第二章 毫不甜蜜的初夜

【克洛维斯·科尔巴赫·埃尔兰特。

【二十一岁，第三皇妃莉格琳的长男，也是埃尔兰特帝国的第三皇子。

【他受其父王乌贝尔封赏，得到了「黑龙公」之名，以及与我国临接的科尔巴赫领地。其后被通称为科尔巴赫公爵。

【他性格残忍、冷酷，为了达目的不择手段。此外，他还是一名醉心于钻研毒药的古怪之人。进口毒药、饲养毒蛇并培育毒草，由此得名「毒龙公克劳」——】

「呜哇……」

菲尔所乘坐的马车，正在一片恬静的田园风光中颠簸前进。她从尚未读完的《克洛维斯皇子个人情报》上别过脸去。

（哪怕一点点也好啊，就不能写些让人期待的内容吗…！）

她用指尖轻轻撩开窗帘。天气相当好。头顶是一片万里无云的碧蓝。

放眼望去，只见被广阔积雪所覆盖的农田，与零星地分布在田间的树木。

（已经彻底离开王都了……院长老师会不会生我气呢？但愿他别冲进王宫里大闹一番……）

话虽这么说，现在勉强还处于尤奈亚的领地内。科尔巴赫领地与尤奈亚的国境线接壤，而克劳的城池则位于其首都契卡拉。

封赏的领地居然就在接壤尤奈亚的最前线，或许这位「夫君大人」确实被他的父亲所嫌恶吧。

「还有多远？」

「请稍等。现在正好跨过国境线……似乎再过一刻就能到了。」

用羽毛装饰的摺扇掩住嘴角，菲尔透过小窗询问。随行的尤奈亚人员立刻向马夫确认情况。

离开王都，将「席蕾妮公主」的知识与言谈举止系统学习之后，又过去半个月。

时值立冬，刚迈入芦苇之月※，菲尔的新娘队伍以极为隐秘的形式，自贝尔法提斯王宫出发了。

（我记得在山楂树之月※的五月节之前，有半年左右的缓冲时间。只要在这期间令对方感到厌恶，就算任务成功……话说回来，穿着这个好难呼吸啊。）

（※注 出自凯尔特树曆法。芦苇之月约为公曆11月28日至12月24日，实际时间根据地方而不同。）

（※注 出自凯尔特树曆法。山楂树之月约为公曆5月13日至6月9日，实际时间根据地方而不同。）

菲尔如今身着一席纯白的新娘礼服。

仿若雪花结晶般的蕾丝沿着礼服的边缘交织出精緻花纹，丝绸的触感丝滑不已，实在让人静不下心。但给菲尔带来沉重感的最主要原因，是这条礼服裙的费用来源。

（这些全部，都是用税金做的吧！也就是说，这是我们老百姓每天血汗与泪水的结晶，也就是所谓的「你的身体可不只属于你一个人」吧。如果不小心勾破了，我大概会轻生吧。）

「啪」地用双手拍打脸颊，在菲尔重振精神后，随员从前方的座位转过头来。

「公主，快到了。」

（哇，那就是「黑龙城」……第三皇子的城堡。）

回过神来，道路已变为平缓的坡道。

再次撩开帘子，菲尔向外窥探了一眼。远处的坡道下方，一座巨大的灰色城池正矗立在那里。

为了放鬆因长途旅行而僵硬的身体，原本在宽大的裙下盘腿而坐的菲尔，在隆重的喇叭声中慌忙端正坐姿。

「尤奈亚第一公主席蕾妮殿下驾到！」

开门的号令响起。虽然已经到黑龙城了，但隔着一道窗帘，看也看不清，听也听不明。

「请。长途旅行辛苦您了。」

门从外侧打开，光芒投射到马车之中。

终于能从马车上下来了。藉助随员的手，菲尔缓缓站起。

「恭候您多时了，『夫人』。」

就在她终于放鬆一口气的时候，某个声音突然响起。

转头一看，不知何时一名男人正站在她身旁。

「在下是黑龙公家的总管，名为凯・萨里塔。」

或许称之为青年会更合适吧，周身散发出的稳重感却让他看起来更为年长。

他身材纤细，是一位容姿端正的，不，应该说是「相貌文雅」的男性。

小巧的镜片深处，细长的眼睛像是在微笑一般。瞳仁是深紫藤色，头髮是浅金色。与这些浅色相比，他那如同炒杏仁一般的褐色皮肤显得有些特异，有种不可思议的魅力。

「妾身是席蕾妮・艾里斯特尔・尤奈亚，非常感谢您前来迎接。」

嫣然一笑作出回应后，菲尔端详起了他的脸。

（要想生存下来，就得把人的脸记住，斯坦特陛下是这么说的。很好，记住了。总管——也就是毒龙公的亲信吧。咦？但是这个人……）

衣服上细緻的工艺，之前做缝纫店工作时她曾有见过。那浅草色的上衣，还有立领上装饰绳结做的纽扣，好像都是东方服饰的设计……而且那不可思议的肤色，在这附近也非常少见。

或许是察觉到菲尔的疑惑，凯一边「啊啊」的回应了一声，一边微笑着说明起来。

「正如您所见，在下是异邦出身。原本是通过『丝绸之路』行商的东方商人，偶然得到黑龙公赏识，才有了如今这份不可多得的工作。」

「原来如此——失礼了，那个，冒昧地盯着您看。大概让您感到不快了吧。」

在菲尔反省道歉后，他愉快地回了句「请不要在意」。

「主人正外出视察领地，所以在下被吩咐前来招待夫人。让在下领您到房间去吧。」

面对率先迈开脚步开始前进的凯，菲尔犹豫了一瞬，便跟了上去。

这样一来，就没有退路了。

墙壁上金银藤蔓交错缠绕，勾勒出複杂花纹。大量的红宝石和石榴石则如果实般点缀其间。一边以视线追赶着令人目眩的装饰，一边登上了铺有绯红地毯（Felt）的楼梯。凯将她带到一扇约有两人高的巨大门扉跟前。

