序章 緋色之夢

「被封住了吗？」

她听见低沉的声音而抬起头，立刻察觉身旁有人的气息。

她无法分辨那是谁，只能注视着对方。

不过，四周儘是一片漆黑——即使感觉到对方的存在，也没办法看清其身影和表情。

她拚命地眯起眼睛想瞧个仔细，但模糊的视野竟随之扭曲。

这时候，她才意识到自己正在哭泣。

——为什么呢？

即使试着去思考也无法明白。她只知道眼前有个男子全身是血，而他遍体鳞伤的模样令人十分不忍心。

而且自己的状况也相去不远，随时都有可能断气。

她可以感受到男子正凝视着自己，好像非常担心。

那种情感不断地涌金来，满溢于整个胸口。

只不过……像这样俯瞰着自己的身躯，总觉得不太真实。

『被封住了吗？』

男子无声而语，却是那么地刻骨铭心，话中充满了无止尽的悲伤，以及如同深沉黑暗般的悔恨。

『对不起……我对不起你。』

听到这彷彿背负了今生今世的悔意而沉痛不已的呜咽声，心中突然感到一阵揪痛。

『我不知道该怎么赔罪才好，我……』

男子并未出声，但这些话语却在她的身体里回蕩，淹没了她的脑海，就像要渗入胸口似地融化开来。

『不……』

她使尽全身的力气才勉强挤出一丝声音，儘管语调微带颤抖，不过至少确定自己的声带没有问题，一股安心感油然而生。

『请不要露出如此悲伤的表情，千万不要责怪自己，我不希望看你这样折磨自己，那并不全是你的错。』

一股温热感滴落在脸颊上，但她无从判断这是男子的血，亦或是泪水？她这才发现自己躺在地上。

于是她朝向俯望着自己的男子伸出手去。

『但愿……但愿你的罪，能够得到原谅……』

指尖触碰到的脸颊，早已让泪水沾湿。

——得为他拭去眼泪才行。儘管心中如此思忖，可是指尖却不听使唤。

眼前彷彿蒙上一层薄纱，全身的力气顿失。

我必须把话说完，发不出声音令人好焦急。

——不行，还不行……我还没将真正重要的话传达给他……

可是她无法阻止自己坠入死亡的深渊，仅能去接受现实。

只要再多一点点的时间就好，我有一句话非得告诉眼前的他。

——我一定要告诉他，一定要告诉他，一定要，一定要……！

发狂似的强烈渴望，在心中澎湃汹涌。

同时，与他共度的记忆也开始飘散洒落。

憎恨、悲伤、喜悦、愤怒、悔恨、忧愁、原谅，以及……最重要的爱。

——不行，我还没让他知道，求求你……声音……让我发出声音……

男子的呜咽与泪水使她更是焦急，然而她的喉咙依旧无动于衷，丝毫不听从主人的指示，最后，全凭一股意志撑起的手，也终于无力地落在胸前。

——等一等！求求你！我……我对你……

无穷无尽的黑暗之中，突然映入鲜艳的色彩。

绯红色的碎片一片片地飘零而落，将她的视野染成一片深红。

——啊……好美……

她的意识也就此永远断绝。

「……等一等！」

珠纪被自己的声音猛然惊醒，她慌张地四处张望，很快就想起这里是乡间的公车站候车亭。像这种用来遮风避雨的小屋型候车亭，在都市里十分难得一见，四周除了珠纪以外一个人也没有。

珠纪在老旧的长凳上重新坐好，把抱着的行李搁在旁边。

「又是那个奇怪的梦……？我果然还是记不起来……」

明明同样的梦不知做过多少次，可是每次都像现在一样，总是无法回忆起梦里的情境。

只不过每次醒来的时候，心中都会有一股形似绝望的哀愁……

她站起身、走出候车亭，让柔和的微风吹拂在脸上。

细微的虫鸣与一旁灌溉沟渠中的流水声，填满了耳中的每个角落。

「啊~~我回来了。」

大大伸个懒腰，再深深地吸一口气，带着青草芬芳的凉爽空气顿时包覆全身。

「这附近我好像有印象。」

珠纪依稀记得儿时经常跑去田边小径另一端的森林玩耍。

放眼朝森林反侧的田边小径尽头望去，完全不见一丝人影。

再看看手錶，从下车到现在都已经过快一个小时了。

虽然外婆家那边的人说好会过来迎接，不过她不小心来得太早，所以便坐在长凳上等待，看来是不小心等到睡着了。

这个名为『季封村入口』的候车亭是公车的终点站，虽说是入口，其实这里距离村子还很远，可见得有多么不方便。

珠纪之所以会来这里，是因为父母调派到国外工作，于是这段期间只能来外婆家叨扰。虽然和父母以及学校的朋友分离有些寂寞，但相对的，能见到久违的外婆倒也颇令人期待，因为儿时数次来访的记忆中，外婆总是那么地慈祥。

