总是人声鼎沸、热闹非凡的茶馆『蝴蝶』吴国分店，也是有门可罗雀的时候。
这个场合时，店员们会趁机致力于清理扫除、準备晚餐，不过今天这个时段特别早到来，而上述工作已经完成，所以众人现在无所事事，正在清静悠閑地休息。
正因如此，当装于店门口用来提醒众人有客人光临的吊钤响起时，所有店员便会同时注视该处，不过，少女们的制式笑容在确认来客的身分后，便马上回覆鬆懈懒散的状态。
「午安，可以进来用餐吗？」
「啊，咲夜小姐，欢迎光临，跟平常一样吗？」
坐于柜檯另一面的是新进店员——诸葛亮，她在等到回答后，便通知位于厨房的赵云。
出现的客人是身为这家店房东的鲁肃，而她一如往常般露出有些凄凉的笑容，轻轻揉着胃坐在柜檯座位上。
「其实是刚拿到从西方传来的良药……」
「好的好的……那么，这些也加在今天的餐点里咯？」
从柜檯端水过来的人不是诸葛亮，而是另一位店员——北乡一刀。
一刀满脸苦笑地收下鲁肃递来的中药，接着继续说：
「话说回来，朱里跟鲁肃小姐是什么时候感情好到可以互叫真名了？我都还没得到叫你真名的许可……」
「咦？真的吗？」
鲁肃维持拿着水杯的姿势抬头望向一刀，而在一旁，诸葛亮在担心自己是不是做出了极为不忠的行为而急得如同热锅上的蚂蚁。
能互称真名的仅限于亲近的人，如果随意称呼，就等于在侮辱对方，而一刀可以直呼诸葛亮等人的真名，旁人就会知道双方之间有着极为强烈的信赖关係。
正因如此，多少熟悉这个世界特有规则的一刀，很快就了解鲁肃与诸葛亮的关係变得非常亲密。
「因为朱里介绍我很棒的药材。」
「那、那个，因为咲夜小姐借我阅读她的藏书……所以……」
原来如此，也就是双方利害一致的关係。
等到一刀理解后，为了让持续发出「啊哇哇、啊哇哇」的诸葛亮冷静，鲁肃赶紧说：
「一刀也可以用咲夜称呼我没有关係，毕竟我们的关係已经不单单只是房东与房客那样而已。」
「这、这样呀，谢谢你。」
「不会不会，比起这件事，餐点好了吗？因为有个不补充体力就实在无法负荷的案件……痛痛痛痛……」
「我知道了，马上来。」
听到鲁肃的问题，手持中药的一刀迅速往厨房内走去，然后与一刀擦身而过前来的，是自称看板娘的貂蝉。
「哎呀，这里怎么忽然有股浪漫气氛？讨厌，真令人妒忌！」
「没有没有，我也是非常理解貂蝉内心的美好，也希望你能直呼我的真名。」
「哎呀，只有内心吗？其他呢？」
「嗯………………光亮的肌肉？」
「这样吗！？其实奴家确实有仔细打理过唷！」
「闪开，貂蝉，你是喝醉了吗？」
此时端着特製粥的一刀步出厨房，鲁肃一边轻揉着胃，一边露出害羞的笑容。
「讨厌啦，能让奴家醉倒的……只有对主·人·的·爱·唷～」
「醉了就快走开。」
「呜！」
一刀走过被自己一脚踹飞的貂蝉身旁，将餐点摆放在鲁肃面前。
鲁肃似乎是笑到受不了而趴在餐桌上，瞬间以为她笑过头的一刀，在发现她的身体抖动是因为剧痛所致时，连忙开口询问：
「咲夜小姐！？不要紧吧！？」
不过相较于一刀的惊讶，鲁肃马上就起身了。
虽然脸色仍然不太好，不过似乎已经能够开口说话了。
「嗯，让你操心真是不好意思，已经不要紧了。」
「就算说不要紧，你的脸色……」
这个人应该不会在开战前就会过劳死吧？
一刀不禁在内心产生如此想法。
「难道……又有棘手的难题了？」
不知道是不是也抱着相同的感想，站起来的貂蝉也对鲁肃出声发问：
「嗯……那个……因为这国家有许多问题。」
「方便的话可以说来听听看吗？毕竟说出口会舒服点唷。」
「说得……也是，毕竟之前受了朱里你们不少照顾……而且你们也跟这件事情多少有些关係……」
「……多少有些关係……是怎么回事呢？」
对于一刀的询问，鲁肃搔了搔头苦笑回应：
「其实……因为这间店内可能有内奸存在，最糟情况可能会被视为卖国贼的店铺，因此暂时得面临停止营业的窘境……」
「咦？到、到底发生什么事了？」
听到这个消息，似乎连诸葛亮也无法坐视不管，而位在厨房的赵云也停下工作，露出兴味盎然的模样侧耳倾听。
鲁肃叹了一口气，然后仰头望向天花板开口：
「与其说是发生……更应该说是即将面对的事情……其实是这样的……」
——前天下午。
「孙权殿下。」
吴国王城一如往常展开军议。
主导会议的是身为对抗曹魏侵略而组成的派遣军总司令——周瑜，这个会议除了派遣军的军师与武将参加外，吴国有力的贵族们也群众在此。
「在继续相互僵持下去，只会让曹魏水军有训练的机会成长壮大，假使再不突破现状，对我军将会大大不利。」
在此之中，周瑜总是表现出毫不畏惧的模样，堂堂地向孙权进言，然而孙权为了避免在众臣面前重演上次的失败，可以看出表情好像有些僵硬。
