7 藏在這個箱子的東西，是沒展示給你的全部

缓缓地沿着螺旋斜坡向下走去。

已经没了窗口，向地下降去的斜坡就像是黄泉平板[注：黄泉与现世的交界处]一样。亚贵妃回想起小时候听到的神话。

为了取回挚爱之人的旅途。

那么自己也是，为了取回命而降到常世来的吗。

不是人类，而是《鵺》的挚友。

对于出生在异界的他们来说，仅是待在这个世界生命就会被削减。那么，为什么《鵺》们还是前赴后继地侵略这里呢。

为什么，命一直待在自己身边呢。

「……为什么」

即使说出口也没人回答。

亚贵妃身边没有命。至今为止一直如此。

作为废城机关的异能者的她经常是一个人……命在身边的时候，就只有亚贵妃只是亚贵妃的时候。

所以，她现在一定也不在这里。但是自己不在的时候命到底在做什么，到底在想什么，亚贵妃至今为止都没想过。

只是坚信，命是没有一丝阴云的幸福的人类，只要自己战斗的话就能保护她。

并肩坐着，手握着手，能允许说一些无忧无虑的话。

但是命的心中到底在想些什么呢。亚贵妃突然自嘲地自言自语。

「明明在一起那么久……」

虽然不愿命看到不安稳的现实，但其实，什么都没看到的是自己。实在是愚蠢，讨厌起自己来。

比起这样的自己，说不定是跟命在一起的佐佐良更接近真实。一想到这里，无可救药的厌恶感就在自己的胸中散开，涌起了炽热的焦躁感，甚至想要吶喊出来。

——但是，这一定也是自己的愚蠢。

唰，斜坡发出了声音。

昏暗的斜坡到了尽头，亚贵妃抬起头。

「这里是……」

斜坡尽头的前方是顶部为半圆状的，似乎很宽阔的空间。

没有窗口，就下降的距离来看，大概是地下一楼和地下二楼之间的楼梯井的位置吧。

亚贵妃为了测量空间的高度而抬起头，但只能看到乱七八糟的乳白色柱子。从地上突起的巨大柱子彷彿浑浊的水晶一般。

之所以说这个空间「似乎很宽阔」，是因为这些柱子挡住了视线看不到前方。

亚贵妃用手掌轻轻推了一下她前方的柱子。

凉飕飕的触感。

但仔细一看，可以看到柱子内部的白色似乎忽明忽暗。

——彷彿在呼吸一样。

「……」

亚贵妃反射性地收回手。

隐约瀰漫着锈与血的臭味，是异界的空气。

她环视四周，没有人的气息。寂静得彷彿一切都终结一般。

但是——亚贵妃有着不可思议的确信。

「命」

呼唤着她的名字。

比起亲人，比起同伴，更想在她身旁。

一定比恋人还要更爱她吧。

甚至比自己还要重要。

「命，你在吧？」

深深地吸气。

然后缓缓吐出，带着力量。

脚边隐约带着白光。乱七八糟的柱子渐渐溶解。

仅是存在就能压倒其他事物——排斥周围。

这就是废城机关第二位，志夕亚贵妃。

她踏入彷彿蜡雕一样渐渐溶解的柱子中。每一步都能让白色的巨大柱群丧失形状。宽阔的空间显现出真实的样子。

缓缓向中央走去，半圆的顶部呈现出臼状。

在其中央生着一棵大树。

从透明的树榦中延伸出覆盖天花板的树枝。这些枝上没有树叶。这些无数的树枝跟刚刚的柱子同样，只有乳白色在忽明忽暗。

幻想般的光景。

但是……亚贵妃看到树木根部的某个东西后哑口无言了。

「佐佐良？」

彷彿被什么看不见的手抱起来一般，佐佐良纤细的身躯在离地一米左右的地方，被透明的枝蔓仰着束缚起来。

四肢无力地垂着。双目紧闭，脸上也没有血色。

看上去生死不明。

然后，最为异样的是，那生长在中央的木干是从她的腹中生出来的。

「……这是、什么」

无法理解的光景让亚贵妃不由得呻吟。

一个金属摩擦的声音响起，彷彿回应她一般。

『她本应是吾等的新娘。吾等撒下种子，使城堡绽放的土壤』

出现了压力。

亚贵妃在这个瞬间反射性地向后跳去。将手搭在收入鞘中的刀柄上。

只是存在于那里，周围的空气似乎就被挤开一般。

看不见身影。但能知道那里有着什么存在，能让自己难以呼吸。

