暗黑騎士

六月中旬的某一天傍晚。

春斗在伊月房间边吃晚餐边用手机浏览推特时，看到了布兰奇希尔即将创立新书系的新闻。

「噢，布兰奇希尔的新书系终于要正式发表了吗？」

「说到这个，京姐好像有提过今天要正式发表的样子。」

闻言，喝着啤酒的那由多接着说道。

现在房里只有春斗、伊月、那由多三个人，今晚他们买了超市的现成料理凑合着吃。饮用的则是一款名叫Orval的啤酒，在日本算是相对比较容易买得到的比利时啤酒。

「哦……」

伊月也拿起手机看娱乐新闻网站。

书系的名称很直接，就叫『布兰奇希尔文库』。

该篇报导只是一则内容简短的速报，于是伊月点击了报导内附的连结，连向布兰奇希尔的官方网站。

这里就是轻小说的历史分水岭。

布兰奇希尔文库，创刊！！

移动到网站的首页后，斗大的广告标语伴随着知名插画家所绘製的宣传图映入眼帘。

──原来布兰奇希尔（Branch Hill）是分水岭的意思吗？我还以为是指岐阜（岔开的山丘）啊。

伊月一边想着这种事情，一边仔细逛起了网站。

网站上洋洋洒洒地公开了预计在创刊的同时首波推出的五部作品，以及旗下二十名作家阵容的名字。

当中不乏具备了一定知名度的作家，春斗也盯着手机兴趣浓厚似地嘟囔着「哦～北方先生也要在布兰奇希尔文库写书啊」之类的话。

「新书系吗……不知道未来会怎么样呢。」伊月说。

「那个城峰先生应该不会做出没有胜算的事情吧？而且阵容也还满豪华的。」

过去轻小说业界有许多书系在成立后又宣布退场。有的书系甚至连圈内人都没听说过，就这样悄悄地成立，然后又不为人知地消失。布兰奇希尔文库因为城峰信长本身的高知名度，所以在业界算是相当受到瞩目，可是未来能不能经营得下去还是未知数。

「那由妹，小京有跟妳透露什么吗？」

春斗向那由多问道。

「嗯……京姐很少在家里谈工作的事情耶。我只知道她最近有了第一个负责的作家。」

「咦？谁啊？」

「记得是一个笔名很奇怪的人。好像是什么腌菜来着……？作品名称好像叫什么暗黑骑士之类的……」

「哦～原来小京是『暗黑骑士』的责编啊。」

之前京在打听最近有没有受到瞩目的网路小说时，向她介绍『暗黑骑士』这部作品的人就是春斗。他很开心自己能为京的工作尽一份心力。

「啊，我想到了，她有说那个作者之前是在GF文库出道的。」

「真的假的？是谁啊？」

春斗惊讶地问道，那由多歪起了头。

「我忘记叫什么名字了。只记得是被GF扫地出门的新人作家。」

「被GF扫地出门的新人……咦，难道是神坂苍真？」

「啊，对。就是那个名字。」

「不会吧……腌菜排的本尊竟然就是神坂……」

惊讶归惊讶，春斗还是很开心苍真又东山再起了。儘管苍真并非全然无辜，可是看到经由自己担任评审的新人奖出道的作家被逐出文库，他还是感到十分痛心。

这时，春斗突然想到一件事。

「等一下，我记得那个神坂好像长得挺帅的吧？」

「嗯……我没什么印象了，好像是吧。」伊月一副事不关己地回答道。

春斗也只有在颁奖典礼时跟苍真稍微聊过几句，所以有点忘记他长什么样子了，只记得他是一个很适合穿立领学生制服、细皮嫩肉的美少年。

「……小京第一次当责编，对象就是帅哥高中生作家……」

「你干嘛动摇啊？只是工作伙伴而已啊。」

伊月向整张脸都绿了的春斗说道后，春斗怒气沖沖地反驳。

「笨蛋！你不知道作家跟责编凑做堆是常有的发展吗！我甚至还认识跟编辑结婚的轻小说作家呢！两个人一开始以工作伙伴的关係携手共创作品，因为近水楼台的关係渐渐日久生情，最后就连在私生活的方面也结为了伴侣……！」

