第23章 四大精靈殿

今天是受王家之邀共进晚餐的日子，我带着古蕾丝和亚修蕾伊前往塞欧雷姆王城。席拉和伊鲁姆希尔特谢绝了邀请。她们大概不太愿意接近公开场合吧。

「恭候多时。」

一下马车，王城的佣人便毕恭毕敬地迎接我们。

跟上次来时一样，我们乘着浮石进入王之塔内部。佣人领着我们经过晋见大厅前的休息室，穿过旁边的门。

宽敞的走廊两侧和天花板点缀着质地精良的饰品及家具，想来价格十分昂贵。不过比起通往晋见大厅的迴廊，这里的东西多半朴实无华而且数量不多，仅画龙点睛地放置在几处摆设。

如果有心，应该还可以装饰得更为豪华绚烂，不过这大概是梅尔文王的人品使然吧。这里恐怕不是迎接客人的地方，而是王族的生活空间。

我们在围绕着塔外侧的走廊前进。走着走着，视野突然变得一片开阔。那是突出塔外墙的阳台，可将夜空及街景一览无遗。

儘管位于高处，阳台上却开满了五颜六色的花朵，宛如空中庭园。这里大概是供王族欣赏景观草木的场所吧，没想到塔中有这种地方。

「好棒的景色啊。」

「月亮在那个位置——所以那里是东区的方向啰？」

古蕾丝和亚修蕾伊也一脸讚歎。

「庭园维护起来恐怕很费事吧。」

「园艺师都说不打紧，因为没有魔物混进来。」

佣人开玩笑地说。的确……想必邪恶草也到不了这里吧。

「请在这个房间稍候。」

经过阳台后就到了餐厅。餐桌上摆着刀叉，只要坐在指定位置等候就好了。

虽然空间十分宽敞——但私人餐叙的名义果真不假，这里缺少了王家向客人展示的豪华绚烂风格，而且摆饰也不多。

梅尔文王很快就带着随侍出现了。王妃和其他王子公主并未出席。一起来的是骑士团团长米尔德丽得——以及老迈的魔术师。虽然不知道这位魔术师是谁，但地位恐怕和米尔德丽得不相上下。看来要谈论的肯定是关于迷宫的事情。

一看到我们，梅尔文王立刻破颜而笑。

「喔喔，堤欧德鲁啊。你很準时呢。」

「陛下，感谢您今日的招待——」

我正準备打招呼时，梅尔文王笑着伸手制止。

「啊，没关係啦。客套话在公开场合说就好，你可以放鬆一点。」

那笑容十分和善，和亚路弗雷德给人的感觉有些相似。这大概是梅尔文王私底下的样子吧。他们俩果然是父子。

「我明白了。」

我点了点头后，梅尔文王他们也坐到了餐桌旁。

「米尔德丽得你见过了吧。这位是宫廷魔术师利卡多。」

「您好，初次见面。」

「唔，你就是那位施展飞行术的少年吗？真是了不起啊。」

宫廷魔术师利卡多。呃，根据亚路伯特王子的说法，虽然他重现了飞行术，却因为头晕吐了一地。

总之……这事还是别提为妙。

料理很快就上桌了。虽然以肉类为主，但外观和调理手法都相当精緻。酱料也有很多种类，味道浓厚而複杂。光从外观和味道我根本无法想像如何製作，不过古蕾丝却带着认真的表情一口一口仔细品尝。她可能正在进行分析并汲取技术吧。

