第二章 新任務

耀眼鲜明、一望无际的辽阔蓝天。

延展于晴朗苍穹下的，是通往大帝都的主要道路之一——夏因大公路。

一队人马踩着整齐的步伐，未有耽搁地在公路上前进。壮硕的士兵身上所穿着的铠甲，反射着阳光发出异样幽光。每把剑、每面盾牌皆闪烁着光芒，伴随着军靴的踏地声，袭卷过大地。士兵们高举的旗帜五花八门。

包括太阳纹章旗、百合纹章旗、黑龙纹章旗以及蔷薇纹章旗等。

格外显目的大型旗帜不下十面，如果再加上中小型旗帜，数量更是超过四十面。

其中——有处地方同时集合了太阳、百合以及黑龙三面大旗。

行走在纹章旗下方的，是一辆有着气派装饰的四头马车。

车上的乘客包括了三名男女与一匹白狼。

「就快抵达大帝都了。」

一直望着窗外的罗莎像是忽然想起什么似地开口。

「我忘记说了，中小贵族们已经早一步前往大帝都了。」

由于罗莎双臂环抱，使得她的双峰彷彿是要强调存在感似地傲然高挺。

一身的军服毫不吝于向人夸耀丰满的肉体，每位异性都会不由自主地被吸引住目光。

不过，若是有人随便出声攀谈，大概会被狠狠地赏一记闭门羹吧。

「毕竟已经撒了大钱。到时应该会盛大地迎接丽兹与比吕殿下吧。」

「丽兹还说得过去……我就不需要什么盛大的迎接阵仗了。」

听见罗莎的话后，比吕无奈地抗拒。

原本就已经得忍受民众起鬨高喊「军神（玛尔斯）」后裔这道头衔，最近竟然还新增了「独眼龙」这道别名，并且迅速地传了开来。

比起比吕，丽兹才更应该沐浴在民众的欢呼声之中，这下根本是本末倒置了。

究竟是怎么回事呢？比吕不由得深深叹了口气，罗莎见状后歪着头。

「你那身打扮，却说这种话？」

罗莎所指的并不只是黑髮黑眼——还包括如今已经废除的旧帝国款式军服、以及点缀着龙型设计的黑色外挂。

「在我看来，你的那身打扮就好像正说着『我可是「军神」的后裔，多注意我一点』耶……」

比吕顿时百口莫辩。的确如罗莎所言，这身打扮会让人误以为是想强调自己「军神」后裔的身分。也或者会以为是狂热仰慕者的变装吧。

「如果脱掉『黑椿姬』，应该可以减少一些瞩目度吧？」

罗莎如此提议。然而，比吕摇摇头。

比吕并不打算只因为在意旁人好奇的视线，就脱下「黑椿姬」。儘管「黑椿姬」喜怒无常，但绝对不会背叛比吕。从千年之前一直到今日，都是多亏有祂拯救自己度过无以数计的危机。而且，比吕相信未来「黑椿姬」也会如此。

所以——

「我不打算脱下来。」

比吕十分坚定地说道。然而，或许是感到不安吧，「黑椿姬」像发出抗议般地勒紧领口。比吕无奈地露出一抹苦笑，温柔地拍了拍胸口。再次表达自己并不打算脱下祂。感觉领口鬆缓了几分后，比吕这时才突然想到——

「……丽兹？」

平时，一定会在一旁插嘴的丽兹却异常安静。

比吕转头望向身旁一看——

「………齁………」

只听见阵阵细微睡息。红髮皇女正蜷缩起身体。

大概是因为有赛伯拉斯当枕头吧，丽兹的睡脸十分香甜而幸福。

「呵呵」——一道彷彿强忍着笑意的闷笑声传进比吕的耳畔。

他望向笑声来源，罗莎脸上噙满微笑地凝望着丽兹。

「她一定很累吧。不过这也难怪了。」

来到这里的一路上，大批贵族争相来向丽兹打招呼。由于光是要记住每位贵族的长相与名字，就已经耗尽丽兹的全副精神，还记得好不容易解脱时，丽兹那副疲惫不堪的模样，就好像已经一个星期没睡似地。

