第三章 毒龍與毒花

「……是席蕾妮、吗？」

「是的。有什么问题吗？夫君大人。」

如同熔入了红宝石般，波浪起伏的银色秀髮。

如同月光蜷成的茧一般，晶莹剔透的雪白肌肤。

寄宿着黄昏的眼瞳。

人偶般的容貌和声音。和与克劳一起度过每一天的她一模一样。哪里是双胞胎。简直，就像是在照镜子一样，完完全全……

（不，并不、相同）

她不会这么笑。

伪装成慈爱的嘲笑。近似于爱情的憎恨。

这种像是因为残缺而死的月亮一般的笑法。

（……为什么……）

克劳愣愣地凝视着将浅浅的微笑挂在红唇上，踏着悠閑的步伐走过来的娇小少女。

「您是来找妾身的吧。不过——」

伸向这边的手指，让克劳猛然回过神来。

幽暗的森林。

除了猫头鹰的叫声和轻微的风声之外，这里一片寂静。

不管环顾四周多少次，在场的公主也只有一个人。

「——现在，您是在找谁呢？」

接下来的话语让人窒息。

视线的尽头，左手的无名指。克劳记忆中装饰着纤细手指的白金戒指正好好地戴在那里。

以蓝宝石和钻石装饰而成的花芯，这件複杂的工艺品，应该是世界上独一无二的。

（铃兰的，结婚戒指──）

下一个瞬间，克劳亲手抓住了她──真正的席蕾妮的咽喉。

「你把我的妻子藏到哪儿去了……！」

由于强行压制住了染红双眼的怒火，克劳质问的声音显得略微嘶哑。

「咳嚯、……咳呋……」

席蕾妮像是被克劳的气势压倒了一般咽了咽口水，痛苦地咳嗽了起来，但还是露出了「发生什么事了？」的微笑。

「真是奇怪的夫君大人。妾身一直都在这里吧！从立冬嫁给您的那天开始，妾身就一直在您的身边。」

「我不喜欢无聊的玩笑。」

面对断然否认的克劳，席蕾妮突然收敛了笑容。

「……怎么这~样。注意到了吗，真是无聊。妾身明明很期待能成为您的妻子的。」

「因为这是一个能砍掉两年前没能杀掉的、碍眼的埃尔兰特第三皇子脑袋的好机会？」

「讨~厌。那个时候，妾身不是光明正大地向您推荐了，如同鲜血一般美味的鲜红葡萄酒吗？还有花香的毒药，我想您一定会喜欢的。」

虽然嘴上说着光明正大，但伴随着一句句假惺惺的台词，席蕾妮又浮现出了浅浅的笑容。

「你的目的是什么？」

「当然，妾身是来当你的妻子的。还能有什么目的？」

「我不想玩文字游戏。你把『她』怎么了，席蕾妮？如果你不好好回答我的话——」

席蕾妮公主一动不动地承受了像是要射杀她似的犹如冰海般蓝色。

「扑哧……」

她的双唇突然像月牙般弯曲了。

「呵呵、呵、啊哈哈哈……」

克劳死死地盯着被人捏住喉咙，发出犹如摇铃一般笑声的席蕾妮。

「如果不好好回答您的话，您会怎么做呢？捏碎妾身的脖子？将妾身揍一顿？还是要杀了妾身？呵呵……多么、像您的作风啊！」

突然。

贝壳般的指甲嵌入了克洛的手腕，瞬间便浮现出红色的血珠。

「像我的作风……？」

「没错，被诅咒的第三皇子。妾身美丽又可怕的夫君大人。请随意。凭藉您那颗残酷的心，这具身体无论如何都会变得千疮百孔的吧。」

她一边打心底里愉悦地摇晃着肩膀，一边继续笑着。

「您打算用蛮力抓住战败国的公主，然后作为消遣夺取她的性命吗？啊啊，真不愧是乌贝尔帝的儿子。无论如何，都无法和自己的血统抗争啊。」

席蕾妮公主的话让克劳的手臂突然失去了力量。

克劳的父亲，埃尔兰特现任皇帝乌贝尔·潘德拉贡·埃尔兰特掠夺了自己毁灭的国家的公主莉葛琳，令其成为自己的妃子。

憎恨乌贝尔的莉葛琳，因同样憎恶克劳而持续折磨着他，最后夺走了他所爱的弟弟帕西瓦尔的生命。

这就是克劳的生父和生母的故事。

席蕾妮的话语，简直像魔法一般剜开了克劳的旧伤。

敏捷地从手臂中挣脱出来后，席蕾妮公主面带笑容优雅地弯下了腰。

「姑且先和您说一声好久不见，夫君大人。妾身是席蕾妮·艾里斯特尔·尤奈亚。从那次会面以来，究竟过了多久呢？」

「……自从那天开始，你就一直打算杀了为和解而来到尤奈亚的我。」

她对消除碍事的东西没有任何顾虑。这一点克劳已经很清楚了。

只有嘴巴冷静地回答着，克劳有种想对着自己砰砰作响的心脏咂嘴的想法。

不过即使诅咒轻率地暴露出动摇的自己，那也是亡羊补牢之举。

「您很在意吗？」

并没有说，这是关于谁的事。

像是被她读懂了心思似的，克劳以一拍的沉默表示肯定。

「……我只想确认她是否平安无事。」