接着端上了专业师傅製作的糖果及手捏糖饰，餐桌变得相当丰富。

「唔，你就这样听朕说吧。朕有事情要商量，也有好消息要说——先从麻烦事开始解决吧。」

尽情大啖后，梅尔文王开口。

「是关于迷宫封印的事情吗？」

「嗯。经反覆查阅王城保管的古文书得知……月光神殿安置着过去战胜魔人时抢来的东西。」

「魔人……是吗？」

「虽然不太清楚是什么，但从那些家伙试图夺回这点来看，那东西恐怕不能交给他们。」

我也有同感。基本上肯定不是好事。

说不定还会导致魔物大量出现……不过我没有任何证据，纯粹只是臆测罢了。

「你知道迷宫的特性吗？相同的东西会聚集在同一个地方。月光神殿也是这样。」

……原来神殿是利用迷宫特性人为製造的东西啊。

月光神殿于迷宫上方建立后，祈祷的力量恐怕彙集在迷宫下层，形成了神圣的阶层吧。

「想必过去存在着利用迷宫的方法吧。」

好比塞欧雷姆王城可能也经历了同样的情况。

「嗯，你理解力真的很强呢。如同外墙、神殿和王城分别有结界保护，月光神殿入口也设有多重结界。据说迷宫的封印之门后方坐落四大精灵殿，维持结界的就是——收藏在四大精灵殿的宝珠。」

「所谓四大精灵，是指地水火风吗？」

「没错。」

所以除了我找到的门之外，迷宫内还有三扇同样的封印之门。就算我找到了封印之门，切斯特还是持续探索大腐废湖，所以我早料到门不只一扇。

不过我不懂的是——既然封印本身如此严密，为什么还要特地主动寻找呢？

的确，在BFO之中，魔人或许找到了暗中入侵月光神殿的方法，可是人类根本不知道这件事情。所以在魔人潜伏的情况下，人类犯不着冒着消息走漏的风险寻找封印才对。

对于这个疑问，梅尔文王也给了答案。

「要是置之不理，月光神殿的宝珠结界迟早会有衰退的一天。根据古文书的记载，在不久的将来就会面临这种情况。所以在封印衰退之前，我们必须想办法进入四大精灵殿找出宝珠，重新举行仪式灌输精灵之力。问题是——」

