第七章 槍聲尚未響起

总之，无论出于何种理由，私家侦探鹈饲杜夫接下了委託，调查三个人。这是项相当辛苦的任务。如果由三名调查员分别调查，也许算不了什么，但这间小小的侦探事务所做不到这种事，这是现状。毕竟鹈饲杜夫侦探事务所，是个鹈饲独自经营的个人事务所。

因此，这里基本上没有分工合作的概念，就算有，也只是找个合适人选，临时交付任务。所谓的「合适人选」，之前是金藏，现在则是户村流平。就这样，鹈饲想把一些工作，外包给流平，但是天不从人愿——

更正，是房东不从人愿。

房东说：「所谓的外包，就是把难得接到的工作，转给别人吧？绝对不行！难得接到三件委託，三件都要由你负责。十乘寺老爷子是富翁，在支付报酬与成本费用时肯定会多给一点，这样就能开启你的还债之路。」

「慢着，理论上说，是这样的没错。可是工作有三个，身体只有一个……」

「胡乱外包是自杀行为！给我好——好记住这一点。」

接着，朱美以略微温柔的态度，追加了一句话。

「总之，送佛送到西，我也稍微帮帮你吧。」

接下来约一个月的时间里，鹈饲都在应付这场严苛的战斗。没有人知道这段时间他是如何度过每一天的，也没人想知道。

就这样，来到了五月一日。对这件事一无所知，久违地来到鹈饲事务所的户村流平，看到憔悴至极的侦探不禁愕然，到底发生了什么事？记得最后一次见到鹈饲，是发现金藏尸体的那一天，也就是三月下旬。这一个多月里，鹈饲身上究竟发生了什么事？流平迅速扫视事务所内的状况。

各种文件散落一地，手册与笔记本四处摊开着，桌上的文字处理机没关机，揉皱的纸团到处都是，感觉像是在赶工整理资料。哦哦，难道这是……

「鹈、鹈饲先生，莫非你是在工作？！」

「呼，呼呼呼呼呼呼呼呼……」鹈饲说出无数个「呼」之后抬起头，「嗯，没错，这一个月的奋战，我甚至没办法用这颗疲惫的大脑，想出正确的话语形容。总之，就是盯梢又盯梢、跟蹤又跟蹤、查访又查访，然后是窃听又窃听、熬夜又熬夜，不记得想放弃多少次了，但我还是完成了三件徵信委託。你、你看！这就是报告书！」

「咦？」流平惊讶地微微后退，「徵信委託，而且有三件？您亲自处理？您不是很讨厌这种委託吗？为什么？」

「因为这个人，让我暂时不能挑选工作。」

忽然响起一个年轻女性的声音，流平从未在这间事务所里，听到这个声音，他吓得跳了起来，转过身去。不知何时，通往厨房的入口旁边站着一名女性，是个年约二十四五岁的美女。光是这样就够令流平惊讶的了，更惊讶的是，他对这位女性的长相有印象。

「记、记得你之前在白波庄——」

「没错。」

「弄坏了摩托车——」

「我那是在『修理』！」

「修好了？」

「坏了！」

她的表情因懊悔而扭曲，不过扭曲的脸蛋也很标緻。美女的好处真多。

「总之，我是二宫朱美。」她自报姓名，「你就是自称『名侦探的徒弟』的户村流平吧？果然和你师傅很像，比方说，消遣美女的恶趣味。」

「我确实是户村流平，不过『名侦探的徒弟』是谁？」

「还能是谁，不就是你？」

「是吗？这么说来，好像曾经有人这么称呼我……」

以流平的记忆力，一个月前的事情，早就全部埋葬在遗忘的角落了，他的记忆力只到这种程度。

「算了，这种事不重要。」

非常健忘，且忘掉就不会执着，这是流平的特性。但他旁边的某人无法不执着，那就是鹈饲杜夫。

「开、开什么玩笑——啊啊啊啊！」鹈饲扑向流平，揪住他的衣领大喊，「你在十乘寺家的老爷子面前自称『名侦探的徒弟』，对吧？！那个老爷子因此委託我三件工作，托、托、托他的福，我这个月盯梢又盯梢、跟蹤又跟蹤，呜呜……」

「呃，知道了、知道了，你也用不着哭吧？」

「呜呜，窃听又窃听、熬夜又熬夜……啊啊，好睏。」

落泪的鹈饲讲到这里，又回想起自己的睡眠不足，于是忽然收起愤怒，慢吞吞地走向会客庁，像个玩具机器人般，笔直地倒在沙发上。

「抱歉，让我睡一小时就好。然后就——準备——出发——到——鸟——之——岬……」

鹈饲说到这里终于没电了，再来，就只听得到侦探熟睡时的呼呼吸声。没见过鹈饲如此疲惫的流平，由于没有其他人能问，便先向二宫朱美打听。

「鹈饲先生为什么这么拚命？他平常明明不工作的……」

「因为他欠着房租。」

「这样啊，欠了多少？」

「十二个月的。」

「呜哇！十二个月的，那不就是几乎一年份了？」

「唔，是啊。」二宫朱美困惑地搔搔头，「不是『几乎』，是『整整一年份』，不过跟你们师徒怎么讲都没用吧。」

大约一小时后，鹈饲杜夫与户村流平这对「怎么讲都没用」的师徒坐上车，离开市区，轻快地前往马背海岸。

季节是春天，天气是晴天，风是微风，车是雷诺。一切完美，唯独「开车送睡眠不足的侦探，前往鸟之岬的十乘寺庄园」这出行目的不太亮眼。不过，流平依旧觉得这是趟舒适的兜风之旅。

「带朱美小姐一起去不好吗？」操纵着方向盘的流平，对副驾驶座上的鹈饲说，「她是『二号徒弟』吧？至少在十乘寺家老爷子面前是这样，那就没问题吧？」

「『二号徒弟』是我随口胡诌的，我不可能带她去。」

「但她确实帮忙製作了这次的报告，对吧？比方说複印、打字和整理资料。」

「是啊。」鹈饲在副驾驶座上微微点头，「你真清楚啊，你怎么会知道？」

「鹈饲先生睡着的时候，我从她那里得知了事情的经过。」

流平造访鹈饲事务所时，朱美也在，两人的合作关係显而易见，不只是房东与房客。如果她真的尽了助手的职责，就应该有资格前往十乘寺庄园，而且能为兜风之旅增色。

「但还是不行。绝对不行。」

「为什么？」

其中究竟有何种隐情？流平紧张起来。

「要是那样，她就会发现停车场里的这辆罕见进口车，是我的。」

原来如此，是这么回事啊，流平放鬆下来。

「这件事绝对要避免。你仔细想想，我欠下一百二十万圆房租没缴，背地里却开着雷诺到处跑，要是她知道这件事……啊啊，好恐怖。」

「她大概会轰你出去吧。」

「恐怕会这样。换句话说，这是鹈饲事务所生死存亡的关键时刻，是会不会流落街头的紧要关头。」

「别买雷诺不就好了？」

「这种可能我可从没想过。」

竟然从没想过这种可能，流平觉得侦探有些缺乏常识，或者应该说，缺乏危机意识，恐怕容易重蹈覆辙。

载着两人的雷诺，在马背海岸沿岸宾士。前方就是抬头鸟形状的海角，十乘寺庄园就在眼前。

「那里就是鸟之岬。」