第1章 旅行時空

直接切入结论的话，父亲非常乾脆地接纳了我的请求。

我现在正乘坐马车，朝着境界都市塔穆威尔斯前进，它也有另一个名字——迷宫都市塔穆威尔斯。

父亲除了给我一笔为数不小的旅费，也替我安排好抵达那边后接应的人，以及旅途中的护卫。应该说是不想欠父亲太多人情吗？总之我不想和家里牵扯太深，于是我决定把这笔钱当作断绝亲子关係的抚养费。

至于位于塔穆威尔斯的贾特拿伯爵别邸也一样……万一时不时可能会遇到家人，那跟现在的情况根本没什么两样，于是我坚定地拒绝入住。我猜想得到要是我入住，一定会因为别邸的使用方式而饱受唠叨指责。

由于塔穆威尔斯那里有父亲的朋友，或许也不能说是完全断了连繫，但来自家里的束缚还是能避则避。

接下来换个话题吧——据说存在于塔穆威尔斯的迷宫与异界相连。

迷宫的通路与构造会随着月亮盈亏而变化……是座有生命的迷宫，人称塔穆威尔斯大迷宫。只要探进迷宫深处，就有机会寻获从异界漂流而来的贵重宝物。至于它的最深处，目前则仍是未解之谜。因为至今为止的记录当中，尚无人顺利抵达。

在BFO当中也是一样，深部的资料会不断透过更新追加至游戏中。所以我当然还是对那座迷宫的最深处一无所知。

不过如果是离地面较近的几层楼，对我来说倒是没什么威胁，是非常适合用来进行各种实验或是锻炼能力的地方。但是相反的，万一连这一带都过不了的话……算了，反正我本来就已经无处可去。

总之，船到桥头自然直，遇到问题时再来想办法吧，总比继续住在贾特拿家好。

我之所以优先选择塔穆威尔斯有几个理由——第一，相较于其他地方，会使用魔法的小孩子在这里不会太醒目。由于塔穆威尔斯拥有迷宫，自然便成为各式各样人种聚集的地方。魔术师的弟子在这里并不罕见，再加上习武风气强盛，只要展现实力，自然就会受到认同，反正适当地展现一下就好。

还有另一个更重要的问题——

那就是BFO的游戏舞台『闰加尔德』这项设定，是在距今算起……七年后的世界。

游戏的主线剧情部分，如果将尚未完全公开的最终任务相关剧情定位于正史，若以这个前提来推测……这个世界有极高的可能性，迟早陷入混乱。

然而关于这一点，我现在并不打算大声张扬。毕竟只是有这样的可能性，我自己并不确定。即使试着宣传这件事，但看在周遭人们眼里，顶多也只会认为我脑袋有问题吧。

由于这个国家——费尔德加路王国距离混乱的中心区域相当远，在游戏本篇中算是相对和平的地带。至于是否会根据最终任务其后的方向性而有所改变，则尚且不得而知。

简单来说，我只是不想在这种乡下地方浪费时间。不管将来会变成怎样……不，正因为无法预知将来的发展，所以更希望事先蓄积力量，替自己铺好后路。

与其留在贾特拿家成天抑郁度日，我更想到外面的世界生活，我想要取得足以守护自己珍视事物的力量。我再也不想只因为自己还是小孩子这个理由，而低声下气地活着。

为此——我才要前往费尔德加路王国的首都•境界都市塔穆威尔斯。另外也是因为之前我在游戏中，总是无视主线剧情，几乎天天在打对人战或是潜入迷宫，所以在这里最能活用过去的经验。

不过啦……我对父亲说的『想要学习魔法』这一点也并非谎言。景久学会的魔法类型都是偏向以战斗或探索为目的。老实说，在日常生活中派不太上用场，因此也想学点可以用在生活上的魔法。

「古蕾丝真的要跟我走吗？这是你离开那个家，重获自由的好机会吧？」

父亲身为领主，公务十分繁忙，凯萨琳母子也不曾给过古蕾丝好脸色看。老实说，就算古蕾丝对整个伯爵家的人感到失望、弃之而去，也是无可厚非的事。虽然当中还有许多内情，不过如今的她，早已不再是过去那个年幼的孩子了。

