夜晚的回覆

Ⅰ

离开了黄昏庄园的五名男女——唐泽、根岸、雪绘、香津子、长田五个人，拿着各自的行李与不安走在夏日的天空下。八月下旬，从万里无云的天空所照射下来的阳光非常强烈，投射在草原上的影子也很明显；然而乾燥的空气却将汗水快速地蒸发，吹过一行人身边的风也十分舒爽。周围高低起伏的土地全被一片绿色所覆盖，向四周无限延伸。

像这么心情愉快的高原健行，恐怕很少有机会碰到吧？五个人看起来都十分开朗。只要远方传来鸟叫声，喜欢观察鸟类的长田就会拿着望远镜朝向声音的出处看去，然而他每次失望的表情，都惹情同行的人发笑。

但是，这一切都是表面上的假象。前往庄园的时候是九个人，现在的人数却减少到五个人：一个是被要求留下来，另外两个人则是自动留下来；最后一个人，他们则是想都不愿意去想。想个人死了吗？或是活着在黑暗中爬来爬去呢？

「虽然有鸟叫声，却看不到鸟的影子。」

当长田将忍了一阵子的疑问说出来时，另一个人也稍稍慢了一步，把脚步停了下来。当一行发现有人停了下来，全都回过头去。

「怎么了？如果慢吞吞地太阳就会下山，到时候可走不到车站哦！」

唐泽用队长的语气说着。离开庄园的时候，管家虽然有告诉他们车站的方向，不地，他们全都半信半疑，但是天空十分晴朗，太阳也很灿烂，所以人也自然地乐观起来吧？

停下脚步的是玉村雪绘。

「我要回去那间屋子。」

话一说完，其余四人便互相看了对方，开朗的表情马上消失，接着，唐泽用阴沉的声音发言了。

「为什么又想回去呢？」

「因为来梦啊！我们一心一意地只想逃出那个地方，却把那小孩当做活祭品留在那里，只有大人们平安无事可以吗？」

「是吗？你该不会是挂心丰永那家伙吧？」

「像丰永那种男人，内心其实脆弱不堪，但是只靠那层外壳却可以伤人。一直要等到他死，不、即使他死了也不会发觉这件事。所以担心那个人也没用吧？」

雪绘说完她的意见，所有人都沉默下来，只是呆站在阳光里。鸟叫声不再响起，或许是因为风停了的关係，也听不到草木沙沙作响的声音，周围陷入一片死寂。

一眨眼的工夫，眼朗的夏日天空开始急速地乱了秩序，山岭四周窜起了云朵，然后层层重叠，天空从蓝色变成白色、变色，然后再变成昏暗的铅色，轮廓原本很清楚的影子，也渐渐变得模糊。

「啊！该不会要刮颱风了吧？」

最年长却完全没有威严的长田声音僵硬了起来。因为工作上的关係，他有许多招待客人打高尔夫球的经验；然而，像这种高原地带，最可怕的就是打雷。

「都是雪绘小姐说要回去啦！这分明是叫我们叫回去嘛！」

「我倒不这么认为，这是在告诉我们，绝对不会让我们安全到达车站。想想看，管家告诉我们的路程，一开始就很奇怪！」

雪绘堵住长田的意见，便转过身往回走。唐泽则朝着她的背影了聘为。

「喂！不準任意行动！我可不许你不服从领导、坏了秩序。」

唐泽的口吻彷彿就像是被丰永附身了一样，所有人都这么想；而当这个想法令所有人吓一跳的进修，他们都让一个奇怪的声音给吸引住，他们知道那是日语（但说不定只是他们自己这么认为而已），那像是在朗颂什么教典或经文的声调。

神是始源(a)ACPHAA也是终极度(Ω)OMECA。

圣蛇鸟罗伯罗斯吞下了自己的尾巴。

八个音阶是从Do开始到Do结束。

「谁？是谁在说这些奇怪的话？」

唐泽发出了虚弱的声音。没有人回答他，取而代之是的那个声音变得更大更响亮。

DoreMifasiLasiDoreMifasiLasiDoreMifasiLasiDo……持续到永久的音符的无限连续。七个音阶也是八个音阶。七就是八。开始的Do也就是结束的Do。狮子头天使(米迦勒)就是驴子头天使(奥诺维)，也就是最高的存在(亚尔达包特)。一变成二、二变成一……