「这里就是夫人您的房间。」

侍女们推开门扉后，菲尔安静地走了进去。

首先吸引眼球的，是精緻的天花板壁画。墙面上以青色的基调，描绘着许多以圣诗篇中的章节为主题的画。

房间深处放着一张覆有巨大帷幔的床，菲尔忍不住吞了口唾沫。在这床上似乎怎么翻来覆去都没问题。

「侍女马上就会端热水过来，有什么需求您儘管吩咐。打理好后请就在此等候。傍晚时分您就能见到主人了。」

面对凯的话语，菲尔儘可能若无其事地点了点头，同时回忆起学习到的知识。

（对哦，按道理讲，初夜算是双方第一次见面吧。毒龙公是不是很忙，所以才会完全不露脸呢……）

对着闷闷不语的菲尔，总管留下一句「请慢慢準备」便退了出去。

东方风格的服装下摆轻轻摇曳，菲尔下意识地将视线追随了过去。

——就在这时。

「尤奈亚的公主殿下。」

从背后突然传来一声低语，菲尔转过身看向说话的人。

是之前帮自己开门的侍女。

她用只有菲尔才能听到的声音继续说道。

「请别以为在埃尔兰特会有您的一席之地。」

（咦……）

面对不禁失声的菲尔，侍女只是狠狠地瞪着她。

她似乎是位争强好胜的少女。

白色褶边的无檐帽下，那双盯着自己的琥珀色眼眸中，闪现出露骨的憎恶。

回过神来，侍女已经转身走开了。

（虽然说，我也不认为会被人举双手欢迎啦。）

不过我似乎……比想像中更不受待见？

低头看着依次被运进房间的行李，菲尔愣了一会儿。

如凯所说，没过多长时间，便有许多侍女将带着药草香气的热水给端了进来。

——但是。

（说什么有事儘管吩咐，她们立刻就走了呀。虽然在新娘突击修鍊中，我已经接受过被侍女从头服侍到脚的训练……呼太好了，这下自由了。）

在所剩无几的洗髮剂里加入热水使劲摇晃，菲尔思考起来。仔细想想，刚準备的洗髮剂居然是空的这也不合常理。

手突然停了下来。浮现在菲尔脑海中的，是之前那位侍女所留下的话语。

——「请别以为在埃尔兰特会有您的一席之地。」

（当然我也没打算把长年敌对的国家当做自己的栖身之所。）

也不打算在这里争取一席之地。她的目的只有儘可能迅速地完成使命，赶紧回到尤奈亚而已。

（因为这是工作呀！而且我还是个假新娘。能和周围人保持距离的话那再好不过…….哎，本来是这么想的，不过还是有点在意啊……这种气氛。）

不仅是领路的那名少女，还有那些端来热水的侍女们。总觉得有种针扎般的视线投向自己。这感觉自然不会好。

在那之后侍女也没有来过，最终菲尔还是靠自己搞定了梳妆打扮。

中途趁着没有人的时候，菲尔将潮湿的头髮用毛巾随意裹起来之后，将房间的构造打量了一番。说到底有套间这件事就让她觉得不寻常。毕竟在孤儿院的时候，一个房间里要塞十个人。

一会儿被壁橱的尺寸给吓到，一会儿估算起买上这里一个家具需要多少土豆。就在菲尔忙着做这些事的时候，太阳已经西沉。