「我是堤欧德鲁大人的贴身侍女。自从被莉莎大人捡回家的那一刻起，我就决定一辈子都要跟随莉莎大人和堤欧德鲁大人了。还是说，堤欧德鲁大人觉得我很碍事？」

在马车里与我相对而坐的古蕾丝，如此说完后垂下头。她口中的莉莎……就是我病逝的母亲。

（插图）

听说当初古蕾丝走投无路时，是母亲收留了她。因此，她一直很感激母亲对自己的这份恩情。

基于这个原因，古蕾丝对于母亲和我有着强烈的忠诚心，当我表明要前往塔穆威尔斯时，她便坚决希望可以同行。

「不是的，我绝对没有这么想。有你同行真的很可靠，之前没有告诉你自己会魔法，这点我很抱歉。」

「不会。我才觉得抱歉，没办法从那两人手中好好保护堤欧德鲁大人。即使如此，您还是愿意让我同行，真的很感谢您。」

好好保护吗……这点就古蕾丝的本性来说太难了。她并不擅于出手阻止他人，力量不是全开就是全关，她的选项就只有两者择一。如果对手是僱主或僱主的孩子就更不用说了。

若是她仍执意要直接保护我，唯一的办法就只能一直帮我坦。但我并不希望她这么做。

还好凯萨琳他们全心全力，只专注于欺凌我，所以才没有把矛头指向古蕾丝。而且我为了不想让她受害，所以一直避免把她牵连进来。

不想让自己向来视为姊姊的古蕾丝知道我遭受霸凌的事，这也是我幼稚的微小自尊心使然……这份心意，如今感觉就好像是遥远的往事。

话虽如此，但凯萨琳再怎么蛮横，对古蕾丝仍有所畏惧，所以或许只是我杞人忧天吧。

「这次我一定会好好表现的。所以，请容许我继续留在您的身边。」

与父亲及凯萨琳之间的契约魔法已经废除，现在咒具的管理者就只有与她重新缔结契约的我一个人。也就是说——可以对古蕾丝下达命令的就只有我而已。

只要解除咒具的限制，就算要战斗也没问题，古蕾丝显得自信满满。虽然我没有实际看过她战斗的场面就是了。总之，还是先问一下她的武器是什么吧——

「那古蕾丝都用什么武器？」

「大斧。」

……大斧？

「大斧？」

「是的。就是这种武器。」

古蕾丝吃力地从马车座位底下拉出一个包裹，里头装的正是俗称双刃斧的大斧。

斧刃部分十分厚实而宽大，但握柄稍短，整体比例并不协调。

粗大的锁炼从柄头延伸而出。如果是近距离的话，可以单凭臂力横扫，远距离的话，则可藉由锁炼扔掷，应该是像这样使用的武器吧？

如此奇异的武器共有两把。难道她是以这项武器左右开弓吗？

关于这一点……除了狂野，我也不知该怎么形容了。

古蕾丝的外表明明是位楚楚可怜的美少女，不过一旦解除了限制，就能发挥惊人的怪力。所以，她才只能选择将力量全开或全关啊。

受到咒具束缚时，她就只具备了和美少女外表相符的基本身体机能。不过一旦获得解放，则能发挥出与吸血鬼同等的臂力。

如果我说想要潜入迷宫，古蕾丝大概也会跟来吧……我并不清楚她的实力，而她也不了解我的魔法水準，就目前来看，往后的发展还很难说。

不过，既然古蕾丝会带着这种武器，就表示紧要关头时，她早已做好战斗準备了。

过去儘管被限制束缚，她仍儘可能地间接保护着我。先撇开迷宫不谈，让我一个人前往塔穆威尔斯，古蕾丝想必非常担心。不只是她，包括父亲也一样。

虽然被过度保护让我有点伤脑筋，但对于一个人的印象果然不可能说变就变。目前也只能先如此接受。反正自从我的态度突然有了一百八十度的转变后，父亲也只是认为我开始叛逆、不听话了。

只要在未来慢慢洗刷至今为止的评价就好。

◆◆◆◆◆

「小少爷。午餐已经準备好了。」

受雇成为护卫队成员的冒险者露西安小姐，前来告知坐在马车里的我和古蕾丝用餐。

一开始时，我和护卫队是在不同的地方用餐，餐点内容也会另外张罗、準备。当我问她像这样分开用餐，而且每次都要另外準备餐点，不会很麻烦吗？她则回答我——因为我是伯爵家的公子。于是我主动提出这种做法太没效率了，大家吃一样就好，结果便演变成现在这种情形。