「啊，说到这个，山县小姐现在的交往对象好像也是她负责的作家呢。」

那由多向焦虑得频频发抖的春斗补刀。

「不会吧！？这件事对我来说也是一个大消息了……！」

春斗知道他的责任编辑川边暗恋同事山县绮罗良。可是现在的他自身难保，无暇顾及川边的恋情。

「啊～我快爆炸了……！我听说布兰奇希尔编辑部的人都是大叔，还以为不会有威胁的……！」

「只不过是冒出一个年轻帅哥的影子就紧张成这样，为什么不干脆加强追求的攻势早点追到手啊……」

春斗没什么信心地向一脸傻眼的伊月说道：

「我已经以自己的方式在努力进攻了……至少我自认如此啦……」

「连续发动攻击还失败，不就代表希望渺茫了吗？」

那由多的辛辣发言重创了春斗的心灵。

「呜呣呣……不要因为事不关己就讲得那么残酷啦……」

闻言，那由多口中念念有词地咕哝道：

「嗯……不过，坦白说我也不希望京姐被半路冒出来的帅哥抢走呢……跟淫棍王子在一起可能还比较好。」

「咦？难道那由妹妳愿意帮我追小京吗？」

「咦？我才不要呢。」

「照这个谈话走向，我还以为妳会帮我呢……」

春斗大失所望。

如果京的闺密那由多愿意伸出援手，那就如有神助了。

「好吧，孤军奋战的我只好更拚命了……！」

春斗拿起手机，开始打字传讯给京。

那由多冷眼旁观地说道：

「说真的，我不希望京姐被任何人抢走～我会让京姐幸福的，所以我希望京姐能永远把我放在第一、注视着我。喵哈哈。」

虽然那个语气听起来像是在开玩笑，不过伊月发现那由多的脸颊微微泛红了。

──我的心从来不曾在前辈和高科先生之间动摇。

伊月蓦然想起和那由多複合时的对话。

不曾在自己和高科先生之间动摇……那「其他人」呢？

＊

同一时间，京正处于伤透脑筋的状态。

两个小时前，和泉寄来了『暗黑骑士』第一集的稿子，她迫不及待地打开阅览了一遍，然而──

「咦咦……」

看完后，京忍不住喃喃地发出声音。不过那不是讚歎，而是带有错愕之意的声音。

──这份稿子完全没改吧？咦？这是怎么一回事？

和泉修改过的原稿跟贴在投稿网站的内容几乎一模一样。

先前讨论时，明明决定要为剧情增添一点张力，而且最后一幕要製造高潮提升满足感，可是和泉交出来的内容却完全不见改进。这不是想改进却改不好，而是全然不见有想要改进的迹象。

京想徵询上司彩音的意见，可是彩音跟其他编辑为了庆祝布兰奇希尔文库创刊发表顺利落幕，已经跑去聚餐了。京原本也打算等看完稿子后再去跟同事碰面。

只得一个人苦思如何是好的京，姑且写了一封信询问和泉：「请问老师是不是寄错稿子了？我收到的原稿跟网路版的内容几乎如出一辙……烦请老师确认。」

虽然「和泉可能寄错了档案」纯属京个人的猜测，不过她有八成的信心相信事实就是如此。

三十分钟后，和泉回信了。

白川小姐收到的档案就是第一集的原稿。

我后来也从很多面向仔细思考过了，会愿意掏钱买书籍版的，大部分应该都是喜欢网路版内容的读者。如果随意改掉他们所喜欢的网路版场面或剧情，有可能会使他们大失所望，不是吗？

而且，我觉得这部作品是基于目前的内容而受到欢迎。与其贸然修改，不如完整维持网路版的内容，对于那些从书籍版才开始接触的读者而言，也是最好的选择。

「嗯……」

和泉说的也并非全然没有道理。

网路小说在出版成书时，应该要做多少修改才恰当──这样的看法始终是众说纷纭，没有定论，有那种增加新角色且大幅修改剧情的作品，也有内容跟网路版一样原封不动，只是把版面改成书籍形式的作品，不管是哪一种做法，都有很多畅销的例子存在。

话虽如此──

「好歹也先跟我商量一下嘛……」

京长长地叹了一口气说道。

上次讨论决定改稿内容已经是将近一个月前的事了。有什么想法都不跟编辑讨论，只是单方面地交出稿子要编辑乖乖照单全收，京不是很能认同这样的做法。

京按捺着性子，回信给和泉。

我理解和泉同学的想法了。不过，如果您想变更我们在讨论时所决定的事项，请您务必先跟我商量。在重读过刚才收到的原稿后，我个人还是认为修改内容提升第一集的完成度比较妥当。请老师考虑一下。

京心情浮躁地等待和泉的回信，几分钟后，放在桌上的手机突然震动了起来。

她拿起手机一瞧，发现是春斗传讯息邀约，上头写着「最近哪天有空的话，要不要两个人一起吃顿饭？」。

「……！」

两个人一起吃饭。换句话说，这是在找她约会的意思吧。京吓了一跳，不过现在不是考虑这种事情的时候。京简短地回了「我现在在忙，晚点有空再回讯」这句话后，继续苦等和泉的回信。

后来又等了十几分钟，和泉终于回信了。

「…………什么！？」

看完信件后，京忍不住露出目瞪口呆的表情大叫。

和泉在信中写道：

我觉得维持网路版的原貌比较好。如果白川小姐坚持一定要改稿的话，麻烦取消书籍化的计画吧。反正我没有强求一定要出书。

「为什么结果会变成这样啊！？」

京整个人瘫在椅背上仰望着天花板长啸。

取消书籍化的计画……和泉是认真的吗？

布兰奇希尔文库创刊之际首波推出的作品里包括『暗黑骑士』的消息，已经公开发表了，而且担任插画的蜂蛹饭也正着手进行角色设计和绘製插画的作业。事到如今根本不可能中途取消书籍化的计画。

……难道和泉是明知如此，才刻意提出这种无理要求的吗？

京想起以前土岐健次郎曾提过和泉被GF文库列为拒绝往来户的来龙去脉。

──神坂老师的那件事，就我所知，他本身也有问题喔。