比賽結束

在事件解决的半个月后，一个星期六的放学后，我们三个人和芹泽有夕子老师一起，坐在了棒球场的外野席。

工作结束后的芹泽老师，一身短袖衬衫配米色长裤的朴素打扮。她照例一边对着瓶子喝乌龙烧酒，一边茫然地眺望球场。

眼前正在进行鲤之洼学园和竞争学校——虎之穴高中的生死决战，不是练习赛，而是争夺夏季甲子园入场券的西东京区第一场比赛。这场精彩的对决在第七回合结束的时候，打成了十比十五。之后渐渐演变为混战，比分交替变化，甚至来不及一一确认，记分脾上的分数。

这种局面，导致芹泽有夕子老师认真地问：「哪边赢了？」

「呜呼，我明白咱们学校的球队，为什么水平这么低了。」侦探部长多摩川流司似乎有了重大发现，竖起一根手指头，骄傲地说道，「因为投手差，不是一般的差，而是异乎寻常的奇差！……」

侦探部长多摩川流司啃了一口在小卖部买来的御好烧。

「这个结论，所有的地球人都知道。」八桥京之介不屑一顾地，舀了一勺在小卖部里买的刨冰，塞进嘴巴里，合着「傻瓜」两个字一起咽下去了。

「水平差的不仅是投手，指挥更差，毕竟没有真正的教练。」我喝了一口在小卖部，买来的罐装咖啡，远远地眺望了一眼鲤之洼学园的领队席。

虽然在球员休息区里，站着一个貌似教练的人，一直交抱双臂，密切地关注着战况，但是，其实他不过是爱好棒球的国语老师，真正的指挥由土山博之助掌控，证据就是，今天的土山博之助，也以四棒三垒的身份首发出场。

「这样说起来，野野口教练为什么会被杀害呢？」对比赛厌倦了的我，又提起了那个案件，藉此打发时间。

根据真知子夫人的推理，野野口教练手上，握有贤三郎先生的把柄，并以此要挟他，让自己坐上教练的位子，但是，真知子夫人也不知道，那到底是什么把柄。当然，无论以什么理由勒索，这次事件的本质，也不会发生变化，只是其他部分都解释清楚了，唯独这一点不明不白，总让人无法释怀。

「关于这一点，我有一点想法。」想不到接话的是芹泽有夕子老师。

「野野口启次郎以前，是飞龙馆高中棒球部的主力，进入社会以后，他也继续打棒球，但是，没有取得什么惹人注目的成绩。二十岁的时候，一场交通事故让他就此隐退。酒后骑摩托，撞伤了一个小女孩。」

「嗯，这件事情，我们听胁阪教练说过。」我回忆起在「河马屋」那里，与胁阪教练的那次对话，「好像是在同母校读高中的学生，一起吃完饭，回家的路上出了车祸。小女孩当场昏迷，但只有脚部受了伤，坐在同一辆摩托上的高中生，也只是受了轻微的擦伤，对吧？」

「对，原来你们已经了解得这么多啊。那么，你知道当时和野野口启次郎，坐同一辆摩托车的高中生是谁吗？」

「呃，难道是我们认识的人？……」

野野口启次郎教练今年五十岁，他二十岁时遇到的高中生……

现在应该是四十六、四十七、四十八……

「啊……莫非是龙崎贤三郎先生？！……」

「没错。那时候，他还叫桥元贤三郎，只有十八岁。桥元贤三郎是在和龙崎家的真知子小姐结婚以后，才改名叫龙崎贤三郎的，到现在已经十多年了。」

「原来是这样啊……」我因这个惊人的事实而愕然不已。

「可是，老师！……」八桥京之介从旁边探过头来，「那件事情和这次的事件，有什么关联呢？野野口启次郎出车祸的时候，还年轻的贤三郎先生，碰巧坐在摩托车后座上，仅此而已，对吧？……贤三郎先生不至于，对三十年前的擦伤怀恨在心，杀了野野口教练吧？」