贵族居然会说出这种话，听在他们耳里大概相当意外吧。

毕竟真要说的话，的确在贵族当中，大多数都是像我那对笨蛋兄弟一样的家伙。如果是那样的话，分开用餐或许……比较正常？就各方面来说啦。

「露西安小姐，能不能别再叫我小少爷呢？」

「可是，您再怎么说也是伯爵家的公子啊。」

「没你所说的那么了不起啦。」

事实上，我在那个家就像是个见不得光的污点。

现在由于穿着西装背心，还繫上领巾，的确算是很称头的打扮……或许因此看起来很有贵族风範吧？不过，我这身打扮只是被逼着穿上的，内心离贵族阶级差得远了。

再怎么说，这趟旅程的护卫任务在形式上还是由伯爵家委託的，所以我才想至少装点样子也好。不过等抵达境界都市后，我就会立刻买齐魔术师应有的装备。现在的魔法杖也只是随便买把便宜货，在很多方面都不得不妥协。

算了，以后的事以后再说，现在先吃午餐吧。由于平缓的丘陵地带眺望出去的景色十分美丽，才会选择在这里用餐。

我和古蕾丝跟着露西安来到担任护卫的冒险者们附近，在蓝天下和他们一起用餐。天气相当晴朗，氛围悠哉而閑适。

今天的午餐菜单是以盐调味的蔬菜汤、黑麦麵包和肉乾。儘管餐点很简单，但搭配眼前的景观，感觉格外美味。

更棒的是，这里没有会针对餐桌礼仪啰嗦挑毛病的家伙。空气很新鲜，餐点也非常美味，更有美不胜收的开阔视野。

此行担任护卫的冒险者们是自称森林飞鸟的冒险者集团，在贾特拿领地与附近一带颇具名气。担任前卫的是名为罗宾与费兹的两名战士，另外还有擅于使用短刀与弓箭的莫妮卡小姐，以及同时精通治癒魔法与攻击魔法的露西安小姐。人员的组成相当平衡，男女比例也刚好各佔一半。

露西安散发着一股难以言喻，柔和而慵懒的氛围，其他人感觉上也都相当和善，与一般行事大胆不羁的冒险者形象很不一样。不过可以确定的是——实力绝对不在话下吧。

「话说回来，小少爷为什么要去塔穆威尔斯呢？」

如此问道的是有着一头棕发、脸上还有雀斑的罗宾。怎么连你也这么叫我啦！

「就说了，别再叫我小少爷啦。这太不符合我的本性了。」

「真是抱歉。」

「呵呵呵。」

拜託别不约而同地露出温柔笑容，彷佛说着「虚张声势的小孩子真让人莞尔呢」。

这是装在这副躯壳底下的本人心情上的问题，并不是大家所想的那样。

「……就像平常一样，叫我堤欧德鲁就好。」

虽然也有人简称我堤欧就是了。

「你打算住在那里吗？」

「难道你也想要一获千金吗？」

莫妮卡和费兹轮流问道。

「不是的，只是觉得塔穆威尔斯好像很有意思，而且我讨厌那个家。」

「原来如此……」

「喔——」

当我这么回答完，他们全都心领神会似地点点头。只是认同后，却又各自莫名地陷入沉思。

这群人都是冒险者。虽然选择成为冒险者的理由因人而异，但或许身上都背负着不同的隐情，也有各自的考量吧。总之，他们并没有把我当作贵族出身的纨裤子弟而轻视我，这一点我相当喜欢。

