香草茶話

七月后半的星期三。

明明是工作日的上午，离莉莉安女子学园最近的车站之一的K站周边却挤满了年轻人。有的学校早就开始放暑假了。假期还有一个多月，中学生们毫不在意作业的事情，到处玩耍着。嗯，虽然自己也很相似，但是佑巳在心里吐槽自己，这边还只是考试休息日呢，有点提前放飞的感觉。

「这样啊，真是恭喜鹿取老师了。」

这样嘟囔着的是比兴高采烈的初高中生稍微冷静一些的大学生。大学生选择的咖啡店离车站有点远，所以充满了安静和轻鬆的氛围。放置在四人席的桌子与桌子之间的观叶植物起到了屏风的作用，钢琴演奏的古典音乐，以不妨碍到客人的绝妙音量播放着。

「我听说过她结婚了。」

在外面走了十分钟，她喝了一口倒在玻璃杯里的水湿润乾渴的喉咙，然后又感慨颇深地嘟囔了一句「这样啊」。因为平时的习惯，她右手食指一直下意识地寻找着侧发，但因为今天把长髮捲成了丸子头，然后用筷子一样的簪子简单地固定着，所以并没有头髮散在外面。淡绿色加上白色花纹的连衣裙，唤醒了令人怀念的去年夏天的记忆。

「啊，结业典礼后发表的《莉莉安快报》上会刊登鹿取老师的採访报道，下次我带来。」

「那就拜託了。」

姐姐大人——小笠原祥子大人，微微笑着。一如既往的美丽，就算流了汗也很漂亮。佑巳觉得自己也穿那件白色连衣裙就好了。因为猜测姐姐大人可能会穿牛仔裤来，所以今天就穿得很随意。短袖T恤，配上及膝的牛仔裙。简直就像是「小学生和监护人」的翻版。

店里的人走了过来。

「请问决定好点什么了吗？」

是的。

祥子大人做出了「你先点吧」的手势，于是佑巳一边指着菜单一边点餐，「请给我新鲜香草茶」。

于是，对面的座位上传来了「哎呀，真巧」的声音。

「也就是说，姐姐大人也是？」

「听说这家店的香草茶很好喝，所以才选择了这里。」

「啊，原来是这样。」

就佑巳而言，因为最近热衷于香草，所以想试试外面的香草茶是什么样的。因此在菜单中看到「新鲜香草茶」的时候，毫不犹豫地选择了它。

「那么，我们来决定日程吧。」

店员离开后，祥子翻开了桌上的笔记本。事实上，佑巳今年又被邀请到小笠原家的别墅避暑，今天的见面就是为了制定计画。

「我在电话里说过了，我觉得和去年同样的时间是最好的。和我的家人在一起的话，不是会静不下心来吗？」

「怎么会。」

「就算佑巳无所谓，我也觉得难受。因为如果有客人在的话，会被缠住不放的。」

「哈。」

从佑巳角度来说，她并不讨厌祥子的父母，不，倒不如说是喜欢，所以和他们在一起完全没关係。虽然不太了解祥子的祖父，但是因为都是喜欢祥子的人，所以一定也能和他搞好关係。但是如果姐姐大人觉得还是没有家人的时候比较好的话，那样也行。佑巳并不是作为小笠原家的客人，而是作为可爱的妹妹所以想独佔，是会自恋的。

「这么说来，瞳子也很在意呢。问祥子姐姐什么时候会在别墅呢？」

左右手的手指交替交叉，将其拿到左脸附近。这是在模仿瞳子。虽然做得很好，但是不能再现螺丝卷摇晃的这点有点遗憾。

「瞳子在意的不是我，而是佑巳什么时候来别墅吧。」

「怎么会。」

小声咕哝着的时候，香草茶送上来了。因为是玻璃壶，所以能看到里面的香草，是很漂亮的绿色，就就像是热带鱼的水槽一样。——好像不是一个好比喻。装在小瓶子里的蜂蜜，上面贴着「请按您的喜好享用」。佑巳想着是不是像甜麦茶一样的东西，就先不加进去了。加上甜味儿好像有点奇怪，祥子也没有碰蜂蜜瓶。

