太阳正开始西沉。再过一刻钟，夜幕低垂后，气温也将凉爽许多吧。
然而目前地面上肆虐的热风却丝毫没有衰弱的趋势。鲜血交杂着汗水，散发出独特的臭味，让四周持续笼罩在令人作呕的臭气之下。
在战斗渐入佳境的这一刻，葛兰兹本阵当中显得有些慌乱。
往来于营帐与战场上的传令兵，前脚匆匆交来报告后，后脚便又急急离去。仔细审查新情报的幕僚们，在地图上摆上棋子，整理好报告书后，递交给坐在上座的人物。
「殿下，主战场胜负已经底定。我方应该可以确实获得胜利。」
幕僚说着递上报告书，丽兹接过后，撩起侧发阅读起文件。
隐约散发出娇艳气息的这个动作，看得幕僚不禁双颊泛红。他逃也似地移开视线，改望向正在女子脚边沉睡的白狼。
「辛苦了，那么葛兰兹军已经抵达对方的的本阵了吗？」
「不，似乎尚未抵达。根据传令兵的报告，他们似乎发现敌军的伏兵并展开战斗，目前已经轻鬆地将其击破。但还是需要时间来重整凌乱的队列！所以比当初预定的时间迟了一些。」
「是吗……不过，今天内应该还是能结束吧。」
虽然是三万对两万五千的大规模战斗，但似乎一天就能分出胜负。
即使尼德威阿尔军的士气原本就很低落，但还是不得不称讚约顿海姆军的战斗力。他们轻易就击破尼德威阿尔闻名于诸国的重装步兵防线。
报告里头写道，丝卡蒂不断地摘下敌兵首级，约顿海姆军的士气与气势也连带一飞冲天。另外更重要的是，他们还一举歼灭了从左方出现的敌军奇袭部队。但由于司令官荒唐地暂时脱离，也让主战场上的约顿海姆军转而陷入劣势。不过丝卡蒂立刻就回归，带领士兵们重新扳回局面，其指挥能力之高明，确实令人佩服不已。
「因为『兽族』是战斗民族啊。可以说是为了战斗而生的种族。」
先不论是好是坏，「兽族」的民族性就在于直率。从这一点来看，就能知道他们在用兵策略上可以说是很不擅长。
而这样的民族性也明显表露在这次的战役当中。本阵的防守相当稀薄，几乎所有兵力都投入主战场了。虽然靠着天生的第六感发现伏兵的存在，但稍有差池的话，现在约顿海姆的本阵应该早就被烧毁了吧。
另一方面的「小人族」，虽然有着职人的天性，却同时也有商人性格的一面。虽说就是对自身能力过于骄傲，才会演变成当今腐败的现状，但不论如何，正因为这两个种族至今一直顺利合作，休太岘共和国也才得以持续营运。
「接下来的局势会如何，还很难说呢。」
过去由「小人族」掌握主导权的时代，将在这次的战役中告终，取而代之的「兽族」将走上什么样的道路，仍属未知数。
「毕竟元老院就是为此而存在的，但愿它能顺利发挥机能就好了……」
希望不要跟腐败的「小人族」一样独佔议会，而是由不同种族的成员联合营运。
「在那之前得先步步为营……确实地拿下这场战役的胜利才行。」
丽兹再次望着摊放在桌上的地图。接下来尼德威阿尔军要逆转战局，恐怕是难如登天。想要削减约顿海姆军的气势绝非易事。虽说如此，屈居劣势的尼德威阿尔军想必也不会默默地坐以待毙。
当下的情况，尼德威阿尔军还有另一条路可选，那就是就此撤退迴转根据地贾萨，并展开封城战，接着呼吁诸侯全力一博，力求东山再起。只是由于一直以来实行高压统治，愿意响应的人大概不多……
「不过，若是进行封城战，就要有长期抗战的觉悟才行。」
对葛兰兹来说，这是不乐见的状况。因为葛兰兹大帝国目前没有皇帝。在皇位继承者相继死亡的现在，丽兹希望儘可能能避免长期间离国不在的情形。老实说，若情况允许，她希望能在这里逮捕乌特加德，让这场战争就此结束。
「……呼……」
停止思索的丽兹鬆开紧皱的眉间，接着把视线移向幕僚。
「接到索敌部队的联络了吗？」
丽兹对特里斯的迟归感到诧异。
「不，还没有。这时候差不多应该要回来了才对……」
由于特里斯向来小心谨慎，也有可能将搜索範围拉得比较远。但他绝不是会疏于定期联络的男人。丽兹安抚着感到骚动不安的胸口，开始考虑起是否要重新编製部队。
就在这个时候——
「急报！急报！急报！」
