住于首都内的居民们,没有一天不议论着在河上摆出阵仗的众多战船。
曹魏的百万大军已经压境。
就算是事先已经知悉情况的军部高层依旧对这个情报错愕不已,而对此毫不知情的一般百姓来说,更是难以估算这幅景象带来的震撼。
不过另一方面,也存在着与这世间纷扰无缘的人,他们是比起忧心未来即将遭遇的战争,更致力于排除身边危险、不得不担心明日生活的人们。
而其中一人正是茶馆「蝴蝶」的店员——北乡一刀。
「一刀~~!」
「哇,又来了!」
中午过后的「蝴蝶」,已经是个不再能让店员们放鬆心情、稍微休息的时间带。
最先现身的是有如锁定这个时间才来用餐的鲁肃。
身为孙吴派遣军参谋长的她,似乎在曹魏本队到来后,更是背负着比往常更多的辛苦工作。
不过近日来,总是给她无理难题的那位友人似乎也忙于工作,因此没有那种需要请求华蝶假面出动,突如其来的诡谲难题,大部分情况只要听完鲁肃杞人忧天的抱怨,就可以结束话题。
不过另一位常客——孙尚香就无法如此轻鬆打发。
孙尚香似乎非常中意一刀,她每日毫不间断地来店里拜访,日升而至、夜深而归可以说是稀鬆平常的事情,而且不光总是赖在店里不走,只要有机会就会对一刀伸出魔掌,这让其他店员累积了不少内心压力。
「你说又来了是什么意思~~是因为你说早上很忙,小小才趁这个时候来的唷~~」
「所以我说,现在还是工作中啊……」
一刀柔声劝导跑来贴着自己、培养感情的孙尚香。
毕竟是被一位可爱动人的少女紧追不放,因此他无法顺利抑製表露出来的愉悦,所以用这种表情向周围寻求帮助可说是徒劳无功,以上是一刀的经验谈。
「哎呀哎呀,主子偏好女色,还真是令人困扰。」
「看主人能这么开心真是可喜可贺——相信一定能跟客人相谈甚欢,完全不需要小点心了吧。哼~~」
「讨厌!奴家无法像星妹或是朱里妹子那样宽宏大量!奴家一定要用这恼杀半裸围裙装,抢回主人的爱给你们看!」
「啊……他必定会因为女性而自取灭亡呢,真是令人心痛……」
鲁肃与三位店员皆用冷漠的视线紧盯一刀不放,万一对上述众人发出求救,更是会火上加油,让一刀陷入万劫不复的窘境。
「明天,等明天再说吧!」
「这句话昨天就听过了~~」
「那个~~」
「那么……晚上!等关店以后再说!好吗!?」
「晚上……?讨厌,一刀真色~~!」
「咦!?不对,完全不会发生小小想像的那种事啦!」
「不好意思……」
「咦~~一刀不是说要娶小小为妻吗~~!?」
「我才没说!」
「一刀真差劲~~忘记那天深夜所说的话吗~~!?」
「根本没有那样的深夜存在!」
「不好意思地,这里不是餐馆吗?」
「讨厌~~从刚刚就一直啰哩八嗦的~~什么事?」
「对呀对呀!现在很忙,假如是推销的话请等等……」
一刀与孙尚香同时往传出第三者声音的——入口处看去。
同时,两人的头被托盘敲了一下。
「主子,是客人来了。」
「咦……?啊,抱、抱歉!失礼了!快请进来!」
一刀因为赵云的指正终于回神,赶紧将立在入口处的客人带到店内,身穿黑色连帽披风、遮住脸的娇小女性,畏首畏尾地走了进来。
这让一刀注意到一件事。
「……咦?你该不会是……」
一刀凝视着坐在座位上将帽子摘下的顾客,发现被人注视的女性——不对,根据年龄应该称为少女较为恰当——她一脸兇狠地回瞪一刀,接着拿出几乎快遮住整张脸的大圆眼镜戴在脸上。
有如一气呵成般,少女大叫:
「咿、咿~~~~~!您是前阵子的尸体!?」
「「「凤统!?」」」
有如对此台词有反应一样,店员们异口同声地叫喊。
少女的名字是凤统,在吴国深山中过着隐居的生活,是位年纪尚轻的学者。
*
「原来你决定下山啦?」
有如脱兔般逃走的凤统被捉住,然后被强制坐回座位,接下饮料的招待后,才终于回覆理智冷静下来。
宛如饮用热汤般两手捧着水杯、如同舔着边缘一样小口喝水的凤统,对坐在对面座位出声询问的一刀,露出坚定的眼神回答:
「是地,在我住的地方也能看见曹魏战船,看到之后便在想自个是不是也能出一臂之力。」
「嗯,所以决定为吴国效力?」
「是地,前往吴国仕官后马上就有任务下来了,叫我即刻前往魏国本阵。」
「原来如此……」
由于凤统以芝麻小事的口吻阐述,于是一刀只有点头以对,不过当自己理解这件事情带有什么意义的瞬间,他立刻推开椅子起身问:
「给我等一下!前往魏国本阵,意思是去见曹操罗!?」
