实话，我多少有点能理解。」
心底里多少认同了会长的做法。恐怕是，我早已察觉到了会长会主动辞职。
我感觉到了会长的不对劲。
「我早就有所察觉。……我得好好回忆起来。」
最初感觉到会长不对劲的一件事。
暑假。
蹊跷之事不少。按时间排序，这是最初的一件事。思忖之下，恐怕这是一切的祸端。
暑假开头，我和早伊原树里去了夏祭。
最初感觉到会长不对劲，源于这件事。
***
离暑假还有两天。长假前最后一次学生会。临近放假，议题也没多少，会议比往常早半小时结束。
换作平时，我会直接去学生会準备室，如今却留在学生会室。我在座位上狂按掌机，SLG游戏上失误频频，害得我只能不断重开。以至于无暇对话。
学生会室门口传来不悦的声音，声线就女生而言略显低沉。
「游戏玩够了吗？差不多该聊正经事了吧。有话要说的是春君。可瞧你这样子毫无停下之意。大胆说一句，这种态度除了惹人生气之外别无用处，别这样了好吗。」
听见这拐弯抹角的说辞，我紧盯屏幕，头也不抬地回道。
「等下嘛。鲶川前辈限我明天打通关。这也是学生会的工作之一。」
「工作和人家，到底哪样重要？」
「工作。」
「不对。」
「你。」
「不对。」
「让你问这个问题真对不起。」
「正解。」
我随口胡诌，却让她舒展笑颜。
说实话，我也玩腻了。我把掌机调到休眠模式，随手放到桌上。轻声叹气。
「不玩了？说好的工作呢？」
「是工作没错。我想找个借口罢了。唯有在学生会工作期间，我才能过上更好的青春。」
我和早伊原立下了约定，学生会工作结束后五分钟内到达学生会準备室。即是说，只要我仍在工作，就无须去往早伊原那边。当然啦，游戏等于工作，这种事绝不会告诉早伊原。不过有了这层道理，倒让我减轻几分罪恶感。
我抬头端详起了她。她依旧散发着不可思议的存在感。刘海齐平，长发垂腰。头髮好瞳孔乌黑得摄人心魂，与白皙的肌肤形成鲜明对比，整体给人一种强烈的黑白感。无华，如日本人偶一般。朴素，却极具存在感。
她就是上九一色。
「更好的青春。」
不费一丁点面部肌肉，她双唇翕动，重複了我刚才的话。
「你成绩优秀，是学生会不可多得的人才，有交心挚友，在此之上，还有位可爱娇人的女朋友。」
「被期中考试第一名如此揶揄，你才是学生会最不可多得的人才。早伊原虽说有副好脸蛋，可陪她只有累。」
「前两条暂且不管，和女朋友一起岂能用累字形容？」
她双手叉腰，嗔怪道。
「上九一色。你平时交往甚多，如今却明知故问，那好，我来告诉你。」
我轻咳两声。她也站累了，坐到我旁边。
「世界上的男性，比起女朋友，和朋友一起更轻鬆。」
并非我和早伊原的个例，而是普遍真理。话说，我和早伊只是伪装情侣，也称不上男女朋友。
和朋友一起，无需顾虑自己的形象。倘若对方是恋人，便只得处处留神。自然劳心费神。
「你的意思是说，比起早伊原后辈，和人家一起更开心，以至于乐极忘形载歌载舞。」
「倒也不至于。」
轻鬆和开心是两码事。或许不少人觉得和她一起更开心。如今讨论的是轻鬆。
「那倒不如跟人家交往好了？」
我端量她的脸色，却见她沉静自若。换作早伊原，定要鬼魅一笑。她不解我视线的来意，侧起了脑袋。
「听好了。所谓的交往，得立足于双方互相喜欢的哟……」
「『的哟』从你嘴中说出真噁心，请别这样了。还有，人家并不讨厌春君哟。」
「别一下子变成傲娇啊。好感度都乱七八糟了。」
上九一色一脸平静地告白，才叫人为难。
「我说啊，上九一色，再这样胡说我要误会了。」
「没关係。人家只对春君一个人说。」
见她满嘴甜言软语，我猛然一指。
「Doubt！」
见我不上钩，她悻悻嘟哝道。
「……人家只是模仿了一下我利坂智世。」
我叹了句「怪不得」。
「你说的本来就不对。人家和谁一起都觉得累。唯独你。」
这倒也不假，毕竟她只在我面前露真面目。
「我没说错。换句话说，在你眼中谁都是恋人，唯独我是朋友。结论便是，你水性杨花。」
实际上，上九一色是例外。
「啊，可别对学生会成员出手哟？」
略微言重了，我便调侃地添了一句。
学生会内禁止恋爱。这是一贯的传统，藤崎高中的校风也是注重传统。可是，今年会长不知搭错了哪条筋，竟然准许了学生会内恋爱。
她眉头一动。
「伤心了。」
说罢，她眼角泛起了泪光。这硬挤的眼泪，看得我叹息不止。
「对不起咯，撒谎精。」
「人家不会轻易饶过你哟。」
听似在闹彆扭，语调却格外轻快。閑聊了这么久也够了，我终于进入正题。
「上九一色，我有件事想问你。」
「终于来了。什么事？若想问如何和早伊原后辈进展顺利，那就简单啦。少说几句气人话便是了。」
「不好意思，我和早伊原好得很。」
「见你有事要问，人家马上就想到了早伊原后辈。」
「的确是关于早伊原。」
紫风祭。天台上的事，回想起来仍恍如隔日。蓦然间浮现出脑海，萦绕不散的疑问。
——真正的早伊原，和我认识的早伊原一样吗？
我认识到了自己目光短浅。
曾经的我，认为她不顾我的感受，自私自利地践踏了别人的青春。可是，早伊原的推理能力毋容置疑。她能模仿别人的思维，能站在别人的角度上思考，这便是关怀。
矛盾顿生。
说到底，我对真正的早伊原一无所知。
「记得你的中学是桐丘中学吧。」
「没错。」
「早伊原树里也是。」
「毕竟是人家的后辈。这当然知道。」
桐丘中学·高等学校。中学高中一体化。桐丘中学的学生，一般直升进桐丘高等学校。只有两位学生例外。
早伊原和上九一色。
「早伊原中学时的样子，可以告诉给我吗？」
与上九一色谈完话后，我来到了学生会準备室。早伊原如往常一般看着书，余光扫了我一眼。
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