Chapter-5

翌日。

孝平请征一郎来到位于旧校区的图书馆。

所求无他，孝平很在意昨晚瑛里华的模样。由于无法袖手旁观，但又不晓得该怎么办，所以打算和征一郎商量，才请他前来。

放学后的图书馆，几乎没有半个人影。透过窗户照射下来的桥色光芒，显得格外寂寥。

「其实，已经快要没有时间了。副会长好像快要撑不下去了。」

「瑛里华吗？」

「我说不出口……」

征一郎的表情有些僵硬。

「在那之后我想过了。」

「想什么？」

「一直以来，我将伽耶女士视为必须说服的对象。但却发现这样下去不行。就算说服伽耶女士，让副会长获得自由，但伽耶女士本身还是无法获得救赎。」

孝平试图整理自己的思绪，慢慢有条有理地表达。

「若是不能化解伽耶女士的心结，之后千堂家难免再生事端，而东仪家也可能还会继续出现牺牲者。我希望能找出解决的方法……但是，如果要从根本上解决这个问题，就必须找出一个能够包括伽耶女士在内，皆大欢喜的方法。」

话说得很漂亮。

然而要彻底解决问题，就不能只是修补表面关係而已。

「原来如此。」

征一郎征开眼睛。

「没有错，让千堂家顺利运作下去是很重要。既然明白创立学院的内幕，表示伽耶大人绝对不是不替孩子设想的人……只是，到底该用怎样的方式将这件事情传达给伽耶大人如道。」

「您认为伽耶女士希望有人了解她的苦心吗？」

「起初应该是这样没错，如今是怎样就不得而知了。毕竟无法满足的慾望，会伴随时间逐渐腐蚀人的心灵。」

这么说来，瑛里华以前也说过类似的话。「感情是有生命的，如果不好好表达，就会渐渐腐蚀……或许有一天会发酵成更深刻的情感……但还是很有可能腐朽。」

或许她本身也感觉到，在自己体内无法满足的慾望正渐渐开始变质的事实。

「不管怎样，必须想办法让伽耶女士知道。」

「是啊。」

「东仪学长应该有什么想法吧？可不可以请您告诉我？」

「不，支仓已经给我一个满意的答案了。」

说完，便不发一语。

最后，征一郎彷佛下定决心似地抬起头。

「接下来我要说的，是从来没有告诉别人的秘密。」

孝平吞了一口口水，点点头。

「首先必须向你说声抱歉，我真的不知道当面说服伽耶大人的方法。但是，或许我可以提供你解开吸血鬼之谜的关键。」

当然。这样就行了，任何微不足道的细节都行。

「我的父亲，曾经与伊织一同调查吸血鬼的诞生方式，你知道吧。」

「曾经听说过。」

「他们两人，根据吸血鬼出生的时间点符合伽耶大人所愿这点……推断出吸血鬼可能是伽耶大人刻意製造出来的产物。」

「关于那件事情，几天前会长透露了新的消息。」

「什么？」征一郎露出吃惊的模样「可以告诉我吗？」

「好的……」

孝平简单扼要地转达伊织透露的情报。

「简单说，就是让人吞下类似石头的东西，就会成为吸血鬼。」

「是吗……伊织竟然知道……」

「您有什么头绪吗？」

征一郎默默思索。

片刻之后，征一郎从书包中取出一个小包裹。

「你看看这个。」

一打开包裹，里面装着二颗小拇指指甲大小的石头。

有如玻璃碎片，外型扁曲，在美丽的鲜红色泽之中，中心看似有如一团燃烧的火焰。

「那个……这就是会长提到的石头吗？」

「有可能。」

「这是什么东西？」

「是东仪家代代相传的石头，称为红珠。听说是从千年泉打捞起来的石头。」

「千年泉？」

出现一个意想不到的名词。

「支仓，你还记得千年泉的流传故事吗？」

「嗯，大致记得。」

千年泉是孝平小时候经常在那游泳，被称为神圣之地的场所。

在这座岛上自古流传的传说中，也谣传喝下泉水便能治疗百病。

「自从这些红珠被打捞上来之后，听说泉水便失去了治癒疾病的能力。」

「什么……」

感觉越来越像超自然现象了。

「还有一件事情。支仓似乎和普通人不太一样。」

「咦？」

由于太过突然，孝平顿时发出愕然的声音。

「以前虽然调查过，但是反应有点不太一样。再加上，伽耶大人似乎品尝过支仓的血……她确实说过，你的血液隐藏着一股味道。」