「去到大帝都后，还得谒见陛下和参加庆宴，到时大概会更累吧。」

比吕这么说完后，罗莎点头附和。

「大概吧。各怀鬼胎的贵族们一定也会争相接近你和丽兹。」

每个人都有各自的盘算考量。贵族更是如此。

位高则任重。包括领民、领地，肩上背负着各种重担，为了守护这一切，甚至也会不惜利用皇族。一旦露出马脚便万事休矣，不过，贵族儘是群城府极深的家伙们，绝对不会被轻易揪住小辫子。

「丽兹就交给你了。」

「你不需要我跟着吗？」

「嗯，因为之前已经学到了不少。」

比吕耸耸肩说道。罗莎并不知道，其实比吕早在千年前，就体验过无数历练。

虽然仪式和礼节多少有些变化，但大致上没什么问题。

「总之，丽兹就拜託你了。」

丽兹再怎么说都是皇女，过去一定常常会有参加社交场合的经验。不过，今天的庆宴和那些场面完全是两回事。至今为止，旁人对她的态度只是将她视为皇女，今后则会将她视为皇位继承者。

说出的每句话都会衍生出责任；不再只是过去皇女的閑谈，而是皇位继承人的政事。字字句句都必须推敲再三、谨言慎行，否则很容易就会被贵族们所利用。

或许是明白比吕的思虑吧，罗莎故作沉着地点头应允。

「交给我吧，不过接下来你打算怎么办？」

一时无法理解问题的用意，比吕脸上写满了问号。

罗莎意有所指，以舌尖极尽挑逗地润湿双唇。那幕景象无比煽情。

「我的意思是，接下来你必须和我同房共寝，你打算怎么向丽兹说明？」

「……有什么好说明的，想也知道当然是分开睡。」

「怎么？你不抱我吗？」

看到罗莎一脸大为震惊的表情，比吕举起手抵在眉心间，大大地叹了口气。

「你之前不是说了，希望能给你一点时间吗？」

「你怎么不想想在那之后已经过了多久？我早就做好觉悟了。」

由于罗莎的口气实在太过理直气壮，比吕的嘴角不由得微微抽搐。

「我说啊……丽兹也是一样，难道你们没有羞耻心吗？」

丽兹的字典里就好像完全抽掉了性知识一般。葛兰兹大帝国的皇族教育究竟是怎么回事，这让比吕感到十分疑惑。

「……………嗯？」

罗莎一脸困惑，就好像是在反问他为什么会突然提起丽兹。

不过那也只有一瞬之间，罗莎随即像是意会过来，思忖了一会儿后，眼神飘忽地开口：

「关于丽兹的话，我想一切的责任……都在于我吧。」

「什么意思？」

「从第四皇女以后，都是由我负责教育的。」

这件事比吕之前也曾听丽兹说过，他点点头，等待罗莎说下去。

「嗯，怎么说呢……由于我想要的是天真无邪的妹妹，于是就彻底灌输她们各种不实谎言。话虽如此，我也不可能永远照顾她们。所以，当她们开始跟着家庭教师学习时，才真是累惨我了。我必须想方设法地辞退那些教师。」

当时真的很开心呢——罗莎最后还补上了这句话，随后带着一丝遗憾地叹了口气。

「只是那段开心的时光并没有维持太久。首先是第四皇女视破了我的谎言，气得大骂『姊姊最差劲了！』，之后就不曾在我面前出现过了。至于第五皇女嘛，她原本就不太搭理我，记得有一次……她整理了一份资料，向我说明男人是什么样的生物。」

