第五章 以天為目標之人

「姐姐，我们的梦想很快就要实现了。」

「是吗……这一刻总算来临了呢。」

女性因金髮青年的话，开心地微笑起来。

啊啊，这是梦。是仍然很幸福时的梦。艾思立刻明白自己在做梦。否则无法说明那少年的脸为何比现在稚嫩。最重要的是，已死的那两人不可能在这里。

「雷，我一定会治好你的病。」

「呵呵，谢谢你，比吕大人。」

无法实现的愿望。原因不明的疾病。光是说话都很痛苦的雷，仍然温柔地微笑着。

所有人都知道，她剩下的时间不多了。可是没有人能接受现实。

「我要去有点远的地方，听说那里有名医，如果能把他带回来……」

「没问题的唷。反正还有时间。我会等比吕大人回来的。」

「我很快就会回来。」

「好的。要记得路上小心哦。」

雷微笑着点了点头，比吕依依不捨地频频回头，踏上了旅途。等到房间安静下来时，气氛也变了。和比吕在场时相比，空气沉重到呼吸困难，令人想拔腿就逃。双腿却无法动作。

「亚堤邬司，能请你帮忙保护比吕大人吗……？」

「呵，你以为我是谁呢？请姐姐安心养病，等我们的好消息。」

狮子般的青年飒爽地甩动披风，跟在比吕身后离开房间。

留在房间里的，只剩下躺在床上的雷，与侍奉她的巫女骑士。

「梅特欧尔，我的时间不多了对吧。」

「您在说什么呢……」

「『精灵王』已经告诉我了。说我最近就会死。」

她说不出话。

力量与神相当的「五大天王」语出的宣告。也就是说她无法避免死亡的命运。

「之后的事，就拜託你们了。」

雷的表情像坦然接受了自己命运。其实她应该痛苦得想哭，可是为了不让自己担心而挂起微笑。长年服侍她的自己可以明白她在想什么。所以才更无法放弃。

「我明白了。」

但是梅特欧尔不能让她劳神费力地操无谓的心，所以她点头假装理解。

怎么可能放弃？一定要治好她的病。

她下定了决心，可是时代的洪流是残酷的。就算再怎么挣扎，再怎么抵抗，很多事仍然无可奈何，只能被浊流吞没，载浮载沉时以为好不容易吸到空气，但等待自己的只有绝望。多么希望时间能够停止。就算说不想看而拒绝，就算大叫着想抹消，被强制刻在脑中的记忆仍然被挖掘了出来。

回过神时正在下雨。讨人厌的雨下个不停。

她走在安静过头的营地里，来到一座营帐前。

「比吕！你在吗！？」

在没有一丝光亮的黑暗营帐中，她感受到一个人的气息。

「梅特欧尔？你为什么会在这里？」

太暗了，看不见少年的身影，只听得见他的声音。梅特欧尔循着他气息传来的方向前进，脚尖偶尔会碰到什么东西。儘管觉得疑惑，她还是走到少年身边。

「媛巫女大人──雷大人怎么了？她在哪里？」

「………………」

她有些讶异地俯视毫无反应的少年。胸中涌起一阵焦躁，她不自主地揪住他的领子。

「快回答！雷大人怎么了？」

「对不起……我没能赶上。」

「什么？」

「她已经死了。」

过于沉着、冷静的语气，使梅特欧尔的怒气达到了顶点。

「开什么玩笑！现在不是说笑的时候！快说真话！」

「我赶到时，她已经死在『无貌王戴密邬尔格』的手里了。」

被揪着领子而抬起头的少年看着她说道，眼神非常清明。

「雷死了。」

「…………死了？」

「嗯……」

「为什么？你明明在场，为什么她还会死！？」

她在营帐中用了过猛的力气将少年压倒在地。接着察觉到奇妙触感的她话声中断了。

「什么东西？」

接触地面的掌心传来了温热的触感。诡异的感觉使肌肤泛起战慄。比吕从她身下钻出，站了起来。只见他让发出美丽光芒的「白银之剑」显现于世。那是雷持有的精灵剑五帝之一──

「『天帝』为什么会在你手……」

她没办继续说下去。因为自己看清了周围的异常景象。

地面上躺着无数伤痕纍纍的尸体。没有一具是完好的。梅特欧尔因恶臭而皱眉，并看向比吕。

「我要用雷留下来的『天帝』，对『魔族』报仇。」

「是雷大人要求的吗？」

雷不可能说出那种要求。她爱着所有活着的人，不分种族。

更别说拜託比吕做出报仇这种残忍的事。

「不……她什么都没说……直到最后，她都对我微笑。」

比吕把「天帝」插在尸体的头颅上。比吕异常的行为使她感到恐惧，说不出任何话。看着他不带任何感情地把剑尖刺入头颅里，她不禁怀疑起这个人是不是真正的比吕。

「雷太温柔了。温柔到导致自己毁灭。」

「你在说什么……比吕，你……」

「所以我──必须继承雷的遗志才行。」

比吕拿起剑甩掉头颅，走到营帐之外。儘管梅特欧尔因恐惧膝盖发抖，她还是强迫双腿迈步，追着比吕走出营帐。一走出去，又立即停住脚步，因为她注意到营帐旁边就是断崖，假如从这么高的地方摔下去，必死无疑。比吕站在断崖边，低头注视着某个场所。她知晓从这里俯瞰下方的景色很美，可是今天不一样──放眼所及，全是红色的火焰。

