十年前的神都────
「喂,跑快一点!」
「等、等等我,露娜~」
两名孩童在商业地区的巷弄中宾士。
是年纪尚幼的露娜,以及她的朋友伊葛儿。两人此时年仅六岁,身上的衣服也有些骯脏。
当时的露娜还住在孤儿院,过着与日后的光鲜亮丽无缘的生活。
不仅是衣服,她连脸颊跟头髮上都沾了煤灰。伊葛儿明明也是女孩子,但甚至留着一头如少年般的整齐短髮。
是孤儿院职员懒得费工替她们整理髮型,才会彻底剪短吧。
「动作不快一点的话,麵包会卖光喔!」
「就、就算你这么说~~」
两人手中罕见地握着一枚铜币。在孤儿院生活的人不可能会有钱,不过今天领导圣光国的圣女大人给了她们「零用钱」。
两人打算拿去购买麵包,享受久违的奢侈滋味。
「有了这笔钱,就可以买黑麵包了!」
「嗯!」
所谓的黑麵包也被称作NG品。像石头般坚硬,如果不放进汤之类的东西里泡软就根本无法入口。
然而,在孤儿院的餐桌上甚至连这种粗劣的麵包都看不到。孩子们能获得的食物顶多只有最低限度的杂粮及菜渣。
那难以说是人类的餐点,反倒比较接近牛猪饲料。
「……真不甘心。」
「咦?」
露娜突然在一间店家前停下了脚步。
那里是神都知名的超高级店家「阿耳忒弥斯」。富商及贵族不分日夜造访,享受对庶民而言有如梦境的料理。
「总有一天,我一定要每天晚上都来这里用餐……」
「啊哈哈,我想再怎么说都办不到喔。」
「你啊,就是因为总在开始做之前就放弃,才会是败犬啊!」
「就算你这么说……」
孤儿到阿耳忒弥斯用餐。
即使天地颠倒,这也是绝不可能上演的景象。
不过,只有当事人认真无比。露娜为了脱离现在的处境,以几乎是削弱灵魂般的气势潜心修习魔法。
「喂喂喂,骯髒的贫民为什么会在这种地方?」
「不要在这髒了我的眼,至少给我靠路边走,靠路边。」
「当代的圣女大人也真伤脑筋,实在过于怜悯这些贱民了。」
两人运气不好,正好碰上正好走出阿耳忒弥斯的贵族,他们赶狗似地驱赶两人。
伊葛儿立刻低垂下头打算离开,露娜却刚强地回瞪对方。
「这家伙的眼神还真是嚣张啊。」
「害我身上都沾到野兽的气味……糟蹋了难得的用餐时光。」
所谓的贫民,尤其是孤儿一类的人物,就算被不由分说地斩杀也不足为奇。
伊葛儿用力地拉露娜的手,试图把她拖走,露娜却毫不退让,不仅如此,还堂而皇之地放话:
「……我会让你们后悔的。」
「你说什么?」
「我总有一天会被圣殿教会接去成为圣女。到时候,我一定会让你们对现在所说的话感到后悔。」
「你这疯癫的臭小鬼,胡说八道也要有个限度……」
贵族说到这里就打住了。
因为露娜身上迸发难以想像是孩童拥有的魔力,还是令人目眩的「光」之力,令找碴的贵族不由得后退。
「什、这……」
在这个世界,任谁都拥有魔力,不过说到操纵魔法的才华,又是另一回事。
凡人无论多么努力,眼前都必定存在无法跨越的高墙。若以棒球来比喻,就跟不是任何人都能成为铃木一朗或大谷翔平一样。
「敢不敢先告诉我你们的名字啊?」
「哼、哼!谁要向贫民报上名号啊!」
或许是被露娜深不可测的魔力压制,贵族夹着尾巴似地逃跑了。
实际上,若真有天赋,从孤儿院通往圣殿教会或圣殿骑士团的道路就会在眼前展开。贵族正是考虑到这种可能性,才会感到害怕吧。
「露、露娜……你太乱来了!」
「我才不会输给那种家伙呢……毕竟我可是比任何人都还要『努力』啊。」
那可说是这个国家的国策。
只要努力,天使就会对你微笑,保证你的成功──正是这项教诲、路标,驱使露娜毫不荒废自身地努力至今。
在迈出步伐的两人面前,这次换作一列队伍映入眼帘。
那间店是深受冒险者欢迎的酒馆「诺马诺玛」。开幕之初还只是个小酒吧,但在历经十年岁月,已经扩充为一间中等规模的出色酒馆。
如今连白天就开始大排长龙也不足为奇。
露娜一瞬间投以羡慕的眼神,却什么也没说就继续前进。
这间店的成长,并不是如贵族那样无条件因血脉传承特权才有的。
露娜追求的,也不是由谁无条件给予的事物;她想获得的是经由自己的努力而掌握的结果。
「那间店总是非常受欢迎呢。」
「……对啊。」
露娜平时总会痛骂个几句,今天却很难得地噤口不语。