第十二章

早早就染成暗红色的余晖中，七八个小孩子聚在小区儿童公园的出入口，有的爬栏杆，有的蹲着，有的灵活地反手抓背，有的正在踏地。人群之中有个矮小的男人双手叉腰大声地发表演说，因为有些距离，听不见内容，只感觉他说话很有气势。

孩子们看起来听得很认真，公园里其他人的注意力也被吸引了过去。两个年轻妈妈坐在旁边鞦韆架上，腿上各自抱着幼儿，嘴角泛着笑意凝视着演讲的男人。

「就以这种方式下去做，各位，听清楚了吗?」男人对着孩子们发问。

蹲在角落里的一个男孩边起身边质疑说：「听清楚了。可是叔叔你是谁呀?」

男人活力十足地回答：「我吗?我是明智小五郎。」

孩子们面面相觑。

刚看见背影时，奉间就知道这男人是谁，等听见声音就更确定了。奉间加紧脚步，想快速通过公园栏杆旁边的走道。

「什么明智小五郎?」果然，孩子们有疑问。

「名侦探呀。你们不知道吗?真是丢脸。」

「我们知道，可叔叔你不是呀。」

孩子们中有人低声说「对呀」，也有人讽刺地窃笑，但笑得不是很用力。于是也有大人跟着笑了起来，那两个年轻妈妈更是掩着嘴笑得花枝乱颤。

矮小的男人见形势对他不利，再度大声喊：「这种事情，现在一点也不重要。总之照我刚才的说明，大家分头进行搜索，听见了没?好，出动!」

男人击了一记掌，孩子们不像是很投入的样子，但还是解散各自行动去了。

奉间还差几步就要到达九号楼的拐角时，从背后被人叫住了。

「喂！」

本间没有回头，也没有停下脚步。本来他就拖着左腿走路，就算加紧脚步也快不到哪里去。男人很快便追了上来。

「干吗，你不应该装作没看见，就想走人吧。」

本间回过头挥着手说：「我不认识你，我们没有关係，彼此是陌生人。」

「你还这么说!」

碇贞夫豪爽地笑着追上来，愉快地和本间并肩走路，一边配合着本间不太灵活的步伐一边关切地说：「看你的样子很辛苦嘛!」

「不用你关心。」

「如果可以的话，我是真的很想代替你。」

「闭嘴!」结果本间还是笑了出来，「你到底在干什么?」

碇贞夫挺起胸膛说：「指挥搜索行动，因为我是专家。我在召集少年侦探团训话。」

「搜索什么?」

「狗呀，好像是迷路了。」

本间停下脚步问：「獃獃?」

碇贞夫一副「我就知道」的表情：「没错，都怪你们给它取了没用的名字，才会迷路了。」看来獃獃还没有回来。

「听小智说，它是只对人没有戒心的狗，脑筋不是很好，可能被谁捡了去。」碇贞夫小声地加了一句，「希望不要被汽车轧死了。」

本间知道这个男人很喜欢小动物，连以前住的公寓里的老鼠都一一给取名字，甚至只要听声音就知道哪只老鼠出现了。一开始，当他坐在从来不收拾的床上，盘腿看着天花板说什么「现在的声音是克里斯汀的，她和亚兰正打得火热」时，本间还以为他疯了。

两人来到电梯口，好不容易喘了一口气。

「你怎么知道獃獃的事?」

「小智说的。」碇贞夫的回答自然得就像喊自己的孩子一样。因为小智也很黏他，本间也不在意，但小智说过「喊他碇叔叔的话，感觉好像他要生气」，因为他的声音听起来很威严。

「我可是跑了三千里来找你，结果你不在家，却看到小智和他朋友凑在一起找狗，所以我就提供专业的帮助喽。」

「可是，刚才的少年侦探团里面没有小智呀?」

碇贞夫撑大鼻孔，骄傲地说：「毕竟少年侦探团的团长得不一样呀。我让他跟井坂先生和小胜三个人去卫生所了，说不定獃獃被关在那里。」

不管什么时候见到碇贞夫，他总是穿着同样的西装。其实他有三套同样布料、同样剪裁的西装经常替换着穿，所以旁人以为他只有那身行头。他拉开那件穿旧的褐色西装上衣，像变魔术般取出一个大牛皮纸袋。

「拿去，你要的东西。」

家里的客厅还残留着暖炉的热气。碇贞夫像是在自己家里一样，穿过走廊到牌位前上香。本间则利用这一时间确认信封内的东西。

里面是关根彰子在宇都宫的除籍誊本和工作记录。看来之前担心会被科长责怪，是多余的。

「谢谢，太好了。」

碇贞夫一边敲钲一边合掌祭拜，面对着牌位说：「千鹤子，你老公又在做些奇怪的事了。」

碇贞夫和千鹤子算是青梅竹马，从小学时就认识。本间会和千鹤子相识，也是在读警官学校时由碇贞夫介绍的。

事后碇贞夫本人也坦白说，一开始就打算撮合他们在一起，才介绍的。对他而言，千鹤子就像宝贝妹妹一样，怎么可以嫁给随随便便的什么人。奉间反问他：「那你自己怎么不干脆娶了她?」碇贞夫很认真地思考后回答，因为太熟了，所以不行——居然说是因为太熟了。

