第五章 冰帝

帝国曆一千零二十六年九月二十六日。

葛兰兹第三军再度开始进军。

由于费尔瑟新王都周边的数座小规模都市陆续发生暴动，葛兰兹军便趁乱挥军进攻。

师出有名的葛兰兹，势如破竹地一路进军，而另一方面，受命统治此地区的安古伊丝国眼见情势愈渐不利，随即集结分散于各地的军力后，布阵于平原。

安古伊丝军总数五万——相较之下，葛兰兹第三军仅有一万，纵使再加上「鸦军」两千，合计也不过一万两千，双方战力差距一目了然。

「从战力上来看是我方不利。给予对手太多时间就会是这种结果。即使如此，也真亏他们能集结这么多兵力。」

比吕目前所在的位置，是设置于葛兰兹第三军后方的「鸦军」本阵中央。

他坐在準备好的椅子上，眺望着摊放在简易桌子上的地图。

接着他伸手拿起摆在附近的一张纸阅读起来。

「根据报告，厄瑟路国的士兵佔了最多数。」

由于此次不是从山丘上观战，因此只能透过传令兵取得对手的情报。

坐在比吕身旁的则是斯卡塔赫。她原本也同样低头眺望着地图，闻言后，微微蹙起眉，沉吟般地开口：

「或许是从本国调兵增援的吧……」

儘管很想询问露卡联邦六国方面的情报，只是她人虽然在这里，但思绪不知神游到哪里去了，而且口中喃喃自语地不知在碎念些什么，同时还不停徒手挖掘地面。

以她那副样子，大概别想指望可以得到什么有用的答案吧。其实比吕原本不想带她来战场的，但偏偏她又无法离开比吕，莫可奈何之下，只好带上她了。

「开战后，露卡就拜託你了。」

「我知道了。」

斯卡塔赫也会在本阵待命。这是她本人的希望，同时也是考量到她的身体状况。

比吕不经意地望向斯卡塔赫，只见她的表情，彷彿是下定了什么决心——定睛眺望联邦六国军的侧脸上，浮现一抹焦躁之色。比吕可以理解斯卡塔赫的心情。

所以，他也就没有刻意追问理由。

「剩下的就交给我吧。」

在兵数上，葛兰兹军可说是压倒性不利。因此，「鸦军」也不得不一起出战。

可以确定的是，这将是十分严苛的一战。敌军直捣「鸦军」本阵的可能性相当高。

「鸦军」已经取得许可，能以游击队的形式自由行动，但也正因为如此，更不能游手好闲。无论是为了提升葛兰兹军的士气，或是为了将欧巴姆小国的存在深深烙印在联邦六国的脑海中，都必须拿出更胜过往的奋战表现才行。

