第一章

隐居的早晨起得很早。

并不是自己想要早起，只是被迫早起。换言之明明还不想起来，却被没道理地吵醒了。亚尔德很不满。

毕竟做了个很糟的梦。

最初很美好。是雏鸟们用翅膀夹住亚尔德嬉闹着的梦。雏鸟比现实中小巧，只到亚尔德膝盖附近。但渐渐地变成了成鸟……不，长得比亚尔德的身高都高多了，结果亚尔德被雏鸟们的羽毛包裹，完全看不见周围了。

即使如此直到最后，雏鸟们的声音都既高亢又柔弱非常可爱。但是，压过那个可爱的啼叫声响起的，是某个听过的声音。

是男人的声音，声音很大。

最初还以为是塞鲁克，但那个大声男，应该不在北岭。

就在这时亚尔德渐渐醒了。不好，要快点回到满是羽毛的梦中，虽然这样想着，拚命地紧抓被子盖到脸上，但已经无法把被子的触感当作雏鸟的羽毛了。

总觉得难以认同。换言之，不想承认刚才的是梦。

【喂】

再换言之，不想承认被这把粗壮的声音吵醒的现实。

大嗓门在门外吵着。这样不好，请你小声。还听见这样的劝谏声。但为了保障隐居者安眠的部下的奋斗，已经变得毫无意义了。

没办法，亚尔德睁开眼睛。充满视野的是被子。虽然非常柔软，布满了绒毛，但被子就是被子。

现实就像被子，边用刚睡醒的脑子想着，亚尔德抬起了上半身。

【虽然很温暖，但不够治癒……】

要鸟，鸟不够。为什么这里不是北岭，那个梦不是现实呢。想把被子和鸟交换。让现实梦幻起来，不，不对，是让梦想成真。

【隐居殿下】

事到如今，大嗓门到底是谁也知道了。

【杰沙鲁特呢？】

要是那个怪物般的老人身在房内，那个大嗓门的声音也传达不到亚尔德的耳中了吧。最近他对确保亚尔德的睡眠时间充满了干劲。

也就是说，昨天隐居的早晨也很早。虽然把亚尔德吵醒的是别人。

既然这样醒过来，那看来杰沙鲁特不在啊。但他不可能不留下代替的护卫。

身份变高的结果，就是警卫的士兵二十四小时待命，就算是亚尔德睡着了也一样。不如说反倒是醒着的时候能命令人退下，但要是睡着了，无需顾虑隐居大人的想法的风潮不断扩散，比起命令更要优先保护其性命安全，被杰沙鲁特这么教育的男人们，只会自顾自地行动。

所以亚尔德也不管有没有人在了，就这么问道。

当然有人在了，能直接用刚睡醒的脑子自问自答，已经那么习惯这种状况了。

【团长正和代官协议中】

用还未清醒的脑子，亚尔德想起了代官的脸，接着，又想起了文件的大山。

原来如此，杰沙鲁特是不满代官拿来给亚尔德过目的文件量，去探究那些文件的紧急性了吧。或者是时间段的问题一一昨天的早起，就是被迫奉陪代官。不能在您一到达就要您工作所以拖延了一晚，但其实有必须儘早裁决的案件……这么说着找上门来，至少等吃完早饭再说，在他人这么和他交涉时，亚尔德醒了，结果就随了代官的愿，一大早就是处理文件。

别说早饭了，工作变为了优先事项，变成了把早饭都送入房间里的局面。结果没能从房间里踏出一步，一天就结束了。照这个势头努力个三天的话，就能把您不在期间的文件全部解决了一一獃獃目送这么说着把文件堆过来的代官离开，最后倒在了床上。

仔细想想的话，第二天也重複相同的窘境这种事应该立刻驳回。因为亚尔德没这么做，所以杰沙鲁特才去做个了断的吧。

诶呀呀，他歪了歪头。明明刚睡醒肩膀却很僵硬算怎么回事。要是做了个噩梦还好说，但被雏鸟的羽毛包围明明是个太美妙的梦境不是么。

【隐居殿下！】

对于那个大嗓门，他不禁皱起脸。一想到就是因为这个那个梦才结束了，就好恨啊。

一一虽然实际上在梦中也没多美妙……仔细一想，就算是在现实中，那样也会让自己肩膀僵硬。

从帝都回到自己领地之前，亚尔德经过了北岭，在那里度过了几天。

到达北岭的那天，刚在廄舍露了一下脸，就被雏鸟夹住，快沉溺在那片羽毛之中了。会做梦就是因为那份记忆吧。

杰沙鲁特似乎预测到雏鸟会做出危险行动，在廄舍长把雏鸟牵出来之前，就挡在了廄舍和亚尔德之间。但突进而来的雏鸟却没做出与其正面冲撞的愚行，而是各自左右分开，展现了绕道而行的灵机应变。