「比吕，你做了什么？」

她听得见惨叫。盖过雨声的震天哀号，彷佛直达天际。

没记错的话，遭到焚烧的地点应该是座城市。而且是规模相当大的城市。除却被「魔族」掌控这点，那是一座每个人一生都该造访一次的美丽城市。

「我要把『魔族』从这个世界赶出去。一个都不留地全部消灭。」

比吕背对着燃烧的城市，以空洞的眼神看着自己。

坏掉了。看到少年被闪电照亮的脸，她终于明白了。

少年的心已经完全毁坏了。

005

自己的立足之处传来崩塌的感觉──视野转黑，所有东西全被黑暗覆盖。

（是梦吗……）

梅特欧尔睁开眼看向自己的手。利爪隐藏在毛皮之下，她想起自己现在是只狼。

（差不多能恢複原形了。）

她打了个呵欠并伸伸懒腰。身体散发光芒，形成人影。光芒散去时，室内出现一名全裸的女性。她有些嫌麻烦地捡起散落在床铺四周的旧式军服穿到身上。穿好时，房门被人敲响了。

「艾思大将军，穆兹克卿找你，你醒了吗？」

是劳勃将军──支持身为五大将军的她之人。

「我刚醒。现在就过去。」

艾思走出房间，劳勃正靠在墙边等她。

「发生了什么事吗？」

「他收到了罗莎宰相的信，想和我们讨论今后的方针。」

「罗莎宰相的信吗……真希望是好消息。」

「怎么可能呢？你还在做梦吗？艾思大将军。」

「我只是说说而已。」

两人说着没营养的对话，来到一扇巨大的门前。

守门的卫兵帮两人推开门，房间里坐着南方贵族──贝图以及他的部下。除此之外还有丽兹的舅舅古林达边境伯爵。

「艾思大将军，突然请你过来，真是不好意思。」

「无妨。」

艾思对于贝图表示的歉意也只是听听而已，她坐了下来，众人开始进行作战会议。

「我想大家应该都知道华纳三国兵分数路，朝德拉路大公国进军的事。但是不知道他们究竟打算来南方或是前往中央。现在，我们总算知道答案了。」

贝图以此为前言，拍手命令士兵打开地图。

「现在可以确定他们的目标是葛兰兹中央。华纳三国要前往葛兰兹中央，就必须经过西方。但是轻易任他们经过的话，西方会再次陷入混乱。因此罗莎宰相希望能把华纳三国挡在西方入口。虽然布拿达拉卿正率领部队準备迎战，但是兵力好像连一万都不到。」

布拿达拉卿是葛兰兹主力部队的总参谋长奥拉的父亲。他虽然不是特别显眼的人物，但在联邦六国进攻时，他曾讨伐死西方赫赫有名的贵族，因此被视为次世代五大贵族的候补人选。虽然他的实力无须怀疑，但因为女儿奥拉是总参谋长，所以也有人奚落他是沾了女儿的光。

「罗莎宰相的部队呢？」

一名南方贵族问道。

「不会过来了。有关此事的信件已经寄到，就像刚才说的，她準备变更路线前往西方──德拉路大公国方面。」

「唔，所以我们必须以现在的战力击退自由民族才行了吗？」

「不，我们也要派出援军前往西方。」

「在自由民族进攻的情况下，分散战力不会太危险吗？」

「那倒不至于。」

贝图拿出一张羊皮纸。

「根据间谍的报告，休太岘共和国正在与自由民族奋战。自由民族似乎没办法顺利进军。」

「你能肯定吗？」

「是。就算他们运气好，能抵达这里，也早就因为连续战斗而疲惫不堪了，不可能是我们的对手。」

众人一致同意。感觉到气氛有些奇妙的艾思插嘴说道：

「说起来，我对自由民族经过休太岘北上这件事本身就抱持怀疑……从地图看来，他们经由德拉路大公国会比较安全。为什么华纳三国选了安全的路线，他们却不选同样的道路呢……说到底，若想毁灭葛兰兹，就不该分心进攻休太岘吧？」

自由民族经由休太岘攻入葛兰兹南方。华纳三国攻入南方。两个消息混在一起，于是出现了现在这种状况。

话说回来，这个消息究竟是从哪里传来的？艾思瞪着坐在上座的人物──贝图。

「关于这点我也很在意。但现实就是自由民族攻入了休太岘。考虑到两国过去的宿怨，这也许是无可奈何之事。最重要的是，休太岘的最高议长现在人在联邦六国，也许因为如此，自由民族才会认为这是扩张版图的好机会？」

贝图移动了数次棋子，并看向艾思。

「我也想问问艾思大将军。假如自由民族选择经过德拉路大公国，就一定会路过葛兰兹的西方。一旦如此，便很难避开我们的耳目。而且最重要的是，从单一方向的进军很容易预测路线，如此一来，我们也能及早做好迎战準备。也就是说，我认为华纳三国分别从两个方向进攻，就是为了避免这种事。然而自由民族却被休太岘共和国强大的防守能力挡了下来，连想来葛兰兹南方都无法如愿──仅此而已。」

贝图瞧不起人似地笑道，在地图上的葛兰兹南方放下一只棋子。

「既然如此，防守交由南方贵族就绰绰有余了。」

「你是叫东方贵族──我们去支援罗莎宰相吗？」

「没错。眼前的最大问题是从德拉路大公国路过的华纳三国。想在葛兰兹的西方击退他们，兵力是愈多愈好。」

想把东方贵族赶出葛兰兹南方──可以感受到贝图如此强烈的暗示。

「我知道了。那我们会儘快和罗莎宰相会合。」

艾思直率地点头。贝图有点惊讶地看着她。不过贝图说的话不无道理──艾思心想。假如自由民族真的被休太岘绊住，把兵力留在葛兰兹南方就没有意义。

「不过仍然有令人不安的因素。」

「不安的因素？」

「暗自进行的小花样。为了预防那种情况，我会把劳勃将军留在南方。」

为了预防万一，所以把劳勃留下。只要给劳勃一万士兵，贝图也没办法採取可疑行动吧。