由于他很忙，难得来到家里。但是偶尔来时，都会在牌位前停留很久。本间也都会让他一个人静静待着，直到高兴为止。

本间拉把椅子坐下，将信封里的东西摊在桌子上。

除籍誊本的内容倒是一目了然。真的关根彰子在假彰子将户籍分到方南町之前，从来都没有动过户籍。户籍一直都是以父亲为户主设于「宇都宫市银杏坂町二OO一号」。查对其浮贴纸条，真的彰子搬家之后的地址也都依序登记清楚。最早的记录是东京都江户川区葛西南町四丁目十番五号，确定迁入的日期是昭和五十八年四月一日。

那是她在葛西通商工作时的住址吧，公司就在距离不远的地方。

东京都地图和电话，哪一个离自己比较近呢?是电话，伸手就能拿到。于是本间拿起话筒，同时翻阅记事簿，查看葛西通商的总机号码，打电话过去。

话筒里传来女性的声音。本间表示自己要寄东西过去，想确认地址。然后他念出纸条上的纪录，结果对方说那不是公司地址而是员工宿舍的。

奉间挂上电话，抬起头，看见碇贞夫站在和室和客厅的交界处望着他。

「真想喝海带茶。」碇贞夫说。

「在柜子的最下面。」奉间回答。

碇贞夫走向餐柜，依照指示打开橱柜门拿出了小茶罐，接着将水装满水壶，放在煤气炉上后点火。

「我得自己来吗?」碇贞夫问。

「当然。」

「你要不动，小心很快变成糟老头。」

「我早就感觉自己好像变成糟老头了。」

户籍贴条上记录的第二个住处，是关根彰子申告破产时所居住的锦系町城堡公寓。本间想，大概关根彰子离开葛西通商的宿舍搬进这栋公寓时，花了不少钱。或许她就是从这时开始走偏了路。

年轻人住在员工宿舍时，为门禁、哕唆的管理员和坏心眼前辈的欺负等原因，自然很嚮往一个人自由自在的生活，但是对于获得那种自由要花费多少钱的「现实」却不太能认真面对，因为窝在宿舍时，他们并不能真实感受外面的世界——不论是开灯还是马桶沖水都要花钱的「使用者付费」的残酷事实。

贴条上最后记录的是她破产后搬家的住处：她于一九九O年三月十七日消失行蹤的川口公寓。

母亲过世后，关根彰子去找律师询问保险金的事，却完全没有提到其他不动产的问题。这表示她母亲一个人生活时居住的老家，应该是租来的房子。父亲早年过世、只剩下母女俩的家庭中，这种情形是 可以理解的。

就除籍誊本和户籍贴条上的记录来看，她母亲在一九八九年十一月二十五日死亡之前，曾经搬过三次家，都是在宇都宫市内。死亡时登记的户籍住址银杏坂町二OO五号，已经住了十年，离原户籍也很近。

她母亲没有离开宇都宫市，是基于对故乡的依恋，还是担心一个人到都市工作的女儿，为了让她有一个随时可以回来的「巢」呢?

碇贞夫安稳地坐在本间斜对面的椅子上，伸手拿起本间看完的除籍誊本翻阅，一句话也没有说。

劳保局拿来的就业记录也跟本间猜测的一样。关根彰子果然重複投保，拥有两个劳工保险的被保险人号码。

一个是真的关根彰子在葛西通商上班时投保的号码；另一个则是一九九O年四月，假的彰子被今井事务机公司任用后，声称「自己是第一次投保劳保」而取得的号码。

「拿到资料后，我还跟劳保局负责该业务的人通了电话。」碇贞夫开口说，「重複投保的事让对方也吓了一跳，说不是没有人隐瞒过去的就业记录。这种人如果来柜檯说『第一次上班』，为了避免不正当的支薪，有时是会严格确认的。但如果对方是个一般上班族，又是年轻女性，说是第一次上班也是很有可能的，通常就会直接让她投保。

毕竟调查很费工夫，而且就跟你说的一样，一般就业记录只保存七年。这个关根彰子在葛西通商上班的就职记录已经没有了，有的只是她辞职时的记录，之后她还领了一段时间的薪资。」

本间点了点头，陷入沉思。

被今井事务机公司任用时，假的彰子既没有真的关根彰子的就业记录，连她的劳工保险被保险人证都拿不到，才不得已到柜檯声称「第一次上班」吗?还是说她根本就没考虑太多，以为随便说说应该没什么大问题呢?

