靠近

勇猛号一口气突破了瓦萨斯岛和梅尔比尔岛之间的狭窄海峡之后，在达尔文的海面上向着皮诺埃港南下而去。

凯利亚·迪斯和朱利亚·苏加应该在昨天就用伪装成民用飞机的轻型飞机进入达尔文了。但只要没有得知勇猛号隐藏在皮诺埃港的複杂海岸线上接受了下一次补给，就没法和她们取得联繫。

凯奈斯的基尔凯部队开始活跃起来后，无用的通信就很危险了。

「从教授那儿？」

「嗯，如果没有解读错误的话，琪琪打来的电话中透露了凯奈斯也说了会议将在阿德莱德召开这一消息。」

「琪琪？……是吗……她打来的啊……」

哈萨维看着手写的纸条，吃了一惊。

那张纸条上若不是查查伊·科尔曼糟糕的字迹的话，就是有泪水流过了吧。

舰长室敞开的圆形窗户中吹来了舒适的风。

「没事吧？」

即便知道舰长是带着很多含义来问他的，哈萨维还是说道：

「……从那个女孩心情很善变这一意义上来说，她是个特别的少女。」

难道即便很热但还是能睡个安心觉，这样一来就能变得如此精神？即便这么想，哈萨维还是用手擦着沾满了汗水和污垢的胸口。

「是吗？」

维吉舰长并没有对哈萨维故意装出来的冷淡态度表示赞同的意思。

「……？你知道琪琪的事？」

「像琪琪那样的女子，并不是很少见啊。」

舰长这样的说话方式，稍稍伤了哈萨维的自尊。

由于知己是特别的所以才是想要的东西。不过他觉得就这么表现出来的话会被当成傻瓜一样的。

「是吗……」

哈萨维刚把电文还给舰长，舰长就用打火机把它烧了。带着微热的余烬从桌上飘散开来。

「……请进。」

舰长回应着敲门声。伊拉姆·马萨姆进来了。

哈萨维为了重新调整好自己的心情，说出了自己想到的事情。

「……有一个很有意思的可能性。法比奥·里维拉他们可能正在进出皮诺埃港。」

舰长像是感到很有意思似的望着哈萨维。

「从前天开始到昨天，周围像是基尔凯部队的运输机的动静，他们怎么看？」

「他们认为那是基尔凯部队为了把他们拖在那片大陆而实施的佯动。从这意义上说，法比奥他们太聪明了。」

马萨姆露出了白白的牙齿。

「……从哈萨维降落到达沃开始，达沃和香港的通信就变得多了起来。从这来看，也有让人相信联邦政府的幕僚会议像是变到广州的背景啊。」

「而且，刑事机构的亨德利·约克桑也不是个省油的灯。出动人类猎手，也是他和凯奈斯的工作吧。」

「也就是说，今天或者明天全体幕僚们就会去阿德莱德了啊。」

「是的。在香港周边有多少人？」

「大概有十二个吧。也有从南美来的班机，这样一来运输能力也正在变强。」

「基尔凯的MS部队呢？」

「并不知道準确动向，但欧洲方面似乎有投入了少量MS的迹象。八架吧？」

马萨姆看着手提电脑的数据告诉了他。

「我们这里呢？」

「如果顺利的话在格拉会追加五架。」

「这样就好。多亏敌人拘泥于阿德莱德。坚持让幕僚会议在阿德莱德开，那是什么样的胆魄啊。」

不愧是舰长，再一次回到了问题的根本。

「联邦政府动用了基尔凯部队和刑事警察机构，想要彻底消灭我们啊。从準备取得前线指挥权开始就在阿德莱德吧。」

感受到了聚集在豪泽恩号上的幕僚们身上小市民的感觉的哈萨维对这样的思考方式很有自信。

「那么单纯吗？」

「嗯，那帮家伙正打算把阿德莱德作为前进基地。因为和其他任何地方相比，那儿都是今后联邦政府的首都的绝佳场所。」

「不明白啊……这种考虑方式总觉得哪儿有些闭塞。」

「所以要打倒联邦政府嘛。」

舰长念叨着，马萨姆正笑着的时候，舰内电话响了。

「什么？哈萨？在啊……啊，知道了……机师们已经集合了。」

舰长向哈萨维和马萨姆传话道。

哈萨维刚在马萨姆之前出了舰长室就问舰长。

「琪琪真的是那么普通的性格吗？」

「不知道啊。那是艾美拉尔达和米黑夏他们的评价哦。」

「米黑夏是太过敏感的那种类型。她的意见不能作为参考。」

哈萨维试着说着这样的即兴台词，不过对于米黑夏·海恩斯的评价还是相当正确的。

「够了……」

哈萨维爬上了昏暗的梯子。

「……皮诺埃港的补给就是这些。」

马萨姆把当初计画好的清单递到了哈萨维面前，基本是为了加长空母航程的补给和补充机的列表。

「不错啊。如果还觉得有不足的话马上上报。在进入海湾之前，必须给罗德伊赛亚发电报。这之后就让敌人知道勇猛号所在的地方。」

望着高尔夫、艾美拉尔达、哈拉、罗德和机师们，他也让空母的船员检查起了清单。

「轮换我们的成员，即使在大陆内部也没有吗？」

「那就是在苛求得不到的东西啊。」