……隐藏的味道？

孝平顿时想起，初次与伽耶见面的时候，她的确说过「你的血好像不怎么乾净」。所谓隐藏的味道，难道就是指这件事吗？

「还有，支仓说过曾经在千年泉游泳过吧？」

「那是小时候的事了……该不会是我在游泳的时候，不小心吞下了红珠碎片吧？」

「嗯，这也有可能。支仓不记得当时的细节吗？」

孝平点点头。自己怎么可能清楚记得是否有吞下红珠的碎片。

「还有一点，这点与瑛里华有关。」

「与副会长有关？」

「嗯。关于这点我希望你绝对不要告诉她……若以血缘关係来论，瑛里华其实是我的妹妹。」

「什……！」

……太惊人了。

比听到「你似乎和普通人不太一样」的时候还要吃惊。

虽然知道吸血鬼是出生于东仪家，但是完全想不到会有如此深厚的牵连。

「抱歉，吓到你了。」

「不、因为……」

孝平勉强回答。

「瑛里华一出生便被决定要送到千堂家。从刚才伊织透露的话来推断，伽耶大人可能让她吞下了红珠。」

「有没有人亲眼目睹吞下红珠的景象呢？」

「好像没人发现过。」

如果有目击者，事情就简单多了。

「只是，对于吸血鬼的诞生方式感到好奇的父亲，听说曾经做过某种实验。在瑛里华被收养之前，父亲让她吞下了一颗红珠。」

孝平哑口无言。

竟然拿亲生女儿做实验，看来这件事情的确不能向瑛里华公开。

「结果有什么发现吗？」

「没有。但是最近我注意到一件事。就是只有瑛里华会对支仓的血液产生反应。」

「是那样吗？」

「假如支仓的血液对吸血鬼具有吸引力，那么伽耶大人与伊织理论上也会有相同反应才是，但实际上并非如此，只有吞下红珠的瑛里华会有反应，因此很有可能是支仓也吞过红珠的关係。我想这是个关键。」

只剩下某种扑朔迷离的可能性在脑中浮现。

结果，只知道红珠似乎具有某种力量。

「您有让伽耶女士看过红珠吗？」

「没有。因为我无法预测她会产生什么反应。」

「看来没有证据证明红珠可以製造吸血鬼呢。」

「抱歉，确实如此。历代的男性当家都会与伽耶大人保持距离，暗地里进行调查……但是，调查也在我父亲这一代中断了。因此我才改变方针，选择接近伽耶大人。结果还是没能找到确切的证据。」

征一郎说完泛着苦笑。

能够说出这种话并露出苦笑的征一郎，或许尝尽了各种痛苦及悲哀吧。

孝平突然闪过一个念头。

……我该试试看吗？

不知道使用这个之后能够解开什么谜题。不过如果吞下这个，应该至少能确定珠子具备什么样的效果。

「支仓，你打算使用看看吗？」

征一郎立即一语道破。

「虽然是临时想到，但是除此之外别无它法。毕竟副会长的时间已经不多了。」

「嗯……」

「东仪学长不也认为我会打算亲自实验，才告诉我吗？」

征一郎就这样动也不动，暂时不发一语。他不否认就表示默认吧。

「抱歉。」

深深低头鞠躬。

「虽说没有以兄妹的身分一起生活过，但是我也想拯救瑛里华。可是，一想到白以及家族，我还是不敢轻易尝试。」

「想到令尊令堂的下场，东仪学长确实不是适合的人选。」

要是自己出了什么差错，瑛里华该怎么办？

在国外的双亲该怎么办？朋友怎么办？

可是，如果现在撒手不管，要是副会长有个万一，自己肯定会后悔一辈子。

而且，唯有身为局外人的自己才有资格进行这个实验。

「让我试看看吧。要是变成吸血鬼，那时……嗯，那就这样吧。」

孝平也泛起苦笑，面对过于扑朔迷离的现况，只能抱以傻笑。或许因为过于紧张，心中的某处已经崩溃了也说不定。

回到宿舍，做好就寝的準备。

时间是晚上九点。到了这个地步，已经无法回头了。

而且，又不会丢了小命，大不了就是变成吸血鬼活在这个世上罢了。就这样和瑛里华永远在一起也是不错的选择。

孝平如此激励自己，接着拿起装水的玻璃杯。

「好。」

下定决心之后，孝平一口气吞下红珠。在喉咙一阵收缩之后，珠子彻底掉到胃里。

接着，身体中心开始发热，在奇妙的感觉中，强烈的睡意袭上心头。一股力量一把抓住思绪，强行将孝平拖入睡意之中。