选择森林飞鸟作为旅途同行者的是我。当初有好几个冒险集团都主动争取委託，但我选择了他们。因为当我询问接受委託的理由时，他们的回答非常深得我心——

他们是这么说的：「不但刚好能前往塔穆威尔斯，还有钱可以拿，实在太棒了！」这理由非常具有冒险者风格。

他们护卫我抵达塔穆威尔斯后，预定将会留在那里探索迷宫。

我早就料到如果公开雇请护卫的话，势必会混进听令于凯萨琳的刺客。虽然森林飞鸟的动机乍听之下相当荒唐，但正因为如此，反而才觉得安全，更重要的是，我也很有同感。

我对塔穆威尔斯所抱持的情感，或许和冒险者们前往境界都市的动机很相近。对于那座都市有着强烈执着，怀抱梦想与希望的这一点应该也很像。

我对过去在日本的生活，实在没什么好感。

可能是社会发展太过成熟的关係，活得很辛苦，想死又不容易……老实说，那种封闭感现在光回想起来，就让我快要窒息。

我已经不想再像过去的自己一样局促地活着。就好像之前临终的自己，莫名其妙而唐突地被夺走生命，对此我真的受够了。我不想再看人脸色，要靠自己的力量活下去。

这趟旅途还算顺利。由于有护卫同行，一些弱小的魔物不敢随便靠近，而且由于是小孩子一个人旅行，所以也不会被无端纠缠或盯上。

我将周遭的警戒工作全权交给森林飞鸟负责，自己则在旅途中，尽情地练习与测试魔法，另外也同时预习兼複习有关这个世界的资讯。

除了阅读从家里带来的书籍之外，同时也试着将堤欧德鲁至今为止的所见所闻、学习到的资讯，与景久在BFO当中所获得的这个世界的知识互相比对。

现实和游戏之间并没有太大的落差与矛盾，而有关魔法方面，似乎也没什么问题。我只要能够善加操控对战斗魔术师而言最为重要的魔力循环技能，之后就算稍微偷懒也无妨。

虽然不知道这个世界的其他魔术师们作法为何，至少以我来说，操控魔法的感觉就和玩BFO时相同，循环的方式也如同字面所示，身体已经牢牢记住了。

VRMMO时代的玩法，如果将武技或魔法设定为技能发动，分身就会自动採取行动。而这种时候，也会透过VR机器确实反馈感觉。

像是武技的细节步骤，或是咏唱的内容和操纵、控制魔力的感觉。反覆几次后，自然就会慢慢记住。尤其为了想在对人战中提升排名，而选择自动模式时，就无法做出细微的临机应变，看在对手眼中，就像是待宰羔羊。唯有退出自动模式，以手动模式操控武技与魔法，才能算是真的站上游戏擂台。

「堤欧德鲁大人。」

当我在指尖上展开一道小巧的魔法阵把玩时，古蕾丝偏着头开口叫住我。

「嗯？什么事？」

「虽然我对魔法不太了解……」

「嗯。」

「但这种魔法圆阵，我听说是项非常高等的技术。」

啊……是这样吗？虽然一般的魔法都需要咏唱，但如果在战斗中进行，则有许多重大缺点。最大的问题就是——万一咏唱不小心跳针，就会判定为失败。

说是这么说，但基本上以无咏唱发动的魔法，威力都会减弱，无咏唱的实用性最多就只适用于初级……也就是第一到第三阶级的魔法。分类为中级魔法的第四到第六阶级程度的魔法，如果想在无咏唱之下发动，反而只会造成延迟。

而为了克服这些问题所构想出的手法，就是以魔力描绘魔法阵，藉此建构出魔法术式。这个手法也称为魔法圆阵，比咏唱更加快速，而且保证可以确实完成魔法。

虽然缺点是发动魔法所需消耗的魔力稍大，但具备的优点远胜于此。这在BFO当中是可以取得的技能……基本上，每个魔法职业的玩家都拥有它，可见其便利性。而完全仅以生产目的使用魔法的玩家，或是对于咏唱怀抱浪漫坚持的玩家则算是例外吧。

「……唔，应该说会用的人天生就是会用吧？我倒是没遇到什么困难。」

「是这样吗？我想堤欧德鲁大人的魔法才能，一定是与生俱来的天赋喔。」

我以笑容回应后，只见古蕾丝就像是感同身受似地替我开心。

至于要说算不算天赋……我也只能肯定这项说法。

我挤出一抹不置可否的笑容，此时，马车突然停了下来——

「堤、堤欧德鲁先生！不好了！」

坐在马夫席的露西安口气慌张地叫唤我，我诧异地透过马车的窗户往外查探。

根本不必等人说明，当下的状况马上一目了然。鹿、猴子和野狼……等等的动物成群从道路的另一端逃窜而来。

就连哥布林和地精也混在当中，惊慌失措地死命奔跑，可见后头应该有什么危险的追兵，这的确不太妙。成群动物淹没了我们一行人，马匹也因为受到惊吓而发出嘶鸣，不过却无法动弹。

我掌握了当下情况后，立刻蓄势準备发动第四阶级的中级光魔法•生命检波。我在脚边展开一道耀眼的魔法阵，并开始架构术式。

这是将生命体所持有的灵光以肉眼可见的形式呈现，而依据植物、哺乳类、昆虫、爬虫类及鱼类等大致分类，各种类缠绕的光芒颜色皆不相同。基本上该个体的光芒愈强烈，就代表力量愈强大。当然了，这道魔法对不死生物并不管用。