「另外也是为了讨回两年前的一笔旧帐。」

比吕望向露希亚可能会在的安古伊丝军方向。

敌军应该是想速战速决地结束这场战事。

就怕会被目前正在侵略北侧的葛兰兹军，从后方杀个措手不及，联邦六国军现在一定是心急如焚吧。只要能瞄準这个破绽，应该轻而易举就能反转兵数上的差距。

「一至两天吗……斯卡塔赫，你有听说葛兰兹本军正进军到哪里吗？」

「似乎在击败泰古利司与斯寇尔皮伍仕的联合军后，就直接趁胜直捣旧王都了。这道情报是三天前传来的，如果快的话，现在这个时候，葛兰兹或许已经拿下旧王都。」

进攻早已化为废墟的旧王都，其实没什么意义。

这是指如果以利益作为优先考量的话——但是，就战略上而言，旧王都是相当重要的据点。

地处费尔瑟领土中央位置的旧王都，是可以一览费尔瑟全域的重要军事位置之一。

站在联邦六国的立场来说，就争取时间这层意义而言，应该也不想要轻易地让出旧王都吧。

目前困守于旧王都内的军力，包括被丽兹所率领的葛兰兹本军击败的泰古利司与斯寇尔皮伍仕的余党军，以及巫璐佩司军，想必届时将会发动激烈抵抗吧。

即使有奥拉的军略助阵，恐怕也不是短短数天就能攻陷的。葛兰兹本军要抵达这里，大概还需要一段时间。

如此一来——

「只能祈祷葛兰兹第三军的指挥官够优秀了。」

目前必须以争取时间为优先。

不过，敌军应该是想速战速决才对，所以很可能从首战起，便採取猛攻。

正因为如此，将面临的不安因素太多了，万一葛兰兹第三军在战局的初盘阶段便瓦解，要重整态势恐怕并非易事。

希望葛兰兹第三军的指挥官可以理解这一点。

「开始了吗……」

无视于比吕的不安，两军同时奏响开战的暗号。

高亢的号角声浩然吹响，太鼓声无远弗届地迴响开来。

两军士兵发出的震天雄吼，撼动着四周空气，藉此威吓对手。

似乎是开始进击了吧，只见前阵扬起剧烈的沙尘。

不久后，足以震伤双方身体的剑戟风暴，远远传进耳畔。

很显然的，葛兰兹第三军与厄瑟路第一军已经正式交锋。

「从沙尘看来……敌军从序盘起，就是全力以赴吧。究竟是为了要试探葛兰兹军的实力，还是别有企图呢？」

相对之下，葛兰兹第三军的动作则稍嫌拖沓。比吕光只是从后方远眺前线，就能看出这一点。

看来指挥官採取的是消极战术。不节外生枝，总之静待与本军会合。想必是忠实地遵从本军发出的命令吧。从这点可以看得出，指挥官是个耿直而一板一眼的人物。

如果双方兵数差距不大时，这样的战术或许是不错，但只是想要争取时间的企图太过明显的话，恐怕反而会给了对方好机会。

因为这样的战术，无疑是在说着「快来攻打我」吧。

「似乎有必要稍微助阵一下才行。」

比吕唤来「鸦军」的指挥官。

「陛下……您找我吗？」

那名指挥官直挺挺地站立不动，等待比吕命令，见状的比吕先是投以一抹苦笑，接着伸手指向左方。

「可以请你从左方前去挑衅一下敌军第二阵吗？最好能引诱他们追击过来，如果他们没有出动追击，那么至少也要打乱他们的阵形。」

在比吕开口询问需要多少兵力之前——

「五百就足够了。属下一定会不负期望的。」

指挥官说完后，便转身离去。

「不愧是迦达教出来的……」

虽然感觉有些固执，但脑袋倒是转得挺快的。而且立刻就领悟到比吕的意图，这点更是出色。

「好了，接下来该怎么做呢……」

如此一来，「鸦军」就只剩一千五百，比吕暗自思忖起来。

虽然战况的发展一如比吕所预期，但葛兰兹第三军握有的王牌实在有限。

在葛兰兹本军到达之前，想要儘可能争取时间，同时又能确保兵力数不减，最重要的就是维持士气了吧。

此次採取的消极战策，势必会使士气下滑。

一般来说，战策运用的基本原则，是必在同伴与敌人都未发现意图的情况下，进行战斗才对——只是，这对葛兰兹第三军的指挥官而言，或许太强人所难了。

既然如此，也就不要求他能有多活跃的表现，但至少总要能够维持住士气吧。但又无法指望葛兰兹第三军可以摘下多丰厚的战果。如此一来，维持士气的任务，自然而然就落到「鸦军」的头上。