不是人的，深不见底的气息。

这份压力，是至今为止亚贵妃面对的《鵺》所无法匹敌的。甚至就连三十公尺级的《鵺》，在这个存在感面前也就像婴儿一样。

恐怕——比亚贵妃还要强。

还是第一次在面对敌人时出现这样的想法。亚贵妃隐藏自己内心的紧张。

「你是……什么？在哪」

『就在前面』

这声音听起来跟在讲堂退治的《鵺》非常相似。

但，这也许只是单纯的种族特性。

亚贵妃再次向看不见身影的对手命令道：

「放开佐佐良」

『她曾是吾等的新娘』

「放开她」

亚贵妃用鞋跟踩了一下地板。

同时无形的力量波纹扩散开来。

这是为了把从佐佐良身上长出来的木干一分为二而放出来的力量。但有一半已经预料到了，这力量被看不见的墙壁所阻挡。这让亚贵妃皱起了形状姣好的眉毛。

「……你为什么没有氧化？」

刚刚的那一击并不是被防下来了。

仅是存在就会有「不可视的东西」挤压过来。

那是看不见的生物，自异界而来的存在。

但是，在「不知真身」的意义上统称为《鵺》的他们，应该是一出现在这个世界上就开始氧化的。至少在讲堂对峙的《鵺》就是如此。

那么为何，现在这里的《鵺》能够保持原本的姿态呢。

有道声音回应了亚贵妃的提问。

『这里是吾等的城堡、领域。虽然不完全，但也不是没有』

「城堡……」

这是从刚才开始就反覆听到的词语。

新娘，以及绽放的城堡。一看到现在的佐佐良，就是——

「你们打算以异能者为苗床，展开异界领域吗？」

亚贵妃被自己口中说出的话语惊出了冷汗。

昨天突然发生的连续杀人事件，像是以异能者为目标的事件，难道说是在寻找可能成为苗床的人类吗。

亚贵妃自己也回想起有《鵺》对她说「发现了」。其他高位的少女中也有着被判断为「不对」的人。从那个时候开始就进行筛选了吗。

——不对，从更久以前。

「难道说……五十年前也是？」

如果绿谷的假说，这次的事件跟五十年前是同样的这一假说是事实的话。

当时的第二位，志夕磨子死亡的地点是川濑良市的山里。

并且在同样的地方——十五年前，建造了废城机关的研究所。

也就是说，与佐佐良的腹部被贯穿的这里是同一个地方。

真是恶质的假说。

看不见身影的《鵺》对着呆然的亚贵妃低语。

『吾等一直在散播种子。使用「多足」打开洞穴，等待着足以成为母胎的新娘的诞生。不久前发现了可能满足条件的新娘。但她在使城堡绽放前就自尽了』

「……志夕磨子……」

在山里独自一人死去的志夕家的女儿……如果相信刚刚那段话，她是为了防止城堡的显现才自尽的吧。她的死不是因为无力。正因为她的力量非常突出，这种命运才降临到她头上。

然后《鵺》——在失去她后，为了让能与她匹敌的异能者诞生，故意进行了侵略。异界的空气能让人变质，能潜伏在人的血液中并继承下去。

对于他们来说，侵略就等同于播种。每个胜负都没什么关係。只有让异界的风吹入这个世界才是他们的目的。

「……什么啊」

渐渐头疼起来，亚贵妃捂着额头。

彷彿在什么人的手掌上跳舞一般。彷彿做了噩梦一般心情很糟。

「产下城堡什么的……真是蠢……」

『曾经存在的。这里曾经是吾等的领土』

「这怎么可能——」

说到一半，亚贵妃突然察觉到。

被山和海包围的川濑良市。

这个有历史的地方都市的资料中记载着「过去作为要冲建造的城堡」。

但川濑良市以外的资料中，完全没有关于这个城堡的记述。

那么资料中的城堡『并不是人类的城堡』吗。

「……这、怎么可能」

实在是太无聊了，不由得想否定。

但跟绿谷说的一样，亚贵妃他们应该一开始就知道「有城堡在」这件事的。

因为她们所属的组织名为，废城机关。

——这个名称表示的真正意义，就是为了废弃城堡而聚集起来的异能者集团。

恐怕……从没留下记录的时代开始，打算在这个世界建造城堡的《鵺》，与为此出现的异能者们就开始进行了反覆的斗争吧。