「是……是地,当、当然自个效力于吴是个秘密,不然就没机会见上曹操一面了……」
凤统一边因为一刀的震惊而害怕,一边再次说出应该是在吴国本阵听到的指示,毕竟只要是听过凤统名声的人,说不定都会以为是伟大的贤人想要晋见英雄一面。
不过看到本人的话,就不可能会浮现这种想法,反而会觉得别说是见上曹操一面,说不定还会被直接拒于门外。
不过根据凤统的回答,一刀的记忆也在同时被唤醒,此事正是让「赤壁之战」导向何种结局的重要关键。
「……难道是连环计?」
一刀将心里想的事情直接脱口而出。
凤统瞬间停下动作,并且默默地指着一刀,之后便对站在一旁的诸葛亮出声询问:
「……这个人怎么会那么敏锐啊?」
「毕竟主人是上天……」
诸葛亮忽然变得吞吞吐吐,因为北乡之王是上天使者这件事情,可是整个大陆的人都知道了。
如果在这里脱口而出的话,对凤统这种聪明人来说,将有泄漏身分的疑虑。
「总、总之主人是位高人……」
「没错没错,该说是直觉很准吧……」
「光靠直觉就能说出连环计这句话吗?」
「哎呀,怎么?跟奴家有关的事吗?」
将这股疑神疑鬼的气氛一扫而空,扭腰摆臀靠近过来的人是貂蝉,不过对一刀而言,他的登场只会让现场状况越来越恶劣。
「跟你没关係,快走开。」
「居然用这种语气对奴家说话……太过分了!」
「虽说是连环计,其实也有分很多种。重点是凤统小姐的计策是为了欺骗曹操,让她用铁链将所有战船绑在一起,进而让火计成功,这样没错吧?然后……啊!?」
「……难道是像自个这种程度的计谋,全部都被看破了吗……?」
凤统再次出声询问诸葛亮,而诸葛亮只能一边从口中发出「啊哇哇、啊哇哇」的叫声,一边拚命出言安慰解释:
「没、没有这种事的!为了让火计能将对方一网打尽,这个选择可以说是非常正确!至于该如何实行火计,将成为此计的核心……!」
「是吗……不过听您这么一说,真让我轻鬆不少。」
稍微休息的凤统伸手拿起水杯饮用,整个对话到此告一段落,当众人感到鬆一口气时,一位出乎意料的人物出声发问:
是孙尚香。
「那个……这件事怎样都无所谓,不过你打算一个人去吗?」
凤统依然捧着水杯,自然平静地回答:
「是地,虽然说是任务,事实上也只是去说说话,没有必要带什么护卫。」
「唉……所以说不懂世事的人最让人头疼。」
孙尚香似乎不太满意她的回答。
她叹了口气后,有如说教般看着凤统。
「听好,这附近从以前就有山贼出没,而且前些日子还有魏军潜入,所以一般女孩子独自远行太危险了,绝对不行。」
「不过小莲也是独自一人漫游他国吧?」
对于一刀的询问,孙尚香自信满满地回答:
「小小就没问题了,而且还是有好好带上护卫啊。」
「啊,是指老虎跟熊猫吧。」
「而且,现在还有一刀会保护小小呀~~」
「喂,别乱抱啦!」
到最后还是变成这副德性,一刀无法闪开孙尚香的热情拥抱,就这样从椅子上被撞倒在地。
「这事先搁在一旁……不过没有护卫确实有些危险。」
诸葛亮若无其事地看着倒地不起的一刀,接着站在凤统面前。
凤统面露难色地抬头望着诸葛亮说:
「可是如果把吴国士兵带在身边,不就像是告诉对方自己是吴国人吗?」
「既然这样,只要带不是吴国人的护卫前往,就万事解决了。」
忽然插入对话的人是貂蝉。
「意思是……」
终于起身的一刀似乎是想到什么要说的事情,他指着自己说:
「由我们一同前往吗?」
「没错,如果是主人跟华蝶假面,可以说是最适合担任护卫的唷。」
「啊,是指那些人吗?假如他们不是吴国人,而且又很强的话,那就是最佳人选了。」
「该怎么办呢,主人?」
「嗯……也对,之前确实受到她不少照顾……」
在一阵深思熟虑后,一刀环视店内,他的眼中映着貂蝉、诸葛亮与赵云的脸庞。
「好,就这么办吧!」
「是!」
「就交给奴家吧~」
「哎呀哎呀……完全成了有求必应的万事通。」
三人虽然不禁对这句怨言失笑,不过也不得不点头同意。
「真是感激不尽,请各位直接叫我那由他就好了。」
凤统眼镜下的表情也绽放出笑容。
「好!那首先……得先贴出暂停营业的公告。」
「什么什么?一刀你们要暂停营业吗?」
孙尚香探出身子,窥视一刀的表情。
「是啊,既然决定要去魏国本阵,当然得让此店暂停营业。」
「嗯?这是怎么回事?为什么那些脸戴蝴蝶面具的人要去魏国本阵,一刀你们就得暂停营业呢?」
「没错没错,从以前就对此觉得很不可思议。」