一名满身鲜血、泥巴的士兵，夹带着一阵沙尘，连滚带爬地冲进营帐里。
正在进行作业的人们停下手来，视线全集中至闯入者身上。
「本阵右后方出现敌影，人数约两千！人数约两千！」
「什么……是奇袭吗！？」
从位子上站起来的幕僚们惊愕地颤抖着。
丽兹虽然没有起身，仍瞪大眼睛凝视着年轻士兵。她脚下的赛伯拉斯也因为吵杂的声音跳了起来。丽兹为了转移内心莫名的不安，把手搭在赛伯拉斯头上。
这段期间幕僚们已经沖向地图，同时七嘴八舌地逼问起新兵。
「大概是多久以前发现的？」
「半、半刻之前左右。」
「这样的话，距离应该还不远才对。抱歉，我知道你很累了，但麻烦你看着地图，指出正确地点吧。」
听见幕僚的话后，年轻士兵点了点头，接着便在其他人的搀扶下，走向地图。
「在本阵右后方约两百辘（六百公尺）的树林里，确认到敌影。人数约两千，全部都是骑兵。」
「传令下去，找人前去确认一下。既然敌军是利用死角来袭，应该可以预测到大致上的进军路线才对。任何一点小小的沙尘都不能放过！」
接到命令后，好几个人急忙沖向外面。
「本阵还有一千九百多名兵力。应该足以迎击敌人的奇袭。」
「同时指示各部队长做好準备，以便随时都能行动。不论对方从何处进攻，都要能及时对应。」
至今为止，都没有关于特里斯安危的情报。但丽兹还是闭起眼睛，默默听着对话。她紧握的手心，几乎都快渗出血来。或许是顾虑到丽兹此时的心情吧，赛伯拉斯以鼻尖磨蹭着她的脚。丽兹则对着温柔的白狼露出微微苦笑。指挥官可不能先乱了阵脚。目标成为皇帝者，绝对不能以私情为优先，只顾着询问特里斯的安危。
「话说回来，其他人怎么样了？为什么只有你一个人？」
其中一名幕僚开口问道。结果，原本说明敌蹤的年轻士兵，脸庞顿时扭曲了起来。
「布鲁特斯大人似乎和尼德威阿尔军勾结……我们在那片发现敌军的树林里遇上了敌袭，而且敌军就好像早就已经埋伏在那里似地。其他的索敌部队应该也全灭了！」
「什……」
幕僚们各个顿时噤声。
前来他国支援，结果内部却出了姦细，再也没有比这更不名誉的事情了。
「我是多亏特里斯大人的掩护，才能幸运逃出来……」
一片寂静笼罩于四周。
幕僚们像是遭到雷击一般全身僵硬，同时以担心的视线看向丽兹。
他们很清楚特里斯是什么样的人物。
虽然只是低阶士官，但丽兹从遭到打压的时代起，这名忠义的部下就一直相挺她，这件事在士兵之间也蔚为美谈。
不知道该如何安慰丽兹的幕僚们，只能够茫然地望着她。
这时候，意气消沉的众人又再接获另一项悲报。
「急报！约顿海姆本阵请求支援！似乎是受到了奇袭！」
瞪大眼睛的幕僚们捣住发出呻吟的嘴巴。这是几乎让心脏从嘴里蹦出来的冲击。
虽然幕僚们差点陷入思考停摆的状况，但看见丽兹的模样后，立刻重新打起精神。
「真是一波未平，一波又起——到底是从哪里出现的！？」
「似乎是从约顿海姆本阵的左前方出现。」
「怎么会？竟然被逃脱了！？没有详加调查，就一心认为已经歼灭敌军，实在太愚昧了！」
幕僚愤怒地敲打桌面，再次看向传令兵。
「知道数量吗？我们这里也有奇袭部队逼近，可没有多余的兵力啊。」
「人数大约是六百，可是，约顿海姆军几乎所有军力全都投入主战场了，所以本阵的防守相当稀薄，应该撑不了太久。」
「两千与六百吗……」
葛兰兹本阵里剩余的兵力仅仅只有一千九百。要同时对应的话，就得分散兵力。
「或许也可以选择放弃驰援约顿海姆军本阵。」
「少说蠢话了。如此一来，葛兰兹的名声将会尽扫落地啊。」
「主战场已经是胜券在握了。既然如此，就算约顿海姆军本阵沦陷也不会有太大的影响。约顿海姆军的司令官似乎也到前线去了。想要重整态势，应该很容易吧。」
「但是，也可能因此而与约顿海姆军心生芥蒂吧？考虑到今后外交上的关係，还是最好避免打坏印象。」
意见无法整合。或许是至今为止出乎意料地顺利，当下情势的强烈落差，使得思考能力无法正常发挥。而且，在时间底限不断进逼之下，焦虑感也让幕僚们的判断力变得迟钝。