罗莎眼神幽远地望着窗边。

「就只有丽兹总是兴緻盎然地听我说话。我大概就是过于吃定了她的善良本性吧。一时得寸进尺，灌输她各式各样的谎言。」

虽然罗莎似乎试图美化这段往事，但不管再怎么修饰，都很难让人感动。

比吕用狐疑的眼神看着罗莎，只见她态度慌张地挥挥手。

「不过不用担心，为了避免她被奇怪的男人拐走，这部分我还是有确实地教育她喔。」

「从丽兹身上看来，实在感觉不到呢。」

比吕语气半是愕然地说道，罗莎不解地偏过头。

之后，她的视线在比吕与丽兹之间来回游移，接着拍了一下手。

「啊啊……原来是那么回事啊——」

正当罗莎準备接着说下去时，有人从外面轻敲窗户。

「就快抵达大帝都了。」

是士兵的声音——不至于细小如蚊，也不会响亮如雷，适中的音量迴响于车厢内。

罗莎将手指抵在唇上，那个动作彷彿说着「后续之后再说吧」，再对着士兵开口：

「那么準备换车吧。传令给后方，把凯旋马车驾到前面来。」

「遵命。」

窗外的那名士兵——在开口指示部下的同时慢慢离去。

罗莎拉上装设在窗户上的窗帘。

「你来叫醒丽兹吧。我先换衣服。」

一说完，她开始解开军服的扣子，慢条斯理地脱下衣服。

细緻、白皙的肌肤一览无遗。

胸前风光尽现，身上穿戴的衣饰也全部脱去——罗莎全身上下一丝不挂。

有必要连内衣裤都脱掉吗——儘管比吕心底有万千疑惑，但罗莎本人却丝毫不觉得羞耻，光明正大、落落大方，她表现出的态度，似乎是对自己的身材有着绝对的自信。她弯下身，打开装着礼服的箱子。

比吕叹了口气。并不是感叹……半放弃的成分还比较高一点。

我到外面等——若是比吕像这样落荒而逃的话，反正才会被士兵投以异样眼光。毕竟这个世界上，有哪个男人会因为看到情妇的裸体而逃跑的？

（插图）

「呵呵，被你看到也无妨。我反而觉得很高兴呢。只是很遗憾……可以先叫醒丽兹吗？」

罗莎用勾引般的甜美音色问道，比吕只是耸耸肩回应。

如果说自己没有半点非分之想，那是骗人的，不过自己也无意盯着看，只是刚好在想事情罢了。只是比吕可以预见，就算开口辩驳，也只会被罗莎抓住把柄罢了。

因此，比吕也就放弃抗议，转头望向身边，準备叫醒丽兹——

「……你已经醒啦？」

红色眼瞳直直凝视着比吕。比吕就好像被蛇盯上的青蛙似地，不禁全身僵直。

她是什么时候醒的？又是从哪个部分开始听的？比吕虽然很想询问丽兹，却无法如愿地张动嘴巴。

两人就这么对望了一会儿后，丽兹动作十分轻缓地举起手伸向比吕的脸庞。

她美丽的手指描绘般地抚过遮住比吕半张脸的眼罩，接着稍微收回手指，比着某个地方。

「比吕………你一脸色眯眯的喔。」

丽兹一说完，比吕下意识地伸手遮住自己的脸。

*

大帝都克劳狄司——中央大陆最为繁华的大都市。

初次造访的人，首先便会被环绕整座都市的围墙高度所震慑。

接着，将中央大道挤得水泻不通的人潮之众——以及露天摊贩数量之多，同样令来访者为之瞠目。

或者会因为葛兰兹十二大神的巨大铜像分列两旁迎接访客的压迫感，而感到却步吧。

若是访客为了安抚激昂的情绪而抬起头仰望苍穹，皇宫便自然而然地映入眼帘，这是大帝都在规划上的特别巧思。

即使历经千年之久依旧弥新的皇宫——彷彿正向周围放眼所及的街巷居民们宣示威严，也让其他国家的访客望之敬叹。

帝国曆一千零二十三年九月二十四日。

原本应该是人潮往来热络的中央大道——如今整条路被士兵组成的人墙所封锁。因此而被赶到路边的人们，脸上却不见任何的不满或不平，反而满怀着期待与紧张的複杂情绪，视线不约而同地集中向正门。

当比吕一行人穿过正门时——迎接他们的是让人备感温暖的声援，与安详和平的欢呼声。

比吕他们乘坐的是由两匹白马拉曳的凯旋马车。

马车既没有屋顶，也没有窗户，唯一有的只是防止摔落的扶手。

以皇族乘坐的马车而言，这辆马车可以说是极为低调，装饰也很朴实。这当然是有理由的——因为主角是车上乘坐的人，而不是马车。