第七章

也许是是医院开的葯很有效的缘故，当晚昴睡得很沉。

枇杷原本有点担心，不过昴的气喘没有再发作。从便利商店回来后，枇杷一直待在和室，在床边看着昴的睡脸，他都没有睁开眼睛。睡眠中的呼吸有些短浅急促，但大致上还算有规律，感觉很安稳。

到了深夜，枇杷也回到壁橱睡觉。

半夜醒来上厕所时，她发现柜子上放着空的运动饮料瓶。看样子昴有起来过，还吃了葯。药局的袋子散落在旁。他好像也换了衣服，洗手间有一套脱掉的家居服。枇杷捡起掉在地上的衣服，放进篮子。

***

枇杷醒过来，打开壁橱的拉门。

还差一点就是早上十点。

外面天色很亮，但昴还缩在被子里。枇杷没有打开窗帘，蹑手蹑脚地走出和室。

她在洗手间準备洗脸时——

「……呜。」

她无意间看了镜子，顿时无力地垂下肩膀。

剪了一半的刘海过了一个晚上也不可能长回来，即使心知肚明，她还是不免感到震惊。髮型真的变得好奇怪。话虽如此，她也没心情剪掉剩下的另一半。于是枇杷只好使出用橡皮筋硬将刘海扎成一束的强硬手段。这样虽然也很怪，但总比什么都不做好一些。希望……有好一些。

她顶着绑成一小撮、像个小喷泉的髮型，刷完牙后，走向厨房。

枇杷从水槽下方杂乱无章的收纳空间找出附有盖子的锅子和量杯，站在水槽前剪开白米的袋子。

她没有食谱，也没用手机查过，更没有打电话给樱桃。

枇杷打算按照自己记忆中的做法来做，双手自然而然地动了起来。她慎重地倾倒米袋，让米沙沙地流进量杯中。总之要煮出好吃的稀饭，对病患很好的稀饭，昴起来后可以吃的稀饭，吃了能早日康复的稀饭，包含很多感谢的稀饭。

她把量好的米放在锅子快速搅拌清洗。手、米和锅子内侧摩擦，发出悦耳的唰唰声。接着，她将锅中的水气势猛烈地倒掉，白浊的水渐渐减少，但米粒却连一颗都没有掉。

毕竟自己受了昴诸多照顾——不管怎么说，只有这点是不争的事实。昴确实救了她，枇杷想要报答这份恩情。

睡眠真是一种伟大的行为，似乎帮这个混乱的脑袋清出了一块空间，把麻烦複杂的事都先挪到了一边。

她加入可以让米煮得较软的水量，把锅子摆到瓦斯炉上点火。

说来说去，因为昴伸出援手，自己才因此得救了。她很感谢昂。要不是能留在这里，现在的她会流落到何处呢？漫无目的地找网咖，身上的钱愈来愈少……虽然想像了各种可能性，但现实肯定会是比想像中更加凄惨的发展吧。

