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一
位于关东地区沿海某处,遥远但确实存在的城市—乌贼川市。
这里是沿着乌贼川流域繁荣的核心城市。不清楚是JR或民营电车的车站后站,是十年前就传闻「即将再造」的杂乱市区,而且市区一角有一栋十年前就传闻「即将倒塌」的老旧综合大楼。这栋五层楼高的大楼名为「黎明大厦」,建设当时或许正如其名可以眺望东方天空的黎明,如今这栋灰暗的建筑物却埋没在林立的大楼中。
黎明大厦的顶楼,很难形容为「无敌美景」的这个房间,不知为何有个年轻女性尽情享受着优雅的独居生活。这名神秘女性叫做二宫朱美。
这名貌美女性年龄约二十五岁,从父母那里快乐继承这栋近乎废墟的综合大楼,如今是这里的屋主。市民似乎称她是「后站的小名媛」、「再造街道的女神」、「黎明大姊」或是「无情的收租房东」等等,不过仅止于传闻……
在乌贼川水温回升的春季五月天,她拥有的黎明大楼发生了撼动根基的大事件。补充一下,「撼动根基的大事件」绝对不是夸张的譬喻。实际上,这栋五层楼大厦在深夜稍微、确实地摇动了一下——本次的奇妙事件以这样的场面拉开序幕。
二宫朱美在自家床上感受到这股细微的震动,「呜呀!」这声像是男性的叫声也隔着玻璃确实传人她耳中。若要譬喻,这个叫声像是猫被踩的叫声,或是不小心踩到猫的男性声音。
至于为什么会从男性的声音联想到猫,肯定是因为声音来自停车场。黎明大厦停车场住着一只胖胖的三花猫,朱美也好几次差点踩到它硕大的身躯。
「不过,踩到猫不可能让整栋大厦晃动吧……」
摇晃是一瞬间的事,如果是地震就是「震度1」或更低,或许没必要在意。不,等一下,即使是快要倒塌的老旧大楼,好歹也是钢筋水泥的五层楼建筑物。总之,钢筋数量很可能没达到抗震基準,但遭受普通冲击肯定也是稳如泰山。
「也就是说,遭受到不普通的冲击了……但不普通的冲击究竟是哪种冲击……?」
朱美无法压抑内心讨厌的慌张感,终于下床。
时钟显示时间是凌晨零点。朱美没开灯,笔直走到窗边拉开窗户,俯瞰正下方的宽敞空间。
四方路灯隐约照亮的空间,是几近正方形,长宽各十五公尺左右的空间。
这个区块听说曾经是一栋酷似黎明大厦的建筑物,却好像比黎明大厦早一步「倒塌」,如今成为停车场。
就朱美看来,停在那里的车子屈指可数,其中发挥最强烈存在感的是一点都不可爱的黑色宾士,这是朱美的爱车。宾士旁边是某人的蓝色雷诺。两辆车都没异状,停车场鸦雀无声。
朱美鬆了口气,重新看向停车场与自己大楼的界线附近。
紧接着,奇妙的光景映入她的眼帘。
「哎呀!怎么回事……」
朱美定睛凝视,试着确认昏暗地面的样子,此时楼下住户和朱美一样从窗户探头窥视正下方地面。从窗户伸出来的后脑杓突然挡住视野,朱美不禁对楼下男性抱怨。
「慢着,鹈饲先生!不要突然探头啦!」
「唔?」男性左右转头寻找声音来源,然后终于察觉正上方的女性。「嗨,朱美小姐,这是第一次像这样和你交谈吧。」
依照想像,站在四楼窗边的他为了转头向上,姿势肯定非常勉强,朱美担心他可能会摔到窗外。
因为名为鹈饲的这名男性大概是天生轻率,很容易从高处摔落。他曾经滑落雪地斜坡、从海边阶梯摔落、从山崖摔进太平洋。拥有各种摔落经验的他,职业是替身。
不对,更正,是私家侦探。