「现在敌人正持续逼近我军本阵！还有什么好犹豫的？应该立刻出动，前去歼灭右后方的奇袭部队。没有比葛兰兹本阵沦陷更加颜面无光的事了！」
「如果只要求胜利的话，那么做当然没关係。但就长久考量来看，对约顿海姆军本阵见死不救，将会成为诸国的笑柄啊。」
正当众人几乎快打起来时，一盆冷水冷不防地浇在争得面红耳赤的幕僚们头上。
「到此为止了。」
那是零度的视线——由第六皇女散发出的异常气息，让所有幕僚屏住了呼吸。
「现在可不是窝里反的时候。请别露出那种会让士兵们心生怀疑的窝囊样。」
「……但、但是——」
「住口。」
「是……真、真的很抱歉。」
这比刀刃更加锐利的言词，使得幕僚额头浮现大量汗水。
陷入一片沉默的营帐当中，丽兹从椅子上站起来后就开始移动地图上的棋子。
「派一千兵力前往驰援约顿海姆军本阵。」
幕僚们的脸色因为震惊而紧绷，但丽兹毫不在意地继续表示：
「留下四百兵力固守本阵，剩余的五百兵力由我亲自指挥，迎击从右后方出现的奇袭部队。」
话一说完，丽兹飒然迈开步伐，外挂也随之翻扬。赛伯拉斯也踩着无声的脚步跟在后面。看见这道背影的幕僚，立刻吓得脸色苍白并且急忙开口叫住她：
「殿下，请您重新考虑。这时候分散兵力实在太危险了。」
丽兹在出入口停下脚步，头也不回地向身后的幕僚表示：
「约顿海姆的本阵沦陷的话，敌人就会趁势往这边进攻。他们将与右后方发现的奇袭部队联手发动攻击。届时葛兰兹的本阵便会遭到包围。」
「这、这样的话，就在葛兰兹的本阵迎战敌人不就好了吗？」
丽兹转过头，对依然不肯退让的幕僚说：
「若约顿海姆军本阵沦陷，会在休太岘共和国撒下巨大火种。」
尼德威阿尔军的目的是两败俱伤。即使陷入劣势，仍不死心地驱使奇策来攻陷约顿海姆军本阵，同时让葛兰兹本阵半毁——接下来只要把这件事情当成美谈来大加宣传，就会有新的支持者聚集到乌特加德的阵营里吧。
只要打出名为奇蹟的光辉，不论任何种族都会聚集而来。
「何况主战场目前仍未分出胜负。不论佔了多大的优势，只要后方存在隐忧，不安就会使得士气明显下滑。」
太阳马上要下山了。今天内没有分出胜负的话，不难想像失去本阵的约顿海姆军会有什么下场。但是从幕僚们的表情就能知道，他们即使能够理解丽兹的说明，还是无法接受这种做法。
「我自有一道计策。所以，此时就相信我吧，好吗？」
丽兹转身正对着幕僚们，脸上露出一抹微笑。
「我相信只要有你们在朕（我）身边，朕（我）就能克服任何困难。」
一阵风扬。
营帐入口开始晃动，从缝隙射入的阳光，让丽兹整个人闪闪发光。
在场每个人都闭上嘴巴，为她那种神圣的模样感到着迷。
最后，在没有人开口的情况下，幕僚们便端正自己的姿势行了一个葛兰兹式敬礼。
「遵命。」
丽兹的存在感愈显醒目。
谁能想像得到，这名生为皇族却完全不被期待，同时又遭到所有人排挤的少女能成长到这个地步。既然如此，如今已经没有任何人能够贬低她「只是个丫头」了。
幕僚们此刻肯定都深深地感觉到，眼前的少女正是自己所应该崇敬的下一任皇帝。他们露出严肃的面容，并且迅速地开始行动。
「快点进行部队编製，与各部队长联络，率先派遣援军到约顿海姆的本阵去。」
「斥侯传来联络了吗？有无发现潜伏于右后方的奇袭部队？」
幕僚们原本就是一群优秀的人才。葛兰兹人在下定决心之后，便会全力以赴。
当丽兹满意地点点头，并且準备离开营帐时——
「殿下，索敌部队该怎么办？既然已经知道地点，考虑到可能有生还者——」
「……没有必要。把注意力放在眼前的敌人上。」
丽兹留下这些话后便离开营帐。
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「差不多快无法利用死角了……」
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