「谁知道，会是怎样呢？她也许还活着，也许不是。」

克劳冲动地想要紧紧掐住那发出呵呵的笑声的咽喉。

「席蕾妮！」

「吶，夫君大人。您好像一直在担心『不是妾身的某个人』。这到底是关于谁的事情？……吶，难道是从立冬开始就一直待在您身边的，妾身的冒牌货吗？」

这句说得过于直白的话，让克劳无言以对。

「请告诉妾身。是有宵小之辈假借妾身的名字冒充王族吗？欺骗尤奈亚王族，这可是绝不被允许的哦。」

席蕾妮公主微微歪着头，眯起了眼睛。

克劳吃了一惊。

（如果真货出现了，那失去用处的菲尔会怎么样？）

——背负着隐瞒了公主身份的恶名而被杀掉，对尤奈亚来说，这是最彻底的销毁证据的方法。

「……如果找到她的话，该怎么办呢？该剜去她的眼睛吗？还是砍她的下脑袋，挂到城墙上去比较好吗？」

「……！」

或许是特别喜欢克劳失色的表情吧，席蕾妮再度放声大笑。

「真是张漂亮的脸呢。呵呵，咳呲咳呲……咳、……、咳、」

看起来很开心的她，突然痛苦地弯曲了身体。

「啊哈哈……咳呋、……」

用纤细的指尖捂着的嘴角上，啪嗒啪嗒地滴落了什么。

那是比湿润的红唇，更加鲜艳的绯色液体。

看，有士兵过来了。

「她已经回不来了。」

在以唱歌般的声音如此告诉了克劳之后，她纤细的身体突然失去了力量。

（……究竟、发生了什么？）

一瞬间抱住了倒下的她的克劳，听到了寻找自己的士兵们慢慢接近的声音。

克劳和『妻子』进入黑龙城是在第二天。

「欢迎回来。克洛维斯殿下，夫人。」

城主夫妇的归来，让城堡的僕人们都由衷地感到高兴。

刚从新婚旅行归来的夫妇，按照惯例都会为他们準备温热的蜂蜜酒，筹备盛大的宴席——但是这次是例外。

为什么呢？因为席蕾妮公主突然口吐鲜血倒在了地上。

公主很快就被随侍的医生带走，关在凈室里不出来了。

虽然公主早就说自己病弱多病，但出嫁后一直身体状况良好，和丈夫、黑龙兵们一边追逐一边在城里跑来跑去，经常和侍女们一边谈笑一边在城里散步的『夫人』突然身体不适，令城堡里的人们大为震惊。

但是，有比这更让他们吃惊的事情。

在旁观者眼中一直溺爱着妻子的城主克劳，看向她的时候——那冰冷彻骨的眼神，像是在看某个物件一样。

「好阴暗！　您快要发霉、不对，快要长出蘑菇了哟，吾主。」

看着像是完全没有听到吵闹的抱怨，沉默着轻轻揉着眉间的克劳，家臣凯·萨利塔嘟嘟囔囔地发着牢骚。

「被新婚旅行中游手好闲的夫妻无视，独自一人过着寂寞的看家生活……忍受着难以忍受的痛苦，禁受着难以忍耐的折磨的凯·萨利塔，明明是久违的登场。归来的主人却变成了菌毒的苗床，再起不能。呃，说真的，真的没问题吗？您从新婚旅行归来已经两天了……」

「什么？」

「夫妻关係」

细长的藤色（浅紫色）眼睛，扎得整整齐齐的淡金色的头髮，像炒过的杏仁一样深色的皮肤。出身异邦有着罕见容貌的凯，在城主旅行期间一直留守着城堡。

「新婚旅行中对方不为人知的一面，您已经知道了对吧？明明不是这样的人——！我和你到此为止吧！出现了这样的情景，终于要离婚了吗？」

「……」

克劳完全没有要从文件上抬起头来的迹象。凯规规矩矩地等待了一会儿主人的反应，但最终放弃了。

「但是，到现在我还不能相信。夫人竟然被掉包了。嘛，在你所说的『真货』进入城堡的那一瞬间……在我看来，夫人和之前相比好像并没有什么两样。」

「没有什么两样吗？」

克劳终于抬起头来。

「你的眼睛是瞎的吗？你也好他也好。为什么分辨不出来呢？除了容貌和声音之外，她们是完全不同的两个人。」

「完全不同……完全不同，吶。」

凯皱着眉头咀嚼着这个词。

不久之后，他慢吞吞地说出了这样的话。

「嘛，就算夫人真的被替换了，这有什么问题吗？」

「……你说什么？」

「妖精般可爱的脸庞是相同的，如同摇动的金铃一般声音也是相同的。而且，不是平民升迁的替身，来的可是血脉纯正的公主哦。为什么吾主一副损耗精神的模样，对我来说倒是很爽快哦。」

「就算脸和声音一样，那也不是她。」

「是啊。即使长相和声音一样，您称之为妻子的人，也有可能是身份卑微的孤儿。」

「闭嘴。」

克劳知道家臣是故意用这种让人生气的说法。

这个男人对自己并没有忠诚之心。因为彼此都有利用价值，所以只要把他留在身边，克劳也就不再奢望要求更多。