那之后也发生了夹住亚尔德一步也不退让的攻防战，最后雏鸟使出了连带杰沙鲁特也夹进来的绝招，被廄舍长大大嘲笑了一番。

这是个大事件。要不是被杰沙鲁特支撑着，还不知道会变成怎么样呢……虽然不至于骨折，但还是要有会挫伤的觉悟。

用廄舍长的话来说，应该是在雏鸟的时候太宠它们了才变成这样。说起来，也有被塞鲁克这么警告过的记忆。原来如此，他就是害怕会变成这样啊，事到如今虽然总算认同他了。

你就不能说得明白点么，想要对他这么主张。

虽然不及梦中巨大，但雏鸟已经具备了不落于成鸟的体格和力量，有必要的话还能带着人飞一一这是廄舍长的说法，虽然他没有说出来，但换言之杀伤力也堪比成年鸟了。和成鸟的不同，应该只有持久力和经验了。

换言之就算只是单纯的爱情表现，也有堪称危险的瞬间爆发力，在大得不像话的身体里不断循环…这样子的话，病弱如亚尔德，简简单单就会被送去那个世界。

逃离雏鸟后，杰沙鲁特一脸认真地说一一虽然这些家伙体格很大，但还好体重比较轻，否则可不能让它们触碰到殿下分毫。

因为是这个老骑士，所谓不能让它们触碰，就代表会在雏鸟触碰到亚尔德之前杀之，就算有这种意思也不奇怪。不敢确认。

一一好可怕。

雏鸟们只有被风一吹就会飞起来的体重真是太好了。

过段时间就会习惯的，廄舍长说着，对丝毫不隐藏怀疑态度的杰沙鲁特继续说。雏鸟们，会记住如何放轻力量，所以没关係。

亚尔德比杰沙鲁特更早认同了。原来如此，虽然不觉得自己能习惯那个情况，但雏鸟在增长经验后，确实可以变得对自己手下留情。雏鸟们一定会学到对待亚尔德的方法，就相信着交给它们吧。

现在比起那种事。

虽然遗憾但如今亚尔德身在自己的领地，已经无法回到刚才的梦境中了，必须先解决这个情况。

【这样不好！】

【没什么不好的，我和隐居殿下可是肝胆相照的伙伴。就是说，就算你当作我们一心同体也无妨。因为是一心同体，我怎么能不在隐居殿下的身边呢。这不是理所当然的嘛】

明明对方还在门外，却能听得那么清楚。

叹了一口气，亚尔德扶住额头，然后就那样用手梳了梳头髮，有点太长了啊，这么想着。不记得上次是什么时候剪的了。

【要做準备了】

这么说着，他从床上爬起来。

在他洗脸换衣服的期间，门卫还能拦住的吧。不，只是守住门的话，能努力守到亚尔德临终之时吧，问题不在那里。要是被那个大嗓门一直吵下去，就让人头疼了。

必须要儘快处理掉他。

做完起床的準备后，亚尔德脑子也清醒了，也做好了和声音的主人对决的心理準备。

【噢噢，隐居殿下！您总算出来啦！】

刚走出房间，大嗓门就用更大的声音袭击亚尔德的耳朵。本来他还想对亚尔德勾肩搭背，但警卫插进两人之中，轻而易举地把他推了回去。

身份高也不错啊，这种时候就会这么想。就算自己的袖子很长，也能不被任何人抓住，让它空飘着多好。

【你太吵了，达拉瑾】

就算直截了当地告诉他，他也不会气馁。论厚脸皮的程度，在亚尔德的熟人里也是首屈一指。

【因为这里太安静了嘛，用我的声音来增添一点色彩也不错啊】

以尚书官来说很少见的贵族阶级出身的这个男人，看穿[白羊公]一家的没落已成确定之事，所以快速地逃离了帝都……似乎。是受不了被卷进肃清吧，这件事亚尔德也听他亲口说过，所以知道。因为下一次到帝都时他已经不在了，也有点在意他的行蹤。

没想到竟逃到[黑狼公]的领地来了，真是做梦也没想到。

达拉瑾似乎说着自己是隐居殿下尚书局时代的挚友……就这样向代官毛遂自荐了。

你哪是什么挚友啊。

这个暂且不提，反而是代官接收了达拉瑾一事，让亚尔德觉得真是惊天动地。虽然长着一张善人脸，但做尽坏事的代官，最擅长骗人了。而且很少被骗……明明应该是这样的。就算达拉瑾的声音再怎么大，为人再怎么强势，本来还放心地觉得代官不会轻易折服。

但听说那样的代官，轻易地就决定试用达拉瑾。

虽然达拉瑾也没那么可疑，但亚尔德一质问为何就相信了他时，代官一脸意外地回答。

一一哈，因为那个大人，总觉得很像大殿下会交的朋友……他给人这种感觉。

到底是怎样的感觉啊，想追问到底。这个又烦人又厚脸皮，光会扯大道理的大嗓门，到底哪里像自己的朋友了。觉得意外的是我好吗。

【如果你只会製造噪音的话，那么我很想辞退你。我喜欢安静】

就算辞退达拉瑾，亚尔德也不痛不痒。虽然在他行蹤不明时确实有点担心，但既然平安无事地逃出来了，也没有继续照顾他的道理。对方是造成亚尔德左迁原因的人物。虽然顺势变成了现在这样，但还是觉得保护他很奇怪。