「住口！」

当唐泽叫嚷的时候，香泽子用双手抓住了他的手臂。唐泽任由香泽子抓着他，又快要喊聘为，他的嘴巴虽然张得很大，却失去了功能，因为他见前方有人影：青铜做成的巨大身体穿着古代希腊罗马风格的衣服，肩膀上则有两个头。狮子的头和驴子的头用发出黄色光芒的四只眼睛瞪着一行人。

发出「咿咿」尖叫声的长田，丢下行李逃了出去，接着其他人也分散逃开了，恐惧在他们的心中爆开，他们各自往不同的方向逃命。

根岸因为有点胖，才跑了五、六十步，呼吸就变得越来越乱，额头不断地冒汗，正当汗水往下滴的瞬间，雨点就打在他的头上。

雨势越来截止大，雨声也大得惊人，雨水的帘幕挡住了视线，即使回过头也看不到其他人的影子。

霎时，一道闪电从阴暗的天空划过，震耳的雷声随后轰隆响起。

「拿掉金属做的东西！要不然会被雷打到！」根岸根本没把唐泽的吼叫听进去，他趴在草上，眼前站着一个人影。

「怎么了？带我一起走啊！」

那个人好像是这么说的。根岸想叫出声来，但却吐不出一个字，他拚命地改变身体的方向，用双手双脚逃离声音的主人。浮现在雷电闪光的人影是变形成怪异生物的丰永。至少在根岸眼中看起来是他，根岸的全身充满了厌恶和恐怖感。

主观的悲剧有时候也是客观的喜剧。胖子根岸沾满泥巴、跌跌撞撞逃跑的样子，假如是电影中的一个画面，一定会引起观从哈哈大笑，然而，根岸却看不见自己的样子。黑暗和光明、黑色与白色轮流佔领了他的视线。草的叶片割伤了根岸的脸，突然间他的眼睛失去了焦点，发出了混杂着的呻吟。

「请、请你原谅我！对不起！」

草在他的头上摩擦着。

「是我不好！是我一时冲动，挪用了交通研究会前辈们的积蓄，可是我只用了三十万啊！饶了我！等我找到工作后一定会还！」

这到底是在对谁说的话，连根岸自己也不知道。他爬在泥巴和草之间，寻找着方向；接着，一个女人歇斯底里的哭声，传进了他的耳里。

「饶了我、饶了我嘛！我并不是讨厌才把孩子打掉的，因为不能把孩子生下来啊！你也要考虑我的立场嘛！不要那么责备我……」

听起来像是香津子的声音，不过，根岸已经没有余力去求证她是在向谁解释。

Ⅱ

在黄昏庄园里，北本先生透过沙龙的窗户，用严肃的眼光朝着天空看。

「好像会刮颱风耶！」

「连一朵云也没有，怎么会？」

话说一半，耕平就沉默下来了。他大概已经体会到用常识来判断事情是很危险的，他刚才之所以会忘了这一点，恐怕是被那片晴朗的天空给骗了吧？假如是在黑暗中，人就会自然而然地提高警觉，然而在太阳下，则很难会让人有什么忧患意识。广岛被投下原子弹的那一天，恐怕也是像这样明亮、晴朗的夏日吧？