从她过去的行动来推断，她应该不是后者那种随遇而安的女子，所以应该是前者!由于手上没有真的关根彰子的劳工保险被保险人证，没办法只好在柜檯前说谎了。辞掉葛西通商的工作之后，被债务和讨债公司所逼，于是申告个人破产，搬家逃到川口公寓，在酒廊里工作糊口——真关根彰子在这种动蕩不安的生活中，很有可能遗失了这张薄薄的被保险人证，使得假的彰子儘管翻遍了川口公寓的房间也无法找到。

水壶响了。碇贞夫赶紧起身，身手利落地沖泡海带茶，并用手指抓着两个茶杯回到客厅。

「能派上用场吗?」他一边吹着热气一边问。

「嗯，谢谢。」

本间收拾好资料，偷偷斜眼瞄了一下碇贞夫，发现对方也在看他。

「还有吗?」

「如果能告诉我这名女子是否持有护照与驾照，就更好了。」

碇贞夫嗯了一声，看着电话说：「我现在可以去确认，但是护照可能比较麻烦。万一遇上讨厌的家伙就麻烦了，我还是晚点再打电话给你。晚上告诉你应该够意思吧?」

「太好了。」

碇贞夫完全不问奉间究竟在调查什么。本间很清楚他的想法，目前的阶段，这是属于本间的家务事，他不过是帮个忙而已，所以不应该过问。万一将来事情搞大了，本间自然会说。

「欠你好大的人情，下次一定还。」

碇贞夫却说：「我要你现在就还。」

本间看了他一眼，碇贞夫下唇突出，露出了严肃的表情。

「伤脑筋，你得帮我想想!」

让碇贞夫头疼的是目前正在调查的兇杀案。

「现场是在中野，距离车站约二十分钟公交车车程的独户人家，时间是半夜两点过后。强盗侵入民宅。只有夫妻俩的住家，先生被杀死了，太太被捆绑，强盗逃跑的时候被附近的居民看见了。」

「原来如此。」

「是户有钱人家，先生五十三岁，太太三十岁，是继室。」

「小孩呢?」

「和现在这个太太没有生。财产很多，一共经营了两家咖啡厅、一家录像带出租店和两家便利店。」

「真够阔的。」

「死者还投保了一亿元的人寿保险。两人结婚一年半，这桩婚姻在男方的亲戚口中不受好评，大家认为是女方贪图男方的财产。这是一般的常识性看法。」

本间苦笑了一下说：「然后呢?」

「我个人认为是假强盗，是女方为了害死丈夫而设的骗局。女方外面另有男人，这种传闻到处都是。男人为了女方自然铤而走险。」

「这说法应该还算合理。」

「是吧?」碇贞夫拍了一下桌子说，「可是问题就出在这里。没有嫌疑人。」

「什么?」

「没有，就算是用光调查她的私生活，也找不到有外遇的线索，根本查不到男人的半个影子!她清白得令人跌破眼镜。」

「女方长得怎么样?」

「是那种耐看的、值得长期交往型的，她先生就是看上她这一点。」

万一被本人知道，恐怕会气得大叫，但是本间脑海中浮现出在川口公寓遇见的绀野信子。她也是个美女，而且又很精明能干。

「真是令人难以相信。」碇贞夫感叹道，「怎么想都觉得她应该会有男人，可调查后又找不到。怎么会有这么奇怪的事?她是那种似乎人尽可夫的漂亮女人，而且又比先生年轻了二十岁……」

碇贞夫的声音就像是背景音乐，本间陷入了沉思，脑海中浮现出一只手拿着档案夹、头脑清晰地回答询问的信子。而那个时候，她的老公和女儿则是边洗碗盘边嬉闹……「明美，去叫你妈过来。」

「我说——」本间只说了一半，碇贞夫不禁问：「什么?」

「你刚刚说的那些店，经营权都是谁在主导?是先生还是太太?」

碇贞夫一脸「坐在麵馆，却看到服务生端出法国菜」一样茫然的表情。

「是哪一边呢?」本间重複问道。

「应该是先生吧。」

「应该?你是猜的。」

「是，因为钱都是先生一手掌控的。事实上他们已经被税务机关的人盯上了，听说有逃漏税的嫌疑。」

「钱是先生管的。」本间慢慢地重複这句话，「但这也不能代表『主导经营权』。比如店里的装潢、录像带店里放些什么样的软体设施，需要有很多想法。这些都是谁在做?」

碇贞夫立刻回答：「噢，这些是她先生做的。太太对于这种事是不过问的。因为年纪大的先生总是宠她，不要她『花脑筋在这些工作上』。」

「两个人有为这种事吵过架的迹象吗?」

碇贞夫摇头说：「就我调查的结果是没有。而且太太看起来也不像是那种女人。她就像是钓到金龟婿，正高兴一辈子可以轻鬆过日子的女人。」

「是吗……」

「是。」碇贞夫笑着说，「只不过店员们对她倒是颇有好感。对了， 咖啡厅僱用的店长说过，老闆娘对店里面播放的音乐提过有趣的建议。因为她就是新时代的女性，为了能抓住年轻客户，让生意兴隆，所以从客人的角度出发，向店长提了建议。不是吗?」

本间深深一点头，然后说：「还有两个问题。」

「什么?」

「太太结婚前的职业是什么?」

「普通职员。」

「事务工作?」

「思，就是做那种谁都能够胜任的杂事，不是专业人才。不过本人好像也会簿记，倒也不是很笨。」

本间又想起了绀野信子。

「第二个问题，刚才你说大家谣传太太有外遇，有什么根据?」