他马上就察觉了亚尔德的不爽，但还是一样厚脸皮，说道，那么。

【我就安静点吧。一起吃早饭吧？嘴里有东西就说不了话啦！】

【我没打算和你一起吃】

被迫在达拉瑾的大嗓门之中吃饭，只会让亚尔德没胃口。如果引起了消化不良，就会被杰沙鲁特按在床上强迫睡觉。

【那么我就在吃完饭再来吧】

【若是有要事的话，我就空出时间吧】

【噢噢，那真是帮大忙啦！那么之后见】

那么简单地就走了，是达拉瑾认为这个时机正好吧。

先提出一起吃早饭，被亚尔德拒绝，然后在被拒绝的情况下，又提出更加现实的要求一一就是说，他最初的打算就是让亚尔德饭后留出时间给他。

明明很会精打细算。

目送着左右摇摆着离去的背影，亚尔德叹了口气。

不想做就坚决不做，那就是达拉瑾。在尚书局的时候就使出真本事的话，他也不会简单被捲入。不论是现在还是以前。

一一都已经是过去的事了。

如果是自己的话还能反省一下立马改正，也不能要求别人一定要怎么样。特别是对象是达拉瑾的时候。

摇着头，亚尔德走向了食堂。虽然拒绝了达拉瑾，但围着餐桌的结果还是杰沙鲁特和代官这种毫不华丽的老面孔。

基南被留在了帝都。虽然决定把他送进学舍，但这件事却没有着落。因为没有几个老师还留着。

理由就是，[白羊公]家的人几乎被从帝都一扫而光了。

没有引人注目的功绩就越过沙漠而来的[白羊公]家，似乎把大量的族人送进了学舍。其他也有因为人数巨减，发生问题的部门。但总之，学舍的问题特别严重。

自己也曾在那里工作过。用似乎这种不明不白的说法，是因为当时的亚尔德对家名这种东西毫不在意，这也是没办法的。到了如今，就算知道那次骚动时的学长果然也是[白羊公]家的人啊，也只能回答一句『啊，是么』。

一旦在学舍任教，就算是面对大贵族的孩子，也能耀武扬威一番。而且甚至不用害怕学生毕业后来找麻烦，[白羊公]家之名就是如此可靠一一那现在的情况当然严重了，亚尔德想。

在他记忆中的那些过分老师，其实谁谁谁就是[白羊公]家的人，虽然也没有仔细去确认过，但那些没教养的人却站在教育的立场上，觉得他们并非出于实力只是依靠家名，也无可厚非吧。

无能的人从学舍消失，不失为一件幸事。但是因为人数不足没法上课，可就没意义了。话虽如此，也不能让南方人来教育贵族常识，在混乱还未消退之时，连人才也无法好好发掘。听说就算学舍贴出徵人启示，也无人问津。

不管怎么说，人手不足。哪里都在这么说。

因为在那条大河上赢得了单方面的胜利，帝国恢複了和平……但，还不能太过乐观。

一一死太多人了。

确实，友军是没出多大损伤。但是，把敌人的主力全都一扫而空了，换言之就死了那么多人。

看见那个三只角的异形之姿的目击者，相当多。可以说爬到高处避难的都毫无例外的看见了。

很多人都逃走了。听说他们是为了从魔物的恐怖之下逃走，亚尔德想着逃去哪里不都一样吗，这么一说，但代官纠正了他的感想。

一一帝国可是被当作会使用魔物哦。人们都说消失的士兵们，总有一天会化作魔物的军团回来地上。不死不败的军团恐怕会再度来袭吧。

对眨了眨眼的他，代官静静宣告。

一一他们都觉得或许会回到弒亲女王的时代吧。

【早上好】

是被叫来的吧，杰沙鲁特和代官早就等在食堂里了。他们都回应着问候。

【您早，殿下】

【您早】

一边坐上位子，亚尔德一边考虑着帝都的事。

率领着魔物的军团，让大地被血染红，用人骨筑起城寨的女王贾娅贝拉。如果会回到已经化身为传说的那个女王的时代的话，那也不是不能理解想逃跑的心情了。

实际上，也没大差一一贾娅贝拉的时代会终结，是有人把这里和作为魔物故乡的异界的联繫切断了。然后现在，这个封印鬆弛了，世界又将再度联繫在一起。

换言之，女王时代将再临。而且这次，没有能对魔物发号施令的人。

侍从在亚尔德面前放下羹汤。是个本土出身的少年。珐如邦为了监视水源，身在博沙国。

因为獃獃地把汤送入口中，差点烫伤舌头，亚尔德回过神来。

【看来你们两个协商过了吧，有什么问题吗？】

【不，并无特别问题】

回答的是代官。用一如既往的善人脸，苦笑着说道说不通道理的骑士团长真是让人头疼啊，这样要人同意他的作风才是本性。代官就是这种人。

【比起那个，似乎在殿下房间发生了什么啊】

这次是杰沙鲁特说的。

【啊啊……确实他相当吵啊】

【我没能帮上忙，毫无辩解的余地】