第三章 恰克慕與塔庫「鷹」

1、邂逅

彷彿是骨骼深处遭到紧咬并用力摇晃一般，可怕的疼痛无边无际地持续着。

（是鲨鱼……鲨鱼在咬我。）

恶梦中，恰克慕的左肩被鲨鱼咬裂。尖锐的牙齿深深陷进肩膀，每当鲨鱼摆动下颚，宛如全身遭撕裂的剧痛就会流窜。

（谁来救救我……）

不久，就在被鲨鱼咬住的情况下开始遭到火烤，整个身体热得几乎要融化……

男人们努力压住头靠着枕头、背往后仰的恰克慕。一名男人把布塞入恰克慕的嘴里，以免他咬到舌头。

「……这应该不是过巴（破伤风）吧？」

这个声音突然清楚地传入耳中，恰克慕模模糊糊地想着自己快要死了。耳边传来了另一个人的声音：

「不是过巴，是高烧的影响。不过，烧得这么厉害，可能会有危险。」

戚觉到有只大手碰触到额头，恰克慕微微睁开眼睛。冰凉的手让人戚觉很舒服。

「希望快点退烧……」

（发烧？才不是发烧，是火。我正遭到火烤呀。）

哈克慕用混乱的脑袋想着，被吸入了混浊的黑暗之中。

在恶梦中待了多久了呢？

哈克慕忽然睁开双眼。微弱的风抚过满是汗水的脸。

一片寂静。只听见木板被挤压得嘎嘎作响，以及拍打着船帆的风声。身体有种好像先被举起，然后下沉的感觉……现在似乎是黄昏。傍晚的阳光伴着海风从船窗照入微暗的房间内。

一时之间，恰克慕迷糊地望着以绳子工艺品装饰的陌生木板墙。为什么自己会在这种地方，他毫无头绪。

左肩隐隐作痛——感觉到这疼痛的瞬间，好几件事情在心里慢慢浮现。

（我被鱼叉刺中了……然后，不晓得怎么样了……）

这里是那艘渔船的内部吗——应该不是，那艘渔船没有这么大。

缓缓转过头，看见一个不认识的男人端坐在房间角落。

恰克慕因为吓了一跳而全身僵硬。

浅浅的红色夕阳让男人的身体只浮现出一半。脸虽然沉在影子里，但直直凝视着恰克慕的锐利双眼看起来却正在发光。

是个有着武人气息的男人。看起来像悠果人，可是穿着的衣服并不是悠果的风格。

海浪缓缓抬起船只。落日的光亮使男人的长相一瞬问浮现了出来，黑髮加上黑眼，一张某些地方让人联想到刀剑的脸。

「您醒了吗？」

规规矩矩的悠果话敬语——但是，有哪里不对劲。恰克慕皱起眉头，望着男人。

「……你，是什么人？我为什么，会在这里？」

男人以平静的声音说道：

「我名叫阿拉由坦·修乌寇，这里是桑可尔商船的船舱。

与其说是商船，不如说更像是海盗船，不过我无意危害您，请您放心……恰克慕殿下。」

恰克慕惊讶得瞪大双眼。

身分曝光了！让人难受的痛苦在胸口流窜。

彷佛逐渐散开的雾一般，思考能力慢慢地恢複正常。桑可尔的海盗船。在那之后，自己被海盗船抓住了吗？即使如此，为何身分会……

恰克慕望着自称为修乌寇的男人。对方毫无畏惧，直直地盯着恰克慕的眼睛。身为悠果人，且知道恰克慕是太子却还敢这么做。

「你是什么人？虽然很像是悠果人……可是你不是悠果人吧？」

男人的脸上突然浮现微笑。

「就某种意义来说，您说的一点都没错，因为现在的我是达路休的多鲁阿恩（三百人部队的队长）。」

恰克慕倒抽了一口气。

达路休军的士兵。

血气霎时消退，后脑又冷又麻——这是多么让人震惊的事。没想到，竟然落入了达路休军的手中……