而且，遍目所及儘是森林田圃的景色，处处可闻幽静的虫鸣与风的歌唱，珠纪非常喜欢这里的环境。

就在如此眺望风景之时，幼时的回忆也渐渐觉醒了。

（说不定我还记得从这里走到外婆家的路……）

反正从公车站到村子只有单纯的一条路，照理说不可能迷路，途中应该也会遇到来迎接的人才对。

「问题是……」

珠纪回头望向长凳上的行李。

「早知道就用寄的……」

她有点懊恼自己考虑得不够周到。

（话说回来，如果来接的人没开车或骑脚踏车，东西还不是得自己拿。）

「不管了，走吧！」

珠纪抱起行李，精神抖擞地迈开步伐。

——不过，才走没几步路，她就蓦然停住脚步。

沙的一声，好像传来踩到纸之类的清响。

「……咦？」

抬起鞋底一瞧，脚下只有泥土而已。

环顾四周也没看到什么特别的异状。

珠纪心想大概是心理作用，当她再次踏出步伐的瞬间——

彷彿有人按下镁光灯似地，眼前忽然亮起一阵闪光。

同时啪嗤一声作响，刺痛遍及全身。

「好痛！」

比起被静电电到还要痛上好几倍的剧痛，让她不禁鬆开手中的背包，也反射性地缩起身子，但在那之后什么都没有发生。

突然，好像有某个东西从背后穿透而过，珠纪猛然回头一看。

「…………是谁！？」

然而一个人也没有，明明什么东西都没有，却有一种说不出的异样感，或许该说是压迫感，简直就像有一道透明的墙矗立在面前。

「……境界线。」

口中不自觉地道出这句话。

这是隔离内与外的墙，并不是要保护某种东西不跑到外面去——

这样的念头不由自主地在脑中浮现。

满心疑惑的珠纪伸手朝那道看不见的墙壁摸去——但在碰触前就作罢了。

回想起刚才的疼痛……就让人实在没有勇气去尝试。此时身旁有鸟飞起，翅膀拍打的声音把她不上不下的思绪拉回现实。

「……大概是睡昏头了吧……？」

彷彿讲给自己听一般，珠纪一边嘀咕，一边想把掉在地上的行李捡起来，怎知就在这个时候——

「咦咦咦咦~~~~~~~！？」

弯下腰才发现面前不远处，有一只不晓得是什么玩意儿的小生物。

它的身体犹如一颗灰色的球，上面还长着像是拿铅笔画出四条线的手与脚，大小和猫差不多，不过却用两只脚站立，简直就像小学生涂鸦随便乱画的奇怪生物。

「这是？」

那个神秘的生物竟然发出声音。

「它、它、它、它讲话了……！？」

儘管脑袋当场陷入混乱，珠纪还是硬着头皮思索有没有其他可能性。

（应、应该是我听错了吧……？啊，我知道了！这是梦！是刚才没做完的梦！）

虽然珠纪用自欺欺人的解释来说服自己，不过——显然行不通的样子。

「这是？」

只见小灰球一蹦一蹦地跳过来，模样还异常清晰。

「是贡奉之物吗？」

神秘的生物一脸正经地指着地上的橘子，那颗橘子是珠纪从电车里带来準备当点心的，然后在刚才背包掉到地上时不小心滚出来的。

「是贡奉之物吗？」

又被问了同样的问题，可是完全听不懂那是什么意思。

（贡奉之物……？贡奉之物是什么？）

虽然听不懂，不过珠纪姑且点点头，于是那玩意儿用手抱起橘子——

「感谢。」

说完便深深一鞠躬。它的动作意外地夸张，不过抱着橘子的模样根本就与威严构不上边，只能以可爱两个字形容。

然后它就两手捧着橘子，朝森林一蹦一跳地跑去。

「啊，等一下！不要跑！」

神秘的生物个子虽小，速度却快得出奇，一眨眼就钻进森林里面了。

紧追在后的珠纪也跟着跑进森林，但是不管怎么找，都找不到刚才那个奇妙生物的蹤影了。

「……不见了，难道真的是做梦……？」

正当她无奈地叹气时，那玩意儿刚好从草丛里探出头偷看，还和她四目相对。

「找到了！」

那个生物被吓到似地跳起来，接着就迅速向山路窜去，珠纪也慌张地紧紧追在后头。

越深入山路，空气也变得越凛冽。

背包很重，脚下穿的皮鞋也不适合走这种未经整修的路，但那些都不重要了。

总之，珠纪现在整颗脑袋都是满满的好奇心，只想搞清楚那个生物是什么东西。

在山麓的远端有一座小祠堂，看来那个生物是想去那里的样子。

突然咻的一声，感觉空气好像变了，珠纪不禁放慢速度。

看看四周，倒是看不出有什么特别的变化。

回头一望，往村子的路就在不远处，所以随时都能回去，不必担心会迷路。