证据就是这栋黎明大厦的四楼,抢眼挂着「鹈饲杜夫侦探事务所」的招牌,以及「WELCOME TROUBLE!」的标语。大概是标语建功,最近许多麻烦事找上侦探事务所,却不表示他肯定生意兴隆。经常做白工也是这个侦探的特徵之一。
但是不提这件事——现在他的脑袋很碍事。
「我说鹈饲先生,头可以移开一下吗?地面好像写了一个字!」
「是喔,地面有字?我看看。」鹈饲不只是没将头缩回去,脖子甚至伸得更长,更加遮掩朱美的视野。「唔~黑漆漆的看不清楚……唔唔!」
「如何,看得到吧……那是什么字……是『大』吗……」
「不对,不是这样……那是人……」
「『人』?不是啦……那是『大』吧……」
「你错了,是人啦!」
「我没错,有一条横杠,所以是『大』啦!」
「就说不是了!那是躺成『大』字形的人!是人类!」
「咦,人类?」朱美总算听懂鹈饲的意思,重新注视正下方的光景,接着后知后觉地尖叫:「啊~有人躺在地上~!」
二
不能这样下去。紧急事态当前,朱美立刻冲出玄关,但她立刻再度回到房间,换上轻便的粉红连身裙,因为穿睡衣外出似乎会被那个侦探嘲笑。朱美以一分钟整理服装仪容,只照镜子十秒,然后终于冲出住处。
没有电梯的老旧大楼,只有阶梯可以通往地面。她沿着阶梯一鼓作气冲到一楼,出了大楼的公共玄关直接前往旁边的停车场。
梼饲已经先一步抵达现场。他站在倒地男性的旁边,刚好以手机讲完电话。他右手阖上手机,左手笔灯照着朱美诧异询问:
「你好像莫名花了一些时间才来,为什么?难道下楼要跨栏吗?」
「问我为什么……不觉得看到你跟我的打扮就一目了然吗?」
听朱美这么说的鹈饲检视自己的模样。他一副刚下床的样子——身穿格子睡衣。
原来如此,我懂了。鹈饲深深点头,朱美则是看向在地面躺成「大」字形的人,在这时候首度得知这个人是年轻男性。
「…………」男性动也不动,朱美倒抽一口气,战战兢兢地询问鹈饲:「这、这个人难道死掉了?」
「不,还没死,总之要是扔着不管或许迟早会死,但是不要紧,我刚才打电话叫了救护车,顺便也报警了,所以等等就会得救。不过,在这之前……」
鹈饲大概是身为侦探的专业意识被刺激,蹲在倒地的男性身旁以笔灯观察起来。朱美也跟着从鹈饲身后审视男性。
是一名陌生的男性,体型中等,年纪大概未满三十。头髮偏长,没戴眼镜,身穿黑色长袖上衣与黑色窄管丹宁裤,粗腰带引人注目,从外型来看应该是摇滚歌手,也像是崇拜摇滚歌手的歌迷。全身漆黑的他,只有额头呈现鲜艳的色彩。
鲜红如血——不对,是货真价实的血。男性额头出血。
「应该是撞到头部了,最好别乱动他,就这么让他躺着吧。」
朱美立刻同意鹈饲的提议。老实说,她才担心这个冒失侦探可能「乱动」伤患身体造成天大的事态。鹈饲有可能做出这种事。
朱美迅速离开男性身边,笔直仰望上方。
「鹈饲先生,从这栋大楼的楼顶摔下来,只会受这种伤吗?」
「咦咦?这就不得而知了,因为我也还没从这栋大楼的楼顶摔下来过。我上次从高处摔落,是从雀之森的山崖上……」
鹈饲像是炫耀般述说自己摔落的体验,看向大楼楼顶。
「嗯,你认为这个人是从那里摔下来,也就是跳楼自杀是吧?」
「因为这个人是从这栋大楼摔下来吧?」
朱美考量到倒地男性与建筑物的相对位置而如此解释。
「不,你错了。」但鹈饲乾脆地否定。「从伤势来看不可能。这个男的是仰躺在地上而且额头受伤吧?后脑杓看起来反倒没出血。要是这个男的坠楼而且额头撞地,正常来说必须是趴着。」
否定跳楼自杀说法的鹈饲,改为提出另一种可能性。