对于艾美拉尔达的问题，哈萨维只能这么回答道。

关于这些，儘管他们得到了库瓦克·萨尔瓦的鼎力支持，但也并不是变得自由起来的问题。

「不过，既然有空母的补充，或许会带些什么我们所不知道的新人来。」

加尔塞佐恩2号的舰长西贝特像是在安慰着全员。

「要向神祈祷这些吗？」

「我也想这么做呢。」

高尔夫还在贫嘴。

不管怎么说，为了让全部机体进入阿德莱德，掩护还是有的。

如果这样的话，之后从皮诺埃港到阿德莱德，只能不管基尔凯部队的包围网前进了。

「我们和希拉克号的加乌曼他们要在哪里会师？」

「在到达格拉之前都不能合流，不过似乎有MS的增援掩护。」

「咻！也不能把马夫蒂当傻瓜啊。」

雷蒙德借势拍了拍艾美拉尔达的屁股。而哈萨维则看到了艾美拉尔达像是回应一般地扭了扭腰。

「……」

哈萨维倒是稍稍有点羡慕这无忧无虑的两个人。

不过这样的想法正是哈萨维自己的情况。如果没有马夫蒂，也没有琪琪的话，哈萨维和凯利亚之间良好的关係就应该能维持下去。

变得做不到这些，哈萨维决定把这样的现实全部揽下来，也是有出发点的。

「问题是，脐点和地球联邦军的补给基地艾利斯·斯普林格很近，时机好的话可以攻击基尔凯部队的先锋。」

「也有可能是我们被攻击。」

对于哈萨维的安慰，加尔塞佐恩3号的舰长亨德里克斯笑道。

「别说了啊。我们已经没有余力进行了大量侦察了……」

「嘿嘿！」

全体人员都只好对这一问题一笑了之。

「……抱歉，要么到阿德莱德，要么就是被干掉。都给我忍着。」

「代价呢？」

「没有。去做相应的能做到的事情，就只是这样的自我满足感而已。」

「真严酷啊……」

对于艾美拉尔达笑话一般的话，新人机师德拉布·里德和比兰迪斯·苏埃肯露出了僵硬的表情。

「艾美，别说了。德拉布、比兰迪斯可是听不进笑话的。」

西贝特·安哈恩拍着年轻机师们的屁股。德拉布和比兰迪斯居然脸红了起来。

「没这回事啦。」

「因为我的觉悟高。」

「好，很有觉悟啊。那么，为了消除各位的不安，我们仔细研究一下情况吧。」

哈萨维趁着这时候检查了机体的补给和修理状态，开始说明与补给部队合流场所的戒备态势的计画。

雷恩·艾姆在珀涅罗珀固定到空母凯萨利亚的甲板上时，看到了令人震惊的一幕。

「上校的神经，到底怎么了！？」

当然，雷恩有时候也对别人乱用职权，而且他也觉得有特权的话也不错，不过凡事都有度。

何况，对于在先前的作战中被强迫用马夫蒂的一员加乌曼·诺比尔作人质的雷恩来说，这是件应该唾弃的事情。

凯奈斯在指挥塔下把身为平民的少女带了出来。基尔凯部队里也有女性队员，女人并不是问题。

少女是个平民，而腋下夹着马鞭的凯奈斯的脸色变得温柔起来。即便是远望，也能明白这样的景象，只能是在约会。

「以前和现在，上校带来的女人不一样了啊。」

雷恩从珀涅罗珀的驾驶舱里走了下来，向下面凯萨利亚的舰桥成员问道。

「不一样。不一样哦。」

听着这个成员像是在讽刺凯奈斯的话，雷恩觉得并不是因为自己的偏见才对上校感到反感，因而安心了。

「接下来就要远征了，在部下面前对着这样的小鬼大手大脚，这种耐性，到底是什么啊……」

雷恩在那个成员说着这些的时候，下到了凯萨利亚的舰桥里，坐在了他旁边的座位上。

那个成员把自製的双筒望远镜递给了雷恩。

「嗯……」

雷恩并没有感到诧异，把望远镜焦点集中到了凯奈斯身旁的少女身上。

「……！？琪琪？就是那个名字啊。」

他知道那是直到几天前，凯奈斯才带进队里的少女。

儘管有着也曾和她擦肩而过的感觉，但只能认为是斯雷格上校的亲属之类。

不过，关于琪琪，不知什么时候在队员们中间，开始有了「上校的护身符」这样的说法。

难道说是因为既看不出是情人，也不是父女的原因么。

「……」

雷恩一边在望远镜里看着琪琪的金髮在太阳下闪闪发光的样子，一边想着为什么那个少女被凯奈斯如此信赖。她难道不是和自己也有关係吗？他忽然怀疑起来。

这种亲近感，让他感到不可思议。

那是在昨天凯奈斯带来的那个身材修长的金髮少女身上感觉不到的东西。

虽然是同样的金髮，但雷恩觉得梅丝·芙劳尔那个女人更是个美人。而且他觉得作为恋人，她似乎也在不错的射程距离里。

不过，他并没有预感到会从琪琪那里感受到有关係。

并不是男女关係这种东西，是什么呢……那到底是什么，雷恩自问自答着。

这时，由于使用双筒望远镜的时间变长，把它借给他的那个成员在旁边从雷恩手里一把夺走了望远镜。