一
不久，警员接连抵达案发现场周边。在善通寺宅邸庭院发现的白骨尸体、在鹈饲家别墅遇害的权藤源次郎、在两间住家中间小径发现的善通寺春彦尸体，三处都得进行验尸与现场搜证。案发现场共三处，花费的时间自然是三倍。这段期间，鹈饲、朱美、流平、樱与远山真里子五人，只能暂时在向日葵庄待命。水树彩子和砂川警部他们共同行动。
「啊~不过你们倒栽葱从那条陡坡滑下去，居然毫髮无伤，简直是奇蹟。我听到你们的尖叫声，心想大事不妙，必须赶快去救你们，跑到门口刚好看到除雪车抵达，那两位刑警先生下车走过来，拿出警察手册给我看。他们说『叫做鹈饲的私家侦探应该在这座宅邸』，我回答『他刚才滑落山谷』，两人听到都吓一跳，后来我就带他们两人走那条小径。嗯？你问哪条小径？那条小径一直延伸到善通寺宅邸大门。走出大门沿着小径直走，会通到清水旅馆，途中往左转就会来到这个别墅区。你们不晓得？哎，不是当地人应该不晓得吧。总之不提这个，我和刑警先生共三人走那条小径，不久之后就遇见侦探先生、遇见朱美小姐，不知为何还遇见咲子小姐，而且咲子小姐认识刑警先生……我完全搞不懂是什么状况。对了，说到搞不懂……」远山真里子此时首度面向流平与樱。「你们是谁？侦探先生的朋友？」
「讲出这种话的您……」
「……您究竟是哪位？」
流平与樱像是对新品种九官鸟说话般，询问远山真里子。
三人彼此自我介绍，流平、樱与远山真里子至此才首度得以正常交谈。
初次见面的三人相互问候之后，十乘寺樱再度困惑地询问。
「话说回来，这究竟是怎么回事？如同真里子小姐所说，我也满头雾水。」
流平就所知範围回答。
「总归来说，我们以水树彩子这个艺名称呼的女星，真正的姓名是善通寺咲子，是鹈饲先生的委託人。善通寺咲子是她嫁给善通寺春彦之后的姓名，婚前的姓名是和泉咲子。此外，和泉咲子直到三年前都是警察，是砂川警部的部下，也是志木刑警的前辈。这样懂吗？」
「嗯，我懂，这部分我很清楚，我不懂的是另一件事。」樱难为情地轻拉流平袖口。「我不懂侦探先生他们为什么在这里。」
鹈饲直接回答这个问题。
「所以说，如同流平刚才的说明，咲子夫人是我的委託人，我与朱美小姐在附近的善通寺宅邸通宵执行任务。另一方面，樱小姐与流平在这间别墅，和水树彩子——也就是咲子夫人在一起。双方在不知情的状况，在相隔很近的地方度过一晚，并且在今天早上巧遇。」
「是的，这部分我也懂，可是……」樱朝流平露出更困惑的表情。「既然这样，户村大人为什么对我说那种谎？」
「……啊？」
出乎意料的询问，使得流平眨了眨眼睛。朱美出言消遣流平。
「喔，流平对樱小姐说谎啊。不可以欺骗纯情大小姐吧？你要是做出这种事，会变成鹈饲先生那样喔。所以你究竟说了什么谎？」
「我、我没说什么谎，朱美小姐，请别误会。」流平将双手举到眼前用力晃动否认，并且回头向樱抗议。「也请樱小姐别乱开玩笑啦！」
「天啊！」樱脸颊瞬间泛红。「我没乱开玩笑！我才要请户村大人别开玩笑。」
樱撇过头去，流平随即也开始赌气。
「我没说谎，也没开玩笑！肯定是樱小姐误会了！」
「我、我不甘心！」樱紧握拳头，声音微微颤抖。「率直道歉就算了，居然还狡辩，一点都不像男人！」
「是啦是啦，反正我就是不像男人啦！」
「你这个笨蛋！」鹈饲忽然朝流平脖子赏一记手刀，抓起他的衣领。「真是的，你没有收拾场面的能力吗？我这个做师父的实在看不下去，刚才那是什么态度？你这个不成材的家伙！」