幸好遇见了昴。

昨天晚上以前，她还无法老实地这么想。因为枇杷发现昴对自己表现出的温柔与帮助，其实只是为了向朝野赎罪。

（虽然你那时在睡觉，所以不知道。）

枇杷看準时间，在煮滚的同时关小火。因为找不到勺子，她用木铲从底下往上翻搅。然后再盖上盖子，稍微露出一点小缝。

（不过朝野确实出现了喔。就在这里。）

所谓这里，指的就是——枇杷用手背轻抚了自己的右眼。这只眼睛昨天在镜子里流下了大颗的泪珠。

有罪的地方，就有朝野。也就是说，枇杷的心里有罪。

她思考着在身后熟睡的昴的事，满心感激。她早就忘了昴扮成变态抢她东西的怨恨，一点也不生气。这是发自内心的真心话。枇杷很久以前就原谅他了。

（帮助属于朝野一部分的我，然后被属于朝野一部分的我原谅，这样你的赎罪就结束了吧？）

枇杷在厨房里四处逡巡翻找盐巴。盐巴，盐巴，盐巴在哪里？

（而我还没有，不如说我的罪愈来愈大了。每当想起你的事，感受到你看不见我时，罪就愈发膨胀。仍在不停加深罪孽的，大概只我一个人吧……）

是说，盐巴呢？该不会没有吧？家里至少放个盐好吗？万一真的没有，就关火到楼下去买。可是没有盐……真的假的？太扯了吧？

她盯着因蒸气而跳动的锅盖，一边思考着。这时，关上拉门的和室传来了手机铃声。是昴的电话，要把他叫醒吗？

「……啊！不好意思，我是森田，早安……」

看来他自己醒来了。好像是职场打来的电话。昴因为刚起床，加上感冒的缘故，声音听起来相当凄惨。

「……是，是，有，检查过了，流感的结果是阴性……是，不好意思，那就先这样……是，不好意思。」

接着传来手机被丢到床头柜上的声音，然后是窸窸窣窣从棉被里爬出来的声音。拉门倏地被打了开来。

「咦……」

「早，身体怎么样？」

「……那个……」

昴顶着*龙之子动画人物般的乱七八糟头髮，摇摇晃晃地踏着殭尸似的步伐走向枇杷。（编注：日本老牌动画製作公司，代表作有科学小飞侠等。）

「我在帮你煮稀饭……干嘛？靠太近了！」

枇杷全力闪开他分不清远近感而几乎撞上来的身体。

「……锦、锦户小姐……？料、料理……？」

昴好像非常惊讶，以怀疑的眼神来回看着锅子和枇杷。

「还不到料理的程度啦。不过是稀饭而已。」

「我、我家有米……？」

「没有啊，我买来的。话说，这个家里该不会连盐巴都没有吧？」

「盐……啊，有有，有盐巴……！」

他轻轻鬆鬆地打开枇杷拚命伸手也构不着的水槽上方收纳柜，拿出常见的盐罐。似乎从来没用过，瓶子里的盐都凝固在一起了，不过看起来没什么问题。

「锦户小姐会煮饭啊……欸……到这时代了啊……咦……」

「有那么意外吗？」

「怎么说呢，我还以为你完全不做煮饭这种很生活化的事……」

「你什么意思啊？」

「啊——怎么偏偏挑这种时候……！我想去厕所……唔，膀胱快要爆炸了……！」

「去吧，把累积的尿全力喷散出去。」

「可、可是……」

「你到底在忍耐什么？」

「……因为，我必须将这一幕稀有场面深深烙印在眼底……！」

「够了快去！对了，你的工作呢？」

「请假！啊啊——！已经到极限了——！」

「吵死人了……」

昴快步走向厕所，脸色和昨天红得似章鱼的状态比起来，算是好多了。

片刻过后，洗好脸也刷好牙的昴回来了。看起来仍睡眼惺忪，不过心情好像很不错。脸上带着笑意……应该说是一脸得意。

「烧退了吗？量一下吧。」

「吃完稀饭后再量。」？

「还要等一下才会好喔。」

「那我等。」

昴从衣柜里拿出两张摺叠椅，隔着桌子放好，以一个生病请假的人来说，他的动作算是乾脆利落。接着他放了锅垫和两个小盘子在桌上，然后像是想到什么似地打开冰箱，找出一盒梅干。除了两支大汤匙，他还将枇杷从老家带来的怀子放在梅干旁边——看来会被当成公筷。算了，当作没看到吧。

他坐到其中一张椅子上，拿起遥控器打开电视，带着异常认真的表情等稀饭煮好。他每隔一分钟就会问：「还没好吗？」「煮好了吗？」真的很烦人。

「怎样？肚子有那么饿？」

「感觉快饿昏了。」

「对喔，你昨天好像只有摄取水分？」

「我清晨醒来时，发现冰箱有优格就吃掉了。是说，那个我可以吃吗？原本想问你，可是你睡得很熟。」

「嗯，就是买来给你吃的。你帮忙看一下火，我去楼下买点更有份量的小菜吧？可乐饼或炸鸡之类的。」

「不用，那些和稀饭不搭吧！你只要专心煮稀饭就好！」

昴以正经的表情和语气如此说道，枇杷只好应了声「喔、喔」点点头。想不到他会这么期待。枇杷有点后悔，早知道就打电话问樱桃食谱和详细做法了。

唉，事到如今也没退路了。稀饭都快煮好了，接下来只能凭自己的感觉来做。

她以小火继续煮了一会儿后，「就是现在！」的时候到了。枇杷把蛋打进小碟子里，用筷子打散，再慢慢倒进锅中。她用木铲轻轻翻搅出鬆软的蛋花，加入少许盐巴调味，最后做出了有如小鸡的淡黄色泽鸡蛋粥。