将工艺考究的新娘衣服好不容易穿上身后，她点亮了房间里的烛台。然而，只靠摇晃的烛光和暖炉的火焰，沉入昏暗之中的家具与墙壁依然看不真切。

深色的挂毯，反射着黯淡光芒的金色高脚杯，还有盛满了柑橘水的银色水壶——在这空旷的房间里，只有自己一人。

菲尔忽然紧张起来。

（我是席蕾妮公主我是席蕾妮公主，我的兴趣不是砍蔬菜的价和数小钱钱，而是五弦琴以及刺绣……等等。斯坦特陛下，在这之后说了什么来着。）

无论如何，在同一个被窝里睡觉似乎是不可避免的。

——「新婚之夜，夫妻在同一张床上睡觉是理所当然的吧！嘛，到沃普尔吉斯为止你都不需要担心啦，哈哈哈！」

看着陛下那副如王子殿下般优雅的面容快要笑开了花，菲尔不禁产生了「呜哇这个人意外地像个老头子啊」这样的失礼想法，然而那段话如今却突然变得沉重起来。

（不对不对。所以说到夏天为止都不用担心啦。又不会被做什么，在孤儿院的时候也男女混在一起睡所以不存在任何问题，不存在不存在。）

正当菲尔通过自我暗示鼓励自己时，清澈的铃声响了起来。

玻璃铃铛摇了三次。这是新郎到来的信号。

菲尔慌慌张张地移动到床边，端正了坐姿。

「吱」地一声，房门被打开了。硬质皮靴带着咔沙咔沙的脚步声逐渐靠近。

察觉到身边站着什么人，菲尔脸也不看，便在床上俯身跪拜。

「夫君大人，恭候您多时了。妾身是席蕾妮·艾里斯特尔·尤奈亚。」

在这之后，双方交换规定好的誓言，这「初夜」便能结束了。

「纵使苍穹自吾等之上崩裂坠落，妾身也誓将为您保守忠贞……」

「废话就免了。」

保持着伏地的姿势，菲尔飞快地将誓言讲到中途。

「？！」

手背划过菲尔的脸颊，让她在受惊同时抬起了头。

最先映入眼帘的，是那冰海一般深邃的，蓝色双眸。

覆盖全身的黑衣，宛若夜晚的长髮同为黑色，被编起垂在身后。这位皇子所统治的领地还和东方国家相邻，因此这幅形象确实与他身份非常相符。

一时间，菲尔忘了当下的状况，只是入神地看着那张脸。

她多少能明白他为何被皇帝赐予黑龙这个别称了。菲尔倏然想道。

【如果被那双眼看到就会变成石头。】

关于他的传言中，还有这么一个说法。

确实——他的眼神十分尖锐。被这双眼睛注视，便会有一种视线刺穿身体的感觉。

克劳将指尖滑向她的下颚。脸被稍微向上抬起，菲尔不禁屏住了呼吸。

问题从这时候开始。

——毫无前兆地，菲尔被一下子按住肩膀。

等她回过神时，已经仰面朝天摔在床上了。

「？！」

背部沉入柔软的床单，丝绸被子也一併皱了起来。

从近在咫尺的克劳身上传来男士香水的气味，令菲尔脑内一片空白。

（不是说好……到沃普尔吉斯之夜之前，婚礼只是过家家的吗？！）

菲尔想要挣扎，被他压在身下的四肢却动弹不得。彷彿要被缝在床上似的。