在梅尔文王的示意下，利卡多接着说：

「我们不知道如何进入封印之门。古文书最关键的部分被虫蛀掉了。」

「嗯——」

封印之门是吗？虽然无法突破那扇门，但魔人似乎只要完成报告就完成工作了。看来魔人似乎深知个中详情。

这里就用我的观点来思考吧。毕竟我透过其他管道得知了BFO的那扇门。

嗯，封印应该本来就会衰退吧。

在BFO之中，那扇门并没有暗藏什么秘密，只是通往未开放区域的门而已。

门上显示的是——未开放区域的解锁时间以及倒数计时。

如果门上显示的资讯跟这边一样呢？随时间衰退的封印，需要维护保养的宝珠。综观来看，浮雕代表的意义是——

「天体的位置。」

「嗯？」

「虽然我对天文不熟，但那浮雕是由好几条椭圆形的线段组成，而且线上还有大大小小的圆对吧？当天体来到对应位置时，通往四大精灵殿的门是不是就能打开了呢？」

假使跟BFO一样，刻在门上的浮雕也代表了开放时间呢？

以前的人基本上是透过天体运行来理解曆法。既然迷宫本身与月龄连动，就算牵涉到其他天体运动也不足为奇。

「天体的位置……啊。这属于月神殿掌管的範围呢。要联络月神殿请求协助吗？」

月神殿精通天文。这样就能预测那扇门何时打开了……我是这么希望的。

「不过这样一来，没能阻止魔人回报势必后患无穷。」

「那些家伙会算準时机派出魔人吗？」

米尔德丽得抱着胳膊蹙起眉头。不愧是米尔德丽得，在这方面脑筋动得很快。

「没错。」

「魔人似乎能够穿越外墙结界。不过不太确定他们能否进入神殿的圣域和王城内部……」

举凡大都市，全都沿着外墙设下了防止魔人入侵的结界，并非迷宫都市才有。但那些家伙似乎有办法避开结界闯进来——恐怕是里涅特的研究成果吧。

「既然有办法像里涅特那样渗透进来，他们就算无法直接出手，也可能将神殿和王城视为攻击目标。」

「驱使强大的魔物进攻吗？」

没错。里涅特那时是不死的九头蛇。用来回报的海洋生物也是，对付魔人的结界似乎对使魔无效。

「总之，现在已经知道问题和该做的事情了。我们必须跟神殿合作查明开门的时机，还得找出其他通往四大精灵殿的门。堤欧德鲁，关于要跟你商谈的事情……」

梅尔文王闭上眼睛，看似犹豫着该不该说。过了一会儿，他才一脸严肃地盯着我说：

「……你是否愿意接受王家的正式请託，协助对抗即将来袭的魔人呢？」

这时梅尔文王一度噤口不语，双眉紧蹙。

「朕知道提出这种请求很不知羞耻。儘管拥有过人的魔法资质，但你毕竟还是个孩子。全怪朕昏庸无能，才不得不派你上战场。不过既然连赛维翁那样的魔人都出现了……」

「……魔人是敌人。就算没有委託，一旦魔人出现我必当挺身而出。」

「抱歉。」

「不会。」

我的立场没有改变。只要魔人来到塔穆威尔斯，我一定会加以排除。

不过这样一来，情况好像演变成即将和魔人展开四大精灵殿的宝珠争夺战……吗？

当我稍微陷入沉思时，梅尔文王开口：

「接着——换下一个话题吧。」

对梅尔文王来说，刚才那件事恐怕是最重要的议题吧。改变话题的同时，他的态度缓和了几分。

「是好消息吗？」

「嗯。你不仅发现封印之门，还击退了魔人赛维翁和札尔马修，朕必须论功行赏才行。」

所以要犒赏我吗？

要求古蕾丝同行就是为了这个吧。

「堤欧德鲁，你之前告诉朕的想法还是一样没变吗？」

「我的确是想继续当冒险者没错。」

「你叫古蕾丝是吗？你呢？」

「我——只要能陪在堤欧德鲁大人身边就好。」

古蕾丝毫无迷惘，几乎瞬间回答。

梅尔文王闭上眼睛，然后自嘲似地苦笑着说：

「唔……看来也不好拖累你了。你愿意接受刚才的委託，朕已经很感激了。」

一旦受封爵位和领地，自然会产生经营领地等等当官的义务。

潜入迷宫能够培养实力，而我又是对抗魔人的战力，所以梅尔文王也想避免让我被锁事缠身吧。

「利卡多，这种情况该如何是好呢？」

「只是授予名誉职……也可能被误会王不重视此人。」

「嗯，说得对。米尔德丽得，你怎么看？」

「执行委託的过程应适时给予奖励。」

「不过朕不希望和其他贵族发生利益冲突而导致纠纷，你觉得呢？」

「您说得是。」

「哎呀，真的呢。」

梅尔文王和米尔德丽得两位重要人物刻意地相视而笑。

……呃。

「有鑒于堤欧德鲁立下了大功，封赏必不得亚于现有的魔术师名誉职、称号和爵位。」

「然后附加几项许可权，和一般的名誉职明确区隔。」

「没错，而且最好跟迷宫有关。所以就是——创设新职位和称号，并颁授勛衔吧。」

梅尔文王露出有点不怀好意的笑容看着我。

嗯——虽然刚才看似进行了讨论，但我觉得他们一开始就写好了剧本。

「因此，朕将授予堤欧德鲁称号，表明堤欧德鲁是朕探索迷宫的代理人。异界大使……这名字如何？应该足以代表朕吧。」

——呃。

虽然塔穆威尔斯大迷宫已委任冒险者公会实际运用，但既然这里是境界都市，说穿了国王还是把它当成资源管理——不过那是就法律层面来看就是了。

即便实际上管不着的下层——还有连是否存在都很难说的异界，就名义上也是如此。

异界大使……以及代理人——意思是执行王家委託对抗魔人的过程中，只要我认定有必要便可无所不入无所不为，不必经过任何王国或公会允许。

如果王家因此掌握了迷宫全貌，名义上我就变成异界管理者了。