第十二章 儀式

异界之森深处的更深处——艾因孤身伫立其中，睥睨凝视远方。

——人藏在哪里？不可原谅，绝对不可原谅，只要给我找到，我就把你大卸八块。

他的牙关咬得格格作响，但仍察觉不出主人的气息。

从情势来判断，刺拜和菲狰被抓了，德莱似乎也为了保护雅莉亚而死，那个德莱竟会如此忠心，实在很难叫人相信，但那个『玉依姬』却也不像是会说谎的人。

反正那些都无所谓了。

艾因只希望雅莉亚能够回来。

因为，保护她是自己的职责。

第一次被引见给雅莉亚时的记忆，至今仍历历在目。

『你就是新的随从吗？——以后要多劳你了。』

说完后，她伸出小小的手，那就像很久以前，艾因没能保护住的那个人的手。

『……原来你也会睡觉，我本来以为你永远都不用睡觉的。』他想起那冰冷却清晰的嗓音。

那是这个世界上唯一会关心自己的人的声音。

是只存有绝望的这个世界上，唯一的希望之声——他绝对无法原谅从自己身边夺走它的人。

——等我找到，一定要把你碎尸万段。

艾因紧咬嘴唇，拚命寻找气息。可惜到处都找不到线索。——在哪里？人藏在哪里？艾因感到心浮气躁。从紧咬的嘴唇落下一滴鲜血。舌尖尝到淡淡的腥味。

——把她还我！还我！还我还我还我还我还我还我还我还我还我……！

全身上下只吶喊着这两个字！

「圣女雅莉亚……！」

艾因从未像如今这般更加想要力量。

当珠纪醒过来时，看到的是熟悉的天花板。

垂挂下来的吊灯，是外婆家中珠纪房里的东西。

她现在躺卧的地方，正是原本以为不会再回来的自己房间里。

她坐起身子，环顾房内四周。

（这是……结界？）

四面八方都布着结界，紧密到靠珠纪的能力根本就无法破解。

「……大概是外婆设下的吧。」

珠纪摇了一下脑袋，回想失去意识前的事。

搁在棉被上的手，摸到一个软软的东西。

「小狐。」

真高兴不是只有自己孤单一个人。

「小狐，后来发生什么事了？在那之后过了多久？」

尾先狐小小的咪了一声，像是在抱怨说它又不会讲话。

珠纪对尾先狐回以一笑，看看时钟，已经过中午了。

（在森林里迷路了大约一天半，之后在学校待了一晚，又跑去那间洋房——而现在外面是大白天。）

也就是说，她整整逃了三天。

拓磨在洋房昏倒后，自己也跟着昏了过去，后来就不复记忆了。

毕竟这几天只有在学校睡过几个小时，身体早就累坏了。

现在刚睡醒感觉也不是很舒服，脑袋里面阵阵刺痛，像是有人在敲一样。

（拓磨……拓磨他怎么了……？）

这几天朝夕相伴、答应不再分开的拓磨，现在却不在珠纪身边。

大概是被软禁——不，监禁在别的地方吧。

（为什么会变成这样呢？鬼斩丸没有被封印起来吗？）

关于鬼斩丸，应该不必再去担心了才对呀。那股进入拓磨身体里的力量已经被他压抑，也能够控制住了。

（既然这样，那为什么外婆会……？）

忽然，纸门静静地拉开了。看不见的结界咻地开启入口，只见一人走进房间之中。

「身体有没有好一点？」珠纪抬头看向走进来的外婆。「……外婆……为什么？」

喉咙里发出的声音有些沙哑。

她不懂外婆为何要把他们抓回来分开囚禁。

「珠纪，你听我说，封印并没有完成。」

外婆的声音很温和，隐约中听起来颇疲倦的样子。

「不会……不会的！我在梦里见过了，见到以前的玉依姬是怎么封印力量的，那是鬼斩丸还没被称为鬼斩丸时的事！」

她的声音渐渐激昂了起来。

「我也照着那个方法做了呀！那样应该就能封印了呀！」

「鬼斩丸的力量存在于这个世上，本身就是很危险的事，珠纪。」

外婆沉稳的声音回蕩在房间之中，绕樑许久而不散。

在珠纪的耳里听起来，简直就象徵着玉依渊远流长的历史一般。

「现在众神也平息了，表面看起来像是恢複了和平。不过，进入拓磨体内的那个危险的力量以后会对世上带来多少影响——这点没有任何文献有记载。」

「……可是拓磨他……」

「拓磨已经和鬼斩丸的力量完全融合了，这么一来，天晓得拓磨的身上会不会出现什么问题。」

听见这句话，珠纪顿时倒抽一口气。

「在那间洋房里，我们找回了被抢走的宝器，只要有五件宝器和你就能把复活的鬼斩丸再度封印起来，只不过……你要有所觉悟才行。」

