白色陽傘

白色阳伞

1

六月份已经过了二十天，祥子学姐依旧没有来学校。

约莫过了一个礼拜，自从祐巳成为祥子学姐的妹妹以来，从没看过她请这么长的假。

祐巳曾试着去找三年松班的班导师询问祥子学姐请假的理由，对方却不知为何不愿意告诉她；不过在得知祥子学姐并非因为生病请假后，祐巳总算不担心这一点了。

原本认为最后以拒绝方式道别那天，祥子学姐会不会因为大雨而感冒，或者是不听话的妹妹让她气过头导致发烧；不过至少这些情况都没有发生。

可是既然不是因为生病，那到底是为什么要请这么长的假呢？

说到没来学校，就会让人立即联想到不想上学。

不，祥子学姐不是那种人。她最讨厌逃避了，她是那种眼前有困难，就会与其抗争并向前走的人。

「到底是为什么呢……」

祐巳将脸颊贴伏在桌面上，如此喃喃自语着。

放学后的蔷薇馆——

刚才她已从一楼的房间来回两次，将装有去年学园祭资料的纸箱搬上楼，身体因而涌上轻微的疲劳感。像这种时候，就连脑袋也会有些恍惚，才会将所想到的事情直接说出口。

「吶，小瞳。」

祐巳揪住眼前的袖子轻摇。

「……」

然而从袖口伸出两只手的主人，却打定主意不理会祐巳。如果以漫画来表现，应该就会写上一个大大的「忍」字作为她身后背景。

「嗯～～」

如此一来只会让人更想去烦对方，这就是人性。祐巳至今只有被纠缠的份，祐巳如今终于明白缠人那方的心态了，学妹就是会让学姐不由自主想出手骚扰。

「吶、吶。」

「啊——真烦，你可不可以离我远一点啊！」

小瞳的忍耐似乎已经要到极限，她甩开祐巳揪住自己短袖的手指。

「我原本还鼓足勇气打电话到祥子学姐家，结果祥子学姐却不在……小瞳，你知道是什么原因吧？可不可以告诉我……」

「谁知道？」

螺丝卷一脸就算知道也不告诉你的表情，大动作地将文件收齐叠好。

她虽然抱怨一堆，却开始会在午休时间以及放学后没有社团活动的日子到蔷薇馆帮忙。纵使情绪化而难以掌握，大致上却都能将工作处理得很好，因此算是名及格的助手。虽然祐巳心想如果她能少抱怨些就好了，不过愿意接受无报酬、只有茶品无限畅饮的条件，在某段时间前来帮忙的人是义工，若不对其心存感谢的话，恐怕会遭天遣。

志摩子同学与小梨在同间屋里的同一张桌前工作，并没有加入她们两人的对话，只是斜眼望着祐巳和小瞳一来一往，同时以极小声的音量交谈着：「祐巳同学，今天好像喝醉酒一样缠人呢。」……然而祐巳本人全都听到了。

喀咚。

小瞳怎么忽然站起来了？当祐巳注意到时，小瞳便朝着晚一步进来的令学姐跑过去。

「黄蔷薇学姐。」

她似乎觉得志摩子同学她们帮不上忙，于是变更作战计画。

「喔，怎么了？」

「请您听瞳子我说。」

小瞳闪着水汪汪的眼睛贴近令学姐。幸好由乃同学现在不在这里，实在太幸运了。当然，这是对令学姐而言。

「黄蔷薇学姐，由乃学姐还在道场吗？」

这时小梨自椅子上站起来询问令学姐，大概是为该準备的茶杯与茶叶数量而问。

「嗯，我想她暂时还不会来。因为今天顾问老师和社长都在的关係，所以我才能先走一步。咦，红茶？这个嘛，今天难得想喝很久没喝喝的咖啡。啊，小梨，我自己来就可以了。」

「不，请让我来吧。」

令学姐与小梨于是开始争论谁要泡咖啡，直到小瞳出声表示「请您也听听瞳子说话」打断她们之前，两人一直不停地说着「我来」、「不，由我来」。

「不好意思，小瞳你刚刚说了什么？」

「……请您和我换位置。」

因为等太久的关係，小瞳的情绪显得有点低落，不过她随即振作起来、目光炯炯有神地向令学姐争取。

「换位置？」

「坐在祐巳学姐旁边，有害于瞳子我的精神健康。」

令学姐「嗯、嗯」地好像很诚恳地听着小瞳的话，然而让人意外的是，她竟然二话不说就拒绝小瞳的要求。

「不行。」

「为什么？」

小瞳的眼神顿时变得锐利。想必她心里正在想，明明自己这么可爱地求情，为何对方会不接受呢？

然而早已习惯由乃同学的令学姐，这点程度的强势是不会让她动摇的。

「因为小瞳是小祐找来的助手。不好意思，这与我们完全无关。」

令学姐徵求在场人员的同意，原本在写东西的志摩子同学抬起头来点了点；正在帮令学姐泡咖啡的小梨则摇头向小瞳表示她不清楚。

「我们当然很感谢你来帮忙。只不过，该怎么说呢……我们不希望在祥子没来这段期间做太多变动；虽然对你很不好意思，不过这次是小祐提出希望这么做，而且我们的确人手不足，所以才会以小祐专用助手的形式请你来，大概就是这样。」