「这样的话，今天把瞳子也带过来不就好了吗。明明知道今天是要制定暑假的计画。」

「我试着邀请过了，但被拒绝了。」

我才不做那么自找没趣的事呢，还用鼻子哼着回答来着。

「瞳子也在用她自己的的方式体贴着你呢。」

「也许是吧。」

这家店的香草茶很好喝。柠檬草和薄荷虽然和在蔷薇馆里泡的香草茶也有，但是香味和味道却还是不同。应该和没有加入洋甘菊也没什么关係吧。不愧是专业的，是热水温度的原因吗，还是说香草本身是用特别的方法栽培的。当然，在蔷薇馆喝的香草茶，朴素的味道也很好喝。

「今年啊，我準备不吃晕车药了。」

祥子大人一边品尝着香草茶一边说道。要说什么时候的话，还是在说去别墅的时候吧。这么说来，去年晕车药很有效，即使到了别墅也睡到了傍晚左右。但是，为什么今年不吃了呢？

「听说香草也有防止晕车的作用。」

原来如此，是这样啊。

「据说薄荷、柠檬草，还有生姜有很好的效果。」

那不是很好吗，放进水壶里的话，在车里也能喝，佑巳一边点头一边听着，这时祥子突然露出了惊讶的表情。

「从那个纸袋里露出来的叶子，是薄荷吧？」

噢，眼神真好。

「难道是给我的？」

「啊，是的。因为担心提前给你会变成负担，所以想着回去的时候再交给你。」

不过正好说到香草的事，佑巳便把放在一旁的手提纸袋提了起来。

虽然只有一点点，但还是想分给祥子。因为洋甘菊和柠檬草比较高，随身携带的话稍微有点麻烦，所以就把可爱的薄荷从花盆里连同土一起分出来，放进了杂货店买的四角花盆里。啊，即便如此，从姐姐大人嘴里说出「薄荷」这个单词，还真是适时啊。佑巳觉得自己和祥子大人果然是很合拍的姐妹。但是，不知为何祥子的表情却有点微妙。

「我现在也在家里种了香草。」

「诶？」

「是从薄荷开始种的。」

「……不会吧。」

祥子打开了放在椅子上的手提纸袋。

「啊」

里面放的是很眼熟的紫苏科的绿色叶子。

「给佑巳的……」

但是，居然互相带着香草盆栽作为礼物，这是怎么说的来着？

「对，就是很合拍的姐妹。姐姐大人。」

因为太合拍了，连礼物都撞了。

「不是挺好的吗，我们交换吧。就算都是薄荷，我家的和姐姐家的味道也不一定一样。」

「是吗？」

祥子一边抚摸着叶子一边嘟囔着，突然佑巳以外的人回覆了她。

「不一样的。」

两个人同时叫出了声，定睛一看，刚才送来香草茶的店员正站在桌子旁，好像是準备来添水的。一眼看去，是和佑巳的母亲差不多年纪的女人。

那个人不好意思地说「抱歉打断了客人的谈话」，然后再次说道「味道是不一样的」。

「欸，因为」

她一边指着两个纸袋一边说道。

「这边是胡椒薄荷，而这边是苹果薄荷吧？」

「——诶？」

离车站有点距离的咖啡店。

钢琴的高音欢快地流淌着古典音乐。

玻璃壶里再次注满了水，又只有两个人了。祥子开口道。

「种类不同的话，味道确实不一样。」

「是的，太好了。」

佑巳点点头。

「顺便一说，这个水壶里的薄荷是哪种呢？」

「谁知道呢」

仔细看的话，能看到叶子的形状有点微妙的不同，但是因为在热水中变软了，很难分辨出来。

「要问问看吗？」

「是呢，但是，再等一会儿吧。」

祥子大人微笑着说道。

「是呢。」

佑巳也微笑了。

还有很多时间。

把壶里剩下的茶一杯一杯地喝完之后也可以。