「嗯，此点我可以理解。公瑾，你似乎已经有好办法了？」
「是的，数日前，魏军有人前来假装投降我们派遣军，而我打算反过利用这些人来个将计就计。」
「喔，不过话说得简单……你準备怎么实行？」
「实行此计需要我方有人诈降曹操，再利用此人流出假情报给魏军。」
「计中计吗……不过对城府极深的曹操，光用言语实在无法让她相信……」
「这个问题只需要在魏军姦细前演出一段争执，让对方看见我们对此人实行百鞭之刑即可，只要让对方知道我们发生内鬨，必定能令曹操更加信任我军出现了叛徒。」
相较于将此事轻鬆以对的周瑜，孙权面有难色地开口：
「不过……有能够担这种重任的人在吗？倘若实行百鞭之刑，伤势肯定会带来不少的影响，而如今我军阵营实在没有继续减少善战将领的余力。」
周瑜早已料想到这个反驳，她的嘴角甚至微微露出笑意。
「选出一位自始至终没有参战的人就可以了，当然这个人选必须拥有让曹操接受降服的利益不可。」
「……看样子，公瑾已经有了适当的人选，直接表明吧。」
「黄盖，或是鲁肃之中一人可担此任。」
孙权似乎是将后补两人的脸跟名字对起来了，虽然表情一瞬间有些犹豫旁徨，但是她马上就皱起眉头，叹了一口气说：
「公覆与子敬吗……确实两人是负责补给的，不过子敬虽然身为参谋长，却也还是市井百姓，赐予百鞭之刑是否不太恰当？」
「那就选择黄盖吧，毕竟身为世代皆效忠于吴国的名门贵族，而她也从先代孙策殿下时便效忠至此了。」
「……真的不要紧吗？」
孙权就像是还有不安残留一样，再次向周瑜提问，然而周瑜的自信并未因此有任何动摇。
「是的，因为她已经将先锋一职让给甘宁，所以少了黄盖也毫无影响。」
「……是吗。那此事便全交由公瑾处理。」
「交给我吧。」
周瑜点头回应后，便对站哨的士兵下达命令：
「传黄盖过来。」
「……就是所谓的苦肉计咯。」
一刀在听完黄盖的名字后点了好几次头。
「啊，确实有这样说过，嗯……一刀真是学识渊博啊。」
「……不，没有这种事情，因为这很有名。」
一刀一边露出害羞的笑容，一边在内心呢喃：「毕竟这是赤壁之战的名场面之一。」不过鲁肃却和一刀相反，长长叹了一口气说：
「被鞭打……应该很痛吧。」
「这是当然……不过咲夜小姐已经从候选名单中移除了，不是吗？」
「啊……关于此事……」
鲁肃隔着衣服揉了揉胃回答：
「就在百鞭之刑前，黄盖将军忽然下落不明。」
「下落不明？」
听到一刀回问，鲁肃露出淡淡的笑容，并且回答「就在昨天晚上」这句话。
「甚至有人开始怀疑她是不是真的与曹操串通，所以才会彻夜逃走……」
「不过……说到黄盖将军，她是位服侍过吴国三代君王的忠臣，实在很难想像她会做出这种事情……不过孙权跟周瑜确实有些不和……对此曹操也……」
诸葛亮用手抵住下巴，陷入沉思之中。
无心于政治问题的一刀，开门见山地向持续揉着胃的鲁肃提问：
「不过，咲夜小姐为何会这么困扰呢？」
鲁肃又露出苦笑回答：
「那个……所以啊……就算执行当日还是没有找到黄盖将军，只要让另一位候补……也就是我来实行计谋就可以了……友人是这样上谏君王的……」
「虽然我之前也问过……不过那个人真的是你的友人吗？」
「啊哈哈……唉……不过我确实从一开始就已经準备好效果极佳的伤葯了……」
「那个，请不要打从一开始就为此做準备啦，而且，只要找到黄盖就好了吧？」
「是这样吗？」
看着悠然回应的鲁肃，一刀搔了搔脸颊说：
「听到这种事，还真是无法坐视不管。」
「哎呀～～一刀还真是亲切……」
「没这回事，相信在场所有人都有一样的想法，对吧？」
一刀将视线投向诸葛亮与貂蝉，两人感受到视线后，立刻点头附和：
「当、当然了！」
「遭遇困难时，埋所当然要互相帮助唷。」
「看吧？』
一刀如此对鲁肃说完后，看向最后一人的赵云。
「……也只能如此了。」
赵云似乎也感受到一刀视线，但是她只有淡淡地丢下这个回答。
*
（早知道就担任留守了。）
一刀一面走在山中小径上，一面茫然地思考。
由腐叶土而成的泥泞步道会迅速夺走步行者的体力、加深其精神疲惫，在连红叶都已落尽的冬季深山中，毫无半点能够抚慰内心的自然风采，只剩下一成不变的光景慢慢地夺走众人的思考能力。
「实在无法想像这里会有人……」
因此一刀不得不向从刚刚开始就一直在自己面前、扭腰摆臀的半裸男子提出质疑，倘若此趟无功而返，真的会令人倍感空虚。
「请相信奴家～确实听到有人在这里见过黄盖将军唷～～～」
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