她在昴的掌声和欢呼中将整锅稀饭端到桌上。各自盛好要吃的份量，并附上差点遭到遗忘的盐味昆布。

「请用，希望味道不会太差。我开动了。」

「我开动了！哇赛——是亲手煮的稀饭……好烫……！……哇哈哈！很好吃喔！很好吃欸这个！锦户小姐好厉害——！哇哈哈哈哈！」

「好耶——！」

枇杷摆出胜利姿势。成功了，太好了。

昴乐不可支地吃着热呼呼的稀饭。枇杷自己也觉得成果相当不错。两人一口接着一口，很快就锅底朝天了。「我还可以吃更多！」昴伤心地往空空如也的锅子里瞧，枇杷也觉得意犹未尽。

（我的胃袋好像变得很有精神。）

——你的水獭又怎么样了呢？她只敢在心底发问，当然没有说出口。

「嗯？锦户小姐刚才好像用怜悯的眼神瞄了我一眼？」

「不是怜悯的眼神，刚才那是『温柔关怀的眼神』……」

「欸——什么什么？为什么为什么？干嘛这样，真难为情……」

「……羞死你吧……」

吃过稀饭，昴量了体温，已经降到36度后半了。不过还是不能掉以轻心，吃了中午的葯之后，他又躺回床上休息。枇杷也觉得他恢複得差不多了，不过似乎还是有点浑身无力。

「这大概是药效造成的副作用。下午好好睡一觉应该就会好了。」

「喔——太好了，那明天也能去上班了吧。」

「应该喔。虽然很遗憾，但的确可以去上班。」

「已经没事了？」

「嗯，好像没事了。」

枇杷来到窗边眺望阳台外的景色，一边把玩自己的手机。文字输入不是很顺畅，从刚才开始就一直打不了搜寻用的关键字。也许是枇杷天生指尖比较乾燥的关係，触控式的东西常反应迟钝。

天气晴朗，今天外面好像也很热。

「……天气真好。」

听见枇杷的喃喃自语，昴也躺着将视线转向窗外。

「真的。唉——请假也只能躺在床上睡觉。居然在夏季感冒，我果真是笨蛋。」

「你应该更正常地休假才对——这是失业者给你的金玉良言喔，务必铭记在心。」

「也对，没错啦。」

「你就是太累了才会烧得那么厉害。你累很久了吧。」

「话是这么说，不过也有所谓的职场氛围……唉，不知道今年夏天还剩多少天气这么好的日子？」

「那个，欸、欸……」

「什么？」

「你睡觉的时候，可不可以借我用一下电脑？」

「欸？」

不知为何，昴慌得整个上半身从床上弹了起来。她说的话有那么令人震惊吗？

「等、等一下！欸？欸？」

「不行就说不行，你在紧张什么？我又不会擅自去碰。」

「不不，等一下、等一下……啊，啊……好吧。算了，嗯，好喔……」

昴好像自顾自地放弃了什么，无精打采地钻回毯子里。

「可以吗？」

「嗯，请用，不过尽量不要乱看喔……信件还有历程记录那些私人的部分……」

「那种东西就算拜託我，我也不会看啦！而且你怎么会认为我对你的隐私有兴趣啊，少瞧不起人了！」

「锦户小姐才是，就算看到我在网路世界的黑暗面，也不要瞧不起我喔……？」

「干我屁事！」

「历程记录曝光的话会死喔……我父母会死！」

「不要看奇怪的东西啦！」

结束一下子消耗掉许多力气的对话后，枇杷启动借来的笔电，输入各种关键字。

伊豆、海边、沙滩，以及当天、住宿、旅行……好几个网站和个人部落格陆续出现在眼前。