没错，虽然很不好意思，不过就是如此。

所以说，小瞳是祐巳物色到的帮手。寻找助手这件事并不需要其他成员同意，就连志摩子同学当初来这里时，圣学姐也没有事先问过当时的白蔷薇学姐。

当然，如果出现了「无论如何也不愿意」的声音，大家应该还是会再讨论。然而这回最长也只有一个月而已，因此扣除缺席的祥子学姐，其他两名蔷薇学姐也没有提出反对意见。

「我完全没听说……这件事。」

小瞳的脸红得像煮熟的章鱼，当场一步步往后退。

「这种小事怎样都好吧？」

祐巳拉开椅子向她招手，小瞳却依旧不断后退。

她不停地后退、后退。

「对我而言，一点也不好！」

再后退……咚。

小瞳的背终于撞上饼乾门。

好像有什么东西因而被切断似地，小瞳向右转身打开门沖了出去。

「小瞳！」

祐巳不明白这有什么好生气，或许在小瞳心中有难以忍受的部分吧。

只是这回祐巳也了解到，向来擅长上下楼梯不发出声音的小瞳，在情绪激动的状况下也会踩出强而有力的声音。

那接下来该怎么办？

「小祐，」

令学姐静静地开口。

「请你顺道去社团办公室那里，向漫画研究社拿活动行程表。」

「我明白！」

祐巳以充满活力的声音回答，随即离开了房间。

因为她正在想，如果这时得有人追出去，那就是自己了。

２

走下楼梯，打开蔷薇馆的大门后，可以看见小瞳跑向校舍后方的背影。

祐巳拚命追在她身后，却被地上吸收了水分的落叶与杂草阻碍，无法顺利加快脚步。

在连日忽雨忽晴的梅雨季里，儘管今天没有下雨，却由于此地位处太阳晒不到的地方，导致地面湿漉漉地不好走，想必跑在前面的小瞳也是一样；正如同祐巳所想，小瞳的脚步由奔跑转变为快走，最后终于变成了普通的步伐。

「请不要跟过来！」

不晓得小瞳是在什么时候注意到了，她向自己身后的祐巳这么说。

可是如果对方说不要跟来，就乖乖说好然后放弃的话，祐巳一开始就不会过来了，她保持约五公尺的距离追在小瞳后面。

「我想自己冷静一下。再和祐巳学姐待在一起，我就会无法控制的心情大乱！」

小瞳不时会烦躁似地回过头，自言自语似地抱怨着，却没有非要赶走祐巳不可的意思。

继续沿着校舍走过去，不久便来到樱花树林立那一带。

「告诉你喔小瞳，这或许是我多管閑事……」

然后，祐巳朝小瞳的背影开口。

「我想从这个季节起差不多要开始小心了，会有——」

祐巳都还没说出「毛毛虫」，小瞳就发出细微的惨叫声并向前飞奔。樱花树叶开始逐渐茂密的季节，也正是毛毛虫即将在头上蠢蠢欲动的时期。

「我还在想应该不会才刚说完，就立刻有毛毛虫掉下来才对……」

然而，小瞳以特快车速度前进，转眼间已经跑到讲堂前面；祐巳也小跑步地通过樱花树林下。

不晓得小瞳刚才是否在等她，她待祐巳追上之后又开始奔跑。这时，祐巳眼前出现的是一条银杏树步道。

「我真不懂，直到大约一星期前，你还一副畏畏缩缩的模样，教人看了不耐烦，现在又忽然恢複精神。祥子学姐明明不在，你却能恢複精神。」

小瞳讲了两次恢複精神。

「你不喜欢我有精神吗？」

「随便，反正我没有兴趣。」

看到她畏畏缩缩会感到焦躁，可是一旦她恢複精神后又觉得无趣；追究起来，又说对自己没兴趣。要理解别人的心情还真是不容易。

「为什么是我？」

当两人要不知不觉中并肩同行时，小瞳开口问道。

「为什么祐巳学姐会想找我当助手？是有什么企图吗？」

「企图？」

两人往前直走，慢慢走在连接校门口的路上，接着通过图书馆边。她们没有在下一个岔路右转，而是逐渐远离高中部校舍。

「因为就刚才的谈话看来，是祐巳学姐自行决定好帮手人选的吧？既然如此，去找更听话的人不就好了，不是这样吗？我真不懂为何要特地让碍眼的我待在身边。」

碍眼——小瞳是个可以冷静分析自己立场的女孩。

「大概是按照先后顺序吧……」

祐巳如此回答。

「先、先后顺序！？」

瞳子停住脚步并大声地反问。这声音惊动了原本走在前面、準备放学的学生们，使得她们全回过头。

「糟了！」

两人瞬间躲进面对校门的左手边，也就是靠近大学校舍那边的树丛里。由于小瞳开始出入蔷薇馆，让两人不合的传言逐渐消失，所以现在可不能还刻意让众人看见这种彷彿起争执的对话。

「因为小瞳之前不是说过，希望可以帮山百合会的忙？」

祐巳一边躲入矮树丛下，一边小声地说着。

「我是说过，不过那是指帮祥子姐姐的忙——」

「现在就是在帮祥子学姐的忙啊。因为是帮忙填补祥子学姐请假期间的空缺，所以我认为小瞳很适合。」

纵使理由其实不仅仅是这样，然而因为不需要特地告诉小瞳，祐巳便没有说出口。

「意思是先后顺序只是勉强说个理由吗？」

身穿高中部制服的人群已经散去，于是祐巳边回答「算是吧」边站起身，用手拍去沾在裙角的尘土。

「喜欢祥子学姐的人，不是应该连同祥子学姐不在时的份也一起努力才对？所以我才会回到蔷薇馆去。」

这次是祐巳先踏出脚步。

「您也是喜欢祥子姐姐的人？回到蔷薇馆去？事到如今还说这种话？像您这种不听祥子姐姐的话就逃跑的人……」

小瞳扬起眉毛追了过来。

「说的也是，不过要怎么说都可以吧？」

祐巳抬头仰望天空。

「因为姐姐究竟发生了什么事，我是真的不知道。」

３

莉莉安女子大学的校园，整理得像是西式庭园一般。