「与其说不成材，应该说简直是小学生。」朱美进一步严词批评。
「真火爆的师徒关係。」首度见到两人阶级关係的真里子瞠目结舌。「我不太清楚状况，但你还是道歉比较保险喔。」
「我为什么非得道歉？我没骗女生啊？」
「少废话！」鹈饲以一记头锤，将不肖徒弟打入沉默深渊，接着主动走到樱面前深深道歉。「大小姐，非常抱歉，这小子没礼貌是我这个师父的责任，请原谅。」
樱担心地看着倒卧在地面的流平。
「啊，不，没关係。侦探先生不需要为此道歉。」
「感谢您。」鹈饲抬头重新确认。「话说回来，这个不成材的骗人家伙，对樱小姐说了什么谎？」
「其实，搭电车来这里的途中，户村大人确实提到，鹈饲先生与朱美小姐，一起前往猪鹿村某位富豪的宅邸。」
「他说的就是善通寺家，没说错啊？」
「是的，接下来才是问题。户村大人说，这座宅邸虽然位于猪鹿村，却在乌贼川市旁边。」
「是的，我也是这样对流平说明的。」
「……」大小姐的表情微微抽搐。「侦探先生说的？」
「造成什么不便吗？」
「不，并不是不便，这样很奇怪吧……请、请等一下。」樱慌张离开房间，接着拿着一张老旧地图回来。
「侦探先生，请看，我们现在位于这个区域吧？」樱如此说着，并且指向地图标示「奥床市」的位置，徵求侦探同意。
「嗯，您说得没错。」侦探点头回应。
「另一方面，善通寺家离这里不远……」樱如此说着，将地图上的指尖稍微移动到「猪鹿村」近郊。「在这附近吧？」
「没错。」这次是真里子若无其事般点头回应。
「所以怎么了？」朱美露出担心的表情询问。
「天啊，三位在捉弄我吗？请仔细看，这样哪里算是乌贼川市旁边？从这里翻越盆藏山的另一边才是乌贼川市……」樱地图上的指尖大幅朝南南西滑动，指着乌贼川市和猪鹿村相邻的区域。「看，是这里才对。这里才是乌贼川市和猪鹿村的交界。」
「啊啊，原来如此。」
「是这个意思啊。」
「没错。」
鹈饲、朱美与真里子纷纷点头，樱见状进一步强调。
「就是这样。所以我听户村大人说完之后，一直以为侦探先生等人在这一区，也就是从我们所在的奥床市翻过一个山头，非常遥远的另一个地方。但侦探先生却忽然从斜坡滑下来撞到我们……各位知道我多么惊讶吗？」
「是的，我知道我知道。」鹈饲愉快地点头，如同完全无视于至今的话题脉络，提出一个问题。「话说樱小姐，您今年元旦是在哪里度过？难道是在国外？」
「咦？」樱像是被乘虚而入般瞪大双眼。「是的，我今年元旦人在法国，因为我这三个月住在寄宿家庭。」
「那你是最近回国吧？」朱美进一步询问。
「是的，一星期之前才回来。」
「难怪你没头绪。」
「嗯，毕竟这也和大小姐的日常生活无关。」
「是啊，何况又不是看得见的东西。」
三人相视点头。樱看着他们，露出随时会哭出来的不安表情。
「请问，究竟是怎么回事？我误会了什么？说了什么奇怪的事情吗？」
鹈饲说出震撼的真相。
「樱小姐，其实奥床市与乌贼川市在今年一月一日合併，成为新的乌贼川市。」
「……」樱突然听不懂般獃獃张着嘴，数秒后总算掌握状况。「咦咦咦咦咦！」她猛然后退，背部咚的一声撞到墙壁，展示架上的「东京铁塔摆饰」掉下来打中樱的头。「合併！」
「嗯，是的。换句话说，我们现在所在的这里，直到去年底都是奥床市，但现在已经是乌贼川市。今年一月几乎都在讨论这个话题，但您既然在国外，难免没察觉这件事。」
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