耕平让管家在受伤的额头上卷上绷带，然后从沙发上爬起来的他向管家道了声谢，接着他又向管家拜託了一件事。

「借我梯子。这么历史悠久又气派的屋子，至少会有梯子吧？」

「梯子我们有，但您要用梯子做什么呢？」

「画油画啊！」

耕平用挖苦的口气回答了管家愚蠢的问题，接着看了看四周，看有没有往地下室的楼梯。到目前为止，他都只注意着三楼，假如有放梯子的地方，那一定是在地下室。

「您还真是位有趣的客人啊！」

「因为我很爱出风头嘛！快点帮我拿个又长、又坚固的梯子来吧！」

耕平原本以为会被拒绝，然而做完急救工作的管家，在说了「请稍等」之后，便站起来离开了沙龙。北本先生下放心地看着额头缠着绷带的耕平。

「原来如此，你準备把梯子靠在墙上爬上去吗？万一掉下来，说不定脖子会折断哦！还是别逞强比较好。」

「我知道危险，但是还有其他方法吗?」

话虽这么说，现在外面正风雨交加，要把梯子架在墙壁往上爬，实在很危险。难道屋内没有其他的楼梯吗?不过，说不定也有无形的守护者在等候着。

耕平从沙发上站了起来。他再次巡视这间沙龙，然后将视线停在向着阳台打开的落地窗上。他跑到窗边，想把窗帘拉下来却徒劳无功，于是耕平把全身的体重挂在上面，经过他一番折腾，窗帘圈便弹开，厚重的窗帘掉在地板上。

「事后会赔偿你的。」

耕平虽这么说，但是这个绢制的刺绣窗帘恐怕是很贵的东西。耕平找找口袋，拿出一把在批发商店买的瑞士万用刀，开始割窗帘。

「对了，我忘了很重要的事。」

耕平发觉自己的粗心，不禁啧舌。有好多好多的事情应该要事先弄清楚才行。

「北本先生，在三楼的那个家伙，也就是自称这个庄园的主人是整件事的罪魁祸首吧?」

「这个嘛……应该是这样没错。至少来梦、你和我会在这里，都是因为三楼的那个人。」

「那么，那个家伙就是那个什么拜蛇教的邪教教祖、或是团长之类的东西是吗？」

「你误解了。」

北本先生摇摇头。

「拜蛇教并不是邪教也不崇拜恶魔。他们不过是向基督教中自称是正统派的权威人士提出反诘(译注：德文：Antitheses)罢了。只是……他们也有过于激烈、偏执的地方就是了。」

「但是他们盖了这么奇怪的建筑物，又摆着噁心的雕像，还把我们全带到这种地方来，不是吗?」

「世界上有一种叫做Couptour的信仰，那些信徒们只用被称为邪教的方法，呼喊出他们信服的信徒。然而这次却不大不一样。」

北本先生似乎正烦恼着该怎么说明。

「那个『东西』的力量，没有意思和名字，不过是被冠上亚尔达包特这个名字，然后就发生兴趣罢了。不、这么形容也不太正确。」

在北本先生烦恼该怎么解释的时候，耕平正将被切割好的窗帘布条拼在一起做绳子。

「而且，那家伙只能靠着依附在人类身上才能存在这个次元，只要是生物，就算猫、狗都没有问题；然而这样一来，认知的範围就会非常狭小。就是这么回事，你懂吗?」

「也就是说，依附人的那一边支配着被依附的那一边是吗?」

「这个嘛……大体说来，就是这么回事。反过来说，对被依附的那一边来说，则会有当上神的错觉。」

「不过，我觉得那家伙做的事规模并不大耶！」

耕平用手摸着绷带。每当他说话刻薄的时候，伤口就会隐隐作痛，这让他觉得自己和圈着头环的孙悟空一样。

「被依附的那一方，显然身心都非常衰弱。或许是在强调反应的无秩序和没有整合性。这只是我的推测，不问问本人是无法得到正确答案的。」

隆隆的雷声震动了这座坚固的石造宅邸。窗外是灰扑扑的滂沱大雨。离开这间屋子的其他人是否都平安无事呢?耕平心里虽这么想，却也无计可施；比起来梦和耕平，他们五个人可都是在常识和经验上胜过耕平许多的大人。要是他们不能自己保护自己，耕平也不可能帮得了他们，况且决定要离开的是他们自己。