「我可没有这么说。」女教师芹泽有夕子笑呵呵地说道，「三十年前的交通事故，确实和这次的事件，没有什么关联，但是，那次交通事故促使我认为，不能放过野野口教练和贤三郎先生，他们之间过去的关係。接下来都是我的想像……」

芹泽有夕子老师慎重地表明这个前提后，说出了一个可能性。

「在那次交通事故中，如果握着摩托车车把的是野野口启次郎，就完全没有问题了，他承担责任之后，这起事故就了结了。但是，如果开车的是贤三郎叔叔，那会怎么样呢？」

「啊？可是当时贤三郎先生，应该还没有驾驶执照吧？……胁阪教练说过，正因为如此，野野口教练才在喝了酒的情况下，勉强开车的。」

「可是，反过来也说得通吧。野野口喝醉了，所以，儘管贤三郎叔叔没有驾驶执照，但还是勉强开了车。喝醉的野野口晕晕乎乎的，没有阻止晚辈胡来，加上高中生原本就喜欢骑摩托车，有些学生没有驾驶执照，也照样会去开车，十八岁的贤三郎先生无证驾驶不足为奇。可是，结果，贤三郎先生出了车祸，后面还坐着野野口启次郎。」

「这样啊！这可就糟了！……」侦探部长多摩川流司一边把御好烧塞进嘴里，一边惊叫起来，「高中棒球部队员，无证驾驶摩托车载人，最终撞伤了小女孩。高中棒球联盟不会坐视不理，贤三郎肯定会被禁赛的。」

「况且，高中棒球社实行连带责任制，以前比现在还要严格。」

「没错。酿成车祸的贤三郎先生当即吓坏了，野野口启次郎更感责任重大，因为允许晚辈无证驾驶的，正是他自己。当时二十岁的野野口启次郎，决定包庇十八岁的桥元贤三郎先生，这么做的理由，自然是为了拯救母校——飞龙馆高中的棒球部。」

「就这样，司机和乘客对调了。」侦探部长多摩川流司自顾自地往下说道，「幸亏那个被撞的小女孩昏迷过去了，不记得是谁开着车子。摩托车本来就是野野口启次郎先生的座驾，贤三郎先生是个没有驾驶执照的高中生。野野口说『我酒后开车，撞伤了小女孩』，警察肯定会相信的。」

「想像，这些都只是想像哦。」芹泽有夕子老师再次强调，我却认为是事实。

「这么说来，贤三郎先生被野野口教练抓住的把柄，就是这个交通事故了吧？自己造成的交通事故，责任却推给了野野口教练，这就是他的把柄。」

「不、不对！……」八桥京之介突然摇头否认，「如果是『以前杀了人』这样的秘密，还可以说得过去；但是『读高中的时候，无证驾驶撞伤了一个小女孩』，这虽然不是什么光彩的事情，但是，也不是了不起的秘密。首先，那是三十年前的事故了，早就过了时效期，就算被公之于众也没什么，成不了勒索对方的条件。不是吗，有夕子老师？……」

「一般来说，也许是这样。」芹泽有夕子看着脚下，摇了摇头，「但是，贤三郎先生却有所不同。真知子阿姨为什么，会一辈子都要坐在轮椅上呢？这是因为被……」

「啊！……」我的脑海中顿时火花四溅，「对了！……真知子夫人在五年前，遭遇了撞车逃逸事件，所以现在才……」

「对。如果贤三郎先生在遭遇过这种事情的真知子阿姨面前，老老实实地突然交代了自己的过去，那样会怎么样——『其实，我读高中的时候，曾因为无证驾驶，撞伤了一个小女孩，责任却由野野口承担了。』真知子阿姨听到他的坦白，当下会说什么呢？」