许许多多的事一口气在脑海中宾士。不久，在寂静冷透的心中，只清楚地浮现出一件非做不可的事。

恰克慕用抹除表情的眼睛，看着自称为修乌寇的男人。

「……塔喀尔和欧尔呢？他们平安无事吗？」

男人似乎有些意外，眨了眨眼。

「他们很好。将殿下您搬移到这艘船之后，我先把他们交给驻扎在一座叫做亚纠的岛屿上的桑可尔士兵了。

桑可尔士兵应该不会杀了他们吧。因为王室直接发出命令，要他们好好善待新悠果的人质。」

想起萨尔娜公主的密函，恰克慕渐渐冷静下来。

只要他们平安无事，那就够了。

看见恰克慕的嘴角浮现浅浅的笑意，男人皱起眉头。

依然有某些地方残存着青涩的少年双眼，浮现出既非悲伤也非死心的不可思议神色——那双眼睛直盯着男人，突然映照出强烈的光芒。

男人感觉到后颈起了鸡皮疙瘩。

（……不妙！）

整个人弹起来之后，男人冲到恰克慕身边，按压住恰克慕下颚的关节。企图咬舌的牙齿在千钧一髮之际遭到压制，恰克慕发出呻吟。

恰克慕的右手从男人手臂下方穿过，想要扳开压住他下颚的手。用尽浑身力气扭转身体，差点就要扳开男人的手了。再一下子……这么想着的瞬间，男人忽然主动拿开手，用右手掌狠狠拍打恰克慕的耳朵。

鼓膜几乎破裂的剧痛流窜，转眼间，恰克慕已经意识模糊。他感觉到自己的嘴巴被撬开，有硬物塞了进来。虽然想摇头，可是一股强大的力量压制着，使他动弹不得。血腥与金属的味道在口中扩散开来。

把插在腰带上的短刀连同刀鞘一起拔出，一边塞入恰克慕的口中用力压制，男人一边大声呼喊：

「索朵库，你快过来！快点！」

脚步声马上响起，年长的男人沖了过来。

「快让他安静！」

名叫索朵库的年长男人什么也没问，便从别在腰带上的袋子拿出一个小壶，让壶里的液体渗湿布块。

年长男人一把布凑近恰克慕的鼻子，恰克慕的身体立刻像断线般地失去力量。

额头满是汗珠的男人，从全身无力昏迷过去的少年嘴里拿出短刀。

年长的男人低声道：

「到底发生什么事了？」

大大地叹了一口气，男人站起来，双手在裤裙上抹了抹。

「他想咬舌。」

「什么？」

男人似乎是在调整呼吸，深深吸气。

「一领悟到自己落入达路休的手中，在确认家臣安全后，他就想寻死。」

男人露出複杂的表情，低头看着满身大汗失去意识的少年。

由于药物造成昏睡，恰克慕醒来的时候已过了午夜。

嘴里塞满了布。堵嘴的布条造成了呼吸困难，累积的唾液让人很不舒服。虽然想解开布条，但手腕被绑住，手根本没办法移动。

一面呻吟，一面想要摩擦枕头好让布条脱落的时候，有一个人的手按住了他的额头。

「殿下，很抱歉。只要您肯发誓不再咬舌，我就把这些让您不快的东西拿开。」

背着灯火的脸蒙着阴影，但声音的确是那个叫做修乌寇的达路休士兵的声音。

恰克慕以含有剧烈愤怒的双眼狠狠瞪着男人。

「您会生气是理所当然的。可是，在您急着下结论之前，可不可以请您稍微听我说几句话呢？」

口气很沉稳。从男人按着恰克慕额头的手上，飘来了海风与秋乌鲁（烟香木，也就是磨成粉后可以点火吸人烟雾来享受的香木）的味道。

恰克慕慢慢放鬆身体——求死的方法他多的是，但堵嘴布条这一点他无法忍受。他抬眼看着男人，点了点头，男人立刻摸了摸他的头，迅速替他拿掉堵嘴布条，也解开了绑住手腕的绳子。