然而，仅仅两千的兵力，可以做到什么程度，还是个未知数，但总比束手旁观好多了。

「斯卡塔赫，我会留下五百兵力，万一有什么情况——」

「我也要去。」

如此说道的是露卡。

比吕回给她一脸惊讶表情。

「你可以吗？」

「必须儘快结束这场战争，快点去找馥金才行。」

要带着精神状态不稳定的露卡上战场，比吕实在有点害怕。因为谁都无法预料她会做出什么举动来。

如果能够一直保持像现在这样应答如流的状态，那倒是无妨，可是如果她又像刚才一样恍神的话，恐怕会有生命危险。

虽是这么说，若不带她去，她绝对会当场失控大闹吧。

比吕认命似地双肩大幅垮下。

「我知道了。那么，你就和我一起带着一千兵力，前去击溃敌军第一阵吧。」

*****

与葛兰兹第三军开战的一刻后。

在安古依丝军的本阵里，幕僚们正手忙脚乱地四处奔走。

露希亚扫视了一眼那幕景象后，便又一边吃着水果，一边端详地图。

「葛兰兹第三军果然只是在争取时间。感觉不到他们对战斗的紧张。」

「我、我们使出全力应战，没关係吗？」

幕僚神色紧张地向露希亚确认。他大概是在畏惧葛兰兹吧。

两年前的战败所带来的影响，至今仍是余火未尽。

为了拂除众人的不安，露希亚故作从容地回应：

「无妨。首先必须以兵数优势唬住他们，让他们将焦点摆在我军这边才行。」

安古伊丝军打出的作战，是在序盘阶段先拿出全力应战，藉此欺瞒葛兰兹第三军的注意力，之后就能适度稍作放鬆。

毕竟考量到未来的战局，目前还是有必要儘可能保留战力——

「最大的重头戏是发动包夹啊。」

为此，就必须等另外没能赶上此次集结行动的三千军势抵达会合才行。

这三千军势将会瞄準葛兰兹第三军的背后。

如果想要全力迎战葛兰兹本军，就得将对第三军之战的损伤，压在最小限度才行。

所以，现在最重要的，就是看哪一方的援军先抵达了。

「葛兰兹本军攻下旧王都了吗？」

「不，旧王都目前应该尚未沦陷。泰古利司、斯寇尔皮伍仕和巫璐佩司三国正努力死守着。」

「差不多见到苗头不对时，『长耳族（阿尔芙）』就会逃跑了吧……」

即使奋力抵抗，露希亚也不认为他们可以承受得住葛兰兹本军的攻击。

关于第六皇女的传闻，这两年来可说是时有所闻。

其中当然也包括了无稽之谈的流言，如果轻信的话，旧王都必定将会沦陷。

「……葛兰兹本军要来到这里，预计大概需要五天吧。」

「那么，就是我方援军会先到。赶不上集结的三千军势，预定将会在三天后到达。」

「绰绰有余了，那就悠哉地应战吧……你意下如何呢，『黑辰王（史尔特尔）』？」

露希亚望向战场，映入眼帘的是正在挑衅第二阵的「鸦军」。

程度就只是稍微推个几下，完全不痛不痒。

不过——

「多少还是有必要陪他们玩一下才行吧。派出一支后备部队，前去追击像只苍蝇飞来飞去的『鸦军』。」

「遵命。」

「再来就等着看他们会怎么出招了，如果只会正面突围进攻的话，连猴子也办得到。」

无论欧巴姆小国、抑或葛兰兹第三军，都不可能没有拟好任何战策。

一定会使出什么计谋才对。因为敌军同样也很需要争取时间。

「两天吧，这段期间，就多方面地动点小手脚吧。」

「这边似乎很顺利嘛？」

突然听到有人搭话，露希亚转头望向声音来源，眼前出现的是「无名氏」。

露希亚展开扇子，轻掩嘴角开口：

「……原来是败兵之将呀，之前明明还大夸其词地吹嘘，结果最自豪的看门犬根本也派不上用场嘛。」

「只是稍微失算罢了。那位红髮皇女，实力远比想像中更强大呢。」

听到「无名氏」如此坦率地夸奖敌人，可见确实一度被逼入绝境了吧，露希亚不由得眯细美目。

「喔……」