侦探部长多摩川流司用力地点了点头说：「人格高尚的真知子夫人，大概不会随口说句『过去的事就让它过去吧』，因为撞伤小孩不算严重，但是，让别人顶罪，性质上和撞车逃逸差不多。」

「对啊，真知子夫人说不定会提出离婚。」

「如果被赶出龙崎家，贤三郎先生就将失去现有的一切了。」

芹泽有夕子老师频频点头，接着，她发表了如下结论。

「我认为野野口教练，并没有要挟贤三郎先生，他是纯粹想担任母校的棒球队教练。他可能提过类似『以前我不是照顾过你吗』这样的话，但是，他绝对没有想过要挟对方。刚才八桥同学说过，一般来说，三十年前的交通事故，不足以拿来要挟。可是，对贤三郎先生来说，这是自己绝对不能被外人知道的秘密。因此，面对野野口教练希望，继续担任飞龙馆高中棒球队教练，这样一个纯粹的请求，龙崎贤三郎先生却理解为，他在要挟自己。野野口教练压根儿没这种想法，贤三郎先生却单方面地，感觉到了来自野野口启次郎方面的威胁。我认为这就是这次事件的起因。」

就这样，最后一个谜题，也随着芹泽有夕子老师的推理，终于水落石出了。我有一种迷雾散去的爽快感，同时，伴随着精疲力尽的虚脱，却没有丝毫社团活动成功后，应该有的成就感。

我一口气喝光了已经变温的咖啡，问各位前辈：「我们在这次事件中，到底扮演的是什么角色？」

八桥京之介把残留在杯底的刨冰，倒进自己张大的嘴里，这样回答我。

「我们原本以为，自己是站在球场上的选手，是被选拔出来，与『杀人事件』这个强敌作战的男人。但是，其实我们想错了。我们只是坐在球员休息区角落，看着场上选手的候补，实际上场的是真知子夫人、芹泽有夕子老师，还有樱井梓三人。真知子夫人在球员休息区解开谜题那一幕，就完美地说明了一切。」

「不、不对！……」侦探部长多摩川流司突然插嘴说，双眼注视着球场上的激战，「我们既不是站在球场上的选手，也不是坐在球员休息区里的候补。」

他把最后一块御好烧塞进了嘴里，恶狠狠地继续说道。

「我们不过是观众。坐在棒球场的外野席上，喝着咖啡.吃着刨冰和御好烧，观看发生在眼前的杀人事件，不时呼喊几句，这就是我们在这次事件中的立场。证据是……证据是……！」

侦探部长多摩川流司一面说着，拚命忍出即将涌出眼眶的、那股懊悔的泪水，抬头看着天，发出吶喊。

「证据就是，我们甚至弄错了龙崎贤三郎这名选手的位置！……」

「对！是这样的！……最差劲的榆木脑袋！……」

「所以，我们才被叫做『三个傻瓜三人组』！……」

「準确地说，应该是『三个傻瓜』，或者叫作『傻瓜三人组』！……呜哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇！……」

两位前辈为犯下把龙崎贤三郎，错当成理事长这样一个错误，顿时悲痛欲绝。

「不用这样自我贬低吧，你们的作为也很了不起了。」芹泽有夕子老师匪夷所思地，看着两位前辈。

「您不用在意。」我小声地对芹泽有夕子老师耳语着，以免被前辈们听见，「不知道为什么，侦探这种人，都喜欢贬低自己，嘴上这么说，其实心里在想『哇塞，我才是牛屄老大』。」

「啊，原来如此。」

芹泽有夕子老师放心地打了一个大大的哈欠，随后倒在长椅上，不到一分钟就沉入了睡眠状态之中。

我再次朝球场看去。某位球员打出的球，高高地飞上可蓝天。

哇，平凡的外野腾空球。

落下的白球被捕手双手接住。欢呼声随即响起，投手板附近欢声雷动。

土山博之助蹲在击球区。好像又输了。