随即，呼吸变得顺畅起来。恰克慕深深吸了一大口气。

男人压低声音说：

「殿下您会选择一死，应该是因为您认定自己已经成为达路休帝国的人质了吧。可是，其实情况有一点不同。」

恰克慕沉默地看着男人。男人露出微笑。

「殿下您从无风的宫殿飞到天空，现在掉进了顺风之中。如果您继续维持原样落在宫中，我就会将无法得到的东西献给殿下。」

恰克慕皱起眉头。不知道为什么，男人说话的方式让人光火。

「……你不必加多余的润饰，不要用这种拐弯抹角的方式讲话。」

男人眼中的笑意消失了。

「我很抱歉。那么，我就只说重点吧。」

这么一说完，男人立刻爽快地说出意料之外的事。

「我之所以绑架殿下，是为了要让殿下登上新悠果王国的帝位。」

恰克慕在男人的视线底下，停下了动作。

漫长的沉默流逝而去。

眼见恰克慕脸上没了血色，男人继续说道：

「您会怀疑我是不是真的这么想也是很正常的……」

彷佛是要打断这番话，恰克慕不屑地说：

「我没有要靠任何人的力量当上皇帝的意思！」

声音充满了宛如鞭子在空中挥动般的激烈愤怒。

在恰克慕因为愤怒而苍白的脸上，唯有双眼，散发出清冽的光芒。

男人沉默地凝视着恰克慕的眼睛，过了一会儿，迅速张开膝盖，双手触地，低头行礼。

「非常抱歉。」

低着头再次深深吸了一口气后，男人抬起了脸。

「可是，我们期望殿下成为新悠果王国皇帝，当中蕴含着很深的意义。请您暂时听听我接下来说的几句话。

首先是……殿下，您对达路休帝国这个国家，有多么了解呢？」

恰克慕没有回答。男人也不介意，继续说道：

「我身为人称塔库『鹰』的密探，这几年都在调查新悠果王国的国力。殿下，您知道吗？新悠果王国的总兵力只有区区三万，而达路休帝国为了攻打新悠果王国，能够派出来的兵力则有二十万。现在跟桑可尔的战争结束，平安存活下来的战斗船舰数量超过了一千艘。」

儘管表情没有任何反应，恰克慕感觉到胃部一带僵硬难受。

一千艘战斗船舰……新悠果的军船，即使把商船加入军船凑数，大概也只能勉强凑到一百艘。倘若这个男人所言不假，那么新悠果王国的海军，就像是巨人呼一口气就会被吹得老远的灰尘一样的东西。

桑可尔的欧尔蓝司令官对外祖父所说的话，逐渐在耳边浮现。

——您曾经亲眼见过达路休军的舰队吗？那扬着可憎黑色船帆的大舰队。彷佛……就像是黑云从水平线涌现役逼近一般。不管有几艘沉入海中，战舰还是一艘接一艘不停出现——毫无穷尽。

恰克慕闭上眼睛。他不想被眼前这个男人逼着了解到，这有如变成沙一般逐渐崩落的绝望。

男人的声音传了过来：

「殿下，您有何看法？在您听过这难以动摇的事实之后。」

恰克慕的眼眸深处，浮现出陷入一片火海的京城的虚幻影像。

他死命忍受着要被这种幻觉吞噬进去的恐惧。

他讨厌因为男人的话语而动摇内心。这个男人，为什么要让他如此绝望——有何目的？

以微带沙哑的声音，男人说道：

「您能够想像，在国家灭亡的时候会发生什么事吗？

败战之后还是败战，敌人逐渐逼近京城的脚步声。我记得一清二楚，把夜空底层染成红黑色的火焰，没有守护者的京城大门外面，排好队伍的达路休军，击响声音宛如海涛的战鼓……」

恰克慕睁开眼睛，看着男人。

表情虽然平静，但男人的脸上微微浮现出汗珠。

「这幅景色，即使到了现在我还是会梦见——因为，我是遭到达路休灭国的悠果王国的国民。」

悠果王国……

恰克慕再次凝视修乌寇。