（……觉悟……是指什么？）

疲累至极的脑袋，一时之间推敲不出这句话的意思。

因此，她想先问最想知道的事情。

「……拓磨人呢？」

对于珠纪的询问，外婆和蔼地点点头，并且露出令珠纪十分怀念、过去她所最爱的笑容。

（真希望一切只是梦……虽然是不可能的。）

「他很好，你可以放心。」

珠纪打从心底鬆了一口气，外婆见到她的神情轻轻地说道：

「……你现在精神不好，我找你谈这些事可能太早了一点。过阵子我再来好了，等你的心情能够比较稳定的时候我们再谈。」

外婆只留下这句话就离开了。

珠纪发着呆望向窗外，蔚蓝的天空飘着淡淡的白云。

房里与房外都非常安静。

不过，麻木的思绪渐渐被暗灰色的心情所渲染，这种犹如乌云般的感觉若要给它一个称呼，或许「不安」就是最适当的形容词吧。

因为她明白了外婆所说的『觉悟』是什么意思。

『封印的仪式』——那恐怕也意味着「珠纪身为玉依姬的死期」。

可是很奇妙的，珠纪的心情却十分平静，如果那样能救拓磨的话，死又有什么可怕。

「……拓磨，你现在好吗？还会不会不舒服？是不是没事了？」

望着遥远的天空，珠纪喃喃地自言自语。

「我好像还是非死不可才行呢，拓磨，这下大概又要被你骂了吧——可是没关係，如果这样可以让你从鬼斩丸的束缚解脱，我完全不介意。」

她忽然感觉衣角被拉了一下，低头看去，原来是尾先狐咬住衣角在拉扯。

尾先狐直盯着珠纪瞧，眼神带着悲伤。

「怎么了？小狐。」

「咪——……咪——……」

像是在安慰珠纪似的，它小小的身躯不断在脚边来回磨蹭。

一受到体贴的关心，软弱的心境就被引出来了。

「……我没事，小狐，你别担心……」虽然嘴里这么说，眼泪却不争气地涌了出来。

（啊，讨厌……）珠纪想擦眼泪，伸手到口袋找手帕，指尖却意外碰到一片硬物。

取出来一看，原来是一张皱巴巴的纸条。

『笨蛋想事情，越想越呆』——看起来像是男孩子的字迹，写着这样的一句话。当时在教室被拓磨丢纸条的回忆，骤然唤醒。

强忍的泪水终于滑落脸颊。珠纪紧握纸条泫然呜咽。

「……拓磨……」

「咪——！咪——咪——！」尾先狐反常地叫个不停。

「嗯？小狐，怎么了？对不起，我老是一直在哭。」珠纪抱起尾先狐看着它。忽然有一股温暖的意念流进了心中。

『我愿意为你做任何事。』那股意念彷佛在如此说着。

『告诉我你有什么愿望。』

在又大又圆的蓝眼珠注视下，珠纪不自觉的吐露出心声。

「……我想见拓磨。」

其实那只是小声到像蚊子叫，连自言自语都算不上的一句话。

（是呀！我只有这个愿望，我想去找拓磨，和他说说话——我好想看拓磨笑，看他生气，看他不好意思的样子。）

只要能感受到拓磨的温柔，那样就够幸福了。

尾先狐突然跳离珠纪的手，灵巧地翻身落地，在珠纪面前恭恭敬敬地垂着头。

那副模样简直就像是骑士宣誓忠诚似的。

「小狐？……呃？咦……？」

浓浓的睡意急袭而至。

困到连眼皮都重到打不开，于是，珠纪就这么陷入深沉宁静的黑暗中。

◆

那种黑暗并不会让人感到不舒服，反而充满了柔和、体贴的感觉。

有种奇妙的怀念感，以及非常熟悉的温度。

珠纪睁大了眼睛到处张望。

（这里是哪里？是仓库吗……？可是……）

眼中所看到的一切，都感觉十分巨大。

头忽然被人摸了一下，珠纪大惊回头，见到的竟是拓磨。

（拓磨……！）

呼唤的名字脱口而出，但喉咙发出来的却是「咪——」的声音。

（呃，为什么……）

「怎么了，斩九浪？」被这么一叫她才想起来，那是以前拓磨给尾先狐取的名字。

（难道我是在小狐的身体里面？）

一这么想，就可以理解周围环境变大变高是为什么了。

（拓磨也变好大……连他的手也是。）被这样摸着头，有一种好像有点痒、但也很舒服的奇特感觉。

（小狐，是你把身体借给我的吗？谢谢，谢谢你帮我实现愿望。）

珠纪对尾先狐心存感激，痴痴地望向拓磨。午后温暖的阳光射入仓库之中，照耀出迎空飞舞的淡淡尘埃。

拓磨的脸上，儘是彷彿有着满心烦恼却又大彻大悟的表情。

「斩九浪，你不去陪着她没关係吗？」

拓磨的声音在耳边轻轻响起。