「管家怎么还没来啊?」

「他应该永远都不会来吧?他是个只效忠主人的人，对于我们的命令，他是不可能乖乖听话的。我要他去拿梯子，只是要让他离开而已啦!」

耕平用不耐烦的声音说着，北本先生则有点不以为然。

「或许是这样。至于……那个管家到底对谁忠诚，在我看来，还有待观察。不过不管如何，三楼那个人正接近死亡关头，所以他才会把来梦叫到这里来。」

「您的意思是他想把来梦当做新的宿主，才把她叫来这里是吗?」

「我认为是这样。」

北本先生回答后，不禁苦笑。

「不好意思，我老是说『我认为』什么的；之前我也曾说过，我只是个面对博士论文束手无策的高中生而巳。」

「那为什么要指定来梦呢?来梦只不过是个十一、二岁的小女孩!找个强壮又有精神、甚至找个男的不是更好吗?」

「表面上的体力或健壮，对『它』来说是没有意义的。两者能顺利地达到『同步』(Synizing)，才是最重要的。」

「同步?」

「举例来说，人类在输血的时候，血型是个很大的问题。不妨将它想成是精神的波长合不合适会比较好。」

「请别拿血型来做例子。」

「哦?是这样吗?我以为现在的年轻人，都用血型来判断一个人的个性，看来，好像并不是这样啊。」

「血型只是种游戏罢了。真的会有人相信人的性格只有四种吗?」

耕平觉得要改变话题才行。现在不是和北本先生争论血型的时候，他用手拉了拉绳索，一边确定坚不坚固，一边开口问了。

「先别管那些，有些事我想请教北本先生，假咖您知道的话请告诉我。躲在三楼的那个人到底是什么人?」

耕平的问题似乎有点吓到北本先生，然而他的答案却非常简单明了。

「他是来梦的父亲。」

「可是，来梦说过她爸爸已经死了啊?」

耕平的声音变得和北本先生一样低沉。

「来梦真正的父亲，这么说你就懂了吧?」

耕平虽然马上了解北本先生的话，却也有点不高兴。也就是说，从来梦出生到现在，她父亲都没有负到一点责任。

「就是照片中那个穿着黑色衣服的人吗?」

北本先生默默地点点头。

Ⅲ

「那个」是确实活着，而且拥有力量。但是要将力量怎么使用?做什么事?却一点也没有想过。这股巨大的能量，毫无方向性大也不清楚自己的价值，只是在错综複杂的空间中，度过了长久的时间。

「那个」没有本来的自我，也没有意志及思考能力。拥有的只有力量——能将抽象意念转化为具象事物的异常能力。而且不是将自己本身的意念，而是「将他人的意念具象化」。将他人脑中描绘的土地，铺在被封闭的空间背后；建筑他人所希望的宅邸，将他人所害怕的梦魔感逐在这个世界上。

「那个」也没有名字，将它取名为」亚尔达包特」的则是人类。

「那个」得到了名字，也获得了在这个次元中活动的实体。然而它的意识、感觉及思念却不能走出那个实体本身所拥有的範围之外。「那个」所拥有的强大力量，只能在实体的操纵之下才得以发挥。

给了「那个」最高存在「亚尔达包特」这个名字的实体，创造了跟随他的七大天使的雕像。实体将脑中描绘的印象，在物质次元中将其具体化。对「那个」来说是非常容易的事。比起让存在于三次元中的生物，将其印象具象化成二次元以上还要容易多了。将观念具象化这种行为，照理说应该需要大量的能量才对；但是对「那个」来说，这是件微不足道的事情。

甚至对「那个」来说，这种行为，才是它生存的证明也说不定。

但是以现在的状况来说，假如「那个「有了它自己的意识，可并不令人感到理想。也就是说，是实体本身对现在的状况感到不满，「那个」只是反映出实体的不满而已。

实体本身会失常，是因为「那个」的同步有了微妙的分歧；由于在同步上有了分歧，会使得实体本身的生命力锐减。而实体所想的事，则是要找出能和「那个」能够完全同步的另一个个体，将「那个」和自己的意识移转到那个个体上。为了达成这件事，其实从八年前就开始逐步準备了……

梯子拿来了，全部张开的话，应该有五公尺高。管家将梯子扛在肩上走进了沙龙。他的视线停留在落地窗上，虽然他极力故做镇定、却还是朝耕平轻轻地叹了一口气。

「您真是做了件粗鲁的事啊!这窗帘可是有它的由来，是我们家引以为傲的东西呢！」

「对不起，等我救出来梦后再向你解释。」

「那么，我就等到那个时候。对了，这梯子该怎么办才行呢?很抱歉，家中并没有画具，无法帮上您什么忙。」

管家面不改色地说着，耕平反倒愣了一下，还好北本先生适时地帮了他一把。

「我们改变了原定计画，想把梯子架在外面的墙壁上爬